且说石猛这边安排妥当，众人分头离去。

    贾元春带着忠武郡王府的人护送着伤员回王府。

    巴图蒙克领着一百名巴阿邻护卫自回府上歇息。

    石猛则带着小虎和小鹰，转了个弯，径奔庆国公府而去。

    其时，已经宵禁。

    神京城的街道上空无一人。

    只有街角更房的门口还挂着几盏昏黄的灯笼，在夜风中微微晃动。

    石猛骑在炭龙驹上，正琢磨着。

    按理说，庆国公府那边的事该收尾了......

    他一边思考着一边走。

    这好巧不巧的，路过平卢侯府的时候，却看见一个人影正趴在府门前哐哐哐地猛敲大门。

    那人也不知道到底是为的多急的事，敲门的节奏又快又急，用的是拳头和巴掌交替，显然慌乱到了极点。

    起初，石猛也没当回事。

    毕竟神京西城这一片，达官显贵众多。

    夜间有个人敲门也算不得什么稀奇事。

    找人的、报丧的、送急信的、夜半问医的......

    各种各样的急事，哪个月不发生几回？

    但偏偏——

    石猛三人刚转过路口。

    这还没走出多远，就影影绰绰地听到平卢侯府的大门吱呀一声开了。

    紧接着便是几句极其急促的交谈声......

    距离不算太远，但稍微有一点远。

    那声音急急匆匆的、断断续续的。

    即便石猛五感远超常人灵敏，也只能隐约捕捉到几个字眼：

    “庆国公被抓了......太上皇......”

    “我那会儿刚好没在府上......逃出来报信的......”

    “......事态严重......已经不再是丁姨娘作祸......”

    “绑架忠武郡王府的人那么简单了......金国那边......”

    “快通知平卢侯爷，销毁证据......”

    “庆国公撑不了太久......”

    “快啊！十万火急！”

    石猛虽然还不知道庆国公府那边的事态已经全面升级。

    但作为一个从战场上杀出来的悍将，连续办过几次惊天大案的猛人。

    他对危险和阴谋的嗅觉那是极其的敏感！

    此时，这几个字眼往他耳朵里一灌，立时便意识到了事态的严重性！

    再一细想——

    平卢侯刘海晏？

    那不正是庆国公正妻刘氏的娘家兄长嘛？

    这他妈里边有大事啊！

    闹不好，还跟里通金国卖情报的案子能扯上。

    石猛当机立断，冷声下令道：

    “小虎！小鹰！”

    “冲上去，拿下！”

    石猛一声喝的同时，已率先拨转马头。

    炭龙驹四蹄腾空，如一道黑色的闪电朝平卢侯府门口猛扑了过去。

    与此同时他深吸一口气，朝方才众人分开的路口方向大吼了一嗓子：

    “巴图蒙克！！！”

    众人分开的时间不长。

    巴图蒙克那一队人马，也就刚穿过了半条街的距离。

    石猛这一声虎吼，在寂静的夜空中如雷震般炸裂开来！

    一声吼穿透了层层街巷和紧闭的门窗！

    那声音里带着战场上的杀伐之气，整个西城的狗都被惊得狂吠起来！

    ............

    另一条街上。

    巴图蒙克正策马往回走。

    嘴里还在哼着草原小调。

    毕竟，跟着大哥混，吃喝不用问。

    出了一趟临时差，下边的兄弟们又得了一次赏赐。

    这是好事，小巴当然值得高兴。

    就在暗自高兴的时候，忽然听到大哥的声音如炸雷般传来！

    巴图蒙克整个人瞬间从马背上弹了起来！

    他太熟悉石猛这个声音了！

    当年在金沙滩上跟北狄骑兵对冲的时候，石猛就是这么喊他的。

    只要大哥一声吼，他小巴就得往那里冲！

    只见巴图蒙克双手同时抽出弯刀，骑在青骢烈马上朝身后一声怒喝：

    “大哥那边出事了！”

    “掉头！跟我走！”

    与此同时，第三条街上。

    贾元春、大虎、大鹰、林凡、萧方等人也清清楚楚地听见了石猛的这一声虎吼。

    大虎当即勒住马，侧耳听了一瞬，脸色骤变，对贾元春抱拳道：

    “侧妃娘娘，是王爷的声音！”

    “您先带棠红紫影和伤员回去，我等去看看王爷出了什么事！”

    贾元春当然也听到了丈夫的声音，她的心猛地揪紧了。

    但她更知道，此刻自己绝不能拖石猛的后腿。

    当即便是点头道：

    “快去，千万护住王爷安全。”

    大虎大鹰等人抱拳称是。

    随后拨转马头，战马嘶鸣着朝石猛声音来源的方向疾驰而去。

    ............

