清晨五点半。

    西南边境的大山笼罩在湿冷的浓雾里。

    浑浊的江水在峡谷底下一路咆哮，狠狠拍打着两岸的黑石滩。

    三辆“猛士三代”防爆装甲车和四辆边防警车亮着黄色防雾灯，沿着泥泞险峻的盘山公路朝下游缓缓开进。

    车轮碾在碎石泥浆上，咯吱作响。

    “一组报告，前方进入下水磨村。”

    战术耳机里传来头车侦察员的声音：

    “村口有一座石拱桥，沿河有七栋砖瓦房，但没有发现竹桥和红屋顶建筑，回水湾水流较急，不符合特征。”

    头车副驾驶位上，陆战霆正拿着一张手绘的水系地图。

    “排除，车队不要停，继续往下游推进。”

    陆战霆声音平静冷硬。

    “是！”

    车队穿过雾气，继续沿江摸索。

    后排车厢里。

    退烧药起了效，糖糖身上的滚烫彻底退了下去。

    小姑娘缩在军用抓绒毯里，两只小手抓着毯子边，小脸蛋上恢复了血色。

    她揉了揉睡眼，头顶两个凌乱的小揪揪跟着晃了晃。

    “糖糖醒了？”

    旁边的赵小满放轻声音，拧开手里的保温杯。

    杯盖里倒了半杯温热的纯牛奶，散着甜香。

    “来，小祖宗，先把这半杯奶喝了，润润嗓子。”

    赵小满把杯子递到糖糖嘴边。

    小家伙渴得厉害，捧着杯盖小口抿着，几口就把温牛奶喝了个干净，嘴角挂了一圈白沫。

    “真乖。”

    赵小满笑了笑，警惕地瞄了一眼副驾上的陆战霆，随后悄悄把手伸进战术背心口袋，摸出一颗粉色包装的草莓硬糖。

    “嘘——”

    赵小满压低声音，麻利地剥开糖纸塞进糖糖嘴里：

    “别让陆队看见，不然又要念叨小孩子早上空腹不能吃糖了。”

    嘴里化开草莓的甜味，糖糖眼睛笑得弯弯的，腮帮子鼓着嚼糖，小手轻轻拍了拍赵小满的手背：

    “谢谢小满姐姐……甜！”

    沈星野坐在另一边。

    他脸上的划痕结了痂，一身作战服沾满了泥点。见外甥女彻底缓了过来，他紧绷了一整夜的神色这才松缓下来。

    他伸手把糖糖耳边的碎发理好，低声问：

    “头还晕不晕？肚子里难不难受？”

    “不难受啦，舅舅！”

    糖糖晃着小脑袋，趴在车窗边，好奇地打量着外面的西南大山。

    高烧退去，加上李牧远消散前的那声道歉，小家伙心里的阴霾散得干干净净。

    窗外的晨雾正逐渐散开。

    漫山遍野全是大片芭蕉树与梯田，泥泞的田埂上，一头长着大弯角的水牛正甩着尾巴啃草。

    “哇……”

    糖糖贴在防弹玻璃上，指着外面的大水牛，睁大了眼：

    “舅舅，小满姐姐！那个大牛牛……它的角角好长好长呀！它是不是神仙的大牛？”

    赵小满乐了：

    “那是水牛！西南这边家家户户种地都靠它，不是神仙的大牛，不过力气确实比神仙还大呢。”

    糖糖若有所思地点点头，眨巴着大眼睛。

    忽然，小姑娘想到了什么，扭头看向前面的陆战霆，奶声奶气地开口：

    “陆叔叔，大哥哥昨晚还跟糖糖说了……”

    车厢里顿时安静下来。

    陆战霆立刻转过头：“糖糖，牧远还说了什么细节？”

    糖糖含着嘴里的草莓糖，认真回忆着脑子里的画面：

    “哥哥说……过了那个很大的急转弯就是了。”

    “桥不是石头做的，是用一根一根很粗很粗的竹子编起来的，走上去会嘎吱嘎吱响。”

    “桥的对面，有一个红红的尖屋顶……房子前面有很大的树，树下面有很多圆滚滚的花石头。”

    “水在那里流得很慢很慢，像是在打转转。”

    陆战霆迅速在地图上记下重点：急转弯回水湾、竹索桥、红色尖顶建筑、浅滩鹅卵石。

    “各车注意，密切留意沿河所有弯道及竹质桥梁！”

