陆筝和苏清瓷是第二天一早一起回来的。

    顾执那会儿正在702室的厨房里煮挂面，煤气灶上的火苗刚把锅里的水烧开，门就被敲响了。不是林晚那种欢快而短促的拍门声，不是何曼那种极轻极均匀的指节敲法，也不是孟老头那种笃笃笃三下。是苏清瓷独有的敲门方式，先敲两声，停一下，再敲一声。

    她说这是按门铃的节奏，老房子没有门铃，她就用手指来模拟。

    顾执把火关了，去开门。

    门外站着两个人。

    苏清瓷穿着一件米白色的亚麻衬衫和深蓝色的直筒长裤，头发用银色发夹绾在脑后，手里拎着那个牛皮纸封面的笔记本和一个小号行李箱。她的脸色有些疲惫，可看到他的时候，眼睛还是亮了一下，嘴角也浮起一丝极淡的笑意。她说飞机是早班，从京城直飞江海，六点就到了，在机场和陆筝碰了头。

    陆筝站在她身后半步，穿着一件深蓝色的军区常服，领口的风纪扣扣得一丝不苟，肩章上的金属徽标在晨光里泛着冷光。她的头发比在剑池时又短了一些，剪成了露耳根的寸发，整个人显得更利落了，只是眼窝下面有两道不太明显的青色，看样子这几天没怎么睡。

    “陆伯安的案子怎么样了。”顾执侧身让她们进门。

    苏清瓷把行李箱放在鞋柜旁边，在沙发上坐下，顺手把笔记本翻开到最新的一页。陆筝没有坐，先走到窗边拉开窗帘往外看了一眼，又把窗帘拉上，转身靠在窗台上。

    “证据很确凿。钱彪的口供、军区保卫处从陆家老宅搜出来的安保经费账目、沈知言的技术鉴定报告、何曼从旧宅里挖出来的物证，全部在法庭上过了一遍。检察院那边的公诉意见很明确，故意杀人罪、行贿罪、非法拘禁罪，每一条都有完整的证据链支撑。但他自己不认罪。不是那种狡辩式的不认罪，是从头到尾保持沉默。律师替他做的是程序辩护，不是无罪辩护，他在法庭上到现在都没有说过一句话。”苏清瓷说。

    “他还在等什么。”顾执在茶几对面坐了下来。

    “等外部局势变化。”陆筝的声音很平，像是在做一份军事简报，“他虽然在军区看守所里关着，但消息并没有完全断绝。陆氏集团现在的代理董事长是陆鸣川，这一点他已经知道了。他在等陆家内部先乱起来，等人用各种方式把他捞出去。他不开口，庭审就要继续延期，检察院就得一轮一轮补充证据。这套拖延战术他用了太多年，现在不过是在法庭上故技重施。”

    苏清瓷把笔记本上几页记录翻给顾执看。铅笔字密密麻麻，每一页都标着日期和庭审进展。她说目前庭审已经延期两次，下一次开庭排在大约两周后。检方正在申请限制延期次数，不过程序上还需要时间。另一个情况是，陆筝接下来还要去一趟西北，因为陆伯安案牵出来的部分外围涉案人员，曾经通过西北那边的旧关系网藏匿过非法所得。军区保卫处需要她作为关键证人，配合西北那边的调查组做一次完整的证据链核对，这趟差不多要一两周。陆筝在旁边补了一句，说等她回来，差不多正好赶上陆伯安案下次开庭。

    顾执站起来，走到厨房门口，忽然又转过头，用一种极其平淡的语气说，他辞职了。

    苏清瓷正把笔记本合上放回包里，听到这话，手明显停了一下。她抬起头问，什么时候。

    “昨天。”他说，“前天跟老板提的，昨天交接完最后一天班。老板挺理解，说以后想回来随时回来。围裙洗干净叠好，放在吧台下面的抽屉里了，钥匙也还了。”

    苏清瓷沉默了片刻，然后说，也好。他确实不太适合继续在咖啡店打工了。不是说他做不好咖啡，是说他现在需要更多时间去做别的事。

    陆筝在旁边没说什么，只是从窗台上直起身，走到沙发旁边坐下，从茶几上拿起顾执刚倒的白开水喝了一口，才问：“林晚那边呢。”

    顾执说林晚也辞了另一家店的工作。她马上大四快毕业了，不打算急着找正式工作，准备在他辞职之后代替他在半山咖啡继续做。老板很乐意，说林晚比他还勤快，至少不会每天冷着脸对客人。

    苏清瓷听到这里，低头轻轻笑了一声，说林晚做咖啡的手艺是他亲自教的，应该不会差。

    她从沙发上站起来，走到顾执面前。

    苏清瓷比他矮了将近一个头，可每次靠近他的时候，脊背都挺得很直，从来不需要仰视任何人。此刻她站在他面前，先抬手把他睡衣领口上那根不知什么时候沾上去的线头轻轻拈掉，然后当着陆筝的面，伸出双臂搂住他的腰，把脸贴在他胸口上。

    陆筝端着水杯看了一眼，随即把目光转向窗外，用一种极其平淡的语气说：“你们当我不存在就行。”

