“将军！”

    方才出去的那名负责斥候的偏将，掀开门帘，走进帐中。

    “后方一队哨骑，到现在还没回来！”

    中军帐内，刚想给副将讲点人生大道理的王宗昱闻言，不由微微皱眉。

    “多久了？”

    “超过约定时间半个多时辰。”

    “先派人去他们放哨位置附近瞧瞧。”

    “是！”

    那负责斥候的偏将领命退下。

    王宗昱那皱起的眉头稍稍舒缓，倒也并未太过在意。

    只是半个时辰而已，山路难行，有时还可能撞到点特殊情况，斥候晚些归营，并不算什么稀奇事。

    又过了一个时辰，那名负责斥候的偏将再次闯了进来，明显比上一次更急切了些。

    “将军，方才派出去的人，也没回来！”

    帐中随王宗昱议事的几名将领顿时安静下来，目光齐齐向着主位上的王宗昱看去。

    王宗昱的面色也是瞬间凝重起来，沉默片刻之后，出声打破这片寂静。

    “哪一条路？”

    “南边回旧营那一条。”

    王宗昱抬眼望了望南边方向，心中为之一沉，手指轻轻敲了敲桌案。

    “再派二十骑，分四路，不要沿原路走，从边上绕行探查。”

    “若有发现，不要做任何纠缠与停留，立刻回报。”

    “是！”

    那偏将领命退下，中军帐内再次陷入一片寂静。

    所有人都意识到了不对劲，时间竟是变得有些难熬。

    而这一回，他们所等待的时间，也的确更长。

    直到日头偏西，帐外终于响起一阵马蹄声。

    紧接着，那名负责斥候的偏将领着两名骑卒狼狈冲入帐中，其中一人肩头还插着半截断箭。

    “速速与将军言明情形！”

    那偏将见归来的两人这般情况，并未来得及详问，便领着二人前来中军帐了，当先连忙催促。

    二人自慌乱中回过神来，朝着帐中首座齐齐拜道：“将军，后路被截了！”

    “什么？”

    王宗昱有些花白眉眼一张，猛然起身。

    “多少人？”

    “不知。”

    “什么旗号？”

    “太平军！”

    这三个字落入耳中，王宗昱顿时心头一颤，脸黑如沉水。

    “在哪些道路？”

    “数处主道皆有人，各处山口也有人。”

    “卑职等想从小路绕行归营，途中还撞见了一队太平军。”

    “他们似是早已知晓那些小路，现如今恐尽在其掌握之中。”

    王宗昱那花白眉眼一颤，阴沉的面色一点点难看下来。

    太平军，昔日兴元府蜀军。

    对于兴元府周边这片山川的熟悉程度，绝不会差，甚至很可能犹在探查许久的他们之上。

    若是兴元府四军中的其余三军，他还可以寄希望于从林间小路绕行。

    可眼下封锁后路的是太平军······

    事情，是真的麻烦了！

    旁边副将后知后觉，神色微变。

    “将军，我们中计了？”

    王宗昱没有回答，只是顶着舆图看了数息，随后猛的转身。

    “传令！”

    “所有深入陈仓道、褒斜道的斥候，全部召回！”

    “各营停止前移，收拢辎重，全军做好拔营准备！”

    “再抽八百人，去试探南边诸多道路，以窥太平军封锁虚实。”

    一连串命令落下，没有丝毫的迟疑。

    副将意识到事情的严重性，忍不住问道：“将军，要不要反其道而行之，全军出其不意，兵发陈仓道。”

    “反其道个屁！”

    王宗昱猛的转头，威怒尤甚。

    “太平军因何不疾不徐，层层围堵，截断后路，却不曾有主动进攻之势？”

    “许是怕我等临阵反扑，殊死一搏？”

    “太平军昔日不过两万五千余众，便可横扫近十万梁军，俘虏五万余众，他安重霸怕你我反扑？”

    王宗昱气呼呼的转身，伸长着手指，一指头一指头的戳着那副将胸膛。

    他手上力道不小，副将被戳得连连后退。

    只是虽被王宗昱气势所慑，却也终究没有与太平军交过手，心里边多少有些不服。

    毕竟，战绩这种东西，历来多有吹嘘夸张的成分。

    纵使有些能耐，狭路相逢，也当为勇者之胜！

    不过副将转念一想，不由换了个思路，旧事重提：“既如此，我军碰上那太平军，恐难有胜算，何不避其锋芒，转攻陈仓道？”

