“哥哥？”

    稚棠怔了一瞬，随即将门往旁边拉开，让出进门的位置。

    “你怎么过来啦，不是在书房忙吗？”

    司域走进画室，屋内飘着淡淡的纸墨与彩铅香气。

    他将温热的牛奶递到她面前，清冷的声线里透着惯常的沉缓，尾音却不易察觉地放轻：“妈给你热的，喝完早点休息。”

    稚棠双手接过杯子，眉眼弯弯：“那怎么是哥哥给我送？”

    司域淡淡回道：“妈正要上楼，我顺路拿过来了。”

    稚棠凑上前，眼神里带着一丝小探究，“哥哥今天好像格外贴心。”

    司域顿了下，却问：“这不应该吗？”

    他是她的哥哥，对她细心体贴不应该吗？

    稚棠立刻重重地点了两下脑袋，杏眼里是毫不掩饰的欢喜与依赖。

    “当然应该啦，哥哥本来就该照顾我，还要照顾我一辈子的。”

    司域微微一怔。

    照顾一辈子……吗？

    司域看着眼前的人，静默良久，最终点了点头。

    稚棠闻言，瞬间笑得更开心：“那哥哥可要说话算话。”

    司域再次默然颔首。

    哥哥照顾妹妹，哪怕是一辈子，好像也再正常不过。

    至于心底某些更深层的心思，他不敢深究。

    司域道：“早点休息，明天早上九点准时起床。”

    稚棠乖乖哦了一声，捧着温热的玻璃杯，垂下眼睫小口小口抿着牛奶。

    “那哥哥也要早点休息，不许再熬夜了。”她抬起小脸说道。

    温热的奶香沾在柔软的唇瓣上，她喝得认真，唇角不经意蹭上一点浅浅的奶渍。

    她自己毫无察觉，依旧睁着一双漂亮的杏眼，认认真真盯着司域，等着他的答复。

    司域的目光本是随意落在她脸上，视线扫过，不自觉便定格住。

    他身形微僵，呼吸几不可察地滞了半秒。

    暖黄灯光落在她白皙的脸颊，那一点奶渍衬得唇瓣愈发粉嫩，明明是毫无心机的模样，却无端带着几分不自知的勾人。

    稚棠见他久久沉默，疑惑地歪头：“哥哥，你怎么不说话？”

    少女的声音软糯清甜，直直撞进司域纷乱的心底。

    司域没有立刻答话。

    他静静地看着她，随即克制地垂下眼睫，将视线落在一旁堆叠的漫画分镜稿上。

    再开口时，嗓音淡得听不出情绪：“知道了，不会熬夜。”

    “喝完牛奶就回房间吧。”

    司域说完，不敢再多停留半秒，转身就要走出画室。

    “哥哥。”稚棠忽然出声喊住他。

    司域脚步倏地顿住：“……怎么了？”

    稚棠抿了抿唇，软声抱怨：“哥哥怎么都不转过身看着我说话呀。”

    司域心底轻轻叹了口气，依言转过身。

    “哥哥明天见呀～”

    稚棠朝他挥了挥手，一双杏眼弯成圆润月牙，眼底漾着融融柔光，干净又甜美。

    司域垂眸望向她，墨色眸子如一汪深不见底的寒潭，内里静水深流，似乎藏着轻易不肯外露的起伏心绪。

    “嗯，明天见。”

    话音落下，他转身大步离开画室。

    他没看到的是，在他的身影消失在眼前时，稚棠轻轻眯起了眼。

    怎么感觉刚刚的司域……有点不太对劲？

    【……】

    围观一切的幻玉默不作声。

    ＊

    第二天。

    稚棠换上一条奶油杏色的碎花连衣裙，剪裁柔和收腰，衬得身段纤细匀称。

    乌黑长发利落扎成高马尾，蓬松颅顶衬得脸型小巧，颊边散落几缕碎发修饰轮廓，白兔发夹别在马尾侧边，增添几分少女娇俏。

    裙身点缀淡粉小蔷薇印花，脚上搭配一双米白色低跟小皮鞋，脚踝系着细丝带。

    整个人清甜灵动，精致却不过分张扬。

    “哥哥，我们出发吧。”

    她小步走到司域面前，扬着灿烂的笑脸，杏眼亮晶晶地望着他。

    司域一如既往地穿着白色风衣，视线在她身上短暂停留两秒，随即说道：“走吧。”

    两人上了车，往星河出版社赶去。

    司家雇有专职司机，稚棠和司域一起坐在了后排。

    稚棠手撑在车窗旁，语气有些苦恼，“今天要和责编敲定宣传计划，还要商量线下签售的场地和时间，这些事情我一点经验都没有。”

    司域后背轻靠着座椅，低沉的声线安稳可靠：“不用紧张，有任何拿捏不准的地方，我会帮你把关。”

    “我就知道哥哥最好最厉害啦！”

    稚棠眼睛一亮，身子下意识往司域的方向靠了靠。

    少女柔软的身子微微贴近过来，距离似乎过分近了些。

    司域肩背下意识绷紧，墨色眼底泛起一丝波澜。

    他不动声色拉开距离，声线淡然：“只是帮你核对细节而已。”

    不过他之前并未接触过出版相关事宜，还得查一查资料才行。

    思及此，他拿出手机翻看起来。

    稚棠好奇凑过来，看清屏幕上密密麻麻的文字，当即乐了：“原来哥哥也是临时补习啊，我还以为哥哥什么都懂呢。”

    “没有人生来就学识渊博，更没有人什么都懂。”

    司域一边认真说道，一边指尖不停滑动屏幕。

    稚棠点点头：“这倒也是。”

    “既然哥哥这么上心，那我就不用担心待会儿和编辑沟通会出纰漏了。”

    她一副有哥哥在我安心的模样。

    司域只淡淡开口：“不算什么大事。”

    “说起来好几年了，我都还没去过哥哥工作的地方看过呢。”

    稚棠侧过头，语气带着几分好奇与期待。

    司域道：“研究所管控严格，外人不方便随意出入。”

    “……我是外人吗？”

    稚棠表情似幽怨，又带着点委屈的茫然。

    司域愣住，侧眸看向她。

    他方才只客观陈述研究所的规定，压根没想到这话会让她多想。

    “不是这个意思。”他声线比先前柔和几分，“单位统一管理，无关人员一律不能进。”

    “所以我是无关人员吗？”稚棠又问。

    还不等司域回答，稚棠再次问道：“难道我不是家属吗？”

    家属？

    司域心头莫名一颤。

    车厢里静了一瞬，只有车轮碾过路面的轻响。

    “家属进出也需要提前报备审批，流程比较繁琐，不是随口就能进去的。”

    司域关上手机，轻声说道。

    稚棠脸上的低落瞬间消散大半，“那哥哥的意思就是，我可以进去？”

    司域道：“报备审批过就可以。”

    稚棠杏眼微亮：“那过两天我要去。”

    司域道：“过两天不行，所里近期要迎接上级专项考察，得下个月。”

    “那就下个月嘛。”稚棠语气轻快道，“反正只有半个月不到。”

    司域轻轻颔首：“好。”

    就在这时，司机出声提醒道：“少爷、小姐，星河出版社到了。”

    两人同时点头，随即从车上下来。