贺野推开实木大门，放轻脚步跨进院子。

    堂屋漏出半掌宽的橘黄火光。

    宋云贴着门框站定，手里扣着根劈柴的粗木棍。瞧见贺野齐齐整整踏进院，她五指一松，木棍砸在泥地上。

    “娇娇睡得不踏实，一直在说胡话。姓顾的那杂碎，把人给吓着了。”

    贺野下巴微点。

    “你去西屋歇着，剩下的我来。”

    宋云拢了拢衣领，踩着墙根的阴影进了偏房。

    贺野转过身，大步迈到青石井沿。

    带茧的大掌扎进水面。他借着凉意狠搓掌心和指节，洗去手背沾上的泥灰和汗水，连同那一身还没散尽的煞气，洗得干干净净。

    贺野一把扯过檐下的粗布毛巾，翻来覆去把手掌擦干。

    等到掌心重新腾起热气，他才伸手推开堂屋木门。

    八仙桌上的油灯火苗一窜一窜。

    林娇娇蜷缩在床榻内侧，整个人缩成瘦小的一团。

    细小的汗珠挂满她白净的脑门，几缕乌发让汗水浸透，糊在面边。

    猫崽“肉包”绕着枕头直打转，尾巴耷拉着，粉色爪子不安地踩着她的肩膀，嘴里发出断断续续的“喵呜”声。

    “别关着我……”

    床榻上的人突然浑身剧烈颤抖起来。

    “别关门……顾城你走开……我不要红皮鞋……”

    泪珠接连砸向碎花枕巾，布料湿了一大片。

    “大笨蛋，你怎么还不来救我……”

    贺野两步抵近床沿，宽大的手掌探出，连人带被拢成一团，稳稳颠进怀里。

    “娇娇！”他低头贴近她的耳畔。

    “是我，我带你回家了！”

    她咬着下唇，脑袋磕在男人胸前，拼命挣扎。

    细软的手胡乱抓抠，扯翻了灰蓝中山装的衣领，贺野麦色的胸口凭空多出几道红印。

    宽阔的怀抱纹丝不动，把她抱得更紧。

    林娇娇一口咬下去，正对上男人左肩的旧伤。

    牙关磕穿粗布，扎进厚实的皮肉，铁锈味在舌根散开。

    贺野眉头一拧，由着那股狠劲发泄在自己身上，粗糙的手掌托稳她的后脑勺。

    “娇娇，咬吧。”

    他下巴抵着她被汗水浸透的发顶。

    “只要你能出气，缺块肉我照样能背你。”

    血水糊在衣袖上，贺野宽厚的胸膛紧紧贴着她，轻轻拍着她的后背。

    “但你睁眼看看。”

    贺野粗糙的嘴唇贴着她的鬓角。

    “我是贺野，把你抢回来了。”

    皂角香混着热腾腾的汗味，钻进林娇娇的鼻子。

    林娇娇松开牙关。

    她呆滞地睁开水汪汪的大眼睛，视线拉回。借着灯光，入眼是眼眶熬得赤红的脸，连着肩头渗出血色的牙印。

    “贺野……”

    林娇娇崩溃地大哭出声。

    她扑上去，双臂搂住贺野的脖子，哭得上气不接下气。

    “贺野……我以为你再也不要我了……”

    她把脸埋进他粗糙的颈窝，眼泪全蹭进他衣领里。

    “那个屋子好黑，他锁着门……他要把我关一辈子……”

    “他丢了我的东西……不让我下地……”

    贺野抬起双手，捧住她巴掌大的小脸。

    带茧的拇指放轻力道，一点点蹭去她眼角的泪水。

    越擦，林娇娇的眼泪涌得越凶。

    “那狗崽子算个什么东西，也敢关老子的命根子。”

    “谁再敢关你，老子撅了他的祖坟。”

    贺野拇指抚过她发红的鼻尖，声音发沉。

    “娇娇，你听好。”

    “我贺野没爹没娘了，就是荒坟边的一根野草，贱命一条。”

    “但只要我还有一口气，就是前头是刀山火海，我也替你蹚平了。”

    林娇娇哭得直抽抽。

    她将脸深深埋进他宽阔的胸膛，隔着衣料，“咚咚”的心跳透过衣料传过来，把空荡荡的心口填得满满的。

    “我不要你死……”

    她哽咽着，嗓音软糯又带着小姑娘特有的娇气。

    “贺野，我要你活着陪我……天天给我熬粥卧鸡蛋……”

    “你答应过我的……你不许去赌命……不再碰见血的买卖……你不能诳我……”

