端妃苏婉柔死了。

    消息一传出来，整座皇宫全都炸开锅，人人心里都压着一股惊悸。

    皇后对外的说法，是苏婉柔修炼功法岔了路子，走火入魔暴毙。

    可宫里没几个人真的信这套说辞。

    就在前一日，不少宫人还亲眼见过苏婉柔，那时候她身子好好的，半点病态都看不出。

    再说，陛下才刚刚把她打入冷宫，转头就“走火入魔”，哪有这么巧的事。

    更关键的是，好多人瞧见，苏婉柔出事之前，皇后亲自去过钟萃宫。

    稍微一琢磨，真相大家心里都透亮——是皇后亲手了结了苏婉柔。

    后宫一众妃嫔全都心底发凉。

    那可是端妃！后宫排位第四，还是皇后的嫡亲妹妹。

    皇后说动手就动手，半分情面不留，手段狠得让人后背发寒。

    昭阳殿内。

    柳沁瑶听完手下人的回禀，胸口猛地一闷。

    在她过往的印象里，苏清鸢一向性子温和，待人有礼。

    二人在后宫斗了这么多年，柳沁瑶就从没见过苏清鸢真正动过怒火，一直以为皇后性格偏软，好拿捏。

    万万没想到，对方不动则已，一动便是雷霆一击。

    当初苏婉柔勾结幽冥楼派人刺杀太子，这件事柳沁瑶早有耳闻。

    苏婉柔做这事，也是变相向她和沈煜示好。

    所以苏婉柔被陛下打入冷宫的时候，柳沁瑶第一时间就收到消息。

    她原本以为，刺杀太子这件事，到这里就画上句号。

    她甚至已经在盘算，找个合适机会，想办法把苏婉柔从冷宫里捞出来，留作日后的棋子。

    谁料苏清鸢下手这么干脆利落。

    苏婉柔被关进冷宫，连半天都没熬过去，直接丢了性命。

    “简直是疯了！”柳沁瑶低声自语。

    “方才苏国公夫人才进宫，苦苦劝她手下留情，饶自家妹妹一命。她这么做，既是罔顾长辈叮嘱，更是当众打陛下的脸面！”

    她眼底既有几分恐慌，又藏着一丝难以压制的兴奋。

    这可是扳倒皇后的绝佳机会，说不定，能直接把苏清鸢从后位上拽下来。

    “走，去宁寿宫，我要把这件事原原本本禀报太后。”

    一刻钟之后，宁寿宫。

    这里是张太后的居所。

    张太后是大雍实打实的传奇人物。

    三十七年前，先帝御驾亲征北燕，中了毒箭战死，整个大雍摇摇欲坠。

    危难关头，是张太后站出来稳住朝堂，撑住整个王朝。

    之后她垂帘听政十七载，直到二十年前，才把大权交还到沈珩手中。

    对待皇孙，张太后向来厚薄分明。

    对太子沈砚，她一直冷淡疏远；反观六皇子沈煜，太后打小就格外偏爱。

    花园之内，张太后正低头修剪花枝。

    “太后，柳贵妃求见。”一旁的桂嬷嬷上前回禀。

    “叫她进来。”张太后头也没抬。

    柳沁瑶快步走入殿中，身后还特意带上了沈煜。

    她心里清楚太后有多疼沈煜，把孩子带在身边，太后天然就会偏向自己这边。

    刚一进门，柳沁瑶直接红了眼眶，当场哭诉起来。

    “太后，求您为端妃妹妹做主！皇后实在太过肆意妄为，竟然亲手害死亲妹，心肠何其冷酷！”

    张太后眉头一皱。

    “你身为贵妃，一言一行该有仪态，这般哭哭啼啼，成什么样子。”

    柳沁瑶连忙收住哭声，声音压得很低，却句句都带着挑拨。

    “太后，臣妾也是心中惶恐。今日皇后敢对端妃下手，来日，是不是就敢对臣妾，甚至对六殿下痛下杀手？”

