孤儿院的房间不大，三张小床铺得整整齐齐，被褥虽然旧了但洗得很干净，闻起来有股淡淡的皂角味。

    三个女孩都依次洗漱完，换上睡衣上床了。

    两位保育员阿姨把煤油灯的芯拨小了一些，光线变得昏黄而柔和。

    “早点睡吧，小姑娘们。”其中一位阿姨笑着帮苏菲娅掖了掖被角，“明天早上给你们熬粥喝。”

    苏菲娅乖巧地点头，缩进被窝里，露出半张脸。

    莉莉丝换上了那套黑色蕾丝睡裙，戴好眼罩推到脸上，抱着蝙蝠抱枕往床上一倒，就不出声了。

    艾米躺在中间那张床上，盯着天花板。

    煤油灯的火苗在墙壁上投出一小团晃动的光影。隔壁房间隐约传来孤儿们翻身的动静，偶尔有一声咳嗽，很快又安静下去。

    两位阿姨坐在床沿，手掌隔着被子，一下一下地拍打着，动静越来越慢，最后渐渐停下了。

    不知道过了多久，艾米还是睡不着。

    不是因为担心塞伦她们。

    ——好吧，也担心。但更多的，是一种说不清的东西堵在胸口里，从傍晚开始就一直没散。

    她翻了个身，侧躺着，银色的长发铺散在枕头上，开始胡思乱想。

    夜深人静的时候，总是容易思考人生。

    回忆一下重生以来这半个多月的经历。穿过精灵森林，搭上佣兵小队，一路走到罗兰城。

    这期间，她被人抱着，被人投喂，被人揉脸捏手，被当成换装娃娃摆弄。

    这些事情，刚开始还会觉得不习惯，做多了之后好像也没觉得有多别扭。

    这就是问题所在。

    不别扭了，这太奇怪了。

    明明只是半个月而已，她却好像已经完全接受了和这两个小女孩整天混在一起，好像已经完全接受了被那两个女佣兵当小孩照顾。

    在宴会上，她利用这张脸去接近爱玛的时候，自然得不像是在演戏。

    扮演小女孩的生活，她接受得似乎太快了。

    艾尔，你到底是在演，还是已经不需要演了？

    艾米盯着黑暗中自己的手。

    很小的手，手指纤细，指甲圆润干净，带着透亮的光泽。

    它没有攥过那枚佣兵勋章，没有揍过那些魔王军杂碎，没有揉过塞拉菲娜的脑袋。

    那些属于艾尔的东西没了。

    取代它们的，是光元素天赋，是精灵王血脉，是这张走到哪里都会成为焦点的脸蛋，是一个叫“艾米”的精灵女孩。

    如果一个人失去了旧的能力，失去了旧的身份，拥有了全新的身体，活在一个全新的身份里，用全新的方式跟世界打交道……

    那长久以往，她还是原来那个人吗？

    重生了半个多月，在真真切切地活了这么多天之后，她才终于后知后觉地开始思考这个问题——

    我，真的还能自称为艾尔吗？

    这具名为“艾米”的精灵躯壳，似乎正在一点一点地吞噬掉那个名为“艾尔”的灵魂。

    她的长相、能力、身份都已经改变了。她的新人生才刚刚开始，她还会认识很多新的人，经历很多新的事，那些过往会离她越来越远。

    那些属于艾尔的部分，她还能记得多久呢？

    艾米仰面躺在床上，睁着眼睛。

    她能看到墙壁，烛光，窗帘，能感受到轻轻的风从窗缝里吹进来，接触到皮肤凉凉的。

    太真实了。

    塞伦的照顾，莉缇的骚扰，苏菲娅的陪伴，莉莉丝的拥护，这一切都太真实了。

    真实到让她感觉，曾经作为艾尔的那二十年记忆，那鲜血和硝烟、剑与魔法、战友和誓约，像是一场久远的梦。

    毕竟，她在灵魂狭间里待了整整六年，在没有实体、没有感知的状态下等了六年。

    她已经六年没有做过艾尔了。

    ……

    “艾米？”

    苏菲娅的小声呼唤打断了她。

    艾米眨了眨眼，发现自己不知道什么时候又翻了个身，正面朝苏菲娅的方向。

    煤油灯的微光里，苏菲娅也没睡，水蓝色的眼睛在昏暗中亮晶晶地看着她。

    “你也睡不着？”苏菲娅压低嗓门。

    “……嗯。”

    “我也是。我一直在想塞伦姐姐和莉缇姐姐，想她们会不会遇到危险。”

