凯文把宝伯特送回家后又打听了关于尼克家的消息。

    了解到，每天都有人来裁缝店捣乱，涂鸦和石头算轻的，更多的是那些故意上门刁难的客人，鸡蛋里挑骨头。

    究其原因就是因为他们一家子是狐狸。

    狡诈呃狐狸

    最后，尼克的父亲扛不住了，裁缝店关了门，婚也离了，人就像一滴水蒸发在了动物城，再也没见过。

    尼克和母亲搬走那年，他才十一岁。

    凯文算了一下年份，如今的尼克该是十七了。

    按照原著，他应该已经独自在外闯荡，只是偶尔回去看看妈妈。

    凯文不敢笃定，毕竟他的到来可能给这个世界带来不小的改变，宝伯特就是活生生的例子。

    他也不知道尼克还会不会继续卖那些爪爪冰棍。

    回到家，他用红笔在地图上把稀树草原中心区所有雪糕店圈了个遍，又向大先生借了几个手下。

    第二天一早，那些伙计便散落在各店周围，寻找一只十七八岁的赤色男性狐狸。

    当时还没抱太大希望，但没想到还真就找到了。

    只能说，上天安排的最大嘛。

    赶到那家店门口时，他远远就看见了那道熟悉的身影。

    尼克正和一只白色的阔耳狐并肩从一家雪糕店里出来，一前一后扛着两大块白冰糕，阳光劈头盖脸地砸在冰面上，晃出一大片刺目的光斑。

    旁边停着一辆锈迹斑斑的半挂车，车斗里码着几个鼓鼓囊囊的泡沫箱，驾驶座上坐着只金钱豹，正歪着脑袋抽烟。

    那家伙凯文从没见过，原著里根本没有这一号人物，大概是尼克早年拉来的搭档。

    凯文并没有第一时间去找尼克，他和雷蒙开着车远远的跟在后面，偷偷的目睹了爪爪冰棍的所有生产过程。

    正午的太阳最毒的时候，尼克他们推着冰车停在一栋写字楼下。

    金钱豹撑开一把大遮阳伞，伞面上印着褪了色的爪爪图案，尼克站在伞沿底下清了清嗓子，扯开喉咙喊起来：“爪爪冰棍，大中小三种，便宜健康又好吃——”

    芬尼克蹲在一旁的台阶上，两只大耳朵雷达似的转来转去，眼睛一眨不眨地扫着四周。

    他们没执照，也不交税，要是被巡逻的逮着了，那就完蛋了。

    写字楼里陆续走出午休的动物，三三两两往这边凑。

    毛发厚的尤其多，熊啊羊啊，买上一根边走边啃，冰碴子在牙间咯吱作响。

    有些动物虽然住在冰川镇，但它们的工作地点却在这里，在这里，雪糕店甚至比药店更具有存在的必要性。

    半小时不到，冰车就空了一小半。

    凯文这才动了步子，带着雷蒙不紧不慢地靠过去。

    他今天特意换了件蓝色短袖和灰色长裤，雷蒙也套了同款，可那一身白毛和庞大的是怎么也藏不住的，走在人群里跟堵墙似的。

    两人都戴着墨镜，手上那几颗宝石戒指在日光下亮得扎眼，想不引人注意都难。

    尼克正低头翻着零钱袋，倒是旁边的莱普先注意到了。

    他眯起那双圆眼睛，拿胳膊肘碰了碰尼克，压着嗓子说：“看见没？那俩，手上戒指能买咱们一百车冰棍。”

    尼克顺着他的目光望过去，白狼配白熊，这个组合怎么有点眼熟？

    他眉头动了动，但没来得及深想，已经顺手抄起一大一小两根冰棍，笑盈盈地迎了上去。

    “嘿，天儿这么热，从冰川镇来的吧？

    来根爪爪冰棍吗？

    纯手工，纯天然无添加，老客户都认这个。”

    他话说得溜，脸上挂着恰到好处的笑，尾巴在身后晃得又轻又快。

    凯文隔着墨镜盯着那双绿眼睛，心里忽然有点不是滋味。

    明明小时候是个软乎乎的正太小狐狸，眼珠子清亮得像玻璃，现在却变成了一只小油条，大概过不了几年就进化成老油条了。

    只不过尼克运气挺好的，后来能遇到属于他的天使。

    凯文心里叹了口气，随后故意凑近看了看冰棍：“看着倒不错。”

    “那可不！”

    尼克尾巴晃得更欢了，“吃了都说好。来两根？”

    凯文从钱包里抽出张一百的递过去。

    尼克接过来对着太阳照了照水印，利落地从零钱袋里翻出一把皱巴巴的票子：“给，找您二十。”

    他递过冰棍和零钱，咧开嘴露出两颗尖尖的小虎牙。

    果然猜对了，是有钱人，狠狠宰他一笔。

    凯文捏着那快散架的二十块，低头看了看，忍不住笑了：“尼克，你这冰棍是镶金了？

    别家都卖一两块，到我这儿就变四十了？”

    “当然，这可是限定——”

    尼克话说到一半猛地卡住，瞳孔倏地缩紧了，“不对……你怎么知道我叫什么？”

    凯文摘下墨镜，顺手把手里那根冰棍往尼克嘴里一塞。

    那双蓝眼睛露出来的瞬间，尼克的尾巴僵在了半空。

    他叼着冰棍，愣了两秒，含含糊糊地叫了出来：“凯……凯文？”

    “你说呢？”凯文笑着歪了歪头。

    “哇——真是你呀！”

