但领导也不是糊涂人。

    事出反常必有妖，既然出了问题，就得查个水落石出。

    他又找了几个不同部门的人打听。

    结果更怪了——杨厂长那边找来的，说的全是夸词；别人请来的，却说得截然相反。

    一个讲感情，一个讲事实。

    可这事儿，谁说得对？

    领导靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，嘴角微扬。

    心里，有了数。

    王庭轩跟何雨柱不对付，这事儿厂里人尽皆知。

    李副厂长一拍大腿：他俩关系差得能掐出火来，可何雨柱的妹妹，却是王庭轩一手拉扯大的。

    杨厂长听得眉头一拧，冲小杨摆手：“去，把傻柱给我叫来。”

    今天这阵仗，吓得轧钢厂鸡飞狗跳。

    原本热火朝天的车间，现在全在嗑瓜子、传小话。

    傻柱一个人蹲食堂角落啃馒头，脸黑得像刚从煤堆里爬出来。

    推门进办公室，领导盯着他看了两秒，慢悠悠说：“我跟你投缘，当你是兄弟。

    别让我失望。”

    何雨柱咬牙，手心冒汗：“领导，我真没撒谎。

    秦淮如家穷得揭不开锅，她男人又早没了。

    咱院的大爷，八级工易中海亲自上门求情，人家王庭轩连门都不开。

    后来还到处乱嚼舌根，说大娘是拖油瓶。

    聋老太太想借点米，也被他呛了回来。”

    这话要是搁从前，领导早炸了。

    可现在？心里咯噔一下——谁说的对，真难分。

    一个厨师班长，工资不低，还能调动八级工出面。

    现在倒好，整个院子都成了他的后盾，偏要找外人插手？

    领导揉着太阳穴，眼底发沉。

    事态越闹越大，关键还得听王庭轩自己怎么说。

    ** 在哪，还得等见了人再定。

    这年头，荣誉比命还金贵。

    一纸奖状，全家都跟着挺直腰杆。

    可王庭轩，偏偏把这份光给捅破了。

    街口几个大妈围成一圈，唾沫横飞。

    “听说他被开除是因为偷了厂里三斤铁皮！”

    “不对，是跟女工搞破鞋被抓住了！”

    “还有人说，他半夜往锅炉里扔死老鼠……”

    越传越邪乎，越说越离谱。

    娄晓娥这几天连门都不敢出。

    孩子一喊“妈妈”

    ，她就浑身一抖。

    怕的是路人眼神，怕的是小孩指指点点。

    风言风语，能把人活活逼疯。

    王庭轩坐在家里，手里捏着茶杯，手指无意识地蹭了蹭杯沿。

    娄晓娥抱着孩子，正逗他笑，屋里热乎得像灶台刚烧过。

    厂里人突然来了，站门口喘气。

    “大领导要见你。”

    话音没落，娄晓娥把孩子往怀里一搂，眼一瞪：“去吧，别等人家喊三遍。”

    王庭轩其实早想去了。

    他心里憋着火，谁动的手，他得当面问清楚。

    会议室灯亮得刺眼，杨厂长坐在主位，脸色发僵。

    大领导一开口，就让他脑袋嗡了一下。

    原来根子在易中海。

    那家伙阴着脸，在背后捅刀子，杨厂长也想讨好上头，一拍大腿就信了。

    王庭轩冷笑一声，手撑着桌沿站起来。

    “我为啥要去帮一个从没求过我的人？”

    这话一出，空气都静了。

    大领导手里的笔啪地掉地上。

    “傻柱……还能有这事儿？”

    他盯着棋盘，忽然觉得那张笑脸陌生得像陌生人。

    “真事。”

    王庭轩嗓门不高，可字字砸地。

    “不是他求我，是我看他连饭都吃不上。”

    大领导低头搓手，指节发白。

    “是我听信谗言，让你受委屈了。”

    杨厂长脸色刷白，额头冒汗。

    “老首长，这事我该负全责，我没查清就下决定。”

    “明天公告贴出去，王庭轩回来上班。”

    杨厂长说着，声音带点急。

    王庭轩没动。

    他抬眼看着窗外，天边灰蒙蒙的。

    “不用了。”

    他慢悠悠说：“我们准备搬去**。”

    “你以为那地方能随便进？”

    杨厂长皱眉，眼神冷了。

    “小杨。”

    大领导拦住他。

    “庭轩，别冲动。

    有什么要求，尽管说。”

    王庭轩低头笑了笑。

    “我岳父病在**，前阵子总念孙子。

    我就带孩子去看他一眼，怎么，不行？”