    此时。

    石猛已纵马冲到平卢侯府门前。

    小虎和小鹰从马背上飞扑而下，像两头夜猎的猛虎般，将方才在门口敲门对话的两个人同时按倒在地！

    小虎膝盖抵着其中一人的后腰，刀锋架在他脖颈上。

    小鹰则直接将另一人的胳膊反拧到背后，那人的脸被死死摁在青石板上，嘴角蹭破了皮，鲜血混着泥土往下淌。

    小鹰压低声音，沉声喝道：

    “不许反抗！不许说话！否则杀了你！”

    巴图蒙克带着一百名巴阿邻护卫率先赶到，马蹄声如闷雷般从街角滚来。

    大虎、大鹰、林凡、萧方带着大队王府侍卫，也几乎是前后脚的从另一条街赶过来了。

    两拨人马几乎同时冲到平卢侯府门前。

    “大哥，怎么了？”

    “王爷，发生什么事了？”

    说话间，巴图蒙克手里双刀握在了手中，大虎手里的熟铜棍已经横在马前，大鹰的长剑也已出了鞘......

    石猛没有解释，只是骑在炭龙驹上，面朝那扇紧闭的平卢侯府大门，抬手朝前一指，冷声道：

    “先不说那么多！”

    “冲进去，控制平卢侯府！”

    “将所有人等尽皆集中至前院！”

    “若有胆敢反抗者，杀无赦！”

    巴图蒙克等人虽不知道发生了什么事情。

    但他们执行石猛的命令从来不打折扣。

    齐声应喝之下，小巴跳下马一脚踹开了平卢侯府的正门！

    而后，百余名精锐如潮水般涌入平卢侯府大门。

    他们早已不是头一回干这种抄家的活了，那行动和配合自然是干脆利落。

    先封前后门，同时堵偏院！

    大鹰和林凡各领一队沿着回廊分头搜索。

    巴图蒙克则亲自带人直奔内宅！

    “不许动！”

    “不许说话！开口者斩！”

    “所有人迅速出来，集中到前院！”

    “妈的找死是吧？！”

    “让你去前院，听不懂人话？！”

    “............”

    此时的平卢侯刘海晏早已躺下歇息，正搂着一个小妾睡得迷迷糊糊。

    忽听得府中一阵大乱，脚步声、刀兵碰撞声、丫鬟婆子的尖叫声、门窗被踹开的碎裂声响成一片。

    他连滚带爬地从床上翻下来，手忙脚乱地披上外袍，趿拉着靴子便往外跑。

    “怎么了？”

    “如此喧闹，发生甚么事了？”

    刘明晏刚推开房门，迎面便撞上了一道如山岳般巍峨的身影。

    石猛站在廊下，月光从他身后洒下来，将他那张棱角分明的脸映得半明半暗。

    他什么也没说，只是居高临下地看着刘海晏。

    那目光冷得像是在看一个死人。

    刘海晏被这目光盯得浑身汗毛倒竖，下意识地后退了半步。

    待看清来人是石猛，又连忙拱手行礼，声音都有些发飘：

    “臣平卢侯刘海晏，参见忠武郡王殿下。”

    “只是不知......王爷深夜带兵闯入臣府上，所为何事？”

    “臣虽不才，好歹也是朝廷勋爵，王爷此举为何......能不能告知臣下一二？”

    石猛也没跟他客气。

    他根本不打算跟刘海晏绕弯子，直接就是一句冷冰冰的诈唬砸了过去：

    “平卢侯，别装模作样了！”

    “里通金国的事，你最好老实交代，免得上刑！”

    “哼，本王的刑想必你也听说过......”