    贺野喉结上下滑动，看着怀里哭出响嗝的小姑娘。

    他低下头，嘴唇碰上她挂着水珠的长睫毛，将悬在睫毛上的泪珠，一点点吻去。

    ……

    青砖大院西屋偏房。

    沈刚扯开两颗盘扣，把血糊糊的短打衣裳剥下来，搭在木凳边缘。

    宽阔黑壮的后背露在灯光下。

    那脊背上交错着两道紫黑色的肿痕，横穿大半个膀子。右肩胛骨那道裂开两寸长的口子，皮肉外翻，血珠子混着冷汗，顺着麦色肌肉往下滚。

    “坐好。”宋云声音发紧。

    沈刚依言跨过长凳，双腿分开。

    宋云从矮柜上拿过跌打药酒，倒出半掌心药酒，两手用力搓动。

    掌心发热，她伸手压上那道皮肉翻卷的伤口。

    “嘶——”

    沈刚浑身肌肉绷紧。

    “这会儿知道疼了？”

    宋云眼眶泛红，手下的力道放轻了些。

    “你是不是缺心眼？外头二十号人，手里全拎着家伙，你一把杀猪刀就敢去拦？顾城动动嘴皮子，就能碾死你！”

    药酒渗进伤口，沈刚后背抽搐。

    “今天那是齐书记带着民兵排来了。要是没来呢？”

    宋云越骂声音越抖。

    “你真当自己是铜皮铁骨？连命都不要了，就为了给人看个大门？”

    沈刚由着她骂，等她的话音落了，他偏过头，憨憨的笑。

    “云云，你别怕。”

    “野哥出门前交代过。就算我沈刚今天死在台阶上，也得守住这扇门。绝不能放那些王八犊子进院，吵了嫂子睡觉。”

    宋云手上的动作顿住。

    “我就是个杀猪的粗人，没顾科长的城里红本户口。”

    沈刚转回视线，盯着墙角的灰砖。

    “但我懂个理儿，野哥拿我当兄弟，给我出路，我得拿命还。”

    他又偏过头，大黑脸浮起暗红。

    “更何况……你在里头。”他压低声音。

    “我总不能让他们冲进去惊着你。刀架在脖子上，我也得挡在最前头。”

    药酒在掌心干透，化作火辣辣的热气。

    宋云转身去脸盆边洗手，冷水冲刷着指缝，她的心口又酸又胀。

    她自小在胡同里长大，看惯了人情冷暖。

    下乡后，她满脑子算计，只想着攀高枝跳出这穷山沟。顾城推着飞鸽自行车进村那天，她觉得那是林娇娇的福气，也是自己的指望。

    她看不起贺野这种浑身戾气的泥腿子，更嫌弃沈刚一身洗不掉的猪膻味。

    可今晚，顾城成了疯狗，而这个被她骂了无数遍的“傻大个”，却在门外守住了做人的底线。

    沈刚套上干净的短褂。

    他站起身，走到宋云背后两步远的地方停住脚。

    粗糙的大手伸进裤兜，摸索了半天，掏出个方方正正的油纸包。

    纸包在衣兜里被压得发皱。

    他用拇指来回抹平边角，动作笨拙。

    “云云。”

    宋云擦干手转过身，油纸包递到了眼前。

    “这是啥？”宋云没接。

    “我把肉摊上剩下的下水全卖给孙瘸子了，托他在供销社后门换了半包麦乳精。”

    沈刚手腕悬在半空，固执地往前递了递。

    “你拿着。这玩意儿补身子。”

    宋云盯着那个纸包。半个肉摊的下水，全换了手里这点甜。

    她抬起眼，迎上沈刚满是血丝的眼睛。

    “我知道你爱体面，想过好日子。”沈刚喉结滚动，“你嫌我一身猪膻味，嫌我没前程，这都应该。人往高处走，是我配不上你。”

    沈刚把油纸包塞进宋云手里，退后半步。

    “但今天这事闹大，顾城靠不住了。”

    “贺哥敢拿命去搏前程，我沈刚也不能当个怂包。”

    他握紧拳头，咬着牙。

    “我决定了，明天就把猪摊交给徒弟。我跟着贺哥去县总厂采购科干！”

    “贺哥去哪我去哪！只要能弄到真金白银，我就算拼掉半条命，也得给你挣出个城里人的体面来！”

    宋云眼圈红透，抬起手，一巴掌拍在他肩膀上。

    “蠢货！”她声音带着明显的哭腔。

    “你要是让人打死了，拿什么给我挣体面？”

    沈刚被打得身子一晃，咧开嘴傻笑起来。

    宋云把油纸包揣进兜里，她转过身，留给沈刚倔强的背影。

    “你别自作多情。我收这东西，是怕你糟蹋了。”

    “我没答应跟着你。采购科是拿脑袋别在裤腰带上跑活的地方，别以为跟了贺野就能当大官。”

    她肩膀微抖。

    “你要是真能混出个人样来，手脚全须全尾地回来……”

    “那我就……再看吧。”

    丢下这句话，她拉开木门，闪身走了出去。

    沈刚摸着后脑勺，咧嘴笑了半晌。他摸了摸背上的伤口，只觉得那药酒的劲儿真大，烫得他浑身都有使不完的牛劲。