机械蝴蝶的翅膀还在抖。地底三层传来的信号卡在了树心，删不掉，也解不开。树灵没动，但身体里的光忽然闪了一下，像断电。它感觉到了——不是错觉，是震动，从很深的地方传上来，又被什么东西压住了。

    不对劲。

    它刚醒来，能量还不稳，眼睛都看不清，但它知道，这震动不是地震，也不是机器坏了。这是脚步声。或者更准确点，是一群东西，在地下走。

    肩上的机械蝴蝶突然张开翅膀，接口连上树心，把信号传了上去。零号立刻出现，蓝色光影浮在空中，直接打开星核扫描图。

    画面晃了一下，才清楚。

    地表下三百米，断裂带边上，有很多红点在动。速度不快，方向一致，直奔新城。零号开口：“发现生命体集群，数量两千以上，带着外来的科技信号，和观察者留下的武器库匹配度87.6%。”

    树灵的手指微微收了一下。

    零号继续说：“信息已发给地面指挥系统，张强正在启动一级战备。”

    话刚说完，主广场的警报响了。不是长鸣，是短促的三声“嘀！嘀！嘀！”，所有人都明白——敌人来了，全部集合。

    张强冲进指挥塔时，联盟武装已经站好队。新族战士从高处跳下，落地没声音，眼睛泛着绿光。虚空守护者的能量体直接钻进地里，开始调整护盾基座。

    “别愣着！”张强大喊，“听好了！敌人从地下过来，两千多人，带穿透装置，六小时内到防线！现在没时间吵，也不能撤——想活命的，按我说的做！”

    没人说话。这种时候，谁多嘴谁就是找死。

    张强一挥手，星核投影展开，三维地图悬在空中，红点密布，慢慢推进。他指着城西缺口：“这里地层薄，最容易突破。联盟武装守正面，炮台每三十米一组，接晶能池，别省电，全力充能！”

    几个队长点头，马上带人散开。

    “新族战士！”张强转向另一边，“你们速度快，负责两边巡逻。不用硬拼，看到漏过来的就切断后路，发现陷阱就标记，别乱来！记住，你们的眼睛比子弹重要！”

    新族首领哼了一声，扔出三个信标，战士们立刻分成三队，消失在废墟中。

    “虚空守护者。”张强语气放低，“我要你们把地底能量场铺满，别管耗多少，先撑住结构。等树盾起来，你们再撤出来休息。”

    地底传来震动，像是回应。能量体晃了晃，彻底沉入地下。

    张强擦了把脸，看向通讯屏：“零号，树盾什么时候能亮？”

    “树灵已接入主脉，正在引能量上来。”零号的声音很平，“预计八分钟完成第一阶段。但现在供能只有43%，如果全程防御，最多撑四小时。”

    “四小时？”张强冷笑，“要是两小时敌人就撞上了呢？”

    “那就两小时。”零号说，“或更短。”

    张强没再问。他知道问也没用。他只管安排，剩下的得靠别人扛。

    他走出指挥塔，抬头看科技树的方向。那里原本是废墟，现在地面裂开一道口子，像是被顶了起来。裂缝边开始长出晶化的枝条，细的像头发，粗的像手臂，全都发着淡青色的光，慢慢向外伸展。

    树盾，正在成形。

    树心内部，树灵双手向前，掌心对着地底主脉。它的身体几乎透明，里面的光疯狂跳动，每一次调动都在撕扯意识。它没叫疼，也没停。它知道，只要停下，外面的人连四小时都撑不住。

    机械蝴蝶从它肩上飞起，冲向盾体最高点。翅尖洒下微弱粒子，像一层看不见的膜，盖在晶枝表面。这些粒子是它存了很久的能量，本来留着保命，现在全用了。

    零号一直在监控。树盾的防御力在上升，已经超过旧壁垒的127%。但它也发现，树灵的意识开始断连，每次不到0.1秒，但次数多了，影响了能量输出。

    “建议降低输出频率，改用间歇供能。”零号说。

    树灵没回答。它把手抬得更高，指尖划过空气，引导能量通道向外延伸。更多晶枝破土而出，交织成网，逐渐形成弧形护墙，把城西和城北罩住。

    机械蝴蝶在空中转了一圈，翅膀接上最高的晶枝，开始输送自己的能量。能源在下降，但它没走。

    零号继续计算。它调出古代防御技术，优化能量分配。新指令发出后，树盾能耗降了11%，压力小了一些。

    可就在这时，星核又响了。

    “发现异常武器信号。”零号语速快了点，“高维穿透装置激活，可能有空间扭曲能力。当前树盾结构无法完全抵挡。”

    张强听到通报，差点砸了耳机：“什么叫‘无法完全抵挡’？到底能不能防？”

    “能防。”零号说，“但必须持续供能，树盾不能断。现在能源流失太快，每分钟掉1.8%，因为外部干扰引起共振消耗。”

    张强咬牙：“树灵还能撑多久？”

    “意识负荷已达极限。”零号说，“保持现在输出，两小时后会意识崩溃。”

    张强闭眼。他明白这意味着什么——树灵会倒，树盾会塌，新城会暴露。

    他打开全频道：“所有人听着，加快进度！联盟武装把备用晶能箱全搬上去，不留底！新族战士扩大搜索范围，发现异常立刻上报！虚空守护者继续支撑，别松！”

    没人回话，但动作都跟上了。

    联盟武装把最后的晶能箱焊在炮台底座上，导流槽全开，能量嗡鸣连成一片。新族战士分小组，顺着废弃地铁往深处查，连一只变异鼠都不放过。虚空守护者在地底来回跑，加固节点，哪怕自己越来越弱，也没人退出。

    树心内，树灵的意识开始模糊。它能看到手，但感觉不到。它能控制能量，但每一次调动都像割神经。它知道自己快不行了。

    但它不能停。

    它想起那个青色光点里的记忆——女人的手，掌心有伤，紧紧抓着藤蔓；远处，白骨倒在地上，风吹空袖。

    它不知道那是谁，但它知道那意味着什么：东西必须抓住，不然，连哭都没人理。

    它抬起另一只手，补上断开的能量线。光流重新接通，树盾的光猛地一亮。

    零号看到了，默默提高运算优先级。它不再劝降频，也不提风险。它只是继续盯着敌阵，找机会。

    星核的脉冲加快，表面泛起红光。它把更多算力投进防御系统，哪怕其他功能会被关掉。

    机械蝴蝶还在最高点悬浮，粒子不断释放。能源只剩34%，但它没动。它知道，现在不是省的时候。

    张强站在指挥塔顶，盯着树盾进度。他已经顾不上骂人，只死死看着数据，盯每一处变化，每一个红点的靠近。

    “还有多久？”他低声问。

    “敌人预计五小时四十七分钟后接触第一道防线。”零号说，“树盾完成89%，结构稳定，但能源不足。树灵意识波动加剧，已有三次短暂断连。”

    张强没说话。他把拳头攥得更紧。

    他知道，接下来每一分，都是赌。

    赌树盾能不能撑到最后，赌树灵能不能挺住，赌外面的人，能不能在能量耗尽前，找到反击的机会。

    但现在，他们只能守。

    风穿过废墟，吹得晶枝轻轻响。树盾的光，在暗天里，像一把切开黑暗的刀。

    树灵站在树心中央，双手前伸，指尖对准某一点。它的意识在抖，身体越来越透明，可它没倒。

    机械蝴蝶的翅膀闪了一下，绿色，短，两下。

    像在答应什么。