那孙绍祖瘫在地上，浑身疼得筛糠似的抖。

    当他听石猛说出“大不敬之罪”时，他其实酒意已经醒了，也知道自己已经一脚踏进鬼门关。

    “殿下......殿下......饶命啊......”

    “末将......末将......酒后糊涂......”

    但孙绍祖仍用那只仅剩的好手拼命扒住青石板上的缝隙，拖着那条断腿朝石猛的方向爬了半尺，口中拼命求饶。

    石猛挥了挥手，让贾政带着三位姑娘和其他人先走。

    人都走后，现场只剩下杨浦和四名王府侍卫副队长。

    石猛这才走到孙绍祖跟前，蹲下身子，淡淡道：

    “你现在知道喊殿下饶命了？”

    “可是......本殿下却饶不得你啊！”

    “祸从口出，你说你喝点马尿，就不知道自己是老几了。”

    “你说本殿下是忠武郡王，那你就是皇上？”

    “呵，本王看你这不仅是大不敬，你小子你还想造反！”

    “你觉得这个罪名，本王怎么替你圆？谁有本事替你圆？”

    “算了算了，本王也不跟你废话了。”

    石猛站起身，手指习惯性地摸了摸腰间的螭龙剑。

    他握了握剑柄，想了想，又松开了手，说道：

    “你也不值得本王亲自动手，更不配死在这柄剑下。”

    “萧方，送他一程。”

    萧方应了一声，手起刀落。

    巷子里安静了下来。

    ............

    孙绍祖的事只不过是个小插曲。

    耽误了一些时间，但并没有耽误太多时间。

    很快的。

    石猛等人也回到了宁荣街。

    此时，贾家老宅跨院门口已经热闹起来了。

    迎春、探春、惜春和她们的贴身大丫鬟司棋、侍书、入画从老宅里收拾好了行囊。

    说是行囊，其实也不过是每人一个小小的包袱，里头装着几件换洗衣裳和几样日常用惯了的小物件。

    尤二姐和尤三姐也都收拾好了，姐妹俩只各背了一个小小的粗布包袱，站在尤夫人身后，脸上的表情既有几分忐忑，又有几分掩不住的期待。

    那贾府三春自不必多说，尤氏两姐妹也都是上等姿色。

    石猛朝她们点了点头，又和送出门来的贾政、贾琏、贾蓉、贾蔷等一众贾家人嘱咐了几句。

    无非是往后好生过日子、约束家人之类的一些话。

    而后，便带着一众姑娘们回王府去了。

    可巧。

    这边刚回到王府。

    宫里便来人传唤。

    一名身穿内侍服色的小黄门骑着一匹快马从朱雀大街方向疾驰而来。

    到了忠武郡王府大门前猛地勒住马，人未下马，声音先到：

    “忠武郡王殿下！”

    “殿下留步！”

    “太上皇和陛下请殿下速去养心殿面圣，有重要军情！”

    “十万火急！”

    “十万火急！！！”

    石猛闻言，眉头微微一皱，哪里肯耽搁半分？

    这前脚才刚进了王府，后脚便是当即反身奔了出来！

    “走！”

    石猛急喝一声，跨上炭龙驹，带着小黄门径往皇城养心殿去也。

    只留下王府众人，望着王爷渐渐消失在街角的背影，面面相觑。

    ............

    此时。

    养心殿内。

    太上皇和雍庆帝都在。

    内阁和军机阁的几位大佬重臣也都在。

    御案上摊着一张巨幅舆图，从北方的草原大漠一直铺到南方的丛林海岸。

    舆图上南、北、西三个方向都画满了箭头和标注。

    整座殿中气氛沉甸甸的，像暴风雨来临前的压抑。

    看样子，今天这事小不了！

    太上皇看了看殿外，石猛还没有到。

    便指着桌上摊开的舆图说道：

    “不等了，咱们先议着。”

    “巴阿邻国内乱，老汗王遣使求援，八百里加急的军报今晨刚到。”

    “我大乾是巴阿邻的宗主国，巴阿邻是大乾西北疆的藩篱，这个是无论如何都要出兵相助的。”

    雍庆帝接过话头，语气沉稳而郑重道：

    “父皇说的正是。”

    “巴阿邻的王储巴图蒙克与我朝的忠武郡王是结义兄弟。”

    “金沙滩一战，他的两万五千巴阿邻轻骑兵有救驾之功、扭转战局之功。”

    “后来的西宁郡王卖国案、江南甄家国贼案、庆国公平卢侯间谍案，这小子都有参与，每一桩都立了实打实的功劳。”

    “前阵子胶东平倭之战，他更是身为先锋，立下汗马功劳。”

    “可以说，只要是忠武郡王战斗过的地方，必定有巴图蒙克的身影。”

    “不看谁的面子，就只看巴图蒙克这小子的面，他的国家内乱求援，咱们也断无袖手旁观之理。”

    雍庆帝话音落，养心殿内一众大佬皆深以为然。

    军机阁首辅适时上前一步，进言道：

    “忠武郡王殿下与巴图蒙克大人乃是歃血为盟的结义兄弟，屡次过命的交情。”

    “他若是听说了这个消息，必定不会坐视不管。”

    “且石王爷最擅长骑兵作战，来去如风，正适合率领一支骑兵，协助巴图大人远赴草原上戡乱。”

    “石王爷和巴图大人配合默契，早在金沙滩便已验证过，相信不出三个月，巴阿邻之乱可靖平矣！”

    太上皇、雍庆帝和两阁重臣尽皆点头。

    大家心照不宣地都是这个意思。

    毕竟眼下来看，也没有比石猛更适合这趟差事的人了。

    这时忠靖侯史鼎又指着舆图上的辽东方向，眉头紧锁，声音里带着几分压抑不住的忧虑道：

    “可是辽东的金国虎视眈眈，随时都有可能与我国全面开战。”

    “石王爷若是一走，谁来盯住他们？”

    “关曹等将虽然骁勇，然尚不足以令金国忌惮......”

