银锭侧面有清晰的锤印和熔铸痕迹。

    底部的刻字虽然有些模糊，但依旧能辨认出是官府的制式印记。

    这些分明是朝廷收上来重新熔铸的税银样式。

    而且，银锭表面没有明显的氧化层，也没有被水长期浸泡过的痕迹。

    亏他之前还以为是妖物发现了曾经沉船遗落的银锭。

    再看这些银子棱角分明，也不像是被长期在外搁置，分明是在库房里保存的。

    所以……这些银子，怎么来的？

    近年来有税银被劫的案子么？

    不……不对，思路错了。

    虽然是税银样式，未必是收上来的，也有可能是户部从国库拨付出去的。

    通常是采购军械、饷银、赈灾银以及一些比较重要的民生方面。

    林夜猛地想到了刘三郎之前说过。

    江肇平当年在荆江州任职的时候，曾经贪墨了用来修筑堤坝的官银，数目不小。

    那笔银子江肇平若是没有挥霍掉呢？

    至少他派出去的飞鹰卫没查到。

    那么，出现在这里，似乎完全对得上。

    这果然是一场针对自己的陷阱。

    只是不知道，自己到底哪里暴露，才会让江肇平布下杀局。

    还有另外一件让人不安的事。

    镜妖的情报不一定是正确的。

    还记得他之前问过雪柔母亲之死是否有隐情，镜妖是直接否定。

    一般它遇到难回答的问题，比如涉及二十八妖星……

    它都是光拿好处不回话的，而不是这样直接否定。

    作为自己的契印妖宠，镜妖本身不会有什么问题。

    那有问题的只有可能是幕后看不见的黑手。

    还记得之前危月燕说过世界上是有屏蔽天机的手段的。

    或许就恰好让自己遇到这么一个特殊神通。

    也难怪，问过江肇平是否豢养妖物，镜妖无法回答。

    此次临行前他甚至还特意问过，这案子幕后操控的妖物是什么。

    镜妖也只说了一句“几只小妖”。

    这种未知的，才是最危险的。

    看来，这世界上千奇百怪的神通不少。

    自己不能完全依赖镜妖和天赋，多谨慎点总没错。

    林夜深吸了一口气，坐在王昭昭身边。

    将那股不安压了下去，顺手收回影蛇。

    小师姐正靠着墙根闭目养神，见他坐下，伸了个懒腰问了一嘴。

    林夜把银锭的发现和自己猜测说了一遍，然后提醒王昭昭：

    “师姐，咱们这次可能遇到的事情比以前还要棘手。

    切记一定要小心。”

    “嗯，我不会随便动手的，都听你的。”

    王昭昭郑重点头，抱着刀靠在他怀里继续休息。

    林夜摸了摸她的马尾，将注意力放回两条影蛇上，一心两用。

    江肇平这边，影蛇安静地盘踞在阴暗处。

    从它的视野可以看见江肇平此时正在书房的灯下翻着一本账簿。

    偶尔提笔写上几笔，神态平静，像是在处理例行的公务。

    这一天，此人都没有任何异常。

    下值后他一直待在家里，先是督促了江毓敏的课业，又和谢芙蓉说了几句话，然后便回书房看公文。

    这老狐狸怕是猜到林夜可能有探查手段，所以不会轻易暴露。

    反倒是郝宏那边，给了他一个大大的惊喜。

    大概是快天亮那一会，郝宏所在的庄子迎来了真正的主人。

    那是一个看起来颇为威严的中年人。

    他身上还穿着一件灰白色的天师府制式长袍。

    衣摆边缘绣着暗银色的云纹，腰间系着一根乌木腰带，腰间还有天师府的天师令。

    可见此人在天师府内地位不低。

    这就是陈叹之的师弟陈岿之，也是郝宏几人名义上的师父，实际的师叔。

    他年龄其实比陈叹之还大，但是入门比较晚，排在后面。

    要论资质，却比陈叹之高多了，如今是四品术士。

    不过他现在看起来不过四十，实际年龄起码六七十岁不止。

    无论是武者还是术士，境界越高，寿命也就越长。

    武者过了五品结成内丹之后，气血衰退的速度会大幅减缓。

    衰老也会随之延缓，寿命翻倍不止。

    术士也有正统的术法可以用来维持容貌和活力。

    青阳那种资质有限，无法在维持期限内完成进阶，才会选择钻研邪术。

    郝宏三人已经在院子里站成一排，低着头，双手垂在身侧，姿态恭谨得近乎卑微。

    郝宏的师姐站在最前面，微微弓着腰，声音带着几分紧张：

    “师……师父，您回来了。”

    大概是为了避免被人查到是陈叹之的徒弟，这三人名义上都是陈岿之的徒弟。

    陈岿之本人性格谨慎，平时也让他们叫师父，以免被人听到不该有的。

    陈岿之抬眼扫了一圈三人，语气平淡：

    “嗯。我不在的这段日子，你们在做些什么？”

    师姐连忙回话：

    “回师父，我们……在利用雷法制作一些假雷击石，卖给那些达官贵人，赚些银钱和药材。

    我等没有耽误修行，每三日都有按您留下的功课练习。”

