人群里，那名受梅婷儿指使的闲汉，仍然不死心，他扯着嗓子大喊：“这里面种的乃是番邦邪祟，巡查大人早已被邪物迷惑心智。”

    这话一出，在场百姓顿时又骚动起来。

    不少本就心底存疑的人，被这一句话挑动，看向影子的眼神也带上了几分迟疑。

    影子目光锐利地锁定说话那人，面色一沉：“大胆，竟敢妄议朝廷命官。”

    那闲汉心中一慌，还想继续叫嚷，陆淮桉快步上前直接穿过人群，伸手扣住了他的胳膊，反手将那人按跪在地上。

    另外两名混在百姓当中的托，见势不妙，转身就要往人群外钻。

    影子大声一喝：“拿下。”

    一旁的衙役快步上前，三下五除二，便把剩下的两个闲汉一并擒住。

    三个造谣之人被按在地上，挣扎不停。

    围观的乡民见状，议论声渐渐低了下去。

    刚才被煽动起的怒火，这时候也悄悄的退了。

    其中一个闲汉高声狡辩：“大人，我们什么都没做，是他们诬陷我们。”

    “是不是诬陷，带回县衙，一审便知。”影子对钳制闲汉的衙役说道，“你们将他们捆绑起来，待事情处理完，一并带回去。”

    “是。”

    影子转头看向一众百姓，冷声道：“诸位，坊间流言，多是有心人刻意编造。”

    “巡查大人身负公务，岂会被什么邪物迷惑？”

    人群之中，有人小声嘀咕：“可就算我们是被煽动的，那作物我们的确也没见过啊。”

    这人这话说出了许多人的心声。

    苏软瞧着他们一众人，心想，光靠官府的话，很难让他们彻底打消心底的忌惮。

    既然梅婷儿给她搭了一个扬名立万的舞台，她岂能错过。

    想到此，苏软往前踏出一步，对着众人朗声道：“诸位，口说无凭，既然大家心中疑虑，那诸位随我入内，亲眼看一看这所谓的‘邪物’。”

    这话一出，全场皆是一震，他们万万没有想到，她竟然会邀请他们进去。

    苏软瞧出了他们的疑惑，开口说：“刚才不同意你们进去，是因为他们三人是旁人请来造谣污蔑的。”

    “现在请你们进去，一是想让你们知道这是什么。”

    “二是因为这本就是我二哥万般辛苦，求来造福大夏万民的作物，你们迟早也会知道的。”

    苏软没等他们开口，继续说：“此物一出，往后若再遇荒年，便不会再有人被饿死。”

    一众人哗然。

    有人急切的问道：“姑娘所言可真？”

    “千真万确。”

    围观的百姓瞧着她坚定的眼神，低声议论：“这位姑娘若说的是真的，那之前煽动我们的才是真正的细作。”

    “话别说的这么早，先进去看了再说。”

    陆淮安侧过头对苏软低声提醒：“软软，贸然让这么多人进去，万一他们……”

    “二哥，他们迟早都是要知道的。”

    苏软目光平静，声音沉闷：“与其让有心人在他们面前搬弄是非，还不如让他们亲眼所见，破除谣言。”

    影子略一思索，非常赞成苏软的话：“苏姑娘所言有理。”

    “我带了这么多衙役，让他们守在一旁便可。”

    －

    围观的百姓相互观望，然后陆续跟着走进了小院。

    小院里绿意盎然，一排排长势茁壮的作物，迎风轻摇。

    苏软走在前，对陆淮桉说：“二哥，你去将挖铲拿过来吧！”

    “现在就挖吗？？”

    苏软点头：“我本来是想等沈大人身体好些，请他过来，我们再动手挖出来。”

    “因为这东西迟一点挖也不碍事。”

    “但现在大家都想看，那就挖了吧！”

    陆淮安听他这么说，也不再坚持，转身将墙角的挖铲拿了过来。

    苏软指哪里，陆淮安就挖哪里。

    “二哥，等一下。”苏软出声，陆淮桉拿着挖铲站到一旁。

    苏软蹲下，弯腰扒开泥土，将这一窝圆滚滚的土豆掏出来，放在旁边。

    土黄色的土豆，饱满紧实，在日光下格外现眼。

    “这是什么？好漂亮。”

    “一个个的，还这么大。”

    影子瞧着她挖出来的土豆，眼里满是不可置信：“苏姑娘，这是一颗？”

    “对。”苏软点头。

    “这当初……”影子刚要说出口，被苏软出声打断，她抬头看向陆淮桉。

    她问：“二哥，这是用了多少土豆，才种下这么一颗？”

    陆淮桉岂会不明白她的意思，接过她掌心的土豆，面向乡民，用手比划了一下：“当初我只用了这个土豆的这一点，就长成了现在的这样。”

    他说着，随手指着一旁五六个圆溜溜的成熟土豆说。

    乡民们不敢置信：“这怎么可能，这一点就长出这么多的果子？”

    “对。”陆淮桉点头。

    一旁的影子按捺不住的出声：“这个我可以作证，当初陆公子只拿回了六个，现在你们看到的这一片就是用六个做到的。”

    百姓们围拢过来，伸长脖子打量，不少人露出疑惑：“这东西能吃？看着怪模怪样的。”

    “会不会有毒？”

    陆淮桉将手中的土豆举的高高的，让周围的百姓都可以看到。

    他说：“此物叫做土豆，乃是可以食用的粮食。”

    “它的生长不需要肥沃的土地，贫瘠的土地也能种。”

    “不怕寒，收成你们也看到了，一颗就是这么多。”

    “远胜粟米。”

    “若是遇上饥荒之年，干旱，我们根本不怕无粮救命。”

    这时苏软走过来，她神色坦然的捡起地上的一个土豆，走到井边洗洗干净。

    “这个不仅能够生吃，还可以煮熟了吃。”

    “当然我更喜欢煮熟的口感。”

    “但现在时间有限，我先吃口生的。”

    话音落下，所有人屏住了呼吸。

    陆淮桉心头一紧，上前一步：“软软，我来吃。”

    “二哥放心。”苏软微微一笑，拿起一旁的小刀，切下薄薄一片，直接放入口中咀嚼。

    她神色如常，再缓缓咽下。

    “诸位，我已经吃下，并无任何不适。”

    方才还满心惶恐的乡民，此刻脸上都是惊疑不定。

    有人小声发问：“会不会要过会，才会毒发？”