侯府大堂。

    本该坐在首位之上的镇国侯秦天雄，此刻垂手立在堂下。

    堂前则是站着一名面白无须的老太监。

    他穿了一身绛紫袍，身形略微有些佝偻，面容像是四五十岁的中年，眼神却流露着一股垂暮之气。

    也正是从这一点上，才能隐隐判断。

    这太监的年纪，肯定要比看上去大得多！

    “义父！”

    “父亲！”

    秦绝，秦争，秦焰焰。

    三人几乎同时进门，给秦天雄见礼之后，全部站在了秦天雄身后。

    一直目光低垂的秦天雄，终于缓缓抬头。

    唰！

    他抬手一挥，长袍下摆顿时甩到一旁。

    随即两手抱拳，一腿弓步夸跨立，一腿弯曲，显然是要单膝跪地。

    秦绝，秦争，秦焰焰。

    三人毫不迟疑，立刻就要跟着行礼。

    嘴里则是喊着口号。

    “臣秦天雄，携犬子秦绝，小女秦焰焰，义子秦争，恭迎——”

    四人膝盖即将触地，秦天雄的口号也马上就要喊完。

    当是时。

    老太监上前半步，抬手在秦天雄的手肘轻轻一托，笑吟吟开口。

    “镇国侯无需多礼，圣上只有口谕，并未降旨。”

    秦天雄身体微微一顿，又顺势站起，目光在老太监脸上稍停，眉头不经意地皱了一下。

    身后。

    秦绝，秦焰焰，秦争。

    三人的膝盖都没有真正落地，紧跟着秦天雄站起了身。

    “圣上口谕。”

    老太监对秦天雄的目光似乎并未察觉，表情一直笑吟吟的。

    “让秦天雄那老小子滚过来，朕要好好敲打敲打他，这一天天的，就不能让朕省点儿心？”

    “镇国侯别生气，这可不是咱家骂你，是圣上的原话。”

    “圣上对镇国侯这般亲近，换了别的臣工，都不知要乐成什么样儿啦！”

    秦天雄皱着的眉头已经恢复正常。

    他冲着老太监拱了拱手，低声道：“天雄这就进宫，陛下是在……御书房？”

    老太监说了一声“是”，而后告辞离开。

    从秦争身边走过的时候，稍微顿了一下，目光在秦争脸上略一端详，又自顾自的点了点头。

    而后加快脚步，往门外走去。

    秦天雄带着秦绝三人，把老太监一直送出侯府大门。

    “哼！”

    直到老太监的身影彻底消失。

    秦天雄转身面对秦绝，眼神锐利。

    “都是你惹的好事。”

    “老老实实在府里待着，本侯返回之前，哪儿都不许去！”

    说完。

    秦天雄随手一摆，一顶四抬软轿很快过来，坐着轿子前往皇宫。

    秦绝目送轿子离开，站在原地稍微思索一番，脸上笑容逐渐泛起。

    义父进宫，应该不是坏事。

    如果真是坏事。

    那就把它变成好事！

    “回去了。”

    心里有了盘算，秦绝自然不会在侯府门口傻站着。

    很自然地牵起秦焰焰的小手，往自己的院子走去。

    秦争冷冷看着两人背影，尤其是紧紧盯着两人亲密交握的双手。

    眼睛里，一股名为嫉妒和疯狂的火焰，几乎烧成了实质！

    “小侯爷，犬子，争少爷，义子……”

    “视若己出，从来都不只是一句虚，原来你一直都把他当亲儿子。”

    “而我……究竟哪里比不上他！！”

    ……

    皇宫，御书房。

    天色刚黑，书房里已经置放明珠，珠光白如皎月，房间里亮如白昼。

    批阅奏折数个时辰的景帝，抬手揉揉眉心。

    他从座椅缓缓起身，看了看赖在一旁不肯离开的宝贝女儿，眼底流露出一抹毫不掩饰的宠溺。

    武道强者，实力越强越难孕育子嗣。

    他后妃数十人，先后诞下七位皇子，公主却只有一位。

    昭宁。

    朝堂内外，几乎整个大景的臣民全都知道。

    景帝对昭宁公主的宠爱，甚至胜过了当朝太子！

    “父皇，你忙完啦？”

    兴许是察觉到了景帝的目光。

    正在点着小脑袋打瞌睡的昭宁，从椅子上“嗖”的一下子跳了起来，小脸儿说不出的兴奋：“你都不知道，我今天赚了好多钱。”

    “你以后不能再说我啥都不会了……母妃也不能说！”

    景帝满脸笑容。

    他牵着昭宁的小手拉到自己身前，在女儿光洁白皙的额头轻轻一弹，笑骂道：“你还敢说？”

    “白天在宫外，差点把那颗养神珠押去赌坊，朕还没找你算账。”

    “若是折成银子，你知道那珠子值多少钱吗？万一有个闪失，奉先殿那位老祖宗能把朕活活骂死。”

    昭宁吐了吐粉红色的小舌头，却又有些不服，哼哼道：“可我后来不是让表姐替我押银子了吗？”

    “六十万两，翻了十七倍，一千零二十万两。”

    “表姐说了，这里面有我一半功劳！”

    景帝哈哈大笑。

    还真不能说她啥都不会。

    起码会顶嘴了！

    “昭宁说的有理，此事该赏。”

    景帝轻轻抚摸着女儿的手背，笑眯眯道：“去你母妃那边等着，朕一会儿忙完就过去。”

    “你也可以和你母妃商量商量，该和朕要什么赏赐……去吧。”

    昭宁顿时喜笑颜开。

    她从景帝手中抽回小手，转身跑出几步。

    又像是突然想起什么，跑到侍奉景帝的老太监身边，从他手中抓过一条锦帕，在水盆里蘸满清水。

    拧了几下挤掉清水，再把锦帕塞到景帝手中，嘻嘻笑了几声，蹦蹦跳跳的离开了御书房。

    “这丫头……”

    景帝摇头笑笑，拿着锦帕擦拭了脸面，净手之后扔回到了水盆里。

    老太监轻轻摆手，立刻就有小太监上前，把水盆和锦帕全部端走。

    景帝则是坐回到书案座椅，轻声道：“如何？”

    老太监看了看景帝的脸色，见他心情显然不错，却仍旧回答得十分小心：“元阳消散，已非童子之身，却绝不是淫邪之人。”

    景帝沉默不语。

    他抬起一根手指，轻轻叩着御案，眸光明灭不定。

    片刻后。

    一封摆放在左手边的密奏，被他轻轻拿了起来。

    “我为丹狂，携丹而来，随丹而至……”

    “两万一千九百颗丹药，估值九千万两……”

    景帝轻声念着奏报上的字句，忽然笑了一声。

    “秦天雄这个义子，着实让朕有些意外。”

    “现在看来。”

    “他当初元阳消散，给秦天雄的解释。”

    “或许……果有其事！”