“郡主这个法子实在绝妙！”

    柳沁瑶一时之间难掩心头狂喜，指尖被自己硬生生攥得发白。

    单单一块石碑，旁人尚可追查痕迹，断定是有心人刻意栽赃陷害。

    可郡主提前预判准燧河汛期溃堤，这无法人为掌控的天灾一出，一切就全然不一样了。

    天底下没人能轻轻松松预判洪水来袭，天灾加石碑谶语叠在一处，流言传播的威力能直接翻上万倍，届时，能造成的场面可想而知。

    就算皇室想强行压住舆论，也堵不住万千百姓的口舌。

    久而久之，坊间自然而然会生出揣测：这场大水，莫非真是太子招来的不祥灾祸？

    “青州本地早就盘踞着真理教的势力，等到洪水泛滥，这群人必定借机起事作乱。”

    温知语轻笑一声，胸有成竹道，“娘娘想想，他们本就是唯恐天下不乱的人，听闻了关于石碑的传言，是会出面澄清，还是顺水推舟，借势造势？”

    柳沁瑶当即醒悟，情绪愈发亢奋：“定然会顺水推舟！能借机抹黑大雍储君，邪教之人求都求不来。”

    她紧紧握住温知语的手，满眼感激：“淑华郡主，你真是我的贵人。”

    “但是仅凭这件事，也是只能败坏沈砚的名声，远远达不到彻底废掉太子的地步。”

    温知语神色冷静，丝毫没有得意忘形。

    柳沁瑶脸色一沉：“这般局面都不够吗？难道我们辛辛苦苦忙活一场都是无用功？”

    “自然不是。”

    温知语缓缓道出后手，“我预见出，五日之后的卯时，大雍会出现天狗食日的天象。”

    这话一出，柳沁瑶呼吸骤然急促，瞬间看透其中算计：“我明白了，日出东方乃是东宫属地，日食遮蔽朝阳，不用我们刻意散播谣言，世人都会下意识联想到东宫太子身上！”

    “石碑凶言撞上日食异象，两件凶兆接连爆发，层层施压之下，就算皇后权势再大，也很难再护住沈砚。”

    柳沁瑶压抑着放声大笑的冲动，身子止不住微微颤抖，许久才平复心绪，郑重看向温知语：“淑华郡主大恩，没齿难忘，日后煜儿若是坐稳储位，你便是头等功臣。”

    “娘娘沉住气静待时机就行。”