    四品术士听完，眉间几不可察地皱了一下，但最终也没有说什么。

    雷击石造假这种事上不得台面，但终究也不是大事，他也就没有追究。

    他似乎有所感应，目光漫不经心地扫过院角那几盆半枯的花草。

    随后便是毫无征兆地抬起手，五指虚张，朝那花盆的方向隔空一抓。

    一道无形的力量从他掌心涌出，像一只看不见的手探入花盆底部的泥土与阴影之间。

    下一瞬，一条细长的黑色身影被那股力量拽了出来，悬在半空中拼命扭动。

    通体漆黑，没有鳞片，头部细小，和寻常的小蛇没什么区别。

    若非它身上萦绕着一层极淡的精神波动，任谁看了都只会觉得是一条刚出壳不久的黑蛇。

    那是林夜留下的影蛇实体化的形态。

    郝宏的脸色在那一瞬间白了几分，但他在林夜之前的嘱咐下早已做好了心理准备。

    他强压下那骤然加速的心跳，努力让自己的声音听起来平稳：

    “师父，那是……弟子前几日在庄外草丛里捡到的一条黑蜕蛇。

    虽还未化妖，但似乎已经开了灵智，能听懂人言，似乎还天生带有精神天赋。

    弟子觉得等它成妖必然资质不凡，所以就养着了。

    之前一直放在身上，直到师父要回来怕它招惹了您才放在花盆那。”

    陈岿之将那影蛇托在掌心里，指腹轻轻摩挲了一下蛇身，暗暗点头。

    “不错，确实有精神类天赋，虽然只有一点微弱抗性，却也很不凡，姑且先养着。”

    郝宏暗暗松了口气，连忙躬身道谢，将影蛇接回手中，小心翼翼地放在腰带内侧。

    林夜也在心里松了一口气。

    他之前本想直接让影蛇消散，然后等郝宏之后口头转述。

    但那样毕竟无法实时掌握信息，一旦错过关键节点的细节，后续的判断就会出现偏差。

    所以就想试试，能不能利用实体化的影蛇，瞒过术士。

    好在是成功了，那点小小的精神波动，再加上还有郝宏解释，陈岿之还真没当回事。

    陈岿之坐下，端起茶杯后问道：

    “现在再告诉我，虚日鼠是怎么回事？”

    郝宏三人的身体同时一僵。

    师姐硬着头皮开口：

    “回师父……弟子费了好一番功夫打探才知道……

    虚日鼠被镇妖司的人发现了，已经……除掉了。”

    陈岿之脸上顿时布满寒霜：

    “本座盯了那只老鼠大半年，结果到头来被别人截了胡。

    当时当着整个天师府的面，我都没好意思提。

    好在云落没有追问，否则这张脸怕是连搁的地方都没了。”

    三人低着头，大气不敢出。

    郝宏的师兄咽了口唾沫，小心翼翼地接话：

    “师父……那镇妖司的人，似乎也只是碰巧发现的。

    据说是有人在河丘府一带调查另一桩妖祸，顺藤摸瓜才撞上了虚日鼠。”

    陈岿之冷笑：“镇妖司……谁有这么大本事？

    中州镇妖使？不可能。

    那废物要是能抓到一根老鼠毛，本尊都要佩服他。”

    郝宏的师姐连忙道：

    “据说是……似乎是之前参与尾火虎案的那个年轻镇妖都尉。”

    “林夜？”

    陈岿之将杯子重重放在桌上：

    “如此说来，那小子……已经杀了三只了……”

    院子里安静了几息，只有雨声从屋檐边缘滴滴答答地落下。

    陈岿之神色在阴冷和疑虑中转变：

    “此人身上应当有什么特殊的手段，能感应到妖星的行踪。

    不行，本尊得去会会他。”

    郝宏心里猛地一紧，连忙开口：

    “师父，弟子听说那林夜如今很得镇妖司看重，怕是不好起冲突。”

    旁边的师兄已经冷笑了一声：

    “你没听师父之前说的么？镇妖司算什么东西？

    云少君已经放话，哪怕是镇妖司敢阻拦也能处决！”

    陈岿之抬手就是一巴掌，干脆利落地扇在那师兄的脸颊上。

    那师兄捂着脸愣住了，满脸难以置信。

    “蠢货。”

    陈岿之冷冷道：

    “云落的话你也全信？脑子被驴踢过？

    普通镇妖都尉也就罢了，那林夜是什么人？

    大楚当今第三个二十岁之前入五品的武者，还连着杀了三只妖星。

    镇妖帅不是傻子，这种人他肯定会当作重点种子培养。

    甚至没准已经入了女帝的眼。

    你敢动手？真以为云落能保得住？”

    林夜闻言，心里不由好笑。

    还记得几个月前，他在天师府这帮极度自负的人眼里，啥也不是。

    现在，居然连四品术士都要忌惮。

    果然，无论哪个世界都要看实力和背景。

    郝宏也悄悄松了口气，小心翼翼地开口：

    “那……师父，您去找那个林夜，是想做什么？”