    “那锦衣卫的手段固然狠辣，但跟本王的手段比起来，还差了一截。”

    “里通金国”四个字如同一柄重锤砸在刘海晏的天灵盖上，几乎直接将他砸晕在原地。

    这位平卢侯脸上的血色瞬间褪得干干净净，瞳孔猛地收缩，额头上豆大的汗珠沿着腮帮子往下淌。

    他强撑着拱了拱手，努力扯出一个比哭还难看的笑容，强撑着笑意道：

    “殿下何出此言呐？”

    “什么里通金国？臣怎么听不懂？”

    “里通金国这种事......这是诛九族的大罪。”

    “臣就算有十个胆子也绝不敢沾半分。”

    “殿下可千万不要听信了什么不实之言......”

    石猛笑了笑，往前走了一步，低声诈道：

    “庆国公百里椿已经全部交代了......”

    “辽东防务舆图，国库新近入账，还有本王正在训练的新军......”

    “嗯？你，还要嘴硬吗？”

    “非得吃一点刑苦才肯老实招来？”

    刘海晏闻听此言，瞬间头脑一阵眩晕，脚下一软险些栽倒在地。

    这就叫，不做亏心事，不怕鬼敲门。

    他真干了这事，光靠抵赖肯定是漏洞百出的。

    更何况石猛说的那些话虽然是他随口编的诈词，可偏偏每一句都戳在了刘海晏的心窝上。

    不过，刘海晏还是有些将信将疑。

    这都什么情况？

    诛九族的事情，庆国公那个软蛋，这就交代了？

    正在这时，小鹰从刘海晏的寝房之内大步走了出来，手里捧着一柄镶金嵌玉的宝刀。

    那刀鞘上密密麻麻地镶着七彩宝石，金丝缠鞘，在火光下流光溢彩。

    最关键的是，刀柄末端刻着几个曲里拐弯的女真文字。

    小鹰将宝刀双手呈到石猛面前，道：

    “王爷，在寝房衣柜里搜出来的，藏得倒是挺深。”

    石猛接过那柄宝刀，在手里掂了掂分量，拇指一推刀镡，刀刃从鞘中滑出半寸。

    寒光映月，是把好刀。

    他将刀身翻转过来，刀身靠近护手处赫然刻着一行金字，字迹工整，正是女真文。

    石猛抬起眸子，将宝刀往刘海晏面前一横，冷笑道：

    “七星刀？这把刀本王见过。”

    “如果本王没记错的话，乃是金国正使的随身腰刀，价值千金。”

    “现在，这把刀怎么会在你府上？”

    刘海晏张了张嘴，再也无可抵赖。

    他双膝一软，整个人扑通一声瘫倒在地，嘴唇哆嗦着道：

    “臣臣臣......臣万死。”

    刘海晏彻底怂了。

    一则是关键证据被找出来了，二则是石猛亲口所说庆国公已经“招”了。

    这三来嘛，也主要是石猛身上那股子冷冽的杀气太过于摄人心魄。

    那种杀气都不需要靠瞪眼瞪来体现，那是在千军万马的战场上、在尸山血海里，一刀一刀杀过几十万条人命堆出来的！

    刘海晏这种在神京城里养尊处优了大半辈子的老牌勋贵，光是跪在石猛面前，就已经觉得自己的心肝儿在发颤。

    哪里还有什么半分硬气？

    这老东西怕熬刑，没坚持多大会儿，便竹筒倒豆子般全交代了。

    原来，那里通金国、泄露帝国机密的事，还真果然是他们一伙人干的。

    庆国公百里椿、平卢侯刘海晏，再加上几个同样在朝中逐渐边缘化的老牌勋贵。

    这伙子人早就暗中勾结在一起，趁去年腊月金国使团来访的时候，和对方搭上了线。

    他们之所以铤而走险，原因倒也并不复杂。

    毕竟作为快要没落的老牌勋贵，在石猛等一批新贵崛起之后，他们的家族在朝中几乎就要彻底失去话语权。

    贾家的宁荣两府便是前车之鉴。

    那偌大的两座国公府说垮就垮了，甚至宁国府的牌子都被礼部摘走了。

    这尼玛吓人不？

    他们几个人论权势、论根基，哪个比得上当年的宁荣二府？

    待他们死后，家中那些不成器的子孙又会落得什么下场？

    这些都不用说的。

    再一个来说，这些年来，他们几家庇护的边商，一直暗中和金国女真人做着走私皮货和药材的生意。

    明面上的生意先不说，就说账册上那些见不得光的往来，就早已积攒了厚厚一叠。

    再一联想到，西宁郡王那伙人和北狄做生意，后来被石猛杀的九族一个不剩......

