京城。

    “阿嚏。”

    秦府，秦昭曦将季二少的信烧掉后，难得半日清闲，坐在院中指点母亲和慧姐儿练功。

    不大会儿她突然打了个喷嚏，嘀咕道：“谁在念叨我。”

    “阿曦怎么还打喷嚏了？”郑氏练功也不忘关怀女儿。

    “如今换季，最是容易着凉，一会儿让吕妈妈帮你煮点姜汤散散寒。”

    这几日阿曦总往外跑，她担心阿曦受寒。

    “没事。”秦昭曦道：“母亲不必担忧，不是受寒。”

    她觉得是有人念叨她。

    郑氏说，“那也要喝点姜汤暖和暖和，你这两日总往外跑，怕吹了风。”

    “行，都听母亲的。”秦昭曦笑盈盈的望着郑氏，眼底流淌几分暖意。

    等到晌午，郑氏、慧姐儿和崔二练完功，都留在秦昭曦这边用午膳。

    如今郑氏跟慧姐儿几乎日日都是在阿曦这边用饭食，连着早食都过来吃。

    郑氏索性将陪嫁的厨娘吕妈妈也送了来，往后便专在阿曦这边灶上做饭。

    二房那边院子，就冷清多了。

    整日只有秦元洲和黄姨娘，带着延哥儿吃。

    厨娘还是之前在灶上的帮着洗菜切菜的小丫鬟。

    做菜手艺一般，翻来覆去就那几样。

    今儿秦元洲难得休沐在家。

    他坐在饭桌前，对着那几样味道一般的饭菜。

    脸色铁青地扒了两口。

    “又是这些！”

    秦元洲越吃越气，啪叽一声将碗筷扣在桌上。

    “郑香巧到底想干什么！天天往那孽女院子里跑，连着自己夫君都不管。

    把将吕妈妈给调去那孽女的院子，完全不顾我们的死活！还有那孽女，她倒是会享福！”

    黄姨娘也吃不惯这丫鬟做饭手艺，幽幽道：“那老爷去二姑奶奶院子，将吕妈妈叫回来。”

    秦元洲沉默片刻。

    又默默将倒扣在桌上的碗拿起来，将饭扒回碗中，继续扒了两口。

    他哪有那个胆子去找那孽女。

    连着其他府的人都敢打。

    前些日子就听闻，她去城外游玩，跟永昌伯府的公子起了冲突，将人给打了一顿。

    人家上门找她评理，她又将人打了一顿。

    还没等人家再次找上门。

    永昌伯府的公子就突然被告去京兆府，说是杀了临溪镇萧知县家的儿子儿媳。

    还没等查清楚呢，又来一出阴魂寻仇。

    听闻阴魂直接寻仇，杀了永昌伯府的公子，死的可惨，连魂魄都被吃了。

    昨儿又是那刑部员外郎郭家大公子身死。

    整个京城的注意力都被这一桩接一桩的诡事吸引过去。

    谁人还在意那孽女打不打人，怕是都没传开。

    前两日圣上因为这事十分震怒，打算让刑部大理寺彻查此案。

    如今就还剩一个永国公府的世子还活着。

    按照那些阴魂一日杀一个的势头。

    今天晚上恐怕就轮到那永国公府的世子了。

    秦元洲自然不知，那永国公府的世子，一个多时辰前，已经死在了最热闹的集市上。

    所有人都见证了他凄惨的死状。

    “行了，吃吧吃吧。”秦元洲默默开始扒饭。

    黄姨娘白了他一眼。

    连自己女儿都怕，有什么出息。

    往后还怎么为他们唯一的儿子做打算。

    她心里盘算着，前些日子她可是听说了，郑氏将当初被老夫人要走的铺子都给收了回来。

    郊外的庄子和田地也一并讨了回来。

    老夫人那就剩三间最大的铺面。

    那些东西，往后总不能让慧姐儿给带去别家了。

    怎样都得留给她的延哥儿才行。

    可延哥儿是庶出，想要名正言顺继承二房的东西。

    需要记在郑氏名下，成为二房嫡子才作数。

    黄姨娘想到这里，看了秦元洲一眼，指望他怕是有些难，得想个法子。

    ————

    秦昭曦院子。

    吕妈妈手艺没得挑，做的都是主子们喜欢吃的饭菜。

    吃过饭食，母女三人坐在院子里消食。

    崔二在旁边练功。

    郑氏对女儿道：“阿曦，再有三日，便是呈王妃生辰宴，到时候定会给老侯爷和老夫人递帖子。

    不过以往老侯爷与老夫人只带大房那边和你爹去呈王府赴宴。”

    大概是觉得她是商户女，拿不出手。

    呈王府有宴时，甚少会带着她一块去，更不用提带着慧姐儿一块了。

    搬来京城八年，呈王府上每年举办的宴席也有四五次。

    她和慧姐儿这八年统共也就去了那么三四回。

    秦昭曦挑眉，并未急着接话。

    她心里头想着另外一件事情。

    她与秦昭琼的生辰很接近，秦昭琼就比她早出生十来天。

    她曾经也算过秦昭琼生辰八字，想看看她的命格，结果却是看不透。

    和秦家其他人一样，命格都被蒙上了，掐算不出他们的命格，看不透他们的因果。

    甚至连她自己的生辰八字，她试着推算，也瞧不见自己命数。

    “母亲，无妨。”秦昭曦笑道；“我们长了腿，到时候自行前往呈王府，还能拦着不让我们进去不成？

    此前我也与大夫人说过，让她把母亲被秦昭琼借走的那些陪嫁拿回来，既然还不愿意还回来，那莫要怪我上门强要了。”

    先礼后兵，她已经礼过。

    那就莫要怪她让秦昭琼这场生辰宴成为全京城的笑柄。

    郑氏自然也不怕的。

    阿曦都不怕，愿意帮她，她哪能退缩。

    郑氏又想起一事来。

    “对了，今儿我院里丫鬟说，早上瞧见呈王妃回来了，估摸着是给老夫人老侯爷那边送帖去了。”

    秦昭曦道：“送吧。”

    不让她们去，她们也非得去上这一趟不成。

    ————

    秦府，一大早。

    秦家正院。

    秦老夫人正在屋里同周氏说话，外头丫鬟来禀。

    “老夫人，大夫人，呈王妃回府了。”

    “快快，赶紧让琼儿进来。”秦老夫人面露欢喜，“琼儿这可算回来了。”

    周氏也欢喜道：“再过几日就是琼儿生辰，应当是来给我们递帖子了。”

    自打上次她们被那二房那贱人折腾一番，三天三夜不许睡后。

    她们的琼儿回去呈王府，这些日子便一直没再来过秦府。

    显然也不想瞧见那贱人。

    秦老夫人想起这事儿心里都还恨得厉害。

    “都怪那贱人，惹的琼儿不开心。”

    周氏也跟着骂，骂了两句，见一道纤细的身影绕过屏风走了进来。

    正是秦昭琼，却不是像老夫人和周氏想得那般，面带喜色地来递帖子。

    她面上覆着一层深深的焦躁，眉心紧蹙。

    周氏心头一紧，忙问道：“琼儿，出了何事？”