且说王子腾这一队人。

    出了丰镇关，天地豁然开朗。

    官道到了这里便只剩一条模糊的土痕。

    再往前里许，便被黄绿交间的草海彻底吞没。

    王子腾拨转马头，回望了一眼身后。

    丰镇关已经缩成了一道灰扑扑的影子，垛口上的旗帜在风中依稀可辨。

    “都听好了！”

    老王勒住马，声音顺着风往队伍后头飘：

    “出了这关城，就没有官道了！”

    “从现在起，咱们走的每一步都叫草原行军！”

    一百多个少年骑在马上，齐刷刷仰起脸。

    “前军探路，中军压阵，后军收尾。”

    “辎重队护住粮草！”

    “斥候散出去五路，左右两翼给我看死了！”

    “谁出岔子，自己绕队伍跑三圈！”

    少年们哄然应了一声。

    百十匹战马立刻按之前的编组散开，马蹄声在草原上响成一片。

    王子腾看着他们的动作，微微点头。

    这些孩子底子薄，刚进讲武堂时连上下马都磕磕绊绊，可经过几个月的操练，已经有那么一股子骑兵的样子了。

    队列说不上多整齐，但各个位置的意识已经有了。

    “走！”

    他一夹马腹，带着中军居中压阵。

    整支队伍像一支箭簇，擦着草梢向东北方向扎去。

    老王骑在马上，看着眼前这片茫茫草海，心里忽然有些感慨。

    “石王爷用兵，那才叫真正的大开大合。”

    王子腾曾在讲武堂里对学生们这样说过。

    “你们现在学的是规矩，可真正到了战场上，光靠规矩是不够的。”

    “石王爷最厉害的地方，就是永远在别人想不到的地方出现。”

    可这话说起来容易，真要教出几个能打仗的将领，又谈何容易？

    好在，老王现在也不急了。

    要说朝中三大佬，那眼光端的是毒辣！

    把王子腾从京营节度使的位子上撸下来，转而让他去教书、去培养帝国下一代的青年将领。

    你别看他老王带兵打仗不怎么样，可是搞军事理论研究、搞教学带新人，那叫一个得心应手。

    当初，老王被撸了京营节度使的位置，心里也是委屈了很长一段时间，觉得自己这辈子就这么完了。

    毕竟堂堂王节帅，

    到云中讲武堂去教书？

    这不是扯淡嘛？！

    王子腾憋着一口气，始终觉得自己是被发配了。

    可站上讲台没几天，那股子憋闷就全散了。

    他开始真正喜欢上了这个位置。

    哎，只能说世上本无垃圾，只有放错了位置的宝贝。

    这个位置，简直就是为王子腾量身定做的！

    ............

    “祭酒大人，前方五里就到驻马坡了！”

    一名前军学员骑着马折回来，小脸被风吹得通红，声音却亮堂堂的。

    王子腾抬头一望，远处果然出现了一道低缓的山坡。

    说是山，其实不过是一片起伏的丘陵地带中略微隆起的一截，坡顶平坦，坡腰长着几丛耐旱的矮树，远看像几笔淡墨抹在天边。

    “传令全军，驻马坡下马，埋锅造饭！”

    “是！”

    少年们欢呼一声，纷纷策马向坡下跑去。

    很快的。

    到了驻马坡。

    太阳已经快升到头顶。

    王子腾命人把马匹收拢在坡后避风处，又派了四名学员分守四角放哨，这才大手一挥：

    “孩儿们！”

    “都动起来吧！”

    云中讲武堂的几个教员立刻走上前去，手把手地教这些少年如何挖行军灶。

    “灶口要朝下风口，烟一出来就被风压在地上，散得快，不容易被远处看见。”

    一个四十来岁的教员蹲在地上，用行军铲在土里划拉着：

    “别小看这个，真到了战场上，你就是因为多冒了一缕烟，敌军的斥候就能锁定你的位置。”

    他一边说，一边用随身的小铲子挖出一个半圆形的坑，又在坑底掏出一条通向外面的浅沟，最后在上风口方向用几块石头搭了一个灶架。

    “看见没有？这个叫散烟灶。”

    “锅架在石头上，烟从灶底飘出来，贴着地皮走，过不了十步就散了。”

    少年们围成一圈，一个个伸长了脖子，看得聚精会神。

    有人拿出炭笔和小本子，飞快地记着。

    另一个教员则带着几个人在坡后清点军马数量，一匹匹地算：

    “咱们一百二十三个人，一百三十七匹战马，按照战时配比，大概要挖十四个到十六个灶。”

    “但这只是吃饭的灶。”

    “如果要模拟大军行进，你们得根据实际情况来倒推灶数......”

    王子腾背着手在人群中走来走去，时不时停下来指点两句。

    他的目光扫过每一个少年的脸，有的机灵，有的木讷，有的手忙脚乱，有的有条不紊。

    老王也不急，该教的教，该骂的骂，偶尔还跟几个孩子开句玩笑。

    “你小子的灶挖歪了，烟全往自己脸上扑，这是要把自己熏成腊肉吗？”

    “你这锅水放少了，煮出来够你一个人喝，袍泽们不用吃了？”

    少年们哄笑着，手底下却一点没松劲。

    王子腾看着他们，脸上浮起一丝笑意。

    这些孩子，大多是云中周边的战争遗孤。

    北狄南侵那年，多少家庭一夜之间成了废墟。

    这些孩子被收拢到讲武堂时，有的瘦得皮包骨，有的连鞋都穿不上。

    如今一个个长高了，长壮了，眼里也重新有了光。

    把他们教好，比什么都强。

    王子腾走到坡顶的一块大石头旁，撩起袍角坐了下来。

    阳光正好，照得他浑身暖洋洋的。

    他眯着眼，看着坡下的少年们忙忙碌碌，心里忽然又涌出一个念头来。

    “孩子们！”

    老王提高了嗓门，朝坡下喊了一声。

    少年们纷纷抬起头。

    “这埋锅造饭，不光是为了填饱肚子。”

    “在战争中，它还能合理地伪装成一种战术手段......”

    老王话还没说完，几个机灵的少年已经抢着开口了。

    “祭酒大人，这个我知道！”

    “对，我也知道！”

    “上个月才讲的！”

    “马陵之战，孙膑靠减灶战术主动示弱，制造士兵不断逃亡的假象，引诱庞涓急躁冒进、分兵轻追，最终把魏军引入了预设的伏击地形！”

    王子腾哈哈大笑，捋着胡须道：

    “说得好，说得好！”

    “那减灶战术的关键在哪里？”

    一个圆脸少年站起来，大声道：

    “关键在于制造假象，让敌军产生误判！”

    “不错！”

    老王一拍大腿，道：

    “可你们只知道减灶，可知道这世上还有一种增灶战术？”