温蓉根本没有询问姜辞是否有时间。

    她报完几道菜名，又开始挑剔口味，仿佛姜辞仍是那个接到通知便会提前买好食材、独自在厨房忙碌一整天的女婿。

    “春泽最近睡眠不好，海鲜粥里别放太多姜！景辉请来的客人不吃辣，你提前问清楚忌口，别到时候让乔家丢人！”

    姜辞打开药盒，取出今晚需要服用的药片。

    “还有吗？”

    温蓉被他的语气问得一顿。

    “你这是什么态度？让你回来做顿饭，还委屈你了？这五年你吃乔家的、住乔家的，要不是昱音养着你，你能过上现在的日子？”

    “清江苑不属于乔家，家里的开销也没让乔家承担。”

    “你还敢顶嘴？！”

    温蓉的音量骤然拔高。

    “别以为昱音给你买了一块表，你就真把自己当少爷了！她在外面辛苦工作，你一个大男人天天待在家里，还好意思计较这些！”

    姜辞把药片送入口中，喝了半杯温水。

    那些话，他以前听过很多次。

    温蓉每次来清江苑，都会从冰箱里的食材价格挑剔到阳台绿植的摆放。只要姜辞有半句反驳，她便会摆出岳母的身份，指责他没有教养。

    姜辞忍了五年。

    现在，期限到了。

    “明天下午两点，是吗？”

    温蓉以为他服了软，语气立刻恢复了理所当然。

    “最好一点半就到！海鲜要现杀，汤也得提前炖。围裙还在原来的柜子里，你别穿得邋里邋遢，让客人看笑话！”

    “知道了。”

    姜辞结束通话，将手机放回桌面。

    温蓉甚至没有说一句新年快乐。

    对她而言，姜辞是否回乔家过年并不重要。重要的是那个熟悉乔家所有人口味，又不收任何报酬的厨师必须准时出现。

    书房里，新书后台的提示还在不断增加。

    《第七位目击者》更新三章后，预约读者已经全部转化为追读。几位悬疑区头部作者公开推荐，平台也把后续宣传排到了春节假期结束。

    姜辞处理完编辑发来的合同补充条款，门锁传来响动。

    江书宇抱着两个摄影器材箱走进来，脸上带着连续工作后的疲惫，嘴却没有停。

    “客户非要在除夕前拿到成片，我修了整整八个小时！资本家看了都得给我发劳动模范奖！”

    他把东西放到墙边，看见桌上的药盒，先检查了一遍当天的用量。

    “刚才谁打电话？”

    “温蓉。”

    江书宇拉开冰箱的动作停住。

    “她找你能有什么好事？”

    “明天乔家办家宴，让我过去做饭。”

    冰箱门被重重关上。

    “她脸有多大？！”

    江书宇快步走进客厅，气得连外套都没来得及脱。

    “你都搬出来准备离婚了，她还敢把你当佣人使唤？程昱音呢？她知不知道她妈又在发疯？！”

    “应该知道。”

    “你拒绝了没有？”

    “我答应了。”

    江书宇安静两秒，伸手摸了摸姜辞的额头。

    “没发烧啊！药吃错了？还是程昱音又拿什么威胁你了？！”

    姜辞拿开他的手。

    “我不是去做饭。”

    “那你去干什么？”

    “过年。”

    江书宇盯着他，试图从这张平静的脸上找出答案。姜辞却已经收起药盒，起身走向厨房。

    “冰箱里还有我妈包的饺子，煮一袋？”

    “你先说清楚！”

    江书宇跟在他身后，语速很快。

    “乔家那些人没一个讲道理。温蓉擅长撒泼，乔景辉满肚子算计，那个姓乔的更会装！你一个人过去，他们要是把门一关，谁知道会做出什么？！”

    “法治社会，他们不敢。”

    “他们是不敢杀人，但能恶心死你！”

    姜辞接了一锅水，放上灶台。

    “所以有些话，应该一次说完。”

    水声停下，厨房里安静了片刻。

    江书宇终于听懂了。

    “你答应过去，是准备和他们摊牌？”

    “离婚协议已经送到程昱音手里。乔家这些年欠我的，也该当面算清楚。”

    “我陪你去！”

    “不用。”

    “为什么不用？我就站在门外！姓乔的敢碰你一下，我让他家的春节直接改成法制教育日！”

    姜辞打开燃气，蓝色火焰升起。

    “你去了，温蓉只会说我带着外人上门闹事。明天是他们请我过去，我有足够的理由坐在那张桌上。”

    江书宇还是不放心。

    “至少开着录音。”

    “秦筝已经提醒过。”

    “手机保持有电，有事立刻给我打电话！还有，你现在不能动怒，医生怎么说的，你没忘吧？”

    “没忘。”

    锅里的水逐渐沸腾，姜辞把饺子放进去。

    他对乔家已经没有多少情绪。

    那些人的刻薄、轻视和算计，曾经会让他难受，也会让他在回家后反复思考，是不是自己做得还不够好。

    现在回头看，只觉得荒唐。

    第二天早上，姜辞按时起床。

    他更新完当天章节，又把春节期间的存稿发给编辑审核。中午吃过饭，他没有购买任何食材，只从衣柜里取出一套许久没穿的深灰色西装。

    那是他结婚前参加出版活动时定制的。

    剪裁简洁，尺寸依旧合身，只是腰间比五年前宽松了一些。

    姜辞系好袖扣，对着镜子整理衣领。镜中的男人没有围裙上的油烟，也没有长年围着家庭打转留下的疲惫。

    下午五点，江书宇开车把他送到乔家别墅外。

    “真不让我进去？”

    “不用。”

    “九点前必须出来！超过一分钟，我就进去找人！”

    姜辞推开车门。

    “回去修你的照片。”

    “照片哪有你的命重要！”

    江书宇降下车窗，仍不放心地提醒。

    “手机别静音！”

    姜辞应了一声，关上车门。

    乔家别墅灯火通明，院子里停着数辆豪车。隔着落地窗，可以看见客厅里衣着考究的宾客。

    门口负责接待的佣人看到姜辞，先是一愣，随后下意识看向他空着的双手。

    “姜先生，食材没有送来吗？”

    “没有。”

    “夫人说今晚的年夜饭由您负责，厨房一直在等。”

    姜辞没有解释，径直走进玄关。

    客厅里的谈笑声短暂停顿。

    所有人都看向这个穿着高定西装、两手空空走进乔家别墅的男人。

    姜辞解开大衣纽扣，神色平静。

    他今天确实准备了一份新年礼物。

    只不过这份礼物，乔家未必承受得起。