城中另一处僻静的院落里。

    解九正坐在窗前，看着桌上那只从长沙带来的茶罐发呆。

    茶罐已经空了。

    茶叶早在半月前就见了底，只剩下一股极淡的、若有若无的陈茶气。

    按理说，这种空了的茶罐，早该扔了。

    可他就是没扔。

    留着，也不知道留着做什么。

    只是每次不经意瞥见，心口就像堵着一团浸了水的棉絮，闷闷的，上不来也下不去。

    好像只要这罐子还在，有些缘分就还没彻底断干净。

    他伸出手，指尖在冰凉的罐口上摩挲了一下，又缓缓收了回来。

    下人就在这时走了进来，躬身行了个礼：“九爷，有人送了封信来。”

    解九抬起眼：“谁送的？”

    “送信的是个生面孔，只说是一个姓吴的爷托他带来的。”

    解九的动作一顿。

    他接过信，拆开。

    里面只有薄薄一张纸。

    纸上没有字。

    解九爷一愣。

    差点忘了。

    吴老狗这人，斗大的字认不得一箩筐。

    写信这种事，为难他了。

    纸上画得倒是清楚。

    一处院子，方方正正，东边一棵树，西边一口井，中间一条狗。

    狗画得最大，线条歪歪扭扭，但一眼就看出是三寸钉。

    院子边上还画了个小人，扎着两个髻，怀里抱着一只更小的狗，旁边歪歪扭扭写了个“柚”字。

    这个字，大概是找人代笔的。

    吴老狗:胡说！怎么可能不会写爱人的名字！

    解九捏着那张纸，看了一遍，又看了一遍。

    目光最终落在那个歪歪扭扭的小人上，很久没有移开。

    窗外有风，吹动了桌上那页薄纸。

    他默了片刻，将那画随手压在空茶罐底下，站起身，对下人吩咐道：“去打听打听，城里哪里有带院子的好宅子，要清净，要大，”

    “要近……”

    下人应声退下。

    …

    牙行的人是第二天一早找上门的。

    说是听客栈掌柜提过，有位长沙来的吴爷要寻院子，手上正好有几处货，请爷得空去看看。

    吴老狗去了。

    一连看了三套。

    头一套倒是大，可惜临着大街，从早到晚车马声不断，别说狗，人住着都吵得慌。

    第二套清净是清净，院子却小得可怜，狗还没撒开腿就撞墙了。

    第三套更离谱，隔壁是家染坊，一进门一股靛蓝味冲得人直皱眉，狗鼻子比人灵，这地方没法待。

    牙行伙计看他直摇头，赔着笑：“吴爷别急，还有一处，就在西湖边上，是最后一处了。”

    那是一套老宅，白墙黛瓦，院子宽敞，前后两进，院里有井，墙角一树桂花开得正盛，风一过，满院子都是香的。

    前后无邻，闹中取静。

    吴老狗在院子里转了一圈，停下脚。

    “就这套。”

    价钱谈妥，当天画押过户。

    吴老狗付钱的时候问了一句：“房主是哪位？”

    伙计笑呵呵地打哈哈：“外地的爷，委托我们牙行办的，您放心，手续都齐全。”

    吴老狗点点头，没再问。

    他心里有数。

    搬家那天，三寸钉头一个冲进院子，围着那口井转了两圈，对着桂花树的地界撒了泡尿，从此这院子姓吴了。

    程柚站在桂树底下，仰头看了看：“这房子不错。”

    吴老狗摸了摸鼻子。

    齐铁嘴拎着行李进门，先在院里转了一圈，掐指一算，高声道：“好宅子！藏风聚气，宜家宜业，宜……”

    “宜闭嘴。”吴老狗说。

    齐铁嘴当天就挑了东厢房旁边那间小屋，理直气壮地住了下来。

    程柚和吴老狗谁也没赶他，就这么默认了。

    三人在杭州，落了脚。

    晚上，吴老狗把存粮全数上交了。

    从掌灯时分一直闹到后半夜。

    起初还知道收敛，后来动静渐渐大了，大到院门口的三寸钉都竖起耳朵叫了两声。

    程柚下意识压低声音，贝齿咬着下唇强自隐忍。

    可这般强忍着不出声的模样，落在吴老狗眼里反倒又有一番趣味，愈发不肯罢休了。

    她困得不行，咬牙切齿地问：“没完没了？”