    转眼三天匆匆而过。

    这几日沈砚日子过得十分安稳，白日去往秋水苑潜心修行，傍晚准时回宫，表面看不出半点异样，实则内心已波澜不断。

    待到破晓时分，沈砚早早睁开双眼，望着漆黑的天穹，眸光深邃冰冷。

    大周历两千五百零二年，腊月初三，这个日子深深烙印在他前世记忆里，永生难忘。

    当年燧河决堤，刻着谶语的石碑浮出水面，举国流言四起，满朝文武接连上奏请求废黜太子。

    父皇与母后费尽心力，才勉强压住第一次风波。

    谁知两日之后卯时日食降临，不祥的说法彻底席卷天下，舆论彻底失控。

    万般无奈之下，母后只能加急写信，派人送往北方边关，求援手握重兵的亲弟弟苏简之。

    苏氏宗族元老向来偏爱苏婉柔，早年选后之时，一众长老原本属意苏婉柔，全靠小舅苏简之手握兵权鼎力相助，母后才顺利登上皇后之位。

    彼时北燕皇室内乱，正是出兵重创敌军的绝佳时机，苏简之本来按兵不动等待最好战机。可接到家书，忧心外甥储位不保，只能仓促领兵主动开战。

    那场大战全歼北燕三十万主力，立下旷世奇功，可仓促筹备致使防线疏漏，苏简之最终血染沙场，战死北疆。

    靠着小舅战死换来的功绩，汹涌的废储舆论才堪堪平息，沈砚勉强保住太子之位。

    母后痛失至亲，日夜郁郁寡欢，容颜一日比一日憔悴，景华殿往后在宫中处处受制，步步艰难。

    前世的悲痛历历在目，沈砚暗暗攥紧小手，心底立下誓言：这一世，绝不会让悲剧重演，绝对不能眼睁睁看着小舅惨死沙场。

    天色渐亮，沈砚还未动身前往秋水苑，燧河大堤崩塌、河中挖出邪谶石碑的急报，已经快马加急送入帝都，短短片刻消息传遍全城。

    景华殿消息灵通，皇后苏清鸢第一时间得知噩耗，面上依旧神色温和，照常打理琐事，刻意装作无事，不想惊扰沈砚。

    沈砚洞悉一切内情，也故作懵懂，顺着母后的心意不露声色。

    去往秋水苑的马车里，车厢布置了精巧的聚灵阵法，一旁侍女琉璃笑着解释，是方便太子路上打坐调息。

    沈砚心里清楚，这座阵法更大用处是隔绝外界嘈杂，不让他听见沿街百姓的非议之声。

    抵达秋水苑，白清妩只淡淡瞥了他一眼，没有主动提及灾情，照常安排他和陈灵儿一同修行。

    一个时辰早课结束，白清妩开口问道：“外界闹出这么大动静，你的心境看着还算平稳，气息却隐隐带着起伏，想来早就知晓燧河出事了？”

    “弟子清楚整件事。”沈砚坦然应声。

    “你母后一早派人过来叮嘱我，尽量瞒着你，怕流言蜚语扰乱你的心态。”白清妩柔声劝慰，“她只是一心想要护着你，千万不要心生埋怨。”

    沈砚眼底泛起暖意：“徒儿明白，母后向来事事都在为我考虑，我心里清楚得很。”

    白清妩心生怜爱，伸手将小小的沈砚搂进怀里：“小小年纪遇上这般构陷，还能沉得住气踏实修行，我能收下你这个弟子，是我的福气。”

    她捧着沈砚软乎乎的脸蛋，轻轻亲了一下。

    暗自观察二人魂魄根基，白清妩心中暗自对比：沈砚纯粹的魂魄，心性干净澄澈；反观沈煜，早早被外来意志裹挟，渐渐失去本心。

    在她眼里，沈砚如同肆意扎根沃土的原生古树，沈煜却是被人刻意修剪束缚的盆栽，高下一眼便知。

    “师父，我也要亲亲！”陈灵儿哒哒跑过来，仰起小脸撒娇。

    白清妩失笑，同样低头亲了亲她的额头。

    另一边皇宫御书房，原本处于休沐闲暇的雍元帝被迫停下修行，着手处理燧河洪水灾情。一众内阁大臣接连涌入书房议事。

    内阁首辅徐琰率先出列：“陛下，眼下首要大事便是调拨粮草人手，赶往燧河沿岸赈灾安抚灾民。”

    “诸位爱卿，谁愿意主动前往灾区督办赈灾事宜？”元帝环视殿内文武百官。

    四下一片沉寂，赈灾差事苦累凶险，还容易担上治灾不力的罪责，没人愿意主动揽下。

    这时次辅严崇古上前躬身行礼：“臣愿亲自赶赴燧河，只是臣恳请陛下应允一桩条件。”

    “说来听听。”

    “如今石碑流言传遍四海，百姓人心惶惶，都认定太子是引来洪灾的不祥之人。想要稳住民心，唯有暂时废除太子储位，平息民间怨气。”

    杨怀瑾语气恳切，摆出一副为国为民的姿态，“等到风波彻底平息，查实此事另有隐情，陛下再重新册立太子即可。”

    话音落下，御书房瞬间死寂，气氛压抑到极点。

    自古储位一旦废除，再想复位难于登天，一旦卸下太子身份，往后极易彻底失去继承大统的机会。

    乾元帝双目骤然迸发凛冽寒光，一身帝王威压席卷整座书房，怒视严崇古：“杨怀瑾，你胆子当真不小，竟敢直言废储！”

    杨怀瑾直直跪倒在地，高声辩驳：“臣皆是为大周江山着想！太子年仅一岁，尚且不懂世事，能否担当储君大任本就存疑，如今天灾谶语接连出现，足以印证隐患。暂且搁置储位，仔细考察数年，并无不妥！”

    紧随其后，殿内过半文武官员齐刷刷跪地，齐声劝谏。

    “恳请陛下暂废东宫，安抚天下万民！”

    “储位关乎国本，不可任由不祥之人占据，请陛下三思！”

    此起彼伏的请愿声汇聚在一起，俨然形成一股逼迫帝王的浩大浪潮。