    “若能一举攻下陈仓道，未必不能倚险而守，撑到后军主力抵达兴元府。”

    “你当所有人都不如你那脑子？”

    王宗昱瞪着那副将，唾沫乱飞，一字一句咬牙喝问：“你当那太平军为何只封锁后路，却不见前路有所动静？”

    副将纵有一腔愤勇，却也是头一次见王宗昱这位老将这般失态。

    便是被喷了满脸唾沫，一时也是不敢造次。

    心里头更是隐隐发颤，不敢作声。

    “废物！”

    王宗昱见这副将方才还梗着脖子不服气，如今又是缩着脖子唯唯诺诺，更是气不打一处来。

    胸膛剧烈起伏好一会儿，心中怒意方才有所平复。

    不去看那副将，转而看向舆图，目光落在那陈仓道上。

    “兴元府既已布下陷阱，便断无为我等留下退路之可能，陈仓道之所以安静，只可能藏着更大的危险！”

    那副将好似从窒息中缓过来，低头松了口气。

    王宗昱抬手，在舆图上现如今营地南方点了点，声音复归沉稳。

    “先把退路打通，只要还能退回原来的位置，局面就还在我们的手里。”

    “而且往南突围，也有利于中路先锋发现我军被围堵的情况，前来驰援。”

    “至于陈仓道······”

    他眼神阴沉，带着几分对未知危险的惧意。

    “好生警惕，不要妄动！”

    “是！”

    那副将一时有些羞愤，连忙领命退下。

    ······

    很快，八百蜀军沿原路向南而去。

    不到一个时辰，便又不得不退了回来，人数明显少了一大截。

    带队校尉满脸灰土，刚进大帐，便单膝跪下。

    “将军，南边诸多道路被尽数封死。”

    “太平军多依险而守，拒马、木障皆备，弓弩居高临下，异常凶险。”

    “倒也有几处无险可守，弟兄们汇合，试着冲了一次······”

    “结果如何？”

    那校尉话音未落，一旁副将便忍不住问道。

    “那无险可守之处，太平军兵力甚多，且那太平军见我等犹如饿狼得见羔羊一般，凶猛异常，八百弟兄尝试冲击，不过须臾之间，便被砍翻近半”

    校尉说着说着，似是想到了什么恐怖的东西一般，身形猛的一颤片。

    约莫半个多时辰前，他们八百人合兵一处，准备冲击一处无险可守的道路。

    结果他们刚刚冲到封锁之处，就好似犯了天条一般，那群太平军就如同洪水猛兽一般，蜂拥而出。

    一个个的，两眼好似在放光，抓着他们他们就是一阵屠杀。

    后边好似还有人在大喊，不对，是破口大骂。

    “艹你大爷的王宗昱，老子关个门，就真当老子是泥捏的是吧！”

    “他妈的给老子杀，来多少杀多少，杀他妈个屁滚尿流！”

    ······

    后边似乎还有更多的脏话，只是他们一个照面就被杀了数百人，胆都被吓破了，逃得飞快，没太听清。

    不过，听清没听清差别都不大。

    那些话里边含妈量太高，便是前两句他都不敢如实禀报与王宗昱，更别说后面的话了。

    须臾之间······砍翻近半······

    那副将面色一僵，整个人愣在原地。

    王宗昱并未听到那些含妈量极高的谩骂，但脸色仍是越发难看。

    “看清多少人了吗？”

    “冲出来的便已不少于八百，至于后边守住关卡的，还不知有多少。”

    校尉摇了摇头，继续补充道：“而且那些太平军虽异常凶猛，却并未对我等穷追猛打，追杀一小段距离便收了手，纪律十分严明。”

    王宗昱沉默片刻，终于缓缓吐出一口气。

    “这是早有准备。”

    他现在终于确定，兴元府盯着的，或许从来都不是陈仓道。

    而是他这一万西路先锋！

    可即便到了这一步，他也没有乱。

    因为他很清楚，这个时候乱，除了打破破釜沉舟的可能，更早的自取灭亡之外，不会有任何其他结果。

    “传令各营！”

    “今晚提前造饭，养精蓄锐。”

    “明日一早，放弃所有非必要辎重，集中主力强行突围。”

    “本将就不信，他安重霸兵力非数倍于我军，当真能堵死我西路先锋！”

