郑毅从穆家宅子里出来时，苏檀已经带着人把仓库里的十桶桐油拖到了码头上。

    桐油桶上贴着漕帮的封条，韩彻撬开一桶，里面的油面上浮着一层黑乎乎的颗粒。

    他伸手沾了一点，放在鼻子下闻了闻，面色一沉。

    “是加了料的东西，遇火就炸。

    这要是全运到了东山，那个窑厂能造出比官军火器还厉害的东西。”韩彻说。

    郑毅蹲在码头边，看着那十桶桐油在水面上映出一排扭曲的倒影。

    夜风从运河上吹来，带着桐油刺鼻的味道。

    “把这十桶油沉了。”郑毅说，“沉到河心去。

    再派两个人沿运河往东山方向走，看能不能追上昨晚那二十桶。”

    韩彻应了一声，带人去处理。

    郑毅独自走到枫桥边，站在桥头往东看。

    苏州城的轮廓在夜色中看不见了，只剩远处几星灯火，像被风吹得快要熄灭的炭头。

    他想起荻花留下的那张地图。

    上面写着“三日之内，苏州可走”。

    现在他知道为什么是三天了。

    三天后，梦魇在东山的火药就能配完。

    到时候，苏州城内的任何一点火星，都能被他们用来做文章。

    梦魇退的是人，不是杀心。

    郑毅回到穆家宅子里，坐在堂屋的条凳上，喝着从穆老六厨房里找出来的半壶冷茶。

    韩彻忙完进来，脸上被烟熏黑了一块，坐在他对面。

    “追不上了。”韩彻说，“他们比我们早走一夜，船快到东山了。

    我们只有两条腿，追不上漕船。”

    “不急。”郑毅说，“追不上就不追。

    我们知道了东山，知道了火药，这就够用。”

    “够用来做什么？”韩彻问。

    “够用来决定下一步。”郑毅说，“苏州城不能再待了。

    梦魇在这里留了那么多后手，跟他们打巷战，我们太被动。

    龙华寺也只是个临时落脚的地方，不能久留。”

    韩彻沉默了一会儿，说：“我倒是想起一个地方。

    湖州和苏州交界的太湖边上，有个废弃的寨子，叫青鱼岛。

    那地方原来是个水寨，后来太湖闹匪，官兵清剿，寨子里的人全散了。

    岛上有三排石屋，一口深井，还修了一道半圆形的石墙，朝着湖面。

    水路四通八达，上岸只有一条道。

    要建基地，那里最合适。”

    “青鱼岛。”郑毅重复了一遍，“现在没人占着？”

    “没有。”韩彻说，“太湖边上的渔民都嫌那地方晦气，说夜里有鬼火。

    我的人去年去探过，岛上只有野猫和蝙蝠。

    地方不小，但得修。

    石墙塌了一段，石屋的屋顶多半没了，要重新上梁铺草。”

    郑毅站起来，在屋子里走了两步。

    木地板在他脚下发出轻微的咯吱声。

    “就是那了。”他说，“有地势，有水路，离苏州和湖州都不远，又不在官道上。

    梦魇一时半会找不到。

    只要把人都拉过去，三个月内就能恢复起来。”

    “三个月太紧。”韩彻说，“要建防，要存粮，要修船。

    还要防着梦魇来打探。

    半年才稳妥。”

    “我们先去把人安顿下来。”郑毅说，“能修多少算多少。

    三天期限过了之后，梦魇会回头来找我们。

    到时候，我们得有一个他们攻不下来的地方。”

    韩彻点点头，忽然像是想起了什么，压低声音：“穆老六怎么处理？”

    郑毅看了他一眼：“带上。

    他知道枫桥到东山的水路，也知道梦魇在漕帮里有谁。

    这种人杀了可惜，留给柳七慢慢问。”

    天快亮的时候，郑毅和苏檀从枫桥撤出。

    韩彻把两个最稳的手下留在枫桥，盯着码头的动静。

    他们往南走，先回龙华寺。

    一路上天边始终压着一层薄薄的雾，太阳从雾里露出来，像个浸了油的蛋黄。

    回到龙华寺后山时，明海正在泉边打水，看见郑毅回来，朝洞口的方向努了努嘴。

    郑毅会意，走进石室，看见柳七坐在油灯下，面前铺着一张大纸，用炭笔在上面写画。

    季小云在一边磨墨，老陈蹲在石室门口削竹签，削了一地竹屑。

    郑毅把枫桥的事说了。

    柳七听完，放下炭笔，从纸堆里翻出一张小图，递给郑毅。

    “你走的这一天，我把名册重新抄了一遍。”柳七说，“有名有姓有住址的外围和核心，一共一百零九个。

    其中二十七个已经不在苏州，算上被我们抓的、杀的、失踪的，还在城里的，大约四十个。

    这些人不会因为梦魇撤了就消失。

    他们还在。”