    “臣不担心别的，就担心石王爷前脚刚走，金国后脚就趁虚南下。”

    “到那时，西、南、北三线同时开战，咱们就是有天大的家底也经不起这般消耗。”

    众人都知道史鼎说的是核心问题。

    别处的军事冲突不过是肘腋之患，但关外的金国却是实实在在的心腹大患。

    辽东若是不稳，整个大乾的北疆就永远不得安宁。

    这时候，太上皇赵烈站了起来。

    他环视了一圈在场大佬，又用手点住辽东那一片连绵起伏的山脉和关隘，语气坚定道：

    “无妨！”

    “朕亲自盯着他们！”

    “待石王一走，朕立刻北上巡边！”

    “朕在辽东坐镇，倒要看看金国那帮人有没有胆子当着朕的面玩什么花样。”

    太上皇实在是年纪大了，两鬓早已斑白，额头的皱纹一道深过一道。

    年轻时亲征漠北落下的旧伤每逢阴雨天便要隐隐作痛，在金沙滩上被拓跋寒射中的肩窝疤痕也还在那里。

    他话音刚落，雍庆帝便腾地站了起来，急声道：

    “父皇不可！”

    “父皇年事已高，巡边少说也要数月，父皇的身体如何吃得消？”

    “巡边之事......让关千剑去办就是了，何必父皇亲自走这一趟！”

    殿中一众重臣也纷纷上前力劝。

    但太上皇抬起手，制止了众人的劝阻。

    他转过身来看着满脸焦急的雍庆帝，又扫了一圈跪了满地的重臣，缓缓道：

    “朕是大乾帝国的君父太上皇。”

    “为了这个国家，为了天下子民的安危，朕没有什么不可以做的。”

    “此事无需再议，朕心意已决！”

    “下一项！”

    养心殿中寂静了片刻。

    军机阁首辅又说道：

    “太上皇陛下北上巡边，忠武郡王殿下西行助巴阿邻戡乱。”

    “那么南方的安南、暹罗之乱，就只能请南安郡王老千岁挂帅出征了。”

    雍庆帝叹了口气，说道：

    “如今真是多事之秋。”

    “一日之内收到两封紧急军报，草原那头巴阿邻遣使求援，南疆这头安南暹罗同时生乱，更兼还有北边的金国需要时刻盯着。”

    “三面用兵，实在是太难了......”

    “南安老千岁为国镇守南疆一辈子，如今致仕还京养老，这才刚刚回来过上几天含饴弄孙、颐养天年都安稳日子？”

    “现在又要他老人家挂帅出征，朕心实在不忍......”

    “他前日进宫请安的时候，朕还跟他说，往后的仗交给年轻人去打，老千岁就在京中安享晚年。”

    “这话才说了不到三天，朕就要食言了。”

    太上皇也沉默了一瞬。

    他和南安郡王是一辈人，当年贾代善、贾代化那一批元平武勋，如今还活着的、还能挂帅的，也就只剩下南安郡王一个了。

    老爷子也叹了口气，说道：

    “那也是没法子的事。”

    “阖朝上下能挂帅印的就这么几个人。”

    “况且......”

    “没有人比南安郡王更熟悉南疆的山川地形、气候水土、各土族之间的恩怨纠葛。”

    “论在南方山林里排兵布阵的经验，整个军机阁加起来都不如他。”

    “唉！”

    “再辛苦他父子一次吧。”

    “这次平定安南、暹罗之乱后，朕许他，南安王爵不降等，再袭一世。”

    “将来他儿子霍楠依旧承袭郡王爵位。”

    太上皇这话一出，众人也没什么好说的。

    既然挂帅人选已经敲定，接下来就是铨选兵将的事了。

    军机阁首辅上前一步，说道：

    “南安郡王老千岁挂帅南征，兵从何处调是个大问题。”

    “咱们大乾帝国的精锐兵马都在北方。”

    “但京营的兵马须得防着北方金国，不能轻动。”

    “且南方山林密布、瘴气湿热，北方的士兵初去乍到极易水土不服。”

    “依臣之见，还是从南七省调兵为佳。”

    “至于将领......”

    军机阁次辅、兵部尚书补充道：

    “云中讲武堂首批速讲班的将领已经毕业。”

    “关千剑节度使将那批培训后的中级将领的名单写了份折子，送到了兵部候缺题用。”

    “这批中层将领，这两天陆陆续续的，也该到神京城报到了。”

    “臣提议，把这批中层将领加强到南安郡王麾下。”

    话音未落，立时便有人附和道：

    “臣附议！”

    “那批中层将领中还是有不少可用之材的。”

    “臣看过名单，这批中层将领大约有三十余名，个个都在云中边防线上见过真仗，不是纸上谈兵的花架子。”

    “臣听说有位叫孙绍祖的指挥，乃是当年荣国公贾代善的门下后人。”

    “一身武功不弱，弓马娴熟，且熟知兵法......”