    他们是真的害怕了。

    倘若这些事被捅出去，后果不堪设想。

    左右是没有退路了，不妨打开思路，另辟一条全新的退路。

    所以就想着趁现在家族中还有些权力、在朝中还有几分人脉，赶紧捞一笔大的，然后借着金国这条线给自己留一条后路。

    所以，投敌一念起，刹觉天地宽。

    刚好，去年腊月来访的金国正使，适时地递上了一根橄榄枝。

    许以重利和爵位之下，他们便自然而然地为自己铺了一条后路，做了卖国党。

    石猛听完，整个人都无语了......

    国力衰微的时候有人卖国，这国力强盛了怎么还是有人卖国？

    古往今来，历朝历代，中原化外，不论古今中外，好像从来就不缺这种卖国贼啊。

    这些人吃的每一口饭、穿的每一件衣、住的每一间房，都是自己国家的子民纳的税、交的粮、流的血换来的。

    可他们干了什么？

    他们把帝国最核心的军力部署和朝政底细，拱手送给了觊觎中原的豺狼......

    卖国，就这么有意思吗？

    这他妈到底是咋回事啊？

    这究竟是利益的驱使，还是人性的泯灭？

    真就杀不绝、斩不尽吗？

    石猛叹了口气，没有再说什么。

    只是垂眼看着瘫在地上瑟瑟发抖的刘海晏。

    他那张棱角分明的脸上没有愤怒，也没有鄙夷，只有一种看透了无数遍人间腌臜之后的疲惫和冷漠。

    他将七星刀收回鞘中，递给小鹰。

    然后朝巴图蒙克抬了抬下巴，道：

    “义弟，这边的人交给你看押，一个不许走脱，一个不许串供，等锦衣卫的人来接手。”

    “我还是得去庆国公府一趟！”

    安排妥当之后。

    石猛翻身上了炭龙驹。

    带着小虎小鹰快马加鞭朝庆国公府赶去。

    两府距离还是稍微有点远的。

    快马加鞭也是耗了一会儿工夫才到。

    此时。

    庆国公府早已被三千禁军围得铁桶一般。

    火把将整条街照得如同白昼。

    石猛骑着炭龙驹，直接是骑进了庆国公府。、

    这庆国公府里热闹极了。

    府中上下人等全被集中在正堂和偏院里。

    锦衣卫的缇骑正在逐屋搜查。

    太上皇和雍庆帝并肩坐在正堂上首，面上都带着几分疲惫和烦躁。

    那庆国公百里椿跪在堂下。

    老东西虽然早已面如死灰，却始终咬紧牙关不肯吐口。

    除了那个从他寝房里搜出来的女真女子之外，太上皇手里还没有拿到其他能一锤定音的关键证据。

    这老小子就是一口咬定那女真女子是他买来的侍妾，对里通金国之事绝对的矢口否认。

    石猛要是再不来，太上皇都已经准备动大刑了。

    可就在这时，石猛大步迈进正堂。

    他先朝太上皇和雍庆帝行了一礼，道：

    “启禀老皇爷，陛下，臣回来了。”

    “狱神庙那边的事已经妥了，四名人质全部安全救回，只受了些皮外伤和药力，将养几天便无大碍。”

    “那丁氏和百里敏、丁傻子三人，已当场击杀。”

    “我让他们把尸体也运回城中来了，明日悬挂菜市口曝尸三日。”

    太上皇闻言点了点头，脸上的疲惫之色稍减了几分。

    石猛取出那柄镶金嵌玉的宝刀，又往前迈了一步，说道：

    “而且臣在来的路上，还有意外收获。”

