刘海中缩着脖子往家走，棉鞋早被雪水浸透了，每走一步都 “咕叽” 一声，冰得脚底板发麻。

    后背挨了傻柱一棍子的地方，现在还一抽一抽地疼，稍一动就扯得皮肉发紧。

    他一边走一边在心里算账：给易中海垫了两块三毛七，给聋老太太垫了两块八，刚才出院又结了三块二，前前后后加起来八块三毛七。

    八块多啊！

    够买十斤猪肉，够买四十多斤白面，够他抽三个多月的经济烟，够给大儿子做一身新棉衣了。

    结果钱花了，罪受了，冻了一整夜，还挨了一闷棍，最后只落了个 “巡逻队长” 的名头，还要天天半夜起来喝西北风。

    越想越气，越气越堵，刘海中只觉得胸口发闷，一把推开自家屋门，带进来的冷风把煤油灯吹得晃了三晃。

    刘光天和刘光福兄弟俩正缩在炕头，围着煤炉烤火，手里还攥着两块烤红薯。

    见他进来，吓得手一缩，红薯差点掉在地上，大气都不敢喘。

    “躲！就知道躲！” 刘海中看见两个儿子那副缩头缩脑的样子。

    火气 “腾” 地就上来了，把湿棉帽往炕上狠狠一摔，帽檐上的冰碴子溅了一地。

    “老子在外面冻了一整夜，还挨了傻柱一棍子，你们倒好，在家烤着火吃红薯，舒坦得很是吧？”

    “煤球也不知道往屋里搬，火也不知道添旺点，养你们两个废物有什么用！”

    刘光天缩了缩脖子，小声嘟囔：“不是你昨天说让我们在家待着，不让我们出去的吗……”

    “你还敢顶嘴！” 刘海中眼睛一瞪，伸手就抽出了腰上的布腰带。

    那腰带是粗布做的，平时系棉袄用，抽在人身上疼得很。

    他抡圆了胳膊，“啪” 的一声抽在炕沿上，震得煤油灯都跳了跳。

    “我看你们就是皮子紧了！今天我非松松你们的皮不可！”

    刘光天和刘光福吓得 “嗷” 一声从炕上跳下来，绕着屋里的方桌跑。

    刘海中举着腰带在后面追，棉鞋踩在地上 “咚咚” 响，桌上的粗瓷碗都震得叮当乱晃。

    “你干什么！一大早上的打孩子！” 二大妈正在外屋和面，赶紧冲进来拦，伸手去夺他手里的腰带。

    “滚开！我教训我自己的儿子，关你什么事！” 刘海中正在气头上，一把推开二大妈。

    二大妈没站稳，撞在门框上，疼得龇牙咧嘴。

    “我让你懒！让你没出息！让你在家睡大觉！”

    刘海中追着刘光天，腰带一下下抽在桌腿上、被角上，虽然没真抽到身上可那 “啪啪” 的响声听着就吓人。

    刘光福吓得躲在二大妈身后，“哇” 一声就哭了。

    刘光天围着桌子转了三圈，跑得满头是汗，眼看腰带就要抽到自己背上，他急中生智，扯着嗓子喊：

    “爸！别打了！巡逻队长也是官啊！是王主任亲自封的官！”

    “官？什么官？”

    刘海中抡着腰带的手猛地顿在半空，眉头皱成了疙瘩，喘着粗气看他。

    “当然是官！” 刘光天见他停了，赶紧绕到二大妈身后，探着个脑袋，喘着气说。

    “爸你想啊，以前这院里谁说了算？是易中海！他凭什么？”

    “不就凭他是一大爷，管着院里的大小事吗？”

    “现在王主任亲自任命你当巡逻队长，管的是全院的治安，这不是朝廷命官是什么？”

    刘海中没说话，举着腰带的手慢慢放了下来，显然是听进去了。

    他这辈子最大的念想就是当官，在厂里想当班长想了十几年没当上。

    在院里当了这么多年二大爷，永远被易中海压一头，现在听见 “官” 字，比什么都管用。

    刘光天一看有门，赶紧趁热打铁，说得头头是道：“你想啊，以后晚上谁巡逻。”

    “谁守前门，谁守后院，不都得你安排吗？”

    “你让谁去，谁敢不去？这就是权力！”

    “以前易中海让谁帮个忙，谁不给他面子？”

    “以后治安这块，就是你刘海中说了算，你跟易中海就是平起平坐！”

    “还有啊，” 他往前凑了凑，声音都压低了些，“你真以为要你自己天天熬夜啊？”

    “你是队长，是当官的，哪有当官的亲自站岗的？”

    “你安排下面人去不就行了？阎埠贵、许大茂、贾东旭，赵武还有院里那些年轻力壮的。”

    “你排个班，让他们轮流去，你在家听汇报就行！”

    “谁不听话，你就记他名字，去街道告他，说他不配合治安工作，看谁敢不听你的！”

    刘海中眼睛一点点亮了起来。

    对啊！他怎么没想到？

    他是队长，是管人的，不是亲自站岗的！

    以前易中海当一大爷，什么时候亲自干过活？不都是动动嘴皮子，让下面人去做吗？

    “而且啊，” 刘光天越说越起劲，“真要是抓住了飞贼，那是你领导有方！”

    “街道一表扬，给你发个奖状，说不定还有奖金！”

    “到时候你在轧钢厂都能长脸，评先进、涨工资都优先！”

    “你那五级锻工，再加上治安积极分子的名头，以后说不定能当车间主任呢！”

    “多少人想当这个队长还当不上，你怎么还生气呢？”

    “好！好啊！”

    刘海中 “啪” 地一拍大腿，脸上的阴云瞬间散得一干二净。

    腰也不疼了，背也不酸了，连冻得发麻的脚都有了知觉。

    他把腰带往腰上一系，哈哈大笑，指着刘光天笑骂：“你个小兔崽子，脑子倒是灵光！”

    “怎么不早说！害得老子白生半天气！”

    “我这不是刚反应过来嘛！” 刘光天松了口气，赶紧拍马屁。

    “再说了，以爸你的能力，当个巡逻队长还不是屈才？”

    “以后等你立了功，当了治保主任，我们俩也跟着沾光。”

    “哈哈哈哈！” 刘海中笑得合不拢嘴，走到墙上挂着的破镜子前。

    把棉帽捡起来拍得干干净净，端端正正戴在头上。

    又把棉袄的扣子系得严严实实，腰带勒得紧紧的，背着手，挺着胸，对着镜子左看右看，还真有几分干部的样子。

    他翻箱倒柜找了半天，找出一小块过年剩下的红布，别在左胳膊上，左看右看，满意地点点头。

    “你们在家待着，我出去巡查巡查！” 刘海中撂下一句话，迈着八字步，雄赳赳气昂昂地出了门。