    苏清瓷把脸埋在他肩窝里，深深吸了一口气，然后松开手，退后半步，恢复了平时那种清冷从容的模样。她说这次从京城回来，只能待几天，之后还要跟陆筝一起去西北，配合那边的调查组。萧氏集团淮江新区的项目也不能一直扔给助理。顾执说正好，他今晚也要出发去京城。何曼约的血玫瑰老线人，已经把罗启山在京城南郊的安全屋位置摸清楚了，今晚就走。

    苏清瓷没有说什么太急了之类的话，只是点了点头，说好。

    她把行李箱打开，从里面拿出一个用牛皮纸包好的小包裹，放到茶几上，说是从京城带回来的点心，给林晚和林妈妈留了一份，这份是他的。说完，她又把茶几上空了的咖啡杯收进水槽里，把笔记本放回包里，拉上行李箱的拉链，走到玄关换上高跟鞋，说下午回萧氏开会，晚上再过来送他。

    陆筝从沙发上站起来，走到他面前。

    “血玫瑰的事我帮不上什么忙，军区的人也不方便直接介入血玫瑰内部的权力斗争。不过，如果你们在京城遇到什么意外情况需要紧急撤离，打我电话。我在京城有老战友。自己小心。”她说。

    顾执说好。

    陆筝点了下头，拉开门，和苏清瓷一起下了楼。

    中午的时候，林晚来了一趟。她端着一锅她妈刚炖好的玉米排骨汤，说是给苏清瓷和陆筝接风的，结果人已经走了，就把汤留在顾执这里，让他晚上出发前多喝两碗。

    她还带了一个小本子，上面密密麻麻记满了咖啡店常用配方和机器操作方法，说有些地方不太确定，让他最后再指导一下。

    顾执在茶几上摊开本子，用笔把几个关键参数重新写了一遍。林晚趴在旁边，一边看一边点头，发绳上的兔子耳朵跟着晃，说没问题，等他回来的时候，她大概已经能自己拉出心形了。

    顾执本来想说，那本来就是云，但话在嘴里绕了一圈又吞了回去，只是把本子合好递还给她。

    林晚接过本子抱在怀里，说她妈说了，等他这次回来再做红烧排骨。

    他说好。

    傍晚时分，何曼的奔驰准时停在老小区门口。

    顾执背着防水背包从单元门里走出来，背包里装着匕首、银针包、微型灵能脉冲传感器、几枚备用灵晶砂、换洗的深灰色T恤和充电器。何曼从驾驶座上探出头朝他招了下手，她穿着一件黑色短夹克和深灰色工装长裤，头发扎成利落的马尾，左臂上那道旧疤在夕阳余晖里泛着极淡的白。

    “装备都带了？”她问。

    “都在。”

    “银针包呢？”

    “贴身放好了。”

    “沈知言新换的晶体模块充好电了？”

    “昨晚充满的。”

    何曼点了下头，挂档踩油门，奔驰沿着老城区的梧桐树影，朝机场方向驶去。

    到了机场，两个人停好车，背着包走进候机大厅。过安检的时候，何曼的匕首被安检员拦了下来。她面不改色地从腰间刀鞘里拔出来，放到托盘上，说是收藏品。

    安检员看了她一眼，又看了匕首一眼，拿起来翻来覆去看了看鞘口那圈微型灵能指示灯，大概觉得这把匕首看起来也不像能劫机的样子，最后还是放行了。

    何曼接过匕首插回腰间，面不改色地穿过安检门，在候机区找了两个靠角落的位置坐下。机场广播正在循环播放航班信息，落地窗外的停机坪上，几架飞机在暮色里缓缓滑行。

    顾执把背包放在脚边，从内侧口袋里掏出卫星电话，正想给苏清瓷发条消息，电话先响了。

    屏幕上显示的是沈知言的号码。

    他接起来，沈知言的声音从听筒里传出来，背景里夹着键盘敲击声和仪器运转的低频嗡鸣。

    “你在机场。”她说，不是疑问句。

    “你怎么知道。”

    “卫星电话的定位信号显示，你在江海国际机场T2航站楼候机区。你和何曼去京城处理血玫瑰的事。我过几天也会去京城，去找我的导师汇报最近这轮封印研究的进展。你们那边完事之后，在京城等几天，等我到了之后一起回江海。我带了你们的新装备，需要当面测试。”沈知言说。她的语气和平时在实验室里念数据时一模一样，只是顾执注意到，她说“一起回江海”的时候，声音比平时轻了几分。

    “新装备是什么。”

    “到时候就知道了。”

    她说完就挂了。

    顾执把卫星电话收进口袋里，沉默了片刻。

    何曼在旁边靠着候机椅翘着腿，翻着手机，问是谁打来的。

    他说沈知言。她过几天也去京城，让他们完事之后等她一起回。

    何曼说好啊，正好让沈博士请客吃顿好的。

    机场广播开始播放登机通知。两个人从候机椅上站起来，背上包，朝登机口走去。

    京城那边，还有一摊子烂事等着。