    大领导没敢当着杨厂长的面说狠话，只让他先出去透透气。

    门一关上，话就变了调。

    娄振华那边进展顺利，按计划走的，没出岔子。

    可这事儿透着怪，王庭轩心里咯噔一下。

    大领导压低声音，说别带家属去新地方。

    王庭轩没接话，心却沉了下去。

    他知道，这不是一句“不方便”

    能打发的。

    就算不走京城，也得滚出轧钢厂。

    他不是为面子，是怕孩子在外头被人戳脊梁骨。

    街口那群娃娃，见他儿子就喊“狗崽子”

    ，骂得难听。他蹲墙根搓手，指甲缝里都是灰。

    “要我走，行。”

    他咬牙，“但谣言得清干净。”

    大领导没急着应，手指在桌上敲两下。

    “小杨要是收拾了，厂长就得换人。”

    “你认得小李吧？人家背后铺路多年，连我都不好拦。”

    王庭轩冷笑。

    谁当厂长都一样，反正脏活儿得有人干。

    可这锅，他不背。

    “杨厂长干得好好的，升职也该有个交代。”

    “老工人们嚼舌根，仗着资历欺负新人，现在查清了，总不能装看不见吧？”

    “要是连这点事都压不住，真不如别升。”

    话说到这份上，谁都懂。

    不动杨厂长，就得动易中海。

    那小子嘴上笑嘻嘻，背地里捅刀子。

    一张脸比面具还假。

    可就是这种人，最难对付。

    大领导看一眼窗外，烟头灭了。

    这事，他早就有数。

    就像当初赶走许大茂，不是因为多坏，是犯了忌讳。

    傻柱也一样，嘴巴太欠。

    有些人，不怕做错事，就怕不识趣。

    杨厂长挠了挠头，声音发虚：“大领导，易中海是轧钢厂的八级工，这事真不好办啊。”

    八级工在厂里可金贵着，谁敢轻易动？

    “杨厂长，你熟悉车间情况，我问你——高级工有几个？哪个是他教出来的？我记得他徒弟最高才四级，现在好几个六级徒弟都升到五级了。

    这事儿，不太对劲。”

    易中海平时光刷脸，好处没份，脏活累活影子都找不到。

    师父 ** 弟，不就是防着被取代？

    他自己这么干，也这么教何雨柱。

    人哪，都爱护自己。

    杨厂长也不例外，前程和易中海之间，怎么选一清二楚。

    可他居然还开口求情，王庭轩眼皮都没抬一下。

    他懒得听那些借口，也不关心什么难处。

    这么多年邻居，易中海除了聋老太太撑腰，就没别的靠山。

    “杨厂长，甭管你跟他啥关系，也甭管他背后有谁。

    只要没人能一手遮天，我就不会放他过河。”

    大领导语气冷得像铁。

    事情本就错在他，不能因为一个八级工就睁一只眼闭一只眼。

    没当场发作，是给杨厂长留点脸面。

    杨厂长叹了口气，低头在纸上写了处分决定。

    易中海搬弄是非，陷害同事，破坏团结，降一级，从八级钳工变成七级，工资立马往下掉。

    八级九十九块，七级八十四块五，差了十五块五——刚好是他每个月偷偷给秦淮如家的钱。

    钱不钱的，王庭轩不在乎。

    他只盯着一条：必须在厂里公开通报。

    断他钱不如揭他脸。

    拆了他的假人设，才是最狠的惩罚。

    广播喇叭一响，甜嗓女声飘进耳朵，不少年轻小伙子听得心痒痒。

    但有几个人脸色变了。

    许大茂在宣传科，消息早一步到手，心里一阵痛快。

    看他以后还怎么护着傻柱！

    刘海中一听易中海成了七级，差点笑出声。

    以后不准升级，身份跟自己一样了。

    以前他压一头，现在没了优势，那“大爷”

    位置，肯定是换人。

    而他，正是唯一人选。

    易中海手都在抖。

    厂里真要拿他开刀？八级工啊，轧钢厂顶天的宝贝，杨厂长敢动他？聋老太太的面子就不是面子了？

    四周眼神像刀子，原本点头哈腰的人现在背过身偷笑。

    他从前攒的那点脸面，全被王庭轩一脚踹进泥里。

    越想越堵得慌，胸口一闷，眼前一黑，人直接栽倒。

    几个工人抬他上车，送医院去了。

    傻柱在食堂啃馒头，耳朵听着广播，心里直打鼓。

    这事要是自己没找大领导，哪会闹成这样？要罚也该罚那个犯事的，怎么连大爷都搭上了？

    坐不住了。