顾凡又削出一根碗口粗的门闩，横在门后。

    顾初关上门，用肩膀顶了两下，门板纹丝不动，摸着新门小声道：“以后小婶来，也踹不开了吧？”

    “踹不开。”

    “那就好。”顾初低下头，卷起袖子擦了擦门板上的木屑，“哥，这才像咱们家的门。”

    顾凡没说话，只抬手拍了拍他的肩。

    剩下的枯松木板盖住屋顶破洞，上面铺草，用藤条压紧。兄弟二人忙到太阳落山，才将屋顶彻底补好。

    晚风吹过，屋里没再漏风。

    顾凡拎起野鸡，正要烧水处理，顾初却赶忙拦住他。

    “哥，这鸡先别吃。”顾初盯着那只野鸡，小声道，“拿去镇上卖了，应该能换不少钱。家里的盐快没了，还能买些糙米回来。”

    “卖了做什么？”顾凡问。

    “换钱啊。”顾初掰着手指认真盘算，“省着点用，够咱们过好些日子了。”

    顾凡看了看他瘦小的身躯，把他的手按了回去。

    “以前是以前，往后有哥在，不用再饿肚子。”他眼眸沉静，不容拒绝，“别说一只野鸡，以后让你天天吃肉。”

    顾初愣了愣，仍有些舍不得：“可这只鸡卖了……”

    “不卖。”顾凡打断他，“你身子亏得厉害，我也得补补。这只鸡，咱们兄弟俩吃。”

    顾初张了张嘴，半晌才低低应了一声：“哦。”

    顾凡烧水处理野鸡，整只剁进陶锅，加水慢炖。鸡汤咕嘟冒泡时，他又煮了一锅糙米饭。

    香气从屋里飘到院外，顾初守在灶边，咽了三次口水。

    鸡汤炖好，顾凡先盛了一大碗，特意放进去好几块肉。

    “给山林叔家送去。”

    顾初盯着肉看了一眼，立刻端起碗。

    “我保证一块都不少。”

    “慢点走，别烫着。”

    顾初端着碗到了顾山林家，赵春娘刚打开门，便闻见了鸡汤香。

    “这是做什么？你们三个才过日子，快端回去。”

    “春娘婶，我哥说了，昨天你们送米糊，山林叔又帮我们拉粮，这是谢礼。”

    顾山林从屋里出来，皱起眉。

    “打只野鸡不容易，留给你们补身子。”

    顾初往后退了一步，护住碗。

    “山林叔，你们不收，以后禾苗姐送东西，我哥也不敢收了。”

    顾禾苗站在门边，认真点头。

    “爹，收吧。不然凡哥又要客气，客气起来怪麻烦的。”

    赵春娘伸手想将肉夹回去，顾初立刻捂住碗。

    “婶子，您再夹，我就坐地上哭。”

    赵春娘瞪他，顾初抿住嘴，满脸无辜。

    “我讲不过大人，就只能哭了。”

    顾山林没忍住，笑了一声。

    “行，收下。告诉你哥，这份心意叔记着。”

    顾初这才松开手。

    “都是一家人，不记账。”

    话刚说完，他又补了一句。

    “不过我哥说了，恩情得记。”

    顾山林看着他跑远，摇了摇头。

    “这兄弟两个，一个比一个会说。”

    顾初回到家时，顾凡已经摆好饭。

    鸡汤，糙米饭。

    新门挡住了风，灶火照着三张脸。妹妹喝过米糊，正躺在炕上咿呀出声。

    顾凡将一只鸡腿放进顾初碗里。

    顾初没往回推，低头咬了一大口，吃的满嘴流油，一脸满足。

    “哥。”

    “嗯？”

    “明天还能吃饱吗？”

    “有哥在，以后一定不会让你和妹妹饿肚子。”

    “哥，我相信你！”

    ......