    艾米沉默了一下，然后轻轻摇头。

    “院长、很强、别担心。”

    话说出来的同时，她也搁置了刚刚思考的问题。

    也许“我是谁”这种哲学问题，本来就不该在半夜想。

    另一张床上也传来窸窣的响动。

    莉莉丝把眼罩往上推了推，露出一双暗红色的眼睛，有些不耐烦。

    “你们两个能不能别说悄悄话，吵死了。”

    “你也、没睡。”艾米说。

    “血族不需要太多睡眠，本小姐只是闭目养神而已。”

    三个人都没睡。

    时间一点一点过去，房间里渐渐只剩下墙角蟋蟀的叫声，整座孤儿院陷入了深夜的寂静。

    这时候，艾米才突然反应过来，守在房间里的那两位保育员阿姨不知何时已经双双趴在了桌面上，发出了均匀的呼吸声。艾米坐起身。

    她看了一眼两位阿姨，又看向苏菲娅和莉莉丝。

    三个人的视线在昏暗中交汇。

    不需要多余的商量。苏菲娅掀开被子，赤脚踩到地板上时动作极轻。莉莉丝已经无声地拉开了自己的小行李包，从里面翻出日常穿的外套。

    换衣服的过程没有发出一点多余的声响。

    穿戴整齐，艾米最后走到门边，回头确认了一下两位阿姨——睡得很沉，呼吸平稳，完全没有要醒来的迹象。

    轻轻拉开门，三个身影闪进了走廊，脚步快而无声地穿过楼梯间，从一楼侧门溜了出去。

    孤儿院外的巷子里没有灯。

    夏秋交接的季节，夜风凉飕飕的，带着泥土的气味，苏菲娅下意识地靠近了艾米一些。艾米穿上了那天买的三套衣服中的小黄鸭外套，这会也不觉得夜风多冷。

    莉莉丝拢了拢披风的领口，深红色的眼睛在黑暗里微微泛光。拥有夜视能力，倒是走起夜路来毫无障碍。

    三个人贴着墙根快步前进，朝城主府的方向摸去。

    ……

    不久之前。

    罗兰城的深夜比白天安静得多，巡逻的士兵三人一组，提着油灯沿固定路线走。塞伦停在一条窄巷的拐角，侧耳听了几秒，抬手往后做了个手势。

    莉缇会意地蹲低身子，伊蔻跟在最后面，一言不发地靠在砖墙上。

    一组巡逻兵从巷口经过，灯笼的光扫过地面，拉出几段晃动的人影。脚步声远去之后，三人才继续前行。

    “你们平时接的委托都是这种路数？”伊蔻闷声问了一句。

    “偶尔。”莉缇回头冲她笑了笑，“一般没这么刺激，毕竟我们通常不用潜入别人家。”

    她们翻过两道矮墙，穿过一片堆着废木桶的空地。莉缇落地的时候膝盖磕了一下，疼得抱着腿龇牙咧嘴，但没吭声。

    再往前就是城主府的后院围墙了，这一带附近反而没什么守卫，毕竟一般没人敢在城主府附近犯事。

    这就是所谓的灯下黑。

    莉缇突然开口，声音压得很低，却带着点认真。

    “伊蔻女士，你刚才临走的时候——”

    “什么？”

    “你跟孩子们说的那句话。”莉缇有些坏笑着模仿她的语气，“‘睡醒我就回来了’，我也听到了哦。”

    伊蔻的脚步顿了一下。

    “我就是随口一说。”

    “哎呦呦，随口一说～”莉缇眉眼弯弯，毫不掩饰自己的调侃，“你其实挺在意那些孩子的吧，只是不好意思而已。”

    “……少自作多情。”

    黑暗中看不清伊蔻的脸，但沉默持续了好几秒。

    前面的塞伦正在观察城主府围墙里的情况，没有参与这场对话。

    “你怕他们晚上睡不好觉对不对？也怕他们被卷进危险里，”莉缇不依不饶，“坦诚一点嘛，做个温柔的院长有什么不好呢？”

    “……好，你说得对，我在乎那些孩子。”伊蔻似乎有些恼羞成怒了，声音干巴巴的，“那如果今晚碰上格雷厄姆，我就丢下你们俩自己跑。”

    “毕竟，为了孩子们，我不能死在这里。”伊蔻补了一句，语速很快，快得像急着把话吐掉，“如果你们两个出事了，我会帮忙照顾那三个小丫头的。”

    “好好好——”