    “你这张图是什么？”郑毅看着手里的纸。

    纸上画着密密麻麻的线条和标注，有些地方画着圈，有些画着叉。

    “这是梦魇在苏州的活动规律图。”柳七说，“从老陈之前画的安全屋分布，加上荻花留的那张图，还有我在湖州那几年记住的联络点。

    梦魇在苏州的心脏在胥门，但四肢遍布每一处水陆码头。

    枫桥是运货的，东山是藏火药的，东桥是接头的，桃花桥是放风的。

    水巷子是养人的，粮仓和税司后门是囤货的。

    他们撤走的只是心脏和一部分手脚，剩下的都埋在地下。”

    郑毅说：“我准备去太湖边建个地方。

    这些人不会自己冒出来。

    我们需要一个能装下所有人的地方，也需要时间。

    有了根，才能把他们一个个挖出来。”

    柳七沉默了一下，问：“你选好地方了？”

    “青鱼岛。”郑毅把韩彻说的地理情况说了一遍。

    柳七听后，点点头，说：“我去过一次。

    那是好地方。

    四面环水，浅滩多，大船靠不了岸，小船绕不过哨卡。

    石墙能修，房子能补。

    但有一点，那个岛以前是水匪的，太湖里的水匪残部可能还在附近活动。”

    “水匪不怕。”郑毅说，“怕的是没有水。

    岛上有一口井，先解决吃水，再修房子。

    船我们有，从枫桥弄了几条漕船，以后出入全靠水路。”

    柳七又沉默了一会儿，低头在纸上写了几个字，然后抬头：“你决定了，我不拦。

    但你得把老陈和季小云也带上。

    他们留在苏州已经不安全。

    穆老六是个活口，正好路上问话。”

    郑毅说：“明天动身。

    先到枫桥把船集中起来，然后从枫桥入太湖。

    白天走，梦魇的内卫看见也不敢在大白天追。

    到了岛上，先搭棚，再修墙。”

    “我也去。”季小云忽然说。

    柳七看了她一眼。

    季小云没看他，只低头磨墨，手背上的青筋微微凸起。

    “都去。”郑毅说。

    第二天中午，一行人出了龙华寺。

    明海送到山口，双手合十，念了一句佛号，转身回了寺里。

    老陈回头看了一眼，喉咙里呜咽一声，便不再回头。

    他们沿着小路走到枫桥，和韩彻的人会合。

    韩彻已经准备好了三条漕船，船头都盖着油布。

    穆老六被绑在中间那条船的舱底，嘴里塞着布，眼睛上蒙着黑布。

    苏檀站在船头，正在检查船上的竹篙和缆绳。

    柳七带着季小云、老陈上了第一条船。

    郑毅和韩彻带着四个手下上了中间那条。

    苏檀带人押后。

    三条船从枫桥码头解缆，沿着运河往南走。

    太阳升到了头顶，河面上的雾全散了。

    船桨划过水面，发出有节奏的欸乃声。

    两岸的柳树一排排往后退，远处的田地里有农人在弯腰插秧。

    谁也不说话，只有船行水上的声响。

    出了运河口，水面豁然开阔起来。

    太湖像一面巨大的青灰色镜子，铺在天边。

    风从湖面上来，带着水草和鱼腥的气味。

    芦苇荡一片一片的，在湖面上浮着，像撒了一层碎金。

    穆老六在舱底呜呜地叫起来。

    郑毅掀开舱板，扯掉他嘴里的布。

    穆老六贪婪地喘了几口气，声音沙哑：“你们要带我去哪？梦魇会追来的。

    你们跑不掉的。”

    郑毅蹲在舱口，望着前方越来越近的一座绿色小岛。

    岛形如一条浮在水面上的青鱼，头朝北，尾朝南，石墙在树影后时隐时现。

    “我要给你换个住的地方。”郑毅说，“从今往后，你每天都能看见太湖。”

