朱由检站起身来，走到墙上那幅巨大的新版坤舆万国全图前。

    这幅地图已经经过数次修改，用的是最新的测绘数据，各个大陆的轮廓描得清清楚楚，和后世的世界地图已经很像了。

    他的目光落在地图的西边，手指在葡萄牙的位置点了点。

    既然葡萄牙可以成为大明的藩属，那是不是其他国家已可以呢？

    当初葡萄牙是怎么成为大明藩属国的？朱由检记得很清楚。

    若昂四世复国之初，内忧外患，西班牙人虎视眈眈，荷兰人在海上步步紧逼，葡萄牙那点家底眼看就要被啃干净了。

    恰好那时候大明的势力伸到了欧罗巴，恰好葡萄牙需要一个靠山，恰好大明需要一个在欧罗巴的桥头堡。

    三个恰好凑在一起，才有了那份称臣纳贡的表文。

    这是巧合，不是规律。

    朱由检的手指从葡萄牙滑向西班牙，又滑向法兰西，最后停在了神罗那片密密麻麻的邦国上。

    欧罗巴的传统是什么？是多国并立，是诸侯割据。

    他们从罗马帝国垮台以后就习惯了各过各的日子，谁也不会真心实意地认一个远在天边的大明皇帝做主子。

    大明的那一套宗藩体系，放在南洋好用，放在朝鲜、安南、琉球也好用，因为那些地方，本来就受中华文化熏陶了几百年，知道什么叫天朝上国，什么叫称臣纳贡。

    可欧罗巴不一样，他们连罗马教皇都不怎么当真，更别说一个万里之外的东方皇帝了。

    朱由检把视线收回来，走回案前重新坐下，手指在桌面上轻轻叩了两下。

    军事压迫？

    把铁甲舰开到泰晤士河口，把燧发枪顶在路易十四的脑门上，逼着他们写一份称臣的表文？

    这事他倒是想干，可做得到吗？

    大明如今的远洋水师确实厉害，铁甲舰确实没人挡得住，可那是在海上。

    欧罗巴大陆那么大，法兰西有十几万常备军，瑞典有能征善战的陆军，神罗就算被打残了也还能凑出几万人马来。

    大明在欧罗巴的全部兵力加起来不到五千人，这点人马，守一个丹吉尔绰绰有余，可要是想征服整个欧罗巴，那是痴人说梦。

    他端起凉茶喝了一口，心里开始重新思忖。

    那怎么办？

    放任不管？

    让欧罗巴各国打完仗之后各自划定边界、各自关起门来过日子，大明继续只在丹吉尔和海峡群岛，守着那几块巴掌大的地盘做买卖？

    可那样一来，大明的势力范围，就永远被限制在直布罗陀海峡那一小片地方了。

    等法兰西缓过劲来，等神圣罗马帝国重整旗鼓，等英吉利的内战分出胜负，他们迟早会联合起来把大明挤出去。

    黄永申说得对，现在动手，还来得及。

    朱由检站起身来，在暖阁里来回走了两步，脑子里渐渐理出一条线来。

    宗藩体系推行不了，那就换一套打法。

    欧罗巴人不是讲主权、讲边界吗？

    那就跟他们讲主权、讲边界。

    大明承认欧罗巴各国的所谓主权，承认他们划定的国界，让他们按自己的规矩来。

    但同时，欧罗巴各国也必须承认东方的宗藩体系，大明在整个东方，以及北亚墨利加的宗主权，容不得他们指手画脚。

    这是一笔交易，拿承认换承认。

    光有承认还不够。

    大明要在全球各个重要的节点驻军，直布罗陀海峡要守，好望角要守，苏伊士地峡虽然现在还没开凿，但将来总要通的。

    这些地方就像棋局上的眼，占住了，整盘棋就活了。

    还有钱，大明银行要在欧罗巴把根扎下去，不光是丹吉尔那一家分行，还要在阿姆斯特丹、在伦敦、在巴黎、在维也纳都设起来。

    龙钞要推出去，就算一开始欧罗巴人不认，也得想办法让他们用起来。

    贷款、汇兑、存款，这些生意做起来了，欧罗巴各国的命脉就等于捏在了大明手里。

    说到底，还是那八个字，经济为主，军事为辅。

    另外就是文化输出，拉拢各地的贵族名流，就像后世某民族做得那样。

    心里已经有了计较，接下来就是具体实施了。

    这件事，沈廷扬和黄永申去做，分量不够。

    沈廷扬稳重是稳重，可太稳了，遇到变局反应太慢。

    黄永申还需要掌控远洋水师，不能长久驻留欧罗巴。

    得派一个更合适的人去。

    朱由检脑子里转过几个名字，最终想到了一个人，牛金星。

    此人有心计，有手段。

    在军机处多年，对朝堂军政大事都没少接触，胆子也够大，遇到机会敢做主，用他正合适。

    想到这里，朱由检重抬头对站在那里的方正化道：“方正化。”

    “臣在。”

    “明日宣军机大臣牛金星觐见。”

    “是，皇爷。”

    ……

    翌日一早，牛金星便来到了乾清宫。

    一进暖阁殿门，牛金星便躬身施礼道：“臣，军机处军机大臣牛金星，参见陛下。”

    朱由检抬了抬手：“起来吧，坐。”

    “谢陛下。”

    牛金星起身，在绣墩上坐了半边，腰背挺直，双手规规矩矩地放在膝盖上，目光微微低垂，等着朱由检开口。

    朱由检打量了他几眼，神色和善道：“朕今日叫你来，是有桩差事要交给你。”

    不等牛金星接话，朱由检便继续道：“欧罗巴那边的情形，你清楚多少？”

    牛金星略一欠身，回道：“回陛下，臣在军机处这几年，经手过诸多涉及欧罗巴的题奏，也读过黄公公从丹吉尔送回来的塘报。”

    顿了顿，捋了捋思路，牛金星继续道，“据臣所知，欧罗巴那边三十年来打得难解难分，新教联盟和哈布斯堡两边都已经精疲力竭，各国俨然已经乱成了一锅粥。”

    朱由检点了点头：“说得不错。”

    端起茶碗喝了一口，朱由检缓缓开口：“朕打算让你去一趟欧罗巴。”

    牛金星神色一滞，旋即身子微微前倾了一些，郑重拱手道：“请陛下吩咐，臣愿为陛下鞠躬尽瘁。”