“程文渊你疯了不成，深更半夜把本官的马车堵在这窄巷里头！”

    魏明远猛地掀开车帘，昏暗的风灯下，一张长脸阴沉得像要滴下水来。

    深巷里寒风呼啸，两旁斑驳的灰墙夹着逼仄的石板路，马蹄踩在冰冷的泥水里，发出黏腻的声响。

    程文渊身上披着一件不起眼的黑布大氅，连兜帽都没摘，整个人几乎贴在车厢门边。

    “魏大人，十万火急！你若是再端着御史台的架子，咱们这颗脑袋迟早要搬家！”

    魏明远眉头拧成死结，身子往车厢里侧让了让。

    “上来回话，鬼鬼祟祟成何体统！”

    程文渊像条泥鳅一样钻进马车，带进一股子刺骨的寒气。

    车厢逼仄，中间只隔着一只熄了火的黄铜暖炉。

    程文渊一把抓住魏明远干瘦的胳膊，嘴唇由于紧张而微微发颤。

    “查实了！彻底查实了！”

    “什么查实了？慌慌张张成何体统，礼部的体面全被你丢尽了！”

    “那个在宋予白学堂里天天被使唤着洗手的小元，就是当朝太子！”

    魏明远整个人猛地一震，原本搭在膝盖上的右手猛地收紧，车厢里陷入了一片窒息般的死寂。

    风灯的光晕在马车顶棚上晃荡，拉扯出怪诞扭曲的黑影。

    “你确信？”

    魏明远的声音低沉沙哑，每一个字都像从喉咙深处硬挤出来的。

    “千真万确！老夫派了最得力的亲信死士，在东宫侧门连续蹲守了三个旬日！”

    程文渊胸口剧烈起伏，眼底泛着猩红的光泽。

    “每逢旬日清晨，便有一辆没有任何标记的青篷小车从东宫偏门出来，直奔城南那座四合院！”

    “随车护送的那个赶车老汉，老夫托兵部的朋友暗中验过步态，那是大内龙禁尉的正四品副统领！”

    “魏大人，堂堂一国储君，未来的天子，被一个布衣民妇当成寻常小儿拘在私塾里！”

    程文渊越说越急，唾沫星子几乎喷在魏明远的脸上。

    “天天跟着一群纨绔子弟在泥坑里打滚，洗手用冷水，吃饭吃粗粮，甚至还要听那相府庶子的市井诨话！”

    “这是乱了天潢贵胄的血脉纲常！这是动摇国本的大逆之罪！”

    “天下人若是知道了，礼法何在？皇室的威严何在？”

    程文渊一巴掌拍在自己的大腿上，满脸都是按捺不住的狂热与狠厉。

    “老夫连夜写好了弹劾奏折，字字泣血，只要明日一早递上去，宋予白那妖女立刻就得下诏狱，九族难保！”

    “糊涂！蠢不可及！”

    魏明远反手一巴掌抽在车厢木板上，发出沉闷的巨响，硬生生把程文渊后半截话给抽了回去。

    “你现在递折子，是嫌自己的官位坐得太稳，想去岭南吃瘴气吗！”

    程文渊被打得懵在原地，两只眼睛直勾勾盯着魏明远。

    “魏大人，这可是铁证如山啊！她宋予白私设童蒙，僭越教导储君，难道陛下还会包庇她不成？”

    “包庇？你当真是被猪油蒙了心！”

    魏明远倾过身子，那张干瘦刻薄的脸逼视着程文渊，眼底尽是冰冷入骨的嘲弄。

    “太子去学堂三个月，龙禁尉亲自赶车，东宫詹事府连个屁都没放过，你以为这是宋予白强掳去的？”

    程文渊身子一僵，后脊梁瞬间渗出一层冷汗。

    “大人的意思是……这是陛下的旨意？”

    “废话！”

    魏明远冷笑了一声，收回视线，手指在冰凉的铜炉边缘缓缓摩挲。

    “没有宫里的默许，她一个没品没级的民妇，就算长了八个胆子，敢把手伸进东宫？”

    “你现在上一封折子，参劾宋予白乱纲常，满朝文武听着，打的到底是谁的脸？那是直接指着陛下的鼻子骂他昏聩！”

    程文渊喉结艰难地上下滚动了一下，两只手在袖袍里抖得不成样子。

    “那……那咱们就这么干看着？任由那女人在京城坐大？”

    “学堂如今是什么阵势，你瞎了眼瞧不见吗？”

    魏明远挑起帘子的一角，看着外面漆黑死寂的街巷，语气平缓却透着阴鸷。

    “顾铮的儿子在里头守门，沈鹤洲的独苗在里头练嘴皮子，镇远将军府的铁憨子在里头当打手，连月王府那个半死不活的世子，如今都被她调理得能小跑了！”

    “五大世家把自家的命根子全押在那座院子里，你上一封折子，还没等送进乾清宫，沈鹤洲和顾铮就能在朝房里把你生吞活剥了！”

    程文渊瘫坐在软垫上，冷汗浸透了后背的里衣，嘴唇泛白。

    “那老夫该当如何？难道就这么算了？”

    “算？怎么可能算了。”

    魏明远放下车帘，光线重新暗淡下来，他的面容隐没在阴影中，唯有一双眸子亮得像毒蛇。

    “扳倒一棵大树，不能去砍它粗壮的枝干，得顺着根部浇热水。”

    “大人有何妙策？”

    “弹劾要讲时机，更要讲由头。”

    魏明远伸出一根干枯的手指，在虚空中轻轻一点。

    “不能攻其违制，更不能攻其乱纲常，世家要的是名声，陛下要的是太子的安危。”

    “我们需要一个合理的切入点，一个让满朝文武都挑不出毛病、甚至连顾铮和沈鹤洲都无法反驳的死穴。”

    程文渊往前凑了凑，急切地问。

    “什么切入点？”

    “安全。”

    魏明远吐出这两个字，嘴角缓缓咧开一抹森然的弧度。

    “水火无情，刀枪无眼，学堂里收的那些高门子弟越来越多，兵部孙郎中的儿子前些日子不是在里头被打得破相流血了吗？”

    程文渊眼睛骤然一亮，呼吸急促起来。

    “大人的意思是……借孙家的由头？”

    “孙郎中是个外强中干的草包，但兵部掌着九门兵马司的防务。”

    魏明远整了整衣冠，声音冷酷得没有一丝温度。

    “只要那座小四合院里再出一场见血的大乱子，哪怕只是一块瓦片砸在太子脚边，咱们的折子就能名正言顺地递上去。”

    “到那时，我们不是在攻击宋予白，我们是在为了太子的安危死谏！”

    程文渊狠狠吞了一口唾沫，两只手在膝盖上用力搓了搓，眼底的恐惧终于彻底被恶毒的贪婪所取代。

    “那就依魏大人的主意，等学堂那头先见了血，咱们再堂堂正正替陛下收网！”