    陆战霆拿起对讲机下达指令。

    “二组收到！”

    “三组收到！”

    车队继续沿河搜索。

    半小时后，车队在一个临河的村子外停下。

    “报告！前方发现一座竹木混合结构的小桥，桥头有一栋红砖平房！”

    陆战霆推门下车，沈星野也抱着糖糖跟了上去。

    陆战霆举起望远镜看了看，对岸确实有座竹桥和红砖房。

    糖糖在沈星野怀里看了一眼，立刻摇头：

    “不是这里。”

    小姑娘指着湍急的河面：

    “哥哥说的房子是尖尖的红屋顶，不是平平的。而且这里的水太凶了，水底下全是黑黑的大石头，没有花石头，小朋友下不去，会掉进水里被冲走的。”

    随行的老缉毒警也看了看，点头道：

    “这片水域底下全是暗礁暗流，确实从来没人敢在这儿下水。糖糖说得对，不是这个村。”

    “上车，继续找！”

    陆战霆果断挥手。

    车队重新出发。

    随后排查了四个沿河村子，不是没有竹桥，就是地形完全对不上。太阳升到半空，山林间的水汽蒸腾上来，闷热得厉害。

    后方的医疗保障车内很安静。

    林晚秋穿着作训服，戴着眼镜，一个人靠窗坐着。

    手里的便携监测仪上显示糖糖各项指标正常，体温36.8℃。

    但她没有看屏幕，只是静静看着窗外倒退的山路与村寨。

    右手无名指上，刻着【L&L】的银戒在光线下泛着微光。

    三年前李牧远接受绝密任务，孤身潜入这片边境盲区。

    那些隐姓埋名、被毒贩反复试探怀疑的日子里，他是不是也曾走过这些泥泞潮湿的山路，踩过这些摇晃的竹索桥？

    在那些疲惫难熬的夜里，他是不是也坐在冰冷的江边，摸着口袋里没送出去的戒指，默默想着远方？

    林晚秋指节微微收紧。

    “笨蛋……”

    她低声念了一句，嘴角露出一抹浅浅的弧度。

    哪怕尸骨埋在这深山里整整三年，他依然死死记着所有能把证据带回来的标记。

    前方山路陡然向下。

    车队绕过一处险峻的悬崖拐角，视野猛地豁然开朗！

    江水撞在一面巨大的青石岩壁上，硬生生折出一个将近一百八十度的U形大弯。

    原本凶猛的激流进入这片开阔地带后，水势骤然平缓下来，化作一片宽阔的回水浅湾。

    头车刚拐过弯道。

    靠在沈星野怀里的糖糖猛地直起身子，一把抓住车门扶手，指着窗外大喊：

    “就是这里！！”

    清脆的声音瞬间打破了车内的沉寂。

    陆战霆迅速顺着方向看去。

    前方平缓的回水湾上，横跨着一座用老山竹和粗藤编成的竹索桥，桥身在风里轻轻摇晃。

    桥头右侧，立着一座斑驳陈旧的老护林站，青翠山林掩映间，那座尖顶红瓦房格外扎眼！

    红房子前的浅水滩上铺满了圆滚滚的花色鹅卵石。

    几个光着脚丫的村里小孩正蹲在水浅处捡石头，用力朝江面上甩出水漂。

    啪、啪几声，扁石在水面连跳出几道水花。

    竹桥、红尖顶、回水湾浅滩、捡石头打水漂的孩子。

    李牧远留给糖糖的所有细节，全部对上了！

    吱——！

    车队齐齐踩死刹车，稳稳停在路边。

    车门接连拉开。

    “一组二组，就地展开警戒！禁毒支队跟我来！”

    陆战霆沉声下令。

    全副武装的队员们迅速跳下车，快速向河湾村落推进排查。

    沈星野抱着糖糖下了车，林晚秋也快步跟了上来。

    山风带着江边的湿气迎面扑来。

    陆战霆大步走上那座晃晃悠悠的竹索桥，脚下的竹竿发出嘎吱声响。

    走到桥中央，他按着竹栏杆停住脚步，低头看向脚下滚滚东流的浑浊江水。

    三年前，就在这片水域的上游。

    那个身中数枪、右腿断裂的年轻战友，在生命的最后关头，拼尽全力将装有核心证据的U盘抛进了这条大江。