崔尔斯克的脚步快速碾过湿滑的菌毯。

    他大腿伤口上的血渍滴在漆黑的菌毯上，瞬间就被那些菌毯吞噬殆尽，以此掩盖了他的踪迹。

    “这帮该死的蛛化卓尔……”

    他已经逃了三天。

    这一路，他从深度接近两千米的地下第四层的幽暗核心区，一路向上，闯进了地下五百米的浅层深岩区。但他身后的追杀者，从来没有停下过脚步。

    卓尔精灵的血脉里，刻着黑暗女神亲手打下的枷锁。

    男性卓尔天生就对同氏族的女性，有着无法违抗的效忠本能，而各阶位的女祭司，同样必须对氏族主母献上绝对的忠诚。

    而坐在权力顶端的主母们，平日里最乐意看到的，就是下属之间无休止的倾轧与背刺。她们相信，只有最残酷、最无情、最能踩着同类尸骨爬上来的人，才有资格成为自己的爪牙。

    血脉中刻着的忠诚，维系着这个脆弱的权力关系的稳定，而整个卓尔都相信适者生存，她们认为只有在最残酷的竞争中存活下来的个体，才是强者。

    而所有男性卓尔，从出生的那一刻起，就注定是这些竞争中，最容易被丢弃的那一部分。

    崔尔斯克是幽影氏族的低阶巡守武士。

    他的剑术是同批武士里最顶尖的，职业等级也达到了12级，属于绝对的精英。

    可他天生就是卓尔里的异类——他不肯虐杀毫无反抗能力的奴隶，不肯对被诬陷的平民挥刀，甚至在一次清剿夺心魔渗透的行动里，还偷偷放过了一个被牵连进来的卓尔幼童。

    这成了他的催命符。

    主母的长女，他的直属上司，正需要一个替罪羊，来掩盖自己和夺心魔私下交易的罪证。整个氏族里，没有比不合群的崔尔斯克更合适的人选了。

    也因此，他很快就被扣上了“勾结夺心魔、亵渎女神”的罪名——崔尔斯克知道，他不会有任何辩解的机会。

    血脉里的本能让他有一种难以言喻的冲动，让他想要跪下受死，向主母献上自己的头颅以示忠诚。可他最终还是战胜了本能，选择了逃亡。

    这是对整个卓尔秩序的反叛。

    主母立刻下达了命令，要求不留活口，必须要把他的尸体带回来。

    不过崔尔斯克是一名极为出色的游侠，他以精湛的技术绕开了大部分的追杀部队，目前唯有三名被黑暗女神诅咒的蛛化卓尔，依然对他紧追不舍。

    这些蛛化卓尔，都是曾经的高阶女祭司，因触怒女神被降下诅咒，她们上半身依然保留着卓尔的形态，下半身却是巨大的蜘蛛躯体。

    蜘蛛躯体有坚硬的甲壳，能挡下普通的刀剑。她们嗜血、凶残，对主母的命令有着比血脉更偏执的忠诚，对卓尔的气息更是敏锐至极。

    三天里，崔尔斯克射光了所有的箭，长剑也砍出了密密麻麻的缺口，身上的伤口深可见骨。

    他靠着对地底裂隙的熟悉，一次次甩开追杀，从幽暗核心区的禁地，一路逃到了浅层岩石区——这里已经是幽影氏族势力的边界，再往上，就是近地表层，是卓尔从未真正掌控过的区域。

    可他还是没能甩掉追兵。

    “嗖！”

    溶洞的拐角处，破空声骤然袭来。带着剧毒的蛛丝擦着他的肩膀飞过，死死粘在了岩壁上，瞬间腐蚀出一个个小坑。

    崔尔斯克踉跄着转身，长剑横在身前。

    ‘咕咕咕……’

