“管吃管住的一天一百五十文？”有人听到这待遇，迫不及待问。

    男人点点头：“没错，不在这里住的，分一斤大米。”

    “吃的什么？”

    “米饭或者面，菜有青菜和肉，主食管够。”

    “我们能上去看看干什么吗？”

    “当然可以，但不能靠太近，免得有什么石头树木砸下来伤到你们。”

    男人领着他们去大伙干活的地方，一些人正在清草挖沟，一些人推着两轮的车运土。

    没有高墙大门，也没有看守持棍催工，而且所有人头上都戴着一个奇怪的黄色帽子。

    正巧中午歇工锣响，干活的人三三两两往临时搭的棚子走去。

    简陋的长桌上摆着好几个盖着盖子的大盆，这会儿下工了，掌勺的人揭开盖子，一阵阵有人的香味惹得来查看情况的人肚子咕咕叫。

    “来都来了，一起吃个饭吧！”男人邀请他们。

    “我们也能吃？”

    “对啊，你们大老远走来，肯定也饿了，反正工地上的饭菜肯定是够的，你们敞开吃。”

    热气腾腾的大米饭，香喷喷的肉，把大碗堆得满满当当，就算是过年他们也没吃过油水这么足的饭菜。

    有人凑过来问：“你们是不是也打算来这上工的？我跟你们说，东家可大方了，工钱日结，我在这干了三天，每天拿钱拿米回家，我媳妇可高兴了。”

    “没有试药这回事？”

    “是谁在胡说八道，哪里有什么试药？受伤了东家还让大夫给我们上药包扎！东家是真的拿我们当人看。老哥早些来，不然后面他们招够人，你想来都没机会。”

    试药是假的，干活是真的，管饭也是真的！

    吃了饭，结伴来的七八个人马上找领他们来的男人登记。

    他们准备回家跟家人说一声，明天再来上工。

    男人应允了。

    这些人回去后，马上将白泥镇的情况说出去。

    “白泥镇那边日日开山放人进去看，那饭那肉菜，不说别的，就算是没工钱那也是赚的，过年都吃不上那么好，什么试药都是谣言罢了。”

    “那里干了好几天的人亲口对我说，他们还有大夫坐镇，要是有人不小心受伤，还会给上药包扎，哪个东家能做到这程度？”

    “反正我是要带我兄弟一块去的，一百五十文天啊。”

    “真有一百五十文？”有人不解，“不是骗人？”

    他们大声道：“没骗。但他们白泥镇的人能回家，每天还分一斤大米，而且还是精米不是糙米哦。”

    不住山上还发一斤精米！

    谁会这么对药人？

    “哼，前头说试药的，不过是怕那东家工钱开太高，往后他们几十文钱的活没人干，故意造谣吓人。”

    虽然还有人半信半疑，但已经挡不住一批又一批干体力活的百姓去打听。

    又过了五六天，矿场开荒修路的百姓已经超过三百人。

    人越来越多，周一鸣又来找贺宁。

    “阿宁，现在人多了，东江大坝那边又抽不出人来守这边防止他们搞事，你看看能不能找到靠谱的镖局之类，请他们暂时在山上巡守？钱好商量。”

    贺宁并不认识什么镖局的人。

    不过，沈柏应该有这方面的人脉，毕竟他出身靖安侯府。

    贺宁直言：“周工，这件事我得找别人问问，目前矿场那边还好吧？”

    周一鸣说：“嗯，一切还顺利，人多还是需要压一压。”

    “行，等会我就去沈府问问。”

    “麻烦你了。”

    “不麻烦。”

    ……

    贺宁到沈府时，沈柏正在书房看账。

    见了她，抬头一笑：“来得正好，我正想派人去问，你的石场那边可还好，前些天听到了不少谣言？”

    贺宁在他对面坐下，“挺好的，就是目前人多了，想找十来个练家子巡守石场，避免有人闹事，沈三叔有没有人推荐？镖局的也行，价钱好商量。”

    沈柏略一思索，便道：“倒是认识两家镖局，一家走南闯北，有几个硬把式，就是价钱不低。

    另一家很少走出州城的远镖，不过对上泼皮无赖够用了，但可能压不住地头蛇。”

    “就是桃花县这两家镖局吗？”

    “对。”

    “那你看看什么时候带我去拜访，我看看找哪家。”

    “今日就可以，你要是去，我现在就准备一下。”

    “好，石场那边人多起来，越早定下越稳妥。”

    沈柏合上账本，起身让人备马车。

    不多时，马车从沈府后门出来，先到了沈柏说的常年走南闯北的威远镖局。

    招待他们的，正是总镖头赵虎。

    贺宁扮作小厮跟在沈柏后面，仔细打量赵虎。

    沈柏和赵虎寒暄了一会儿，就跟赵虎去了镖局的练武场看正在练武的镖师。

    贺宁觉得不用再看第二家镖局了。

    赵虎面相周正，一脸正气，而他手底下的镖师也都不错，是实在人。

    贺宁悄悄扯了扯沈柏的袖子。

    沈柏了然，便将来意说出来。

    “赵镖头应该听说过最近闹得沸沸扬扬的白泥镇石场，我与那东家是旧识，如今开荒人多，想找十来个得力的镖师去巡守，不知道赵镖头是否感兴趣？”

    赵虎一听白泥镇，先“哦”了一声：“是不是最近招人开山那个石场？工钱给得高，满城都传遍了。”

    沈柏点头。

    赵虎想了想道：“巡山护场不比走镖，人手倒是能抽出来，但这些人短时间内就不能走镖，对镖局也有影响，不知东家开什么价？”

    沈柏没急着报价，只问：“若真遇上有人闹事，你们可能压住？”

    赵虎拍拍胸膛：“除了官府中人，在这桃花县，我威远镖局还是能镇得住场子的。”

    “十二人，两个月，五百两，管三顿饭，总镖头觉得如何？”

    “五百两银子两个月？”

    “对，但你们要保证能镇住场子。”

    “成交！”

    赵虎根本不带犹豫了。

    两个月，五百两，还不用出远门，这买卖怎么都划算。

    沈柏又道：“石场里干活的都是本分人，没闹事不可恐吓。”

    赵虎点头：“这是自然，我们只是巡守避免有人闹事，不掺和石场里的事。”

    两人约定明日先派两个镖师去白泥镇一趟，再确定安排哪几个镖师接这趟活。