    饭后，顾初抢着洗了碗。

    说是洗，其实半碗水洒在了衣襟上。

    顾凡没拆穿他，从旧包袱底翻出父亲留下的柴刀，坐到门槛边磨了起来。

    嚓，嚓。

    刀刃擦过磨刀石，声音传进屋里。

    顾初趴在炕边，手指轻轻碰妹妹的掌心。

    妹妹已经吃饱，小手张开又合拢，一把攥住他的指尖。

    顾初立刻不动了。

    “哥，她抓我。”

    “嗯。”

    “她是不是喜欢我？”

    “也可能是把你当吃的了。”

    顾初低头看了看自己的手指，认真道：“那不能吃，我还要留着帮哥干活。”

    顾凡唇角动了一下。

    柴刀磨好，他用拇指轻轻试过刀锋，将刀收好。

    屋顶不漏风，门能闩住，锅里有粮。顾初在逗妹妹，妹妹偶尔发出一声咿呀。

    这才是家该有的样子。

    夜里，兄弟二人躺上土炕。

    顾初侧身守着襁褓，忽然问：“哥，咱妹妹叫什么？”

    顾凡停了一下，母亲难产去世，都没来得及给这个孩子取名。

    “顾晚晚。”

    “哪个晚？”

    “夜晚的晚。”

    顾初小声念了两遍，圆眼弯起来。

    “晚晚，真好听。”

    顾初想了想，伸出一根手指，碰了碰妹妹的脸。

    “顾晚晚，我是你二哥。”

    “你快些长大，大哥养咱们，我帮大哥，你就负责听话。”

    襁褓里的孩子张了一下嘴，顾初立刻转头：“哥，她答应了！”

    “睡觉。”

    ......

    第二日天还没亮，顾凡便起了身，熬好掺了灵泉水的小米粥，又给晚晚留下一碗米糊。

    临出门前，他将新门检查了一遍。

    “照顾好晚晚，有人敲门，不管是谁都别开。”

    顾初抱着木棍点头。

    “哥，你放心不是山林叔一家，我都不开。”

    “那你可得帮哥照顾好妹妹。”

    “好，哥你上山注意安全。”顾初抽了抽鼻子。

    顾凡揉了揉他的脑袋，背上柴刀进山。

    山林外围已经有人活动过，顾凡找了近一个时辰，只看见几处旧兽粪，连根新鲜鸡毛都没捡到。

    他看向深处，林木更密，村里的樵夫很少过去。那里有狼，也有野猪。

    换作昨日以前，这种地方等同于送命，现在倒可以试试。

    顾凡握紧柴刀，翻过山梁。

    林间很快安静下来。

    半个时辰后，一只野鸡从灌木后蹿出。

    顾凡抬手便是一颗石子。

    啪！

    石子打中野鸡脖颈，野鸡扑腾两下，倒在草里。

    接下来一个时辰，他又打中两只野鸡、三只野兔，也有四五只从石子底下跑了。

    顾凡没有追，力气能练，准头也得慢慢来。

    他用藤条绑好猎物，正要折返，前方忽然传来枝叶折断的声音。

    哼哧。

    一头黑毛公猪从山坳里走了出来。

    它身后还有一头母猪和三只已经断奶的半大猪崽。

    公猪背脊几乎与顾凡腰部齐平，两根獠牙从嘴边翻出，身上沾着泥浆，少说也有三百多斤。

    顾凡没有动。

    公猪却先抬起了头。

    一人一猪隔着十几步对视。

    下一瞬，公猪刨开泥土，低头撞了过来。

    地面跟着震动，顾凡侧身避开，柴刀顺势砍向它的后颈。

    铛！

    刀刃只破开一层皮肉。

    野猪皮厚，脖颈又裹着泥甲，这一刀没能伤到要害。

    公猪吃痛，转身再撞。

    顾凡没有再躲扔下柴刀，双手按住两根獠牙。

    砰！

    鞋底向后滑出半尺，泥土堆在脚后。

    公猪嘶吼着往前顶。

    顾凡手臂绷紧，硬生生将它拦在原地。

    三四百斤的野猪，力道确实不小。

    可还不够，顾凡猛地侧身，抓住獠牙向下一压。公猪的脑袋轰然砸进泥地，四条腿疯狂蹬动。