    三名蛛化卓尔已经堵住了他所有的退路，复眼在黑暗里闪着幽绿的光，口器里滴落的毒液，把地面的菌毯融得滋滋作响。

    崔尔斯克环顾四周——

    他已经没有退路了。

    但最终，他却是冷哼了一声，对着地上吐了一口唾沫：

    “菌毯渣滓（卓尔语境类似垃圾东西），也想要我的命吗？”

    他紧接着低吼一声，挥剑冲了上去。

    他的长剑刺穿了最前面那只蛛化卓尔的前肢，可另一只蛛化卓尔的蛛腿，已经狠狠刺穿了他的左肩。

    “啊！！”

    剧痛瞬间席卷了全身，他接着就被像一块破布般被甩了出去，长剑脱手飞出，重重撞在岩壁上，滑落在地。

    领头的蛛化卓尔迈着沉重的步子走过来，锋利的蛛腿高高抬起，对准了他的心脏。

    血脉里的效忠本能还在疯狂地躁动，让他闭上眼，接受来自主母的惩罚。可崔尔斯克还是死死睁着眼，盯着眼前的怪物。

    他的手已经摸到了衣服的内衬，这里还有他最后一把匕首——

    来吧，你这个黑色的杂碎，我死也要拉你垫背！

    就在这时，一阵他从未听过的、炸雷般的巨响，骤然在溶洞里炸开。

    “砰！砰！砰！”

    密集的爆响连成一片，震得崔尔斯克感觉自己耳膜都在发颤。

    领头的蛛化卓尔坚硬的甲壳，瞬间被炸开了一个个血洞，绿色的血液喷溅得到处都是。它发出一声凄厉的尖啸，庞大的身躯晃了晃，重重砸在了地上，脑袋已经被轰得稀烂。

    剩下的两只蛛化卓尔瞬间慌了神，疯狂地朝着枪声传来的方向喷出毒丝，可黑暗里，又是一阵连续的枪响。

    子弹精准地撕开了它们的甲壳，打断了它们的蛛腿。不过十几秒的功夫，两只追杀了他三天三夜的怪物，就倒在了地上，彻底没了声息。

    崔尔斯克躺在地上，浑身的血都快流干了，意识已经开始模糊。

    他看见几个穿着黑色制服的人，从溶洞的阴影里走了出来。他们手里拿着造型奇特的长管武器，就是那东西，发出了刚才那毁天灭地的巨响。

    有人快步走过来，蹲下身，检查他的伤势，嘴里说着带着浓烈地上口音的语言。

    他最后看清的，是这些人胸前的徽章——是锤子与齿轮交错的图案。

    这是他从未见过的标记。

    随后，眼前的黑暗彻底吞噬了他，他失去了意识。

    再次醒来的时候，崔尔斯克先是闻到了一股淡淡的味道。和地底洞窟里的霉味、血腥味完全不同的，一种干净的、陌生的味道。

    他猛地睁开眼，瞬间绷紧了身体，却因为肩膀的剧痛，又重重跌回了铺着干净被褥的行军床上。

    他身处一个帆布帐篷里，头顶悬着一个小小的玻璃泡，正散发着明亮、柔和的白光。

    不是荧光苔藓的冷光，不是魔法跳动的光芒，是稳定的、不依赖任何魔力的光，把整个帐篷照得纤毫毕现，没有一丝黑暗能藏身。

    他活了快两百年，在永恒黑暗的地底世界里，从未见过这样干净的光。

    帐篷的门帘被掀开，一个穿着白大褂的人走了进来，手里拿着换药的纱布和药剂。看到他醒了，那人愣了一下，随即露出了一个温和的笑。

    “你醒了？别乱动，你的肩膀伤得很重，刚缝好。”

    崔尔斯克下意识地戒备着，目光死死盯着这个白大褂，口中低沉地说道：“你们是谁？这里是哪里？”