    莉缇随口应着，扭头看了塞伦一眼。塞伦没有回头，但肩膀动了动，不知道是不是在笑。

    城主府里没有卫兵巡逻。塞伦扒住墙头翻身上去，确认了对面的情况后冲她俩招了招手。

    三人先后翻过围墙，落进了城主府后院。

    废弃塔楼就在眼前了。灰色的石砖墙面上爬满了枯死的藤蔓，木门紧闭着，裂缝里透出一股潮湿的霉味。

    伊蔻走上前，将斗气凝聚在掌心，悄无声息地捏碎了那个锁，将门推开了。

    塔楼内部已经完全废弃了。地面散落着碎石和腐烂的木料，角落里有几只被打翻的旧箱子，灰尘厚得能没过鞋底。

    莉缇点起一根火把，一小团暖色的光勉强照亮了周围。

    伊蔻绕着塔楼内壁走了一圈，蹲下来检查地面。她的手指沿着石砖的缝隙摸索，突然停在了靠墙的一块区域。

    “这里。”

    塞伦走过去。

    那块地面上的灰尘分布不均匀——中间有一片明显比周围薄，像是被反复挪动过。

    伊蔻用力推了一下那块石板，纹丝不动。

    她再次凝聚斗气，手臂上的肌肉隆起，换了个方向，用力一推。石板发出沉闷的摩擦声，滑开了一米宽的口子。

    下面是一段向下延伸的石阶，黑洞洞的，看不见底。潮湿的冷风从缝隙里涌上来，带着一股说不上来的腥气。

    三个人对视了一眼。

    伊蔻一手扶着墙壁，脚步沉稳，走在最前面。

    莉缇举着火把照路，跟在中间。

    塞伦在队伍最后，将重剑握在手里。

    石阶很窄，只容一人通过，湿滑的表面长着一层暗绿色的苔藓。每走一步鞋底都会发出细微的粘腻声。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！往下走了大约有两层楼那么深，石阶到了尽头，前面是一条横向的通道。

    通道的墙壁是粗糙的天然岩石，显然不是正规修建的。顶部很低，伊蔻和塞伦不得不微微弯腰。空气越来越潮，越来越冷，墙面上挂着水珠，偶尔有水滴落下来，砸在地上发出清脆的声响。

    莉缇抬起火把，光线勉强探出四五步远。前方的通道分了几个岔。

    “走哪边？”

    伊蔻走到岔口，研究了一会，也没看出来什么。

    “随便选一条吧。”

    没有更好的办法。三人随便选了一条路，继续往里走。

    通道弯弯绕绕，中间又经过了两次分岔，塞伦一路都在墙壁上做着记号，防止回来的时候迷路。

    空气里的腥味越来越浓，掺杂着另一种说不清的气味——有点甜，又有点腐，闻久了让人反胃。

    莉缇皱了皱鼻子，把火把举高了一些。

    又走了一段，通道突然变宽了。

    然后在毫无预兆的情况下，前方的黑暗豁然展开。

    她们走进了一个巨大的地下空洞。

    火把的光照不到对面的墙壁。空洞的顶部也消失在了黑暗之中，冷风从四面八方涌来，没有回声，这意味着这个地方大到足以吞掉一切声响。

    莉缇下意识屏住了呼吸。

    空洞的正中央，矗立着一座石制祭坛。

    祭坛很大，表面刻满了密密麻麻的符文，在火把微弱的光线下泛着暗红色的微光。那些符文的排列方式扭曲而不规则，不属于任何她们见过的魔法体系。

    祭坛周围的地面上，散落着一些东西。

    塞伦走近了两步，低头看去。

    一只小小的布鞋。一件洗得发白的棉质上衣。一只缝着纽扣眼睛的布偶兔子，耳朵上沾着深色的污渍。

    莉缇的手抖了一下，火把的光跟着晃了晃。

    她选择不去看这些东西，而是先点亮墙上的那几盏灯。

    伊蔻一动不动地站在原地，盯着那只布偶兔子。

    她认得那只兔子。

    “……这是，丹妮的。”

    她蹲下来，把布偶捡起来。兔子耳朵上的深色污渍在火光的照明下终于显出了本来的颜色。

    暗红色。

    已经干透了的暗红色。

    伊蔻面色阴沉，听不出语气。

    塞伦的重剑剑尖抵着地面，指节收紧，整个人保持着警戒的姿态。她没有说话，但视线扫过祭坛上那些扭曲的符文时，停了很久。

    从那些纹路的缝隙中，持续不断地渗出微弱的暗红色光。

    这座祭坛本身在发光。

    有人在使用它。

    这个地方，果然有问题。