夜色渐深。

    任星云躺在自己的床上，辗转反侧，毫无睡意。

    房间还是记忆里的模样。

    书桌上摆着高中时用过的台灯，书架上还有几本旧教材和，墙角放着他很久以前买的篮球。

    窗外有虫鸣声，远处偶尔传来车辆经过的声音。

    一切都安静得不像话，可他的脑子里，却怎么都静不下来。

    爷爷白天说过的话，在他脑海里一遍遍回响。

    在其位，谋其事。

    不愧自己，不枉百姓。

    对民无能，对国无为，便不配写在族谱上。

    还有父亲那句压着怒火的质问。

    你把这当什么？

    游戏？

    任星云抬手揉了揉发胀的眉心，脑海中不由自主浮现出族谱上自己的名字。

    那个名字旁边的介绍栏，还是空白的。

    上一世，他直到快四十岁，也没能给那个空白处添上什么值得骄傲的东西。

    这一世，难道还要这样吗？

    只是换一种方式，继续逃避？

    任星云翻了个身，望着天花板。

    心底泛起一阵复杂的滋味，这个机会，本身意味着什么。

    那是一座城市。

    不是一场游戏。

    也不是他用来和系统周旋的工具。

    那里有无数普通人。

    有老人，有孩子，有工人，有农民，有老师，有医生。

    有每天为了生活奔波的人。

    有盼着日子能好一点的人。

    如果他真的去了，却只是为了让支持率低于百分之五十而敷衍了事。

    那和那些他曾经讨厌的不作为之人，又有什么区别？

    任星云闭上眼。

    “难道……”

    “我错了吗？”

    这句话在黑暗里低低响起。

    没有人回答。

    可他心里那块原本坚硬的冰，已经开始一点点松动。

    ——

    接下来一周，任星云过得格外忙碌。

    他每天按时去郑市大学政治学院报到，跟着几位老教授补习政务知识。

    可听着听着，他的态度渐渐变了。

    那些曾经在他眼里离普通人很远的词语，慢慢有了具体的重量。

    一个政策落下去，影响的可能是一批企业的生死。

    一笔财政资金怎么分配，关系到的是学校能不能修，医院能不能扩，老旧小区的下水道能不能改。

    一次应急处置快慢，甚至能决定多少人能不能活下来。

    任星云坐在教室里，手里的笔几乎没停过。

    教授讲到基层矛盾调解，他会问。

    讲到财政有限时如何取舍，他也会问，讲到灾害应急机制，他更是听得格外认真。

    到了后面，连几位教授都忍不住对这个年轻人刮目相看。

    他学得很快。

    更重要的是，他不是死记硬背，而是真的在思考。

    闲下来的时候，任星云也会忍不住琢磨。

    如果自己真的认真对待这个职位。

    如果这三个月，不只是系统任务，不只是节目安排。

    那他究竟能做些什么？

    又能给那座即将前往的城市，带来些什么？

    这样的念头一旦出现，就再也压不下去。

    一周时间，转瞬即逝。

    很快，便到了《人民市长》真人秀公布任职城市的日子。

    郑市大学，阶梯教室。

    这里已经被临时布置成了直播现场，讲台前方摆着一排桌椅，学校领导和相关老师坐在前排。

    任星云则坐在最中间的位置。

    四周架满了摄像机，工作人员来回调试设备，镜头时不时扫过他的脸。

    阶梯教室外，还有不少学生挤在走廊里，探头往里面看。

    所有人都清楚，今天公布的，不只是一个城市名字。

    而是任星云接下来三个月的命运。

    前方大屏幕亮起，央视演播厅的画面出现在屏幕中央。

    女主持人身穿得体的职业装，面带微笑，手持话筒，声音清晰洪亮：

    “各位观众朋友们，大家好。”

    “欢迎收看《人民市长》真人秀任职城市公布现场。”

    “经过一周筹备，我们将依次公布每位参赛选手的任职城市。”

    站在她身旁的男主持人接过话头，补充道：

    “此次任职城市，主要集中在我国西部、北部以及部分发展相对滞后的地级市。”

    “这些城市基础条件不同，发展难题不同，但都需要新的思路和新的力量。”

    “也希望各位选手能在岗位上发光发热，为当地发展贡献力量。”

    话音落下，直播间的气氛也随之紧张起来。

    公布正式开始。

    女主持人拿起第一张卡片。

    “第一位，参赛者傅云飞。”

    “将前往甘省庆阳市任职。”

    画面随之切换。

    屏幕中央出现了一个中年男人的身影。

    他穿着一件洗得发白的夹克，坐在一间临时布置的会议室里。

    面对镜头，他努力让自己显得镇定，可放在膝盖上的手，还是微微颤抖。

    显然，这位原本只是普通搬运工的男人，到现在都还没完全适应自己即将成为代理市长这件事。

    紧接着，第二个名字公布。

    “第二位，参赛者张晓雅。”

    “前往蒙自治区赤峰市任职。”

    “第三位，参赛者陈浩。”

    “前往陕省安康市任职。”

    “第四位……”

    一个个名字被念出。

    对应的任职城市，也接连出现在大屏幕上。

    果然如主持人之前所说，这些城市大多集中在中西部和北部地区。

    不是资源型城市转型困难，就是交通闭塞、产业薄弱。

    有些地方甚至连当地网友都忍不住在论坛里自嘲。

    与此同时，电视机前，数千万观众也在关注着这场直播。

    《人民市长》的论坛里，帖子刷新得飞快。

    【都是些小地方啊。】

    【我家这边也在名单里，希望真能来个会干事的人，把路修修吧。】

    【别抱太大希望，普通人突然去当市长，能不添乱就不错了。】

    【话也不能这么说，万一真有能人呢？】

    【想多了吧，一群没经验的人，三个月能做什么？】

    【听说还有个大学生，才二十岁，比我儿子年纪还小，估计三个月结束就被大公司挖去当吉祥物了。】

    【大学生当市长？这节目真敢拍。】

    【这不就是大型过家家吗？】

    言论很多。

    期待的有。

    调侃的有。

    质疑的更多。

    大多数人并不看好这些参赛者。

    在他们看来，一个人能被抽中，不代表他真有治理城市的能力。

    运气是运气，本事是本事，这两者之间，差得很远。