随着小世子的降生和贾侧妃的怀孕。

    忠武郡王府上上下下，在很长一段时间内都沉浸在喜悦之中。

    秦可卿的身子渐渐恢复。

    每日里除了照看小石昭，便是和贾元春一起处理府中事务。

    贾元春害喜的反应不算重，只是比平日里更嗜睡了些。

    不过，太医说脉象平稳，不必担忧。

    石猛则是整日忙得脚不沾地。

    既要往返铁网山紧盯龙禁卫新兵的训练，又要时不时快马赶回家里抱一抱儿子。

    那五千纨绔在冯唐父子的调教下，已经两个多月了，此时初具模样，至少在队列口令和体能拉练上不再叫苦连天了。

    朝中朝外，一切步入正轨。

    日子就这样平静而忙碌地过下去。

    ............

    大约又过了个把月。

    一骑六百里加急的快马从山东方向飞驰入京。

    背旗翻飞！

    马蹄急促！

    驿马踏碎了神京城清晨的宁静。

    山东兵备道发来紧急军情——

    言说荣城、威海一带，突然闯进来一伙倭寇！

    人数之多、规模之大，前所未有！

    这伙倭寇不像是往常在沿海作案的浪人、海盗之类的散兵游勇，或者几百上千人的小规模劫掠。

    而是东瀛国不宣而战的侵略行径！

    他们从登州、莱州沿岸多处同时登陆。

    逢村烧村，遇镇屠镇！

    此时，正夺关拔寨地向内陆进军。

    据前方初步探报，这伙倭贼极可能是东瀛本土来的正规军，有统一的旗号、统一的甲胄、统一的指挥体系。

    人数之众，短时间内无法准确统计。

    荣城、文登一带多个卫所已被攻破，威海卫正在苦苦支撑......

    消息传到帝都神京城。

    朝堂之上，百官震怒！

    对于这样一个知小礼而无大义的岛国，大乾官员们普遍是没有好感的。

    而且这似乎是一个历史问题了......

    不止大乾一朝，似乎历朝历代都对这个东洋小国没有好印象。

    即便是两国和平交往的时期，民间也不喜欢这个国家和这个国家的人。

    此时，闻听东瀛岛国又来进犯。

    大乾朝堂，上至皇帝，下至百官，尽皆恼了！

    “什么？”

    “这群王八犊子！”

    “刚在浙闽一带消停了大半年，转而又大规模进犯山东？”

    兵部侍郎陈雄气得，笏板乱拍，胡子都翘了起来。

    “烧杀抢掠？无恶不作！”

    “臣看他们又是在作死！”

    “打它！”

    “狠狠地揍它狗日的！”

    说话的是牛继宗，这老将虽然年近花甲，火气却比谁都大。

    户部尚书史鼎也站出来表态，他绷着脸，声音里带着少有的激愤：

    “去年山东受灾，老百姓本就生活艰难，好不容易靠着赈灾粮和以工代赈熬过了最难的日子。”

    “这眼看快到了青苗抽穗的季节，今年无论如何不能再受一茬祸祸了！”

    “臣代表户部表示，绝不能坐视倭寇作乱！必须狠狠地揍这帮兔孙！”

    史鼎顿了一顿，又补充道：

    “国库的情况诸位大人都清楚，经过忠武郡王殿下几轮反腐诛杀国贼，现在户部的存银存粮已经过亿。”

    “再打一场大仗伤不了筋骨！”

    “臣史鼎，在此立下军令状——”

    “打倭寇，要多少支持，户部就给多少支持！”

    “此番讨倭之战，户部绝不在钱粮上拖后腿！”

    史鼎话音刚落，武将一列瞬间就炸了起来。

    牛继宗第一个出班，甲胄上的铁片随着他的脚步铿锵作响：

    “史侯爷说得好！”

    “打倭寇，俺牛继宗第一个请战！”

    “俺老牛年轻的时候，在山东驻防了整整十年！”

    “威海、荣城、登州的地形俺老牛闭着眼都能走个来回！”

    “这次打倭寇，臣牛继宗，义不容辞！”

    王子腾也紧跟着出班，抱拳道：

    “启禀陛下，臣王子腾请战！”

    “前年在晋北，臣无功有过，老脸丢尽！”

    “这次打倭寇，臣愿知耻后勇，将功补回！”

    兵部侍郎陈雄也站了出来，朗声道：

    “臣兵部侍郎陈雄，请战！”

    “臣兄长陈英死在云中城，那是为国捐躯，死得其所。”

    “有兄如此，臣也不怕死在山东！”

    随后，戚建辉、陈瑞文等将领亦纷纷出班请战。

    武将队列里一个接一个的将领抱拳而出，到最后连巴图蒙克都从文臣队列里跳了出来。

    巴图蒙克扯着嗓子喊道：

    “陛下！”

    “我巴图蒙克请战！”

    “我大哥最烦倭寇，杀倭寇这种事，怎么能少了我？！”

    “............”

