民国十六年八月的江南，暑气未消，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的浊气。长江两岸，连日来的暴雨将原本干涸的河床灌得满满当当，浑浊的江水裹挟着上游冲刷下来的断木与尸骸，奔腾东去。

    龙潭，这个位于南京与镇江之间的江边小镇，此刻已化为一片焦土。断壁残垣间，弹坑密布，焦黑的梁柱冒着缕缕青烟。就在三天前，孙传芳率领号称十万之众的“五省联军”，趁着宁汉对峙、长江防务空虚之际，从扬州、浦口一线强渡长江，直扑龙潭，企图切断沪宁铁路，围攻南京，一举荡平江南的国民革命军。

    沈砚之站在龙潭火车站旁一处半塌的水泥碉堡顶上，举起望远镜，望向远处弥漫的硝烟。他左臂的绷带外还套着军装，那是三天前在栖霞山阻击战中留下的贯穿伤，子弹