    ······

    话音刚落，大帐之外忽然传来一阵骚动。

    几乎同时，远处山林之中惊起大片飞鸟，动静传播甚广。

    王宗昱猛的转头，那方向······

    是陈仓道！

    片刻之后，一名斥候策马冲入营地。

    战马甚至还没有完全停稳，那人便翻身滚落，几乎是手脚并用的冲至中军帐前。

    帐前亲卫刚要阻拦，王宗昱便已是听得动静，面色异常凝重的自帐中走了出来。

    “发生了何事？”

    “将军！”

    那斥候一见王宗昱，连忙跪地禀报：“陈仓道有变！”

    “陈仓道到底怎么了？”

    王宗昱心中一沉，连忙追问。

    那斥候喘着粗气，脸色煞白无比。

    “有军队······”

    “陈仓道里有大批兵马正在集结！”

    “多少？”

    “看不清！”

    “但那架势肯定不是要防守，绝对是要发起进攻！”

    王宗昱尚未开口，一旁跟着出来的副将却是当先慌了神。

    虽有慌乱，却并未乱军心，只是恶向胆边生。

    “将军，要不我们抢先下手，攻其不备？”

    “来不及了！”

    王宗昱摇了摇头，抬眼望向西北方向。

    在这一瞬间，竟好似又苍老了几分。

    陈仓道中兵马既已是要发起进攻，必然是早已准备多时，待他领军攻至陈仓道，只怕已然整装待发，没有攻其不备的可能。

    而且，敌军既然意欲发起进攻，兵力便绝不在少数。

    先前八百人也无疑试探出了太平军些许实情——异常悍勇！

    他这一支军队，在兵力不占优势的情况下······不是其一合之敌。

    若真被前后夹击，只怕······

    王宗昱眼中闪过一抹惊惧，不过还是强行稳住心绪。

    “且慢埋锅造饭，先行依据地势筑关设卡，防备北部陈仓道敌军攻击。”

    “待击退北部敌军，我军再行向南突围！”

    “是！”

    一旁副将见王宗昱仍旧稳重，心里边不由稍稍松了口气，当先领命退下。

    王宗昱返回大帐，守在舆图前沉思苦想，企图找出一条更为稳妥的生路来。

    他并不确定自己能够击退北部陈仓道的敌军，但眼下并没有其他办法。

    此时此刻若不顾陈仓道敌军，执意向南突围，将后方完完整整的暴露给敌军，无疑是自掘坟墓。

    只有确定陈仓道敌军的情况，他才能有效判断，南边封锁道路的太平军真正虚实。

    才能决断，到底是拼死突围，还是······

    只希望王宗勋送来的消息是真的，兴元府的确调集了大量兵力前去对付东路水师。

    如此一来，只是太平军兵分二路南北夹击的话，未尝没有突围的机会。

    毕竟，他在蜀国的地位，着实不低，换个地方还想居此高位，基本上不太可能。

    ······

    与此同时，陈仓道。

    那些原本推车、搬石、修补道路的人群正在迅速向着两侧退去。

    一辆辆木车被掀开，草料之下，露出成捆的长枪。

    木箱打开，甲胄、弓弩、刀盾被迅速分发下去。

    一座座原本看似普通的工棚之中，也陆续走出已经披甲的士卒。

    不过两刻钟的功夫，原本杂乱无章的山道，便彻底换了一副模样。

    五千破阵军，列阵于陈仓道区域。

    队伍最前方，杜晏球披甲上马，手中长枪斜指地面。

    一名部将快步上前：“将军，安将军那边传来消息，已经截断王宗昱部蜀军西路先锋退路。”

    杜晏球抬头看了一眼前方，脸上终于浮现出一抹笑意。

    “藏了这么久，总算不用继续扮民夫了。”

    这时，一名斥候飞奔而来。

    “启禀将军，王宗昱部蜀军暂未向南突围，正在面朝我军方向，筑关设卡。”

    “无妨！”

    杜晏球轻轻摇了摇头，嘴角笑意不减分毫，反倒更盛几分。

    “我军若仅是趁着蜀军向南突围之际，突袭其后方，此战即便得胜，这功劳本将也拿得烫手。”

    “本将要的就是蜀军有所防备，而后一举破之！”

    他手中长枪缓缓抬起，枪尖直指东南方。

    “列阵。”

    “出击！”

    ······