门还没合严，一道低笑就顺着门缝钻了出来。

    “宠物？”

    贺祁靠在门框上，嗓音压得很低。

    “哥哥话别说太满，宠物要是真急了，咬断骨头也是常有的事。”

    他舌尖顶了下腮帮。

    “姐姐心软，我能让她整夜合不拢眼地抱着我哄，让她满心满眼都在心疼我，哥哥呢？你能么？”

    温如故转过身，看着眼前的人，神色很淡。

    “你能给她的，只有没完没了的麻烦。我能给她的，是能站在一块儿的安稳。”

    他搭上门把手，往下一压。

    “小祁，成年人的局，看的是本事。靠哭闹换来的照顾，撑不了多久。”

    伴随咔哒一声响，门合上了。

    ……

    第二天清晨，海风裹着咸味，从窗缝里挤进来。

    桑酒酒睡到自然醒，洗漱完换了身利落的丝质衬衫，刚推开主卧门，就闻到楼下厨房飘上来的黄油香。

    温如故袖口挽至小臂，露出结实流畅的小臂线条，平底锅里发出滋滋轻响。晨光透进来，给挺拔的背影镀了层金边。

    桑酒酒搭在楼梯扶手上的手收紧了些。

    大三跨年夜，她因为拼酒胃疼得蜷缩在沙发上，温如故也是这样背对着她，守着砂锅熬了一碗热气腾腾的小米粥。

    她眼睫颤了两下，耳根子跟着发起烫。

    温如故听见脚步声，端着盘子转过身。

    “醒了？过来吃早餐。”

    他放下盘子，抽出纸巾擦手，顺势推过去一杯温开水，“海岛项目的考察安排在十点，资料我全整理好了。吃完我们在路上过一遍底价。”

    “麻烦学长了。”

    桑酒酒拉开高脚凳，端起水杯喝了一口。

    两人隔着中岛台坐着，文件摊开。

    温如故抬手敲了敲最上面的资料页。

    “城建局那边，半岛南侧物流的批文压了三个月，李老三咬得很死。”

    桑酒酒翻到下一页，红唇一挑。

    “他胃口不小，想一口吞了这块肥肉。”

    温如故抬眼看她。

    “可惜步子迈太大，他名下三家公司，月底前有两千万的资金缺口。外头放贷的正满城找他，拿不出钱，法院封条明天就能贴上他的门。”

    桑酒酒红唇挑起：“那就别跟他耗，扣他五个点让利。他拿两千万活命，我拿南侧物流线。错过了桑氏，这海岛上没人咽得下他的烂摊子。”

    温如故赞许地点头。

    “一会我去跟他过招，你只管压阵。”

    话音未落，楼梯传来咚咚的响。

    贺祁连拖鞋都没穿，光着脚丫子跑下楼。粉色小熊睡衣睡得皱巴巴的，领口还歪向一边。他一头扎进中岛台，硬是从两人中间挤了进去。

    “姐姐，祁宝饿了。”

    他双手扒着大理石台面，可怜巴巴地望着桑酒酒。

    桑酒酒正跟温如故聊在兴头上，思路被打断。

    “饿了就老实坐好！”

    她眉头拧紧，视线扫过他光溜溜的脚背，“鞋也不穿，爪子洗了没？”

    温如故拉开流理台的抽屉，取出印着卡通图案的分格餐盘，里面盛着煎得焦脆的香肠面包和心形煎蛋。

    “先去洗手。”

    他把餐盘放到旁边的小桌上，抬手在贺祁头顶揉了两下，“我给你煎了香肠，先垫垫肚子。小孩子多吃点，长身体。”

    贺祁站在原地，没动。

    桑酒酒看着温如故这副从容样，再看看贺祁这副只会胡闹的样子，太阳穴都跟着跳了跳。

    “还愣着干嘛！还不洗手？杵着当门神啊？”

    桑酒酒伸手在贺祁后背拍了一巴掌。

    贺祁咬着下唇，闷不吭声地走向水池。

    水流冲过手背时，他抬眼看向餐桌那边。

    桑酒酒侧过脸，正冲温如故笑，眉眼明亮，连声音都比刚才软了几分。

    他喉结滚了一下，没吭声，低头继续洗手。

    ……

    上午九点半，两辆商务车停在海岛开发区的泥石路边。

    贺祁本来被要求留在酒店，硬是抱着桑酒酒的腿干嚎了半小时，赌咒发誓绝不添乱，硬是蹭上了车。

    考察区边缘搭着几个临时工棚。当地最大的地头蛇李老板坐在折叠椅上，脚下踩着两箱空啤酒瓶。

    “桑总，这地皮的价格没得谈。”