    他可以感觉到这个白大褂是一个神术施法者，而且从直觉来看，这家伙很不好对付。

    而他的腰间，还别着一把和之前崔尔斯克看到的那个长管武器有些类似的，稍短一些的金属武器。

    见证过这个武器能轻易杀死蛛化卓尔的样子，崔尔斯克对此非常忌惮。

    “我们是工联地下勘探队，这里是我们在中层深岩区的临时营地。”那人放下手里的东西，指了指他的肩膀，“三天前，我们在溶洞里救了你，顺便解决了那三只蛛化怪物。”

    工联。

    崔尔斯克听过这个名字。

    近地表的那些卓尔巡逻队的人私下里都在说，地表下来了个新的人类势力，到处在地底敲石头，但很难对付。

    他以前只当是巡逻队们私下闲聊的奇谈，直到此刻，他看着头顶明亮的电灯，才终于相信，这一切都是真的。

    但紧接着，崔尔斯克就仿佛想到了什么，惊讶地说道：“等一下……三天，你是说我已经昏迷了三天？”

    “准确的说，是三天五个小时。”那个白大褂如此说道。

    崔尔斯克紧接着脸色大变：“该死的……我必须得赶快离开这里！追兵们很快就会到了！”

    “你说什么追兵？”

    此刻，一个沉稳的声音响起，接着，一个面色阴沉的头发灰白的中年人走了进来。

    他正是科尔，曾经的群岛王国将军，曾在戴克里先领和洛克伯爵一同对战过苏文。如今在洛克伯爵投降，苏文成立工联后，带着一些部下来到地下世界开荒。

    而此刻，他走进营帐后，目光很自然的就紧紧地盯着崔尔斯克，目光严肃。

    ……

    而此时，距离营地三公里外的一处漆黑溶洞里，幽影氏族的追杀队，已经停下了脚步。

    六十名全副武装的卓尔武士贴墙站着，身上漆黑的鳞甲完美融入了黑暗，连一丝反光都没有。

    队伍的最前方，站着四名身着黑丝绒祭袍的女性卓尔，为首的是薇拉，幽影氏族主母的三女儿，也是这次追杀队的统帅，一名掌握了战斗神术的15级高阶祭司。

    她的眼神带着些许不耐。

    已经追了整整六天了。

    从幽暗核心区一路追到浅层深岩区，三次围堵都被那个该死的崔尔斯克逃掉了，甚至还折损了三名蛛化卓尔。

    主母的命令像一把淬毒的刀，悬在她的头顶——

    雄性卓尔的背叛，对于主母来说是一件不能容忍的奇耻大辱。

    这将会让整个氏族名誉扫地，在幽暗议会被其他主母耻笑。

    薇拉已经很多年没有见到主母那般震怒。

    带不回崔尔斯克的头颅，她和所有参与追杀的人，都要被丢进蛛巢，接受黑暗女神的诅咒，变成没有理智、只懂杀戮的蛛化怪物。

    “祭司大人。”

    前去侦查的斥候悄无声息地滑到她面前，单膝跪地，声音压得极低，“我们找到叛徒了。他就在前面三公里处的人类营地里，伤得很重，没有离开的迹象。”

    薇拉的眼睛瞬间亮了起来：“营地？什么人类营地？有多少人？有没有魔法屏障？”

    “是地表来的那个叫‘工联’的人类势力的营地。”

    斥候快速回话，

    “整个营地用铁构成的丝线围了起来，有四座金属塔楼，没有发现魔法屏障，也没有高阶法师的魔力波动。营地的人数大概在三百人左右，大多是拿着奇怪金属长管的凡人，还有几个穿白大褂的，应该是低阶施法者。”

    “另外，那些金属塔楼上架着许多厚重的金属圆筒……除此之外，就没有什么其他异常了。”

    三百个凡人。

    薇拉的嘴角勾起一抹残忍的笑。

    黑暗女神保佑。她原本还担心崔尔斯克逃进了灰矮人的堡垒，或是石侏儒的聚居地，没想到居然躲进了一群凡人的临时营地。

    可就在她准备下令进攻的时候，身边的一个低阶祭司突然上前一步，拉住了她的祭袍，声音急躁：“薇拉祭司！不能去！我们不能招惹这群人类！”