    张太后脸色彻底沉了。

    “颂嬷嬷，传哀家旨意，请陛下与皇后一同来宁寿宫。”

    颂嬷嬷领命，立刻出去传召。

    “煜儿，过来。”张太后看向沈煜，神色瞬间变得和蔼。

    “皇祖母，孙儿给您揉揉肩。”沈煜十分会讨长辈欢心，快步上前。

    张太后被哄得眉开眼笑，那份疼爱，看得出来甚至超过对皇帝沈珩。

    殿里还有另外一人——淑华郡主。

    此刻淑华郡主心神大乱，内心满是震惊。

    怎么会变成现在这样，苏婉柔居然死了！

    一年前，她机缘巧合得到上古天机阁的传承。

    当初她耗掉自身一半心头血，催动天机神石，窥探往后五百年的未来走向。

    正是靠着这份天机，她笃定沈煜就是天命所归的天命之子。

    过去整整一年，发生的大小事件，全都和她看到的未来轨迹一一对应，她对此从来没有怀疑。

    可眼下，变故突兀发生。

    按照天机推演，苏婉柔往后是要坐上西太后尊位的大人物。

    现在，人居然直接死在了冷宫中！

    这已经是第二次现实脱离天机预言。

    上一回，便是太子本该中万绝神水沦为武道废人，结果最后平安无事。

    淑华郡主心底隐隐发慌。

    天机推演，是她安身立命最大的依仗，若是未来全都不准，她所有谋划都会化为泡影。“应当是我这一年屡次插手世事，引发了蝴蝶效应，才搅乱部分细节。”

    她飞快在心里宽慰自己，“往后我要尽量少出手干预，只要天下大势不改，沈煜依旧是天命之子，我照样能坐收渔利。”

    就在淑华郡主暗自盘算的时候，殿外传来脚步声。

    皇帝沈珩、皇后苏清鸢已经到了，小小的太子沈砚，跟在二人身后。

    一进大殿，柳沁瑶迫不及待开口。

    “陛下！您才刚刚把端妃打入冷宫，分明是要留她一条性命，可皇后姐姐转头就痛下杀手，这是公然无视您的旨意，恳请陛下严惩皇后，不能任由她继续错下去！”

    沈珩脸色难看，沉声开口：“柳贵妃，休得胡言，端妃是修炼走火入魔亡故，皇后还特意上奏，请朕追封她为德贵妃。”

    柳沁瑶情绪愈发激动：“陛下，这种说辞您怎么能信，您是一国天子，岂能被后宫女子蒙骗……”

    “住口！”

    沈珩厉声喝断她，“皇后的清誉，岂容你这般肆意诋毁。”

    柳沁瑶又惊又气，又畏惧帝王威严，愣在原地说不出话。

    “该闭嘴的人不是她。”

    张太后的声音缓缓响起，自带一股压迫感，目光直直盯住沈珩。

    就算沈珩是当朝帝王，面对这位扶持过大雍的生母，也迟疑片刻，闭上了嘴巴。

    张太后冷声道：“柳贵妃说的句句属实。你身为君王，万万不可被后宫妇人蒙蔽双眼。”

    “皇祖母，孙儿相信父皇乃是一代明君，绝不会受人欺瞒。”沈煜抓住机会，上前顺着话说。

    张太后满脸欣慰：“还是煜儿通透懂事。”

    颂嬷嬷搬来一张宽大座椅，张太后落座之后，还伸手把沈煜抱起来，让他和自己同坐一张椅子。

    这般待遇，让苏清鸢这一边所有人心里都沉甸甸的。

    张太后地位尊崇到极点，还如此偏心沈煜，对皇后、对太子，都绝非好事。

    张太后转头，目光落到苏清鸢身上。

    “皇后，不必拿走火入魔这套说辞糊弄哀家。把实情说出来。”

    苏清鸢神色平静，不卑不亢。

    “回禀太后，端妃，确实是修炼之时走火入魔而亡。”