管事愣了一下，连忙道：“老爷，这样一来，我们每天至少要亏损数千两银子……”

    “亏损就亏损吧。”沈万三摆了摆手，语气平静却坚定，“我沈万三经商几十年，赚的钱够多了。”

    “如今能用这些钱，让江州的百姓吃上一口饱饭，也算是积德行善了。”

    他顿了顿，又补充了一句：“记住这件事，不要对外宣扬是我沈家做的，如果有人问起，就说是一位不愿透露姓名的善心人捐助的。”

    管事虽然不理解，但还是躬身应道：“是，老爷。”

    与此同时，九皇子府，揽月阁。

    宋安安正坐在桂花树下，手中拿着那枚通讯铜镜，听着铜镜中传来的声音。

    铜镜中，是左丞相府书房中的动静。

    左丞相正在大发雷霆，将桌上的茶杯和笔洗扫落在地，发出噼里啪啦的碎裂声，咆哮道：“到底是谁？！是谁在江州搞平价粮？！查！给我查！查出来是谁在背后捣鬼，我要让他死无葬身之地！”

    他的心腹幕僚小心翼翼地劝道：“丞相息怒，属下已经派人去查了，据回报，那些平价粮是通过沈万三的渠道投放的，但沈万三声称，他只是受人之托，并不知道背后的主使者是谁。”

    “沈万三？”左丞相的声音带着一丝阴冷，“他一个商人，也敢掺和到这种事情里来？看来是活得不耐烦了。”

    幕僚连忙道：“丞相，沈万三在江南根基深厚，与各地官员和商贾都有千丝万缕的联系。”

    “在没有确凿证据之前，动他恐怕会引起连锁反应，不利于大局。”

    左丞相沉默了片刻，然后冷哼一声：“那就先不动他，但给我盯紧他，他的一举一动，都要向我汇报。”

    “另外，给我查清楚，那些平价粮到底是从哪里运来的，背后的金主是谁，我就不信，他能一直这样亏本卖下去！”

    宋安安听到这里，端起桌上的茶杯，喝了一口茶，嘴角勾起一丝淡淡的弧度。

    左丞相已经开始乱了阵脚。

    而一个人一旦开始慌乱，就容易犯错。

    这正是她想要的效果。

    左丞相府书房。

    气氛压抑得仿佛凝固了一般。

    左丞相坐在书案后，脸色铁青，双目阴沉得几乎要滴出水来。

    他右手大拇指上还戴着那枚琉璃扳指，但此刻他却再也没有心思去欣赏它，而是不断地转动着它，仿佛想要借此来平息心中的怒火。

    书案前，跪着三个黑衣劲装的男子，他们都是左丞相府中最得力的暗卫统领，平日里负责执行各种见不得光的任务。

    此刻，他们却一个个低着头，大气都不敢喘一口，额头上沁出细密的冷汗。

    “他们几个没查到就算了，我让你们也查了三天。”左丞相的声音低沉而沙哑，带着一股压抑不住的怒意，“你们告诉我查到了什么？”

    为首的暗卫统领硬着头皮答道：“回禀丞相，属下等已经尽了全力，从米粮的来源、运输的路线、资金的流向三个方面同时展开调查，但……”

    “但什么？”左丞相的声音陡然拔高。

    “但对方做得非常干净。”那暗卫统领的声音更低了几分，“那些平价粮，是通过至少六条不同的路线，分批运入江州的。”

    “每条路线的承运商都不一样，有的是船运，有的是陆运，有的是通过沈家的商队夹带，有的是通过一些小商贩零散运输。”

    “我们追查了其中几条路线，但线索都在中途断了。”

    “至于资金的来源，我们查了沈万三名下所有钱庄的账目，没有发现任何大额异常的资金进出。”

    “那些平价粮的成本，似乎是沈万三用自己的私库垫付的，但我们查了沈万三近期的资产变动，也没有发现他有大规模变现的迹象。”

    “这笔钱，就好像凭空冒出来的一样。”

    左丞相听完，沉默了很长时间。

    书房中安静得落针可闻，只有他转动扳指时发出的细微摩擦声。

    然后，他忽然抓起桌上的一个青瓷笔洗，狠狠砸在地上！

    “砰！”

    笔洗碎裂，碎片四溅。

    “废物！”左丞相怒吼道，“一群废物！连这点小事都查不清楚！我养你们有什么用？！”

    三个暗卫统领连忙伏下身，额头贴地，不敢辩解一句。

    左丞相胸膛剧烈起伏着，脸色涨红，显然气得不轻。

    他在书房中来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽，焦躁而愤怒。

    “沈万三……沈万三……”他咬牙切齿地念叨着这个名字，“一个商人，也敢在太岁头上动土！他背后一定有人指使！给我继续查！掘地三尺，也要把那个人给我挖出来！”

    “是！”三个暗卫统领连忙应道，然后如蒙大赦般，躬身退出了书房。

    书房中，只剩下左丞相一人。

    他站在窗边，望着窗外那片被夕阳染成金红色的天空，目光阴鸷。

    他隐隐感觉到，有一只无形的手，正在暗中推动着一切。

    那只手的主人，对他的布局了如指掌，每一次出手，都能打在他的要害上。

    先是那批被截走的银子，然后是那些出现在朝堂上的流言蜚语，现在又是这批平价粮……

    一环扣一环，步步紧逼。

    到底是谁？

    他闭上眼，在脑海中将所有可能的对手都过了一遍。

    是那几个一直与他明争暗斗的政敌？

    还是那位表面不问世事、实则暗中积蓄力量的太子？

    还是……那个刚从江南回来的九皇子？

    他睁开眼，目光闪烁不定。

    萧景琰……

    摇了摇头，否定了这个猜测。

    那个孩子，虽然聪慧，但毕竟还年轻，没有这么大的能力和手腕。

    而且，他对自己的信任，是发自内心的，不像是伪装出来的。

    但除了他，还会有谁呢？

    左丞相陷入了深深的沉思之中。

    九皇子府，揽月阁。

    宋安安坐在书案后，手中拿着那枚通讯铜镜，将左丞相府书房中的对话，一字不漏地听完了。

    她放下铜镜，抬头看向坐在对面、脸色凝重的萧景琰。

    “你都听到了？”她问道。

    萧景琰点了点头，没有说话。

    他双手紧握成拳，指节泛白，目光中充满了复杂的情绪，有愤怒，有失望，有痛苦，还有一种深深的迷茫。