蒸汽机车正停在轨道上，巨大的钢铁身躯在晨雾中散发着温热的气息。

    车轮旁的蒸汽丝丝缕缕地升腾，又被风吹散。

    易中鼎找到自己的车厢，把行李包放到行李架上，在靠窗的位置坐下。

    现在的火车虽然乘坐的人也多，但远没有后世那般“乱”。

    毕竟现在能坐火车的人很少，基本都是货运的多。

    要不是这里是京沪线段，把坐火车的人就更少了。

    没过多久，汽笛声拉响了，冗长而浑厚。

    车身猛地一震，随即缓缓移动起来。

    窗外的站台开始向后倒退，送行的人群、灰色的站房、远处的钟楼……一切都在视线中逐渐远去。

    易中鼎靠在座椅上，望着窗外不断掠过的景色。

    田野是灰褐色的，庄稼已经收割完毕，只剩下光秃秃的土地和零星几棵掉光了叶子的树。

    偶尔经过一座村庄，能看到低矮的土坯房顶上冒着炊烟，有人在田埂上赶着一头慢吞吞的老牛。

    易中鼎看了一会儿，便收回目光，从挎包里掏出笔记本，翻开空白的一页，开始在上面写写画画。

    他习惯把思路落在纸面上。

    青蒿素工业化量产的工艺流程、关键节点的设备需求、可能的瓶颈和应对方案……

    一行行字迹在纸上铺展开来，潦草但有力。

    车厢里也随着火车的平稳运行儿渐渐热闹起来。

    对面座位上的两个中年男人开始聊起了各地的粮价和布票。

    隔壁座位的一个老太太从篮子里掏出两个窝头，掰了一半递给身旁的小孙女。

    乘务员推着小车经过，吆喝着“开水、茶叶、花生瓜子”。

    易中鼎写累了，合上笔记本，揉了揉眼睛，靠在窗边闭目养神。

    火车有节奏的摇晃让人昏昏欲睡，但他的脑子并没有真正停下来。

    他在想着陈国栋，想着周文彬，还有那份“阅后即焚”的匿名信。

    易中鼎想了想，又睁开眼睛，从口袋里掏出那封电报，又看了一遍那几行字。

    “欣闻赴会，翘首以盼。抵沪后请即联系，车马住宿均已安排。兄当亲迎。”

    “兄当亲迎。”

    易中鼎把这四个字在心里默念了一遍，嘴角浮起一丝意味不明的笑意。

    老兄，我坐的是火车，它不塞车啊。

    希望你的脑子坐的也是火车，而不是马自达啊！

    列车在广袤的华北平原上奔驰，穿过一座又一座城镇，跨过一条又一条河流。

    窗外的景色从灰褐色的田野渐渐变成了绿色。

    过了长江以南。

    冬天也不像北方那么萧瑟了。

    天色渐暗时，列车在一个小站临时停靠了十几分钟。

    易中鼎下车透了透气，站台上冷风飕飕的，他缩了缩脖子，又回到车上。

    对面座位的乘客已经换了人。

    一个穿着蓝色工装服的年轻人坐了下来，手里捧着一本翻得起了毛边的《机械原理》，看得入神。

    易中鼎瞥了一眼那本书的封面，心里微微一动。

    “同志，你是学机械的？”

    易中鼎向前倾了一下身子，主动搭话。

    “算不上学，厂里技术员说国家需要懂机械的人，所以我就自己在厂里瞎琢磨，想多看点书。”

    年轻人抬起头来，有些腼腆地笑了笑。

    国家需要？

    好家伙，这四个字在这个时代一出来。

    易中鼎都觉着这波稳了！

    这一代的大神们简直是用行动说明：国家需要，国家得到！

    “巧了，我大哥也是钳工，轧钢厂的，您在哪家厂？”

    易中鼎来了兴趣，又凑前了一些。

    “沪上柴油机厂，钳工，这不厂里说要搞技术革新嘛，我就想着多学点东西，看能不能派上用场。”

    年轻人挠了挠头，不好意思的说道。

    易中鼎点了点头，心里对这座城市的期待又多了一层。

    连一个普通的钳工都在自发地学技术、搞革新，这座城市的工业底蕴可见一斑。

    不愧是全国与国际接轨最早的地方之一。

    列车在夜色中继续前行。

    车厢里的灯已经关了，只有走廊尽头还亮着一盏昏黄的壁灯。

    乘客们大多已经睡了，有人打着呼噜，有人在梦里含糊不清地说着梦话。

    一天后。

    易中鼎沉浸在书里的精神被一阵广播声叫醒。

    “旅客同志们，前方到站——沪上站，请下车的旅客准备好自己的行李物品……”

    易中鼎坐直了身子，透过车窗向外望去。

    晨光熹微中，一座庞大的城市轮廓正从薄雾中浮现出来。

    楼房比北京更高更密，烟囱林立，铁路两旁的电线杆像列队的士兵一样整齐地向后退去。

    远处，黄浦江的水面在晨光中泛着粼粼的波光。

    列车减速了，车轮碾过铁轨接头处，发出有节奏的哐当声。

    沪上到了。

    易中鼎饶有兴趣的看着这个时代的沪上。

    “易兄弟，走，下车了，到我家去歇歇脚，喝口热茶，我请你尝尝沪上的特产。”

    “你是北方的，到了这沪上，可能水土不服，我让我媳妇儿给你下厨，做一顿麻婆豆腐，好吃的嘞，吃完就不会水土不服了。”

    荀伟志拎着行李，笑着说道。

    他就是中途上车的那个年轻人。

    易中鼎跟他在车上聊得很尽心，两人很快便称兄道弟了。

    易中鼎虽然不是搞机械的，但说到底有着后世几十年的丰富阅历，还有脑海中看过的那些手工视频记忆。

    所以他跟荀伟志聊天的时候，即使是聊机械，也不会跟不上思维。

    相反的还给荀伟志提供了很多新鲜的思路。

    这让他恨不得当场就结拜易中鼎。

    “荀兄弟，好意先心领了，只是我这趟来出差，已经跟对方越好了，他在站台外面接我。”

    “所以咱们下次，等我空了，或者你空了，到招待所来找我。”

    易中鼎笑着朝他伸出了手。

    “那说好了，你可别忘了！沪上柴油机厂，钳工车间，荀伟志，你到门卫那儿报我名字就行！”

    荀伟志愣了一下，随即咧嘴一笑，伸出大手紧紧握住了易中鼎的手。

    “忘不了。”

    易中鼎拍了拍他的手背，松开了手。

    两人随着人流一起往车门方向挪动。