再加上他身上那股不怒自威的气场，赵诰心里不由自主地多想了一层。

    莫非……

    他口中的老爷子，也是从政的？

    姓任。

    老爷子。

    这两个词在脑子里一碰，赵诰心底猛地一跳。

    下一秒，他猛地抬头，目光死死锁在任星云脸上。

    脑海里，几乎是条件反射般，浮现出新闻画面里那张熟悉的脸。

    那张脸，冷峻、沉稳，极少有多余表情。

    也是他们这种层级的人，平时只敢在新闻里反复揣摩的存在。

    一个念头，突然冒了出来。

    荒唐。

    离谱。

    甚至让人本能地想否认。

    可偏偏，这个念头一旦出现，就像扎了根一样，怎么都压不下去。

    难道……难道是那位？

    赵诰用力摇了摇头，想把这个念头甩出去。

    不可能。

    太离谱了。

    这种事怎么可能落到汶市？怎么可能落到自己眼前？

    可脑子却不听使唤，越不想去想，越控制不住往那个方向靠。

    他沉默了几十秒。

    时间不长，可在这种场合里，却显得格外突兀。

    最终，还是好奇心压过了理智。

    赵诰舔了舔有些发干的嘴唇，语气不自觉放低了几分：

    “请问……您是一直在郑市长大的吗？”

    说完，他又像是不放心似的，补了一句：

    “祖籍也是在郑市？”

    这个“您”字一出口，赵诰自己心里都微微一顿。

    刚才还想着怎么压一压这个年轻人，现在连称呼都不由自主换了。

    任星云看了他一眼，明显有些疑惑。

    刚才还一副要给自己下马威的样子，怎么突然问起这个？

    不过他也没多想，只当对方是随口打听，便平静回道：

    “我从小就在郑市长大。”

    这一句话落下，赵诰心里猛地一松。

    原来是巧合。

    他甚至忍不住在心里骂了自己一句，是不是官场看多了？自己吓自己。

    哪来那么多背景通天的人？

    可这口气还没完全松下去——

    任星云像是忽然想起什么，语气依旧随意，又补了一句：

    “不过往上算的话，六七十年前，是从大槐树那边迁过来的。”

    这一句话轻飘飘的。

    却让赵诰刚刚放下的心，瞬间又提了起来。

    大槐树？！

    这个地方，对普通人来说，也许只是一个地名。

    可对他们这种常年混在体制内的人来说，太敏感了。

    关于那位青年投身战场、年轻时便经历风雨，最终站到高处的经历，几乎是公开资料。

    也正因为如此，问题才更大。

    那位……

    从未有过公开的子嗣。

    至少在所有能查到的内部资料里，都干干净净。

    那眼前这个年轻人……赵诰脑子一瞬间更乱了。

    兄弟的后代？

    旁支？

    隔代？

    各种可能一股脑冒出来。

    不可能。

    这太离谱了。

    可越是想否认，他的目光就越控制不住地往任星云脸上落。

    这一次，他看得更仔细。

    侧脸轮廓，眉眼线条，鼻梁弧度。

    甚至连那种情绪不轻易外露的样子，不是有一点像。

    而是几乎一个模子里刻出来的！

    这一刻，赵诰喉咙发紧，像是被什么堵住了一样。

    他张了张嘴，本能地想再确认一下。

    可话到了嘴边，却怎么都说不出来。

    不敢问。

    也不能问。

    有些事情，问出口反而麻烦。

    他的脑子里，只剩下一条线，在飞快地把所有事情串起来。

    为什么上面会顶着压力，大张旗鼓搞出这么一档真人秀？

    为什么一个二十出头、还在读书的大学生，能在数亿人中被选中，直接空降代理市长？

    为什么任命流程推进得这么快，地方配合得这么干脆？

    很快，一个结论在他脑子里彻底成型。

    ——这所谓的真人秀，也许从一开始就只是幌子。

    至少，“抽奖”这一环，从来就不是随机。

    面前这个年轻人，也绝不是什么普通大学生。

    而是“天家”专门安排下来历练的。

    说白了——

    镀金。

    这个念头一旦立住，之前所有不合理的地方，反倒全部顺了。

    可紧接着，一个新的疑问又冒了出来。

    为什么是汶市？

    为什么偏偏选这么一个最难出成绩、资源最差的五线城市？

    赵诰眉头紧锁。

    这个问题刚刚浮现，脑海中却像被什么触动了一下，一段早就被他抛到脑后的记忆，忽然翻了出来。

    那是很多年前的一次饭局。

    酒过三巡，桌上的气氛已经热络起来，大家说话也没了平日里的拘谨。

    一个同僚忽然压低声音，神秘兮兮地凑到他身边。

    “老赵，你知道吗？”

    “咱们这汶市，其实是个好地方。”

    赵诰当时听完，直接笑了。

    “好地方？”

    “你是喝多了吧？这穷地方有什么好的？”

    那同僚没有反驳，只是摆了摆手，随后抬起手，朝头顶轻轻指了指。

    这个动作不大。

    可赵诰当时就意识到了什么，脸上的笑意也跟着收了几分，下意识往前凑了一点。

    只见对方蘸了点茶水，在桌面上慢慢写了一个字母。

    “r”。

    写完之后，又立刻用手掌抹掉。

    仿佛什么都没发生过。

    气氛一下子变得微妙起来。

    赵诰的好奇心被彻底勾了起来，忍不住压低声音问：

    “什么意思？”

    对方没有正面回答，只是靠得更近，声音也压得更低。

    “传闻少年时期就是在咱们这里求学。”

    “后来才一步步走到今天。”

    说完这句，他又停了一下，左右看了看，确认没人注意这边，才继续往下说：

    “而且，这位……念旧。”

    这一次，他的语气里多了点说不清的情绪。

    像是羡慕。

    也像是期待。

    “你说，咱们这地方，是不是好地方？”

    “有朝一日，说不定咱们这些鸡犬，也能跟着升天喽。”

    当年的这番闲聊，赵诰只当是酒后胡言，从未放在心上。

    可此刻再想起来——

    一句不差。

    全都对上了！

    二十岁的市长！

    哪怕只有三个月任期，这背后的分量，对以后官途的好处，根本不必多说。

    甚至四十岁之前进部，也不是没有可能。