    他说着，将七星刀从鞘中抽出。

    刀身在烛火下闪过一道冷冽的寒芒。

    他走到百里椿面前，将刀背往老小子脖颈上一架，那冰凉的触感让百里椿浑身猛地一颤。

    石猛居高临下地看着他，冷声问道：

    “百里椿，这把刀......你认识吧？”

    百里椿抬起头，借着堂上的烛光看清了那柄宝刀的形制。

    七彩宝石、金丝缠鞘，刀身上的女真铭文在火光下清晰可辨。

    这正是去年腊月金国正使随身佩戴的那柄七星宝刀，送给他大舅哥平卢侯当礼物的。

    百里椿岂能不认识？

    看到刀的一瞬间，他好像已经明白了什么，面色变得如同死灰，嘴唇翕动了片刻，痛苦地点了点头。

    石猛收回七星刀，将它轻轻搁在太上皇身旁的案几上。

    这才向二圣说道：

    “路过平卢侯府的时候，正好碰见庆国公府的一个下人正在敲门报信。”

    “让我上去就给摁住了！”

    “真他妈的是意外收获......”

    “我就随口诈了两句，平卢侯刘明晏就他妈全部交代了。”

    辽东防务舆图是怎么送出去的，京营兵力部署是谁经手的，和金国正使是怎么搭上线的......

    石猛看似是在向二圣汇报，实则又如法炮制，又诈了一遍百里椿。、

    他说完，侧过头看了看庆国公，冷声问道：

    “百里椿，你还有什么要补充的吗？”

    百里椿听到石猛说的这些话，心中那最后一根紧绷的弦也彻底断了。

    他那大舅子刘明晏，平日里看着比他还硬气几分，没想到锦衣卫还没动刑，光是在忠武郡王面前就全交代了。

    这他妈刘明晏，软蛋啊！

    百里椿瘫跪在地上，沉默了片刻。

    然后缓缓闭上了眼睛，长叹一声，低下头去，再也不发一言。

    太上皇和雍庆帝交换了一个眼色，案子到了这一步，百里椿不开口也无关紧要了。

    平卢侯的口供加上七星刀的物证，已经足以将这桩里通金国的叛国案钉死。

    他不招，庆国公府里的经办人也会招的。

    石猛转过身面朝太上皇和雍庆帝，抱拳正色道：

    “老皇爷，陛下，这桩案子，请交给臣来办。”

    “这毕竟俺们忠武郡王府本就是此案的受害方，臣出面查办也算名正言顺。”

    “再说，臣办过西宁郡王的案子，办过甄家的案子，对审讯这等勋贵世家的门道也算有几分心得。”

    “还有就是此案牵扯到辽东军务，臣在军机阁参详辽东军略已有些时日，对其中利害最清楚不过。”

    石猛扯来扯去，就是想抢这桩案子的办案权。

    太上皇和雍庆帝对视了一眼，交换了一个眼神。

    他爷俩正巴不得让石猛去揽这件事呢！

    雍庆帝微微点头，太上皇便开口说道：

    “朕准了。”

    “但是你小子记住......”

    “此事虽也是卖国案，但与西宁郡王一系卖国案还有所不同。”

    “西宁郡王那伙子人是明火执仗地和北狄做交易，案子一破便昭告天下。”

    “如今这桩案子，关系到我大乾辽东防务的核心军机，暂时不宜公开。”

    “况且金国那边现在是个什么态度还不好说，如果大张旗鼓地宣扬出去，反倒让他们有了提防。”

    “朕的意思是，你就借着忠武郡王府人被绑架这件事做由头，对外只说庆国公府勾结平卢侯府暗害你和你府上的人，被你识破，带兵剿了......”

    “其他的，不必多言。”

    石猛笑道：

    “懂，懂，懂的。”

    太上皇顿了顿，又看向站在堂下的楚炜，补充道：

    “锦衣卫这边也不能闲着。”

    “楚炜，你这次表现不错，朕命你协助忠武郡王调查此案。”

    “把这伙人的同党余孽给朕一个不落地揪出来！”

    “不管牵涉到谁，一查到底，不必顾忌什么勋贵情面。”

    楚炜当即抱拳，朗声领命。

    二圣将该交代的都交代完了，便在一队禁军的护送下起驾回宫。

    这一夜折腾下来，天边已隐隐泛起了鱼肚白。