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    胡同巷子里的周家，是个二进制的院子。

    周春在周员外府里当了一辈子的管家，也算是小有积蓄，置办了家业，院子两进，女儿周翠花与女婿周宝顺住第二进，周春住第一进。

    姜大姑也住在第一进的院子里，今天，周春在周府里当值夜班，无需她伺候，她早早地就在周春的主屋里歇下了，周家无当家主母，她是拿自己当半个主母看的，将来指着周春养她后半辈子的。

    白天去姜巧家里拉皮条，被她男人打掉了一颗牙齿，疼了她半宿。

    好不容易睡着了，姜大姑迷迷糊糊间，发现床边上有人。

    她来不及惊叫，就被那黑影强行捂上了嘴。

    还给她嘴里喂了什么东西……

    强迫她吃了下去。

    姜大姑预感不妙，强行挣扎。

    可是于事无补。

    “唔，唔……你是谁？”

    吃下肚去的那东西的味道，她熟悉。

    她年轻的时候吃过。

    为了招惹男人欢心，吃那种东西极伤身子……

    “唔唔，不要，求你……放了我……我一把年纪了……我……”

    姜大姑以为那人要对她行不轨之事。

    其实用不着给她喂药，她都会配合。

    只要不让老周发现就行了。

    她吃个哑巴亏算了。

    结果，

    那人将一瓶全部强行喂给她后，并无那种意思，而是一个手刀，将她劈晕。

    姜大姑晕倒前，心道，完了！要出大事了！

    ……

    那个黑影从周家出来之后，径直去了刘员外家里。

    城西刘员外，是他自封的，祖上无功名，一个杀猪匠出身的稍微有点钱的无赖。

    临江县就一个周员外，祖上曾出过三品大员，如今京城里还有人，现在虽然破落了，但瘦死的骆驼比马大，还能与县太爷平起平坐。

    黑影从刘家抗起睡得跟死猪一样的刘长胜，一路狂奔到周家。

    将刘长胜也喂上了药，关入了姜大姑的房中。

    然后，潜伏到周家屋顶之上。

    没过一会儿，天就蒙蒙亮了，周春从周府里下值，回到家中。

    就听到他的主屋内有男女喘息的声音，他以为自己听错了。

    这大清早的，自己家里，自己的房中，怎么会有这种动静？

    是年纪大了，值了夜班，出现了幻听吗？

    “死鬼，轻点……”

    他加快脚步，来到了他的主屋面前，那声音越来越清晰。

    他一脚踢开房门！

    看到了他的床上，躺着一对赤裸裸白花花的贱人。

    男女他都认识。

    女的正是姜大姑，男的是姓刘的泼皮。

    “好你们这对贱人！”周春气得直仰倒。“欺人太甚！”

    “你个贱人，老子去周府上工，你竟然把奸夫带到老子的床上，混搞，姜大姑，你莫不是疯了，我今天非打死你这个死荡妇……”

    周春抄起一根栓门棍，就朝床上那对奸夫荡妇，劈头盖脸的打过去。

    姜大姑吃了痛，才被打回了神智，渐清醒起来。

    看到此情此景，发出杀猪般的惨叫声，“啊！救命啊！救命啊……”

    她完了……

    黑影看到这一幕，悄然隐退。

    ***

    姜巧的睡眠质量好，一觉到天亮。

    发现地铺上没人了。

    她也没有多想，以为他去码头找活干了。

    此时，天蒙蒙亮。

    小县城的大部分人都还在睡梦当中，姜巧先去看养一晚上的虾，有没有死掉的，死掉的都摘出来，还有要准备一个简易的炉子与锅灶，这些东西她们家里是没有的，好在隔壁顾老婶愿意借给她。

    鸡蛋与面粉，调料啥的也都要准备相应数量的。

    第一次去早集，还要赶早抢位置。

    出门一看，顾老婶已经把推车与锅灶炉子都摆放到院子里了。

    “老婶子，这么早啊！”

    “年纪大了，觉少，睡不着。”顾老婶笑着回道。

    昨晚上顾老婶回去与顾老汉夸了姜巧，两老对姜巧的印象都大有改观。

    姜巧昨天随口一句，当她们干女儿的话，她们两老都放在了心上。

    其实，这对小夫妻无长辈在身旁，年轻不懂事，无人指点。

    他们刚好孩子不在身旁，年纪大了，无人照应。

    要是能认个干亲，也是合适的。

    但是，有那胡杏娘的事情在前面，老两口不敢再认个干女儿了。

    便相约不提这个事，但是心底里却是对这小两口亲近了。

    这姜巧头一回要去早集摆摊卖虾饼，顾老婶早早就起了，把她要的东西都准备好了。

    就等姜巧出发，她一块儿跟去，跟昨天一样，帮个小忙，打个下手什么的。

    两人说话间，就见燕沉珏从外面回来。

    燕沉珏没想到姜巧起这么早，稍微一愣。

    “咦，夫君，你不是去码头上工了吗？怎么又回来了？”

    燕沉珏神情一紧。

    然后，又见姜巧笑眯眯道，“我知道了！夫君是不是怕我们赶早集东西多，不好拿，回来帮我们拿东西的？”

    燕沉珏内心一松，面无表情的点头。

    “是。我来背虾。虾重。”

    虾有几十斤重。

    姜巧昨晚上看燕沉珏洗澡，惹恼了他，一晚上都没与她说话，她也不气馁，他不理她，她理他是一样的。

    当成无事人一般打了个招呼，没想到燕沉珏又回她话了。

    “那多谢夫君了！”

    顾老婶在旁边笑道，“我们来福就是疼媳妇，不过，我们有小推车，用不上你背，你可以先去早集帮忙占个好位置，我们收拾妥当了马上来。”

    燕沉珏耳根一红。

    好在蒙蒙亮，看不清楚。

    他轻咳一声，“好。我去。”

    回屋换了一身短衫，就去了早集方向。

    姜巧她们开始准备东西。

    将指甲盖大小，活蹦乱跳小河虾，反复淘洗了三遍，沥干了水，拌上姜末、葱花、少许盐和米粉糊，搅得匀匀的。

    油是准备的菜籽油，还掺了一小勺猪油——这是姜巧的秘诀。

    这样炸出来的饼又酥又香，比单用菜籽油高出不止一个层次。

    姜巧忙活的时候，顾老婶要帮忙，姜巧就让她帮忙切葱花，要细，跟米粒似的那么细。

    顾老婶不含糊。

    手脚那叫一个利落。

    两人把面糊、虾、油、蘸料一一装好，推着独轮车往早集赶。