第二天一早，解九爷登门了。

    他穿着一身笔挺浅色的西装，戴着金丝眼镜，手里提着份公文包。

    一番讨价还价后，拟好了合作经营珠宝首饰的合同。

    桃夭挂名，解九爷出长沙城最繁华地段，负责日常经营、本地关系和伙计调教；

    张海灼这边只管供货、设计图和招牌，收益三七分成，解九三，张海灼七。

    解九爷是个生意人，知道桃夭的招牌在北平、上海都响当当。

    再加上这次有了尹大小姐的支持，挂上这个名头，长沙的太太小姐们自然趋之若鹜，光是冲着“桃夭”两个字，就能多赚三成利；

    张海灼也乐意，有人出力气打理，她坐着收钱，何乐不为？

    解九爷仔细看了合同条款，提笔签了字，笑着拱手：

    “姚老板爽快。往后长沙这地界，桃夭的分号，我保它顺顺当当。九门里的关系，您不用操心。”

    “有九爷这句话，我就放心了。”

    张海灼起身送客，将人送到楼梯口。

    当日，两人便收拾行李，离开了长沙。

    回到桂西大本营时，只有族长在。

    海琪姐还没从上海回来，据说那边也有生意要盯，电报里说月底归；

    张海楼和张海侠去香港那边扩建据点了，短时间内回不来。

    接下来的两年，日子过得飞快，像是被鞭子抽着往前跑。

    青霉素的供应线一扩再扩，南京的订单、华北的军需、租界里洋医院的合同，雪花似的飞过来。

    张海灼手里有钱有人，慢慢把桂西附近的住宅、工厂、仓库、哨所连成一片。

    高墙深院，岗哨林立，俨然一座小城。

    和张起山合作的兵工厂更是高速运转，这方面主要是黑瞎子负责的。

    “小老板，这批货留下还是送出去？”

    黑瞎子从兵工厂回来，身上还带着火药味，手里拎着颗刚下线的手榴弹。

    “试过了往北边送一批，”

    张海灼低头算着数据，笔尖沙沙作响，

    “质量不过关，送的是命，不能马虎。”

    “明白。”

    黑瞎子转身去准备送货事宜。

    ————

    两年间，桃夭的势力像树根一样，悄无声息在这乱世的泥土继续扩展、扎根。

    药厂、兵工厂、首饰铺子、电影院，明里暗里的产业织成了一张网，把这片山水护得严实。

    沃尔夫答应的那辆“拖拉机”也送到了。

    那辆坦克用农用机械的名义从德国运出来，经香港转运。

    为了安全，张海灼特意找了张海客帮忙运货

    ——张海客带领的张家人已经在香港扎下了根，张家人武力值高，还会易容，办这种事最妥当。

    张海客带着几个小张亲自押着货，从香港一路送到桂西。

    他穿一身灰色西装，戴着礼帽，一副南洋华侨商人的派头。

    见到张海灼时，没有叫穿她的身份，只是客气的叫了声“姚老板”。

    又跟张启灵打了招呼。

    “货全在，拆成了十七箱，报关单上写的是农用机械，没人起疑。”

    张海客递上清单，

    “东西是张海侠接收的，他说沃尔夫那边传话，说下一批货要晚点，欧洲那边风声紧。”

    “知道了，辛苦张先生。”

    张海灼接过清单，扫了一眼，点了点头，

    “先去休息吧，晚上设宴给你们接风。”

    张海客知道张海灼暂时不想在别人面前暴露身份，没有多耽搁。

    可就在张海客准备离开，去客房歇歇的时候。

    一抬头，正好看见黑瞎子从外面晃进来。

    黑瞎子刚巡完山，一身懒散劲儿，皮靴上沾着泥点，背心卷到了腰上，隐约露出精瘦的腰腹。

    他走到张海灼身边，自然而然地往她旁边的椅背上一靠，脑袋往她胳膊上蹭，声音拖得老长：

    “小老板，你都忙多久了，什么时候开饭？”

    张海灼头也没抬，顺手把桌上的一碟桂花糕推到他面前：

    “你先吃，晚上有席。”

    我说的是你什么时候休息啊。

    黑瞎子叹了口气，就着她手边，捏了块糕往嘴里送，还冲张海客笑了笑，嘴角沾着糕屑：

    “哟，客哥来了，别来无恙啊！”

    张海客的脸，瞬间绿了。

    他要走的脚步顿住了。

    眼睛盯着黑瞎子那几乎要贴到张海灼身上的姿势；

    又看了看张海灼那副习以为常、甚至带着纵容的神色。

    缓缓扭头，看向抱着刀发呆的族长。

    族长，你倒是说句话啊！

    张启灵感受到了他的视线，但头都没抬。

    张海客的喉结滚动了两下，像是吞了只活苍蝇，脸色由绿转青，由青转黑。

    “你们几个先去休息，我还有点事要说。”

    几个小张没有多问，很平静得跟着带路的去了客房休息。

    “你……”

    其他人走后，张海客张了张嘴，又闭上，最终转向张海灼，声音都绷紧了，

    “小灼，他……他这是……”

    “怎么了？”

    张海灼终于从那一堆报表里抬起头，有些茫然，

    “客哥，还有要紧事？”

    张海客深吸一口气，努力让自己的语气听起来正常：

    “你看上这家伙了！”

    “啊？”

    张海灼顺着张海客的视线往旁边一看，这才反应过来他是在说什么。

    她不想解释什么爱不爱的问题，只能从现实上安慰：

    “客哥放心，我曾经接收过一些信息，张家的使命会在我们这一代终结。

    族内通婚的规矩也就没那么必要了。”

    张启灵坐在旁边，淡淡地点了点头，算是默认。

    张海客先是愣了一下，顺着她的话想，如果张家的使命如果能终结，确实不用非要弄出下一代麒麟……

    不过他立马反应过来，他担心的是这事儿吗！

    张家使命是一回事儿，白菜被拱是另一回事儿！

    看着张海客回过神，要继续开火。

    黑瞎子故意往张海灼身边又凑了凑，补刀：

    “客哥，你这脸色跟青菜似的，是不是水土不服？

    要不要小老板给你把把脉？她医术可好了。”

    一想到张海灼的药，张海客要说出口的话顿住了。

    算了，这事儿族长都管不了，他还是别正面刚了。

    大不了背后给黑瞎子使绊子呗。

    反正他们活的长，他不信拆不散他们。

    他僵硬地放下茶杯，杯底磕在碟子上，发出清脆的响。

    “算了，你高兴就好，我先去休息了。”

    说完，几乎是落荒而逃，背影都带着风，像是身后有鬼在追。

    黑瞎子看着他的背影，笑得肩膀直抖，差点被糕呛到：

    “小老板，客哥心理承受能力不行啊，得多练练。”

    “闭嘴，吃你的糕。”

    张海灼瞥他一眼，她知道自己的药很难吃，但一个个都这么不给面子也太过分了。

    “好嘞。”

    ————

    然而乱世从不给人太多嬉笑的时间。

    一九三二年冬天，战争从东北打响了。