    李老板吐出一口浓烟，目光在桑酒酒裙摆上扫了一圈。

    “底下几百号兄弟，指着这活儿吃饭呢。”

    桑酒酒拉过一张塑料椅坐下，把厚厚的文件“啪”地摔在桌面上。

    “李老板让利五个点，桑氏包揽南侧物流的运输线。你拿钱补窟窿保命，我求个安稳开发。双赢。”

    温如故上前一步，恰好挡住李老板不规矩的视线。

    “李老板自己掂量掂量。”温如故声线温和却带着寒意，“错过了桑氏，谁替你兜底。”

    工棚里静得只能听见风扇转动的嘎吱声。

    李老板咬着牙，拿起笔在合同上签了字。

    走出工棚，桑酒酒压不住心底的痛快，扬起右手。

    “啪！”

    两人的掌心在半空中清脆地击了一下。

    “学长，干的漂亮！”桑酒酒眼里闪着光，“前两天我还发愁这老狐狸怎么啃，你倒好，两天就把人底牌掀了个干净。”

    “谈判桌上，筹码说话。”温如故替她拨开被海风吹乱的碎发，“以后这种脏活，交给我。”

    两人并肩走在土路上，聊着度假村的后续规划。

    贺祁跟在三步开外，手里抱着粉色水壶，目光一直落在前面那两道挨得很近的肩膀上。

    前面那段路刚下过雨，坑洼里全是黄泥水。

    桑酒酒今天穿了一双七厘米的细高跟鞋，走得极为小心。温如故有意落后半步，虚扶在她腰侧几寸的地方。

    贺祁看着那只虚扶的手，脚步一偏，朝前面那个积满黄泥水的坑走去。

    没有半分犹豫，他整个人栽了进去。

    吧唧。

    污水四溅，浅灰色的运动裤被黄泥糊满，连侧脸上都溅了一片泥斑。

    “姐姐——”

    贺祁坐在泥水里，嗓子一扯，哭腔就出来了。

    “祁宝摔跤了，好痛……”

    桑酒酒听见响动，停下脚步。一回头，看见他跟个泥猴子一样跌在烂泥里，几步就冲了过去，连鞋跟陷进泥里都顾不上。

    “磕到哪了？骨头疼不疼？”

    她嘴上凶，声音里却压着急。

    贺祁仰起脸。他本来在肚子里攒了一堆装可怜要呼呼的绿茶台词，卡在喉咙口。

    视线相撞的那一刻，他看清了桑酒酒眼下的青色藏都藏不住，眉心的倦意太重，神色里满是憔悴与疲惫。

    心口重重一跳，装可怜的谎话在舌尖散了干净。

    “我没事……”贺祁睫毛颤了颤，“没磕到骨头，就是……泥巴太凉了。”

    话音刚落，温如故大步迈了过来。

    他没有弯腰去哄，一把扣住贺祁后背的衣服料子，把人从泥坑里薅了起来，顺手挡开了两人交汇的视线。

    “痛……”贺祁挣扎。

    “小祁，男子汉摔倒了就要自己站起来。”

    温如故看着他，语气平静，“总是这么哭哭啼啼，你姐姐会很累的。懂事点。”

    他抽了张纸巾，随手把贺祁脸上的泥擦掉，干脆利落。

    “前面是核心施工区，粉尘大，带小孩不方便。”温如故转头看向桑酒酒，“我让司机先送他回酒店，儿童房里有玩具。我们把剩下的地看完。”

    桑酒酒看了眼贺祁那身湿透的泥水服，又看了眼海风。

    真吹出病来，更麻烦。

    “行，这地方本来就不该带他来。”

    她冲远处招了招手，“老周！带他上车，送回酒店洗个热水澡，别着凉了！”

    老周几步跑过来，架着贺祁的胳膊就往回走。

    贺祁被塞进商务车的后座，他扑到车窗边，视线里，桑酒酒和温如故并肩向前走去的背影，刺得人心口发疼。

    “他能护着你的高跟鞋不沾泥……”

    贺祁指节扣着膝盖上干涸的泥点，“可姐姐，只要你愿意，我能替你铺平所有的烂泥。”