    御阶之上。

    雍庆帝看着这满朝请战的阵势，也不由得被这种情绪感染了。

    他算得上是一位勤勉能干的皇帝，登基以来每日批折子批到深夜，从不懈怠。

    可这军事上的事，他真不如他爹。

    从登基到现在，但凡涉及用兵，都是太上皇亲自拍板。

    他倒不是不想指挥，只是心里有数。

    再一个来说，兵权不在自己手里......

    雍庆帝正沉思间。

    忽然听见大殿外传来一阵沉稳而急促的脚步声。

    他抬起头来，朝殿门方向望去。

    只见太上皇赵烈大步流星地从皇极殿外走了进来。

    老爷子今日换了一身玄色团龙常服，外罩一件崭新的披风。

    花白的胡须随着他阔步前行的动作在胸前微微摆动。

    整个人气势雄壮得像一头被激怒的老龙！

    那走路的姿势，完全不似他这个年纪该有的状态。

    太上皇一边大步流星地往御阶上走，一边朗声说道：

    “打！”

    “没什么好说的！”

    “明犯华夏者，虽远必诛！”

    “当初国库穷的叮当响，朕都没有认怂，更何况现在国库充盈、兵强马壮？”

    “哼！搓尔东瀛，记吃不记打的狗东西！”

    “朕迟早灭了它！”

    那声音洪亮如钟，伴随着老头大步流星的脚步声，在皇极殿高高的穹顶下嗡嗡回荡。

    说着，太上皇已经走到了御阶之上。

    他气势雄浑地转过身来，玄色披风在身后如龙尾般一甩，整个人的气场仿佛一头怒龙昂起了头。

    老爷子目光如电，扫过大殿内黑压压的群臣，朗声道：

    “方才，诸卿的请战之声，朕已经听到了！”

    “现在，朕来点将——”

    “牛继宗、巴图蒙克！”

    二人同时出班，抱拳齐声道：“末将在！”

    “朕命你二人为正副先锋，统骑兵五千、步军三万，先行赶赴山东威海！”

    “不给倭寇任何喘息之机，到了之后立刻给朕狠狠地打！”

    “给这群狗娘养的小日子迎头痛击！”

    牛继宗和巴图蒙克同时捶胸应道：“是！末将领命！给这群狗娘养的小日子迎头痛击！”

    太上皇又转头看向兵部侍郎陈雄，道：

    “着兵部立刻去函云中，调云中节度使关千剑回朝，升任安东将军，挂帅印出征！”

    兵部侍郎陈雄抱拳领命。

    太上皇点了关千剑的主帅。

    朝中几位老将如王子腾、陈瑞文等辈，虽心中略憾，却也无话可说。

    毕竟关千剑曾经是石猛麾下头号将才，从朔州一路打到龙城，封狼居胥后又一路杀回金沙滩，灭北狄那一仗他功不可没。

    如今老关更是坐镇云中，手握边关精锐，把守帝国北大门。

    真论带兵打仗，这些老将们谁也不敢说比关千剑更强，甚至可以说差得很远。

    况且，关千剑也是太上皇一手提拔起来的人。

    用他挂帅，无论是带兵能力，还是军中威信，还是朝中关系，都最为妥当。

    太上皇点完先锋、点完主帅，正要点合后大将和押粮官。

    却在这时，有人不服了！

    大殿外忽然传来一个中气十足的声音。

    那声音里，带着一股子压都压不住的霸道和狂妄：

    “哈哈哈哈哈！”

    “既然有仗要打，老皇爷放着末将不用，却点其他人的帅，是为何意？”

    “今日末将就要在这皇极殿上抢一抢帅印......”

    “我看谁人敢争？！”

    那声音顿了一顿，又带上了几分玩笑般的嚣张：

    “关千剑？哼！”

    “皇爷不妨把他叫到殿上问一问，你问他敢不敢跟臣抢？”

    朝中文武百官齐刷刷地朝殿外声音的源头望去。

    只见原本今日没上朝的一个人，此时正从皇极殿大殿外阔步走来。

    那人身材雄壮，满脸锐气！

    穿着郡王蟒袍，身披玄底红纹披风大氅！

    腰里悬着一柄螭龙宝剑！

    而那柄螭龙宝剑，则像他的主人一样，锋芒逼人！

    殿外来人，不是别人！

    正是忠武郡王，石猛！

    石猛大步走到殿心，在文武百官的目光注视下站定。

    他朝御阶上的太上皇和雍庆帝抱拳行了一礼，然后直起身来，说道：

    “臣知道皇爷顾念臣的犬子刚出生不足三月。”

    “也知道皇爷是体恤臣，想让臣在家多陪陪老婆孩子。”

    “可是——”

    “这杀倭寇，乃是替臣的儿子积福德的好事！”

    “今日这方讨倭帅印，臣志在必得！”