    穆老六瞪大了眼睛，脸色灰白。

    郑毅合上舱板，把桨拿起来，走到船尾。

    太湖的风鼓满了他的衣袍。

    身后，三条漕船排成一线，朝青鱼岛驶去。

    青鱼岛在他们面前越来越清晰。

    岛上的石墙断了一截，露出里面黑漆漆的屋影。

    几棵老槐树从墙后探出来，叶子已经落了大半。

    靠岸时，苏檀第一个跳下船，提着刀在石滩上走了一圈。

    韩彻的人把穆老六拖出来，押着往石墙边的一间相对完整的石屋走。

    柳七和季小云跟在后面。

    老陈拄着竹篙，站在水边，仰头望着岛上的石墙，嘴里喃喃地说了什么。

    郑毅站在船头，吹了一声口哨。

    岛上惊起一群野鸭，扑棱棱飞过水面，向着湖心去了。

    他知道，从今天起，这里就是他的地方了。

    没有名字，没有旗号，只有一圈半塌的石墙和几间漏风的石屋。

    风从太湖上来，把船上的缆绳吹得哗啦哗啦响。

    远处的湖面上有几片渔帆，像从天上掉下来的几片白云。

    他跳下船，踩在青鱼岛湿冷的石滩上，把匕首拔出来，插在岸边的土里。

    刀身被阳光照得发白，像一根银钉，钉在太湖边上。

    苏檀走过来，站在他身边，看着那条插入土里的刀。

    “从今天起，这里不会再有梦魇的船靠岸。”她说。

    郑毅说：“来一条，沉一条。”

    他弯腰拔出匕首，擦干净，插回腰后。

    韩彻在远处喊他，说西墙那边有个地窖，口子塌了一半，但还能用。

    郑毅应了一声，朝岛上走去。

    风从湖面吹来，把他的脚印留在石滩上，很快又被涌上来的湖水抹平。

    头三天，他们什么都没建，只是在岛上走。

    青鱼岛不大，从北头走到南尾也就半炷香的功夫。

    郑毅带着韩彻、苏檀、柳七把岛上每一块石头都踩了一遍。

    西面是峭壁，临湖有十几丈高，底下湖水深黑。

    东面是缓坡，长满野槐和枸树，伸进太湖的浅滩有三条，潮退时露出来，潮涨时只剩中间那条能走人。

    南面是一片碎石滩，正好可以泊船。

    北面就是那道半圆形的石墙，从西边峭壁一直环到东边浅滩。

    “石墙得加高。”韩彻站在墙根下比了比，“现在最高处不到一丈，矮的地方人一翻就过来。

    要修到一丈五，再加一道胸墙。

    石头就地取，西面峭壁下堆的都是。

    就是石灰和糯米浆得到岸上去买。”

    “后山有黏土。”老陈忽然说。

    他这些天嗓子好了些，能断断续续说几个简单的字。

    他指了指岛北面的一片红土坡，“黏土混碎石，能把石墙缝填死。

    我们在外面再抹一层灰浆，防雨。”

    柳七站在石墙缺口处往湖面望。

    风从太湖深处吹来，带着青草和水的凉气。

    他裹了裹身上的旧袍子，回头说：“墙好修，码头才是最要紧的。

    南面那片碎石滩太浅，吃水深一点的船靠不了岸。

    得用木桩和条石修一道栈桥出去。

    这岛上没有树能打那么长的桩，得从岸上买。”

    “我明天下船去一趟光福镇。”季小云蹲在井边，用木桶打了半桶水上来。

    井水很清，但井壁上的青苔厚得发黑，水面上浮着几片腐叶。

    她把水倒进碗里，看着碗底沉下去的杂质，皱了皱眉，“顺便买明矾和工具。

    光福镇上有家铁匠铺，我认识老板娘，以前给她送过绣活。”

    “你一个人去不行。”苏檀说。

    “我带个人。”季小云说，“韩彻的手下有个会撑船的，叫阿扁，以前在太湖里打过鱼，对水路熟。

    我们开一条小船去，傍晚前回来。”

    郑毅点头：“买工具和粮食。

    石灰、铁钉、斧头、锯子。

    有糯米也买几斗。

    钱从我这里拿。”他从怀里摸出几块碎银和一小串铜钱递过去。

    韩彻在旁边咳嗽了一声：“这点钱不够。

    修墙要石灰，少说二十担。

    糯米浆要八斗。

    铁钉、铁件、木料，样样都要钱。