江祈接过去，将榆枝分成几段。

    围在旁边的人不再出声，都看着他手里的动作，连刚才一直喊冷的孩子，也被父亲哄着安静下来。

    火苗燃起的时候，离得最近的男人立刻伸手护住。

    “门口！把门口堵上，别让风吹进来！”

    靠门的人赶紧扶起木板，另一个人从包袱里抽出破衣服，塞住下面的缝隙。

    等他们回过头，火焰已经沿着榆枝烧了起来。

    老妇人看着越来越旺的火，连着拍了几下身旁少年的胳膊。

    “着了，真着了！快把你爷爷扶过来！”

    少年跑回墙边，将老人扶到火前。

    老人刚坐下，便伸出双手，烤了一会，又把手贴到脸上，终于长长地吐出一口气。

    孩子的父亲抱着女儿坐近些，将她冻僵的手从衣服里拿出来。

    “有火了，你看看，有火了。咱们不用再挨冻了。”

    小姑娘还在发抖，却已经肯把脸从父亲怀里露出来，朝火堆伸出手。

    江祈把剩下的榆枝放到身旁，没有继续往里添，有人担心他舍不得，连忙从怀里摸出一小块饼。

    “你也吃点东西，柴不够，我跟你出去找。只要能让这火烧着就行。”

    “你把饼留着。”

    有人从铺草旁捡起一截榆树，准备往火里添柴。

    江祈拦了一下，将木柴放到旁边。

    “先留着，这根还没烧完。”

    那人低头看去，才发现火一直烧着，新添的木头却没短多少。

    “这是什么木头，这么经烧？”

    “榆木，外面那位姑娘给的。”

    江祈朝门边示意，众人才注意到跟着进来的榆树，靠门的男人连忙往旁边让开，把自己刚才坐着的干草也抱了过来。

    “姑娘，来这里坐。我们没什么东西，你别嫌弃。”

    孩子的父亲看见她站在门边，又往自己身旁让了让。

    “姑娘，你也过来。这里还能坐，别站在风口。”

    榆树走过来，在他让出的地方坐下。

    “先照顾孩子吧，她还冷着呢。”

    他这才重新抱住女儿，却还是朝她连着道了几声谢。

    旁边的老妇人把一块饼递过来，怕她不肯接，又往她面前递了递。

    “姑娘你拿着吃，没什么好东西，你别嫌弃。”

    榆树接下了，坐在火边掰下一小块。

    庙里的人陆续围过来，将江祈和她也让到了暖和的地方，再有人起身，都会先回头看看有没有挡住后面的人烤火。

    不过榆树这时候也不知道该怎么吐槽，看着自己尸体燃烧的样子，那别有一番滋味在心头。

    “姐姐，你好漂亮。”这时候被男人抱在怀里的小女孩喃喃道。

    “那当然。”

    她本来还有些舍不得，听见孩子已经能好好说话，便把江祈留在旁边的一段木头拿过来，放到父亲够得着的地方。

    “晚上不够就添，别等火灭了才想起来，不够我在去弄点。”

    “好，麻烦你了。”

    ......

    夜深以后，庙里的人陆续睡了。

    树妖过来时，江祈正把一段木头放进火里。

    她在旁边坐下，看见那个父亲睡着了还抱着女儿，便将刚才留给孩子的半块饼放到他包袱上。

    “我以前总觉得，能到处走挺好的。”

    江祈顺着她的视线看过去：“现在不觉得了？”

    她把话停了一会，才重新看向江祈。

    “人间怎么这么苦？”

    江祈将烧到外面的木头拨回火堆：“谁知道呢，每个时代都有这么一段时间。”

    后半夜，孩子的父亲醒来，发现江祈还坐在那里，便抱着包袱挪到他身边。

    “你去睡吧，我已经睡过了，该换你了。”

    “孩子醒了怎么办？”

    “就在我旁边，叫一声就能听见。你也冻了一天。”

    他将包袱塞到江祈身后，自己坐到添柴方便的位置。

    江祈在旁边躺下。后来靠门的男人也醒了，两人轮着照顾火堆，没再叫江祈起来。

    天亮时，庙里有人准备出门看路，刚移开木板，便被迎面扑来的寒风逼了回来。

    “还是走不了，外面什么都看不清。”

    几个人又坐回火边。

    老妇人摸了摸空下去的包袱，正想把最后那点吃食留给孩子，榆树却从门外进来，将一包干果放在他们面前。

    “还有这些，先分着吃，如果风雪还没散，就不用急着走。”

    “姑娘，你把吃的给我们了，自己还有吗？”

    “我饿不着。”

    .......

    到午后，风渐渐停了。

    庙里的人连忙收拾行李。

    少年替老人背起包袱，孩子的父亲把女儿抱起来，他走到门口又停下来，回头找那个送柴的姑娘。

    “她人呢？刚才还在这里。”

    老妇人也跟着找，庙里已经没剩几个人，榆树坐过的位置却空了。

    有人担心她独自出门，准备绕到后面看看，江祈先叫住了他。

    “她回去了，让你们不用操心。”

    父亲这才放心，老妇人把借用的铺草整理好，确认火堆有人处理，才跟着众人出去。

    江祈将余火熄灭，抱起没用完的榆枝，绕到庙旁。

    姑娘从树后出来，接过木头，往下山的人群看了一眼。

    “那孩子的爹还让我替他谢谢你。”江祈看了她一眼，轻笑道。

    她把枝条收好，催他赶紧跟上。

    “去吧，等他们到了村里，记得让孩子好好睡一觉。”

    江祈笑着答应：“等我休假结束，回来补上你这次的损耗。答应帮你办的事情，也不会因为给了补偿就不算数。”

    她听完，才不再催促，朝他挥了挥手。

    那次休假结束以后，江祈果然带着补养草木的灵土回来了，还另外带了一包糕点。

    姑娘先接过糕点，打开看过，才发现他正在榆树根旁处理冻裂的土层。

    “你还真回来了。”

    “我没骗你吧。”

    江祈将灵土铺好，把剩下的留给她，交代以后如何使用。

    “再有事情，也从那里找我。你报名字，他们知道传给谁。”

    她收好东西，拿着糕点在旁边坐下，终于问起他这些日子去了哪里。

    从那以后，江祈再经过这边，偶尔便会停下来看看。

    ......

    讲到这里，江祈的手机响了。

    “大哥，车快到山路入口了，还是在你发的位置等？”

    “对，我现在下来接你。”

    江祈挂断电话，周鸣已经收好设备旁的背包。

    榆树把装吃食的袋子递给他，又提醒江祈别忘了说好的事情。

    “今天到了山下，先去吃火锅。你讲了这么久，我又饿了。”