清晨的监控画面刚切换到西北区，张强就摔了手里的水壶。

    屏幕上的晶体矿脉正在变黑，导能桩的信号灯一个接一个熄灭，三号、五号、七号的数据直接没了。他冲到主控台前按下通讯键：“所有人注意，毒素扩散得比预计快三倍，马上撤离污染区！听清楚，不是待命，是立刻撤！”

    没人回话。

    耳机里只有沙沙的声音。

    树灵还在震动，但传回来的信息断断续续。它想说话，可每次一震，树皮就掉一块。绿色的汁液从裂缝流出来，在地上积了一小滩。

    “我知道你在坚持。”张强看着那滩液体，声音很低，“但现在你不能再硬撑了。”

    他转头对技术组喊：“调出最近十分钟的航拍图，我要看所有种子的情况！”

    投影屏闪了几下，十二个点的画面拼在一起。东南角的两枚已经被新族战士转移到地下舱，外壳还好；中间四个表面开始发紫，像冻伤结痂的皮肤；最差的是西北三号——镜头拉近后，那颗拳头大的晶球已经塌了一角，里面的光完全灭了，根缩成一团，像死掉的虫子。

    “三号种子……没了。”老科学家在实验室说话，背景有玻璃碰撞的声音，“毒素腐蚀了能量核，根本没法分析。”

    张强闭上眼。他早知道会这样，可看到画面还是觉得胸口闷。

    “二号和六号呢？”

    “还能救。”老科学家喘了口气，“但必须马上打净化剂，而且要用新版。旧的只能撑十分钟。”

    “药在哪？”

    “还没做好。”对方声音突然提高，“这东西会变！我刚找到结构，它下一秒就变了！现在样本都不够，怎么做药？！”

    张强没再问。他摘下耳机，一脚踹开装备库的门。装甲车已经在等，联盟的人往背包里塞喷雾罐，动作快但不乱。新族战士站在外面，皮肤泛着冷光，有人已经开始接导能管。

    “每人带两罐初代净化剂。”他站上台阶，声音不大但大家都听清了，“任务不变：抢种子，清毒素。活着的优先保，死了的别碰。进污染区不能超过八分钟，时间一到马上撤，谁多留一秒，战后我亲手把他扔出去喂老鼠。”

    没人说话。有人点头，有人检查面罩。

    一辆车刚发动，驾驶座上的队员突然咳嗽，面具边缘冒出淡红色雾气。旁边人立刻把他拉下来，换人顶上。张强看了眼记录板——这是今天第三个因为训练时中毒倒下的。

    “你们也撑不了多久了。”他低声说，上了指挥车。

    车队出发时天还没亮。路边的植物全死了，地面裂开，黑浆从缝里渗出来。机械蝴蝶已经飞起，在低空来回飞，翅膀一闪一闪，给车队指路。

    第一支小队十五分钟后到达二号点。种子还活着，但外壳三分之一发紫，根在微微抽动，像是疼。队长咬开药剂针管，扎进晶球连接处。药一进去，紫斑退了一点，但不到三十秒又开始扩散。

    “不行，药不够。”队员喊，“得加大剂量！”

    “加也没用。”队长擦了把脸，“这东西吃定我们了。”

    他们最后用防爆毯包住种子，抬上车往回走。离开前回头看了一眼——机械蝴蝶停在原地不动，翅膀的闪光从两短一长变成三短两长。

    这时，树灵猛地一抖。

    主干深处最后一层好的组织被撕开，一股混着树髓的能量顺着根网冲出去。这不是攻击，也不是防守，只是输送。它把自己当成通道，把剩下的净化因子强行送到各个污染区。

    远处，几只飞行的机械蝴蝶同时亮起绿光。光很弱，但确实存在。它们围着枯萎的种子转圈，翅膀发出的频率和树灵同步，形成一层看不见的膜，暂时挡住毒素继续侵蚀。

    “有用！”西南区的小队在频道里喊，“种子表面稳住了！虽然没好转，但没再恶化！”

    张强在车上听见，手指在膝盖上敲了敲。他知道这撑不了多久。树灵的能量快没了，再这么耗下去，它自己也会报废。

    但他没有下令停止。

    有些事，明明知道不行，也要试到最后。

    老科学家在实验室摔了第三支试管。他拿着枯萎种子的切片，盯着显微镜看了四十分钟。毒素的结构又变了，这次像螺旋病毒，但更狡猾——它能模仿地脉能量的频率，混在正常传输里偷偷扩散。

    “难怪净化剂没用。”他扯下护目镜，手发白，“我们一直在治表面，没找到源头。”

    他翻出原始数据模型重新算。陈穗过去的技术笔记里提过一种“共振剥离法”，原理是用特定频率震动毒素分子链，让它自己瓦解。但需要非常精确的参数，差一点就不行。

    “没时间了。”他自言自语，“要是有人能看到毒素是怎么动的就好了……”

    话没说完，实验台上的机械蝴蝶原型机突然震动。

    这台机器早就断电封存，只为留图纸。可现在，它的翅膀慢慢抬起，发出一段短促的光信号——三下快闪，接着是波浪形慢闪。

    老科学家愣住了。他认得这个频率。这是陈穗以前用来标记“重要样本”的暗号。

    他不敢多想，立刻拿记录仪对准信号源。蝴蝶的光开始变化，模拟出一组震荡曲线。他一边录一边输入电脑，系统自动匹配后跳出一个公式。

    “就是这个。”他声音发抖，“这才是正确的参数！”

    他马上开始配药。新药需要十八分钟。他盯着秒表，汗滴进烧杯也没擦。

    这时，东区小队遇到袭击。

    不是敌人正面进攻，而是地下突然钻出带毒的藤蔓，缠住两人小腿。他们反应快，立刻切断腿部供能，靠义肢挣脱，但毒素已经透过防护服渗入。撤离途中，一人开始呕吐，吐出来的东西是荧光绿。

    “撑住！”队长把他按在座位上，“还有三分钟就到安全区！”

    那人眼睛发白，手指抠进座椅缝，最后喃喃一句：“蝴蝶……刚才飞错了方向……”

    没人明白什么意思。

    直到频道里传来树灵最后一次主动传输。

    不是语言，也不是图像，而是一股强烈的警告意念，通过根网传遍所有小队——机械蝴蝶的保护程序出错，部分个体收到错误指令，正把队伍引向高浓度污染区。

    张强立刻下令召回所有蝴蝶。

    但有一只没回来。

    它脱离队伍，独自飞向西南最深的污染区。那里有一枚种子卡在岩缝里，外壳紫黑，根几乎全缩了。按理说早该放弃，可这只蝴蝶绕着它不停转圈，翅膀的光越来越亮。

    就在大家以为它要坠毁时，蝴蝶体内浮出一点青色的光。

    很小，像风里的一点火星。

    那光没扩散也没消失。它静静悬在芯片上方，然后轻轻调整了蝴蝶释放的能量频率。

    一瞬间，种子外壳的紫斑停住了。

    接着，那点青光又动了一下，引导光束精准刺入晶球连接点。像钥匙插进锁孔，咔的一声，内部熄灭的光路亮起一条细线。

    频道里一片安静。

    没人说话，连呼吸都轻了。

    那只蝴蝶轻轻振翅，带着那点青光缓缓升起。它的飞行不再乱飘，而是有了方向，笔直飞向下一片污染区。

    在它体内，那缕意识静静附着在电路中。

    它不能说话，不能指挥，连维持自己都很困难。但它还记得怎么分辨毒素的频率，还记得哪种震荡能破坏它的结构。

    它只是，动了一下。