    薇拉猛地转头，眼神瞬间变得阴狠，一鞭子抽在低阶祭祀脚边的岩石上，碎石飞溅，淬毒的鞭梢离她的脚尖只有半寸。

    “你在教我做事？软皮蜘蛛！”

    她的声音里满是戾气，“那个叛逃的雄性就在眼前，你居然让我停下？”

    “不是的！祭司大人！”

    低阶祭祀吓得浑身发抖，却还是硬着头皮开口，

    “幽暗议会第一氏族三个月前就传了命令！地表来的这个人类势力，根本不是普通凡人！

    “他们是新的魔法帝国！他们的皇帝在星界都有愈发巨大的真名投影，连夺心魔的主脑都不敢轻易招惹！

    “议会严令所有氏族，必须避让他们，绝对不能和他们起冲突！”

    周围的卓尔武士们听到‘魔法帝国’这个词，不由得都有些骚动，眼神之中带上了些许恐惧。

    而且幽暗议会的命令，是十二氏族都必须遵守的铁律。违抗第一氏族的指令，就算她们抓回了崔尔斯克，回去也难逃惩罚。

    可薇拉却像是听到了什么笑话，突然低笑了起来。

    “议会的命令？魔法帝国？”

    她猛的凑近了那个低阶祭祀，用猩红的眼睛死死盯着她，

    “议会在深邃的蛛后城，而他们的那个魔法皇帝，更是远在地表！

    “可主母的刀，就架在你我的脖子上！抓不到崔尔斯克，还损失了三个蛛化卓尔……我们回去，不是被扔进蛛巢，就是被圣蛛活活啃食！到时候，议会的命令能救我们的命吗？”

    那个低阶祭祀瞬间哑口无言。

    她太清楚那个下场了。氏族里那些触怒主母的祭司，最后都变成了只会嘶吼的蛛化卓尔，连灵魂都被黑暗女神吞噬，永世不得超生。

    “三百个凡人，就算他们是什么魔法帝国的先锋，又能怎么样？”

    薇拉直起身，目光扫过在场的所有武士，声音里带着蛊惑，

    “我们有六十名氏族最精锐的武士，至少都是十二级。还有四名掌握神术的祭司，还有两只成年的蛛化卓尔。之前折损的蛛化卓尔，看尸体，也不过是中了那些炼金炸药的陷阱，正面对战，这群凡人也未见有多厉害。”

    “他们在黑夜中，无法视物！

    “我们借着黑暗掩护，分三路突袭。祭司团释放全域黑暗术，遮蔽他们的视线，蛛化卓尔正面冲破他们的铁丝网，武士从两侧包抄，十分钟之内，我们就能撕碎他们的营地，抓回崔尔斯克。

    “等议会反应过来的时候，我们早就回到了幽影氏族的领地，主母只会奖赏我们，谁会管我们杀了几个凡人？”

    武士们感受着血脉之中传来的忠诚的情绪，眼神之中不由得带上了一丝凶悍。

    一边是回去必死的诅咒，一边是唾手可得的胜利，所有人都知道该怎么选。

    他们纷纷握紧了手里的淬毒弯刀和长弓，发出低沉的应和声。

    低阶祭祀看着眼前的场面，嘴唇动了动，最终还是没敢再说话。

    薇拉满意地看着众人的反应，猛地抬起蛇首鞭，指向营地的方向：

    “所有人听令！武士分两队，从东西两侧溶洞包抄，绕到营地后方，截断他们的退路。祭司团准备全域黑暗术、腐毒云雾，等我的信号就释放。蛛化卓尔正面突击，撕开他们的外围防线。

    “现在，出发！”

    命令落下，六十名十二级以上的卓尔武士瞬间散开，像融入黑暗的影子，悄无声息地朝着营地的方向摸去。