药尘看着那枚丹药，沉默了片刻才开口：“……三份材料，出两枚成品。”

    “你小子的运气，比老夫当年强啊。”

    姜恒伸手接住两枚养魂丹，感受丹药入手的温度，不冷不热，像是握着两颗还在跳动的心脏。

    他转头看向悬浮在一旁的药尘，沉默了一瞬，然后把手伸向其中一枚品相稍好的养魂丹，递到药尘面前。

    “这颗给你。”姜恒说，“老家伙，我没猜错话，凭借异火，哪怕是灵魂体，你应该能发挥出斗宗实力吧。”

    药尘愣了一下，目光落在那枚幽蓝色的丹药上，老脸上的神色几度变幻，最终化作一声苦笑：“你还真会使唤人啊。。。”

    “算了，帮你一次忙吧，让我少炼制一枚7品丹药便行。”

    “可以。”姜恒语气平淡，“先服下去吧。”

    药尘盯着他看了好几息，没有再推辞，伸手接过那枚养魂丹，化作一缕幽光没入骨炎戒中：“那老夫便不跟你客气了。”

    戒指里传来短暂的寂静，姜恒能感觉到一股温润的灵魂之力正在骨炎戒内部缓缓扩散开来。

    片刻后，药尘的声音重新传出来，比之前清晰了几分，“那位斗宗强者交给老夫吧，区区一名斗宗，我还是能应付的。”

    姜恒没有回话，把剩下的一枚养魂丹和那枚复灵丹收入玉瓶封好。

    他收起药鼎，推开房门走下楼。

    海波东正靠在厅门边等，紫妍蹲在门口咬着一根草茎发呆，彩蝶坐在桌边，手里握着昨晚那张纸条，指尖一下一下地摩挲着纸张边缘。

    海波东抬眼看向姜恒：“炼完了？”

    “一枚复灵丹，一枚养魂丹。”姜恒说。

    海波东没有多问，转身走向门口：“那就走吧。”

    彩蝶点了点头，声音很轻：“嗯。”

    。。。

    另一边。

    塔戈尔沙漠深处，蛇人族王都地下百丈。

    这是蛇人族自古流传的禁地，只有历代美杜莎女王才能踏足。

    石壁上爬满了风干的苔藓和细密的裂纹，空气中弥漫着灼热的气息，越往深处走，温度越高。

    美杜莎站在禁地最深处，身前是一方天然形成的青石台，石台中央，一团碧青色的火焰正无声燃烧。

    青莲地心火。

    它的焰形并不暴烈，甚至有些温柔，像一朵蜷缩在地心深处的莲花。

    花瓣由纯粹的火焰凝成，一层一层缓缓收拢又舒展。

    可美杜莎清楚，这团火焰表面越是温和，内里蕴含的焚尽一切的力量就越是骇人。

    她感受着石台上传来的热度，沉默地站着，肩头披着一条暗红色的薄纱外袍。

    她本该在蛇人族王宫里软禁，被长老团层层看管。

    在外界被长老们和各路目光所注视的美杜莎，只不过是她剥离出来的一道斗气分身，用来稳住所有人的视线。

    真正的她，早已以蛇人族秘术遁入地下禁地，犹豫要不要吞噬异火。

    “只要吞下它，要么活，血脉蜕变，踏入斗宗之境，从此再也没有任何人能威胁蛇人族。”

    “要么死，连灰都不会剩下。”

    “蛇人族失去女王，彻底沦为地魔老鬼和长老团的附庸。”

    她盯着眼前的火焰，嘴角浮现出一抹冷淡的自嘲：“什么时候，我美杜莎也学会犹豫了？”

    本来她还想等姜恒回来，做好十足准备再吞噬异火，晋级斗宗。

    她可没想到长老竟然会勾结地魔老鬼！

    那个从黑角域杀来的老怪物，明面上向长老团施压、要求交出彩蝶。

    自己根本没有能力阻挡。

    除非她能以更强的姿态站在所有人面前。

    “彩蝶……”她低声念出这个名字。

    “我活了一辈子，都在护别人……这一次，你让我怎么护？”

    她的指尖微微攥紧，抬眸望向那团青碧色的火焰。

    火焰在她瞳孔中跳动，像一颗安静的心。

    再犹豫下去，她连选择的机会都没有了。

    她深吸一口气，抬手解开肩头的暗红薄纱外袍，露出一截修长白皙的肩颈和精致分明的锁骨。

    然后她伸出手，指尖穿过火焰外围那层看似温和的青碧色光晕，触及了火焰的本体。

    青莲地心火骤然收缩，随即爆发出一声低沉的轰鸣！

    灼热的青色火焰沿着她的手掌瞬间蔓延，如同藤蔓缠身，烧过她的手臂、肩头、锁骨、胸膛、腰腹……每一寸皮肤都被烈焰包裹。。。

    衣物在触及的瞬间便化作灰烬消散殆尽。

    她那近乎完美的躯体在火焰中若隐若现，肤若凝脂，曲线玲珑，火焰的光将她整个人的轮廓勾勒得一览无余。

    若是此时有任何人在场，都会被这惊心动魄的美震慑得说不出话来。

    可她无暇顾及这些。

    火焰渗入她体内的一瞬间，仿佛千万根烧红的银针同时刺入经脉。

    她咬紧牙关，浑身剧烈颤抖，额角青筋暴起，汗水还没滑落脸颊便被高温蒸发成雾，美眸中浮现出极致的痛苦与决绝，身体在火焰中摇摇欲坠，几乎支撑不住。

    但她始终没有后退半步。

    她要活下去。她一定要活下去。

    为了蛇人族。

    为了彩蝶。

    。。。

    三天后，姜恒等人返回塔戈尔沙漠。

    到王都时，天色已经暗下来了。

    远处的城墙在暮色中只剩一道沉黑的轮廓。

    城门口比白天的守备森严得多，数十名全副武装的蛇人守卫列队盘查，连沙地里的脚印都不放过。

    长老团显然把整座王都封死了。

    “姐姐他不在皇宫里！”

    彩蝶忽然说道。

    “嗯？”姜恒来到到彩蝶身边问道，“你的意思是？”

    “我跟姐姐从小修炼同种功法，又是双生姐妹，只要距离得足够近，就能感知对方位置。”

    “姐姐她根本不在皇宫，而是在。。。”彩蝶指向皇宫地下，“在皇宫地下的禁地。”

    彩蝶心中升起不好预感。

    因为禁地里面存放着青莲地心火。

    “姐姐她该不会。。。。”

    姜恒的话打断了彩蝶的思绪，“你有办法绕开城门进去吗？”

    彩蝶怔了一下，随即垂下眼睛，低声说：“……有一条。”

    。。。

    4更。