马帮的铃声在晨雾中清脆作响，七匹骡马驮着行李，沿着茶马古道的旧迹缓缓东行。

    张海灼骑在一匹灰骡子上，她回头望了一眼，喇嘛庙的金顶已经隐没在云雾深处，像一场逐渐褪色的梦。

    回到东北，日子和往常一样流淌，却又有些微妙的不同。

    或许是她被认定为“族长护卫”的缘故，训练课程有了些微变化。

    关于下墓的知识占比少了，寻龙点穴的课程更是直接砍了大半

    ——师傅们大概觉得，反正这个学的实在是差，张家也不缺会这个的，不如精进别的技术，学点用得上的。

    取而代之的是更多的实战训练：格斗、暗器、追踪与反追踪、快速制敌与脱身，当然机关还得练。

    这正合她意。

    借着这个机会，张海灼好好试了试自己的盲狙能力。

    虽然盲狙是枪械技能，但系统融入身体的不仅仅是射击技巧

    ——动态视力、反应速度、空间预判、肌肉记忆，这些底层能力在不用枪时同样发挥着作用。

    她发现自己能更敏锐地捕捉对手的动作轨迹，能在对方出拳的瞬间预判落点，能在黑暗中凭风声辨别方位。

    训练师傅见她离开一年便有了如此长进，眼底闪过一丝诧异，随即化为理所当然的赞叹：

    “不愧是族长”

    张海灼收拳站定，额头沁着细汗，闻言差点笑出声。

    果然，支持小哥的张家人都是族长吹。

    在他们眼里，族长无所不能，点石成金，连身边一个护卫的进步都能归功于他的“教化”。

    她没解释，只是垂首应了声“是”，嘴角却悄悄翘了翘。

    ————

    又练了几个月，她跟着下了几次墓，机关拆解愈发纯熟，独自应对突发状况也游刃有余。

    从此，她可以独自放野，生死自负。

    第一次独自放野回来，她的身上被纹上了麒麟纹身。

    ——当被纹上麒麟纹身时，她很惊讶。

    她记得之前看的剧情分析，只有本家人才能纹麒麟，外家人纹穷奇，海外张家不太限制。

    她以为自己叫张海灼，应该是海外张家，之前她还打算自己设计一个图案呢，没想到自己算本家人！

    （这一点我没太弄清楚，张海琪是海字辈，负责的也是海外的事，但她就是麒麟纹身，是本家人。所以我只能这样理解：海外张家≠分家，海外张家里也有本家人，海字辈只是因为工作范围侧重于海外事宜。）

    （所以这里的设定就是小灼父母就是负责海外工作的本家人，死后无人照料才把她送回东北，她本来长大后是要在海外工作的，所以是海字辈。但张家已经乱了，也就没人觉得小灼在本家给族长当亲卫不合适。）

    （这只是我自己的理解，起码逻辑是通的，大家要是不认可也没事，这个后续不会涉及太多，我想让小灼纹麒麟只是觉得帅）

    当晚，她在后山的浴桶里泡了很久。月光透过窗棂，落在水面上，波光粼粼。

    她低头看着自己的左肩，麒麟纹身正在皮肤下缓缓浮现——墨色麒麟，踏火而行，在温热的水汽中若隐若现。

    这是张家人的印记，也是她身上最后一道属于这里的枷锁。

    ————

    临近过年，她知道，逃跑的机会到了。

    她要趁下次独自放野时假死脱身。

    墓室坍塌、毒气弥漫，再加上爆炸，一定能让“张海灼”从此消失在人世间。

    只是离开前，要和小哥说一声。

    这些年下来，他们也算朋友，甚至亲人了。

    如果不提前说，他知道她的死讯，会难过吧。

    毕竟小哥现在已经不是曾经游离于世界之外，找不到自我的存在了，他已经成为了真正的人。

    更何况，小哥若真信了她的死讯，说不定会细查她的死因。要是查到她假死，那可就前功尽弃了。

    于是，在独自放野的前一天晚上，张海灼又偷溜到族长住所。

    院门依旧没有守卫。

    她敲了两下，门内传来熟悉的“进来”。

    推门进去，屋里只点了一盏油灯，小哥坐在灯下，仍正在擦拭那把短刀。他抬头看她，目光平静，像是在等她说什么。

    “族长，我要离开张家。”

    她开门见山，没有铺垫。

    张启灵的动作顿了一下。

    他放下短刀，抬眼看着这个十四岁的小姑娘，眼底闪过一丝极淡的困惑，像是没有听明白。

    张海灼深吸一口气，往前走了两步，声音压低了几分：

    “族长，张家现在信仰崩塌，走了不知道多少人，族内也不知道有多少牛鬼蛇神。我想换个身份，出去干一番事业，至少给张家、给我们自己留一条后路。”

    “您可能也注意到了，族里……可能有追求长生的外族人伪装，真正的族人也人心不齐，我谁都不信任，也不敢信任。所以必须假死，换个身份出去。”

    “而且现在局势混乱，是乱世，也是机遇。”

    她说得很慢，一字一句，像在陈述一件再平常不过的事。

    但每个字都经过斟酌，既坦诚，又有所保留。

    她没提青霉素——小哥应该不太理解这个，没提出国，只是表明自己自己做这个决定是经过深思熟虑的。

    小哥看着她，目光在她脸上停留了很久。

    那双漆黑的眼睛里，有什么东西在缓慢流转——不是惊讶，不是愤怒，甚至不是挽留。

    他只是在判断，判断她话中的真假，判断她决心的大小。

    然后，他垂下眼，点了点头。

    没有阻止。没有追问。只是沉默地接受，像接受一场必然到来的离别。

    张海灼弯了弯嘴角，从袖中取出一个布包，层层展开，露出一把匕首。

    匕首不长，刃身泛着幽冷的青光，显然是用上好的精钢锻造。

    手柄处缠着深棕色的牛皮绳，绳纹间刻着细密的桃花暗纹，需要对着光才能看清，寻常人只会当是普通的防滑纹路。

    “送你的。”她将匕首递过去，“我特意找人打的。”

    小哥接过，指尖抚过柄身，在桃花暗纹处微微一顿。

    他察觉到了——柄内似乎有个极小的空间，中空，能藏东西。

    他疑惑地抬头，目光里带着询问。

    张海灼咬了咬唇，有些肉疼的取出一颗莹白的丹药，龙眼大小，表面流转着淡金色的纹路。

    “九转还魂丹。”她说，声音轻得像叹息，

    “只要还有一口气，就能救活，还能驱邪明智，下墓用得上。还有这个——”

    她又取出另一个小瓷瓶，倒出十颗朱红色的药丸，“补血丸，你吃过的，效果你知道。”

    她将丹药和药丸一起放进匕首的中空手柄里，机关咔哒一声扣紧。

    “随身携带，”她说，“保命用。”

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