    尼克一把把冰棍从嘴里拔出来，手忙脚乱地差点掉了，绕着凯文转了两圈，满脸的震惊往下一褪，满是笑意。

    “几年没见，你怎么长这么大个儿了！”

    他回头冲莱普和芬尼克一扬下巴，嗓门都亮了几分，“哎，给你们介绍，这是凯文，我小时候的玩伴！

    后来他转学了，我们好久没联系，没想到在这儿碰上！”

    莱普和芬尼克对视一眼，冲凯文点了点头，倒没太意外。

    他们知道尼克小时候上过不错的学校，认识几个公子哥也不稀奇。

    凯文瞥了瞥冰车里剩下的几十根冰棍，又看了眼头顶毒辣辣的日头，从兜里掏出钱包，给莱普和芬尼克一人塞了三张百元钞：“今天别卖了，当放个假。走，尼克，带我去看看你住的地方。”

    莱普接过钱，两只眼睛唰地亮起来，把钞票对折了塞进胸兜里，拍了拍。

    芬尼克身形小，干脆把钱卷了卷塞进自己那顶大帽子里，帽檐底下的嘴角都快咧到耳根了。

    白赚了300块。

    莱普凑到尼克耳边，小声咕哝了一句：“去呗，人家都开口了，有什么的。”

    尼克犹豫了一下，挠了挠后颈，耳尖微微有点发烫：“我……我现在没和妈妈住了，和他们合租了个小屋，挺小的。你要是不嫌弃……”

    “嫌弃什么。”凯文抬手捶了他肩膀一下，力道不重，“带路吧。”

    尼克揉了揉肩膀，咧开嘴笑起来，把冰车往半挂车后斗里一推：“那行，收工！”

    莱普领着芬尼克上了自己的车。

    尼克则被凯文拉着进了吉普车。

    因为怕再次被警察拦住，这次是雷蒙开车。

    车子穿过稀树草原中心区的主干道，一路往边缘开。

    窗外的楼渐渐矮下来，墙面也斑驳了，有些铺面关了门，卷帘门上满是涂鸦。

    尼克靠在座椅上，有一搭没一搭地跟凯文聊着。

    父母离婚后他就没再上学了，先是在街上东晃西晃，后来认识了芬尼克和莱普，三人凑了笔钱租了间屋子。

    因为他和莱普都未成年，租房合同用的还是芬尼克的身份信息。

    车停在一排旧公寓楼前。

    位置偏，周边也破，路沿的砖缝里长满了杂草，但胜在安静。

    他们租的是一楼带车库的那间，房门是老式的木门，上面被人砸了个拳头大的窟窿，用胶带歪歪扭扭地糊了一层。

    尼克拿钥匙捅了半天才把锁打开，侧身让凯文进去。

    屋里比外面看起来要整洁得多。

    没什么多余的摆设，客厅中央摆着一张磨得发亮的二手皮沙发，扶手上贴着胶布，茶几上搁着半杯没喝完的水。

    窗台上摆了一串绿植，薄荷和仙人掌，长得还挺精神。

    洗手间门口挂了几件晾着的衣服，角落里蹲着一台老式冰箱，嗡嗡地响着，打开一条缝能看见里面冻着整整齐齐的冰块。

    电视是最老的那种厚壳子，屏幕上落了一层薄灰。

    雷蒙块头大，往沙发上一坐，整张沙发都跟着咯吱咯吱响了几声，吓了尼克一跳，赶紧收了收身子。

    尼克快步钻进里屋，推出来一把看起来还挺新的黑色转椅，拍了拍椅面：“坐这儿坐这儿，这个干净。”

    凯文笑了笑，坐下来，手指搭在膝盖上，环顾了一圈这个小小的空间。

    沉默了几秒。

    尼克靠着墙，双手插在兜里，垂着眼睛踢了踢地板缝里翘起来的一截木条，终于开口：“凯文，当年那件事……我一直挺抱歉的。”

    “那不是你的错。”

    凯文平静的回答，“而且早就过去了。”

    他顿了顿，抬眼看向尼克，“我当时被打之后，家里的老太太就把我关在家里了，再也不让出门，学校也没去过。

    直到前几天我的大学申请考核通过了，他们才放我出来透透气。

    昨天出去旅了趟游，今天路过这边，没想到碰见你了。”

    “大学？”

    尼克抬起头，眼里的光闪了一下，“你可真厉害，这么小就过了。”

    那话里八分是真心实意的赞许，剩下两分是落寞，像沉在水底的小石子，不仔细瞧就滑过去了。

    凯文捕捉到了他眼底那一瞬的失神，身子微微前倾：“尼克，如果你想继续上学，我可以——”

    “不了不了。”

    尼克连忙笑着摆手，动作快得像在赶一只嗡嗡飞的苍蝇。

    他猜到凯文要说什么，也知道凯文家的底子有多厚，但他不能接。

    他往旁边挪了半步，靠在窗台上，午后的阳光从外面透进来，把他毛茸茸的轮廓镀了一层淡金色。

    “你别看我没上成学，”他扬了扬下巴，语气里撑起一点故作轻松的硬气，“我现在一天的收入可不比普通人少。”

    他回头扫了一眼这间旧屋子，“呃……我们钱也攒得差不多了，等再过一年，就换个好点的地方。”

    凯文看着他，没再往下劝。

    他知道尼克在守着自己的尊严。

    况且，他还有妈妈要养。

    窗外有风穿过巷口，吹得窗台上那串薄荷叶子轻轻晃了晃。

    雷蒙默默缩在沙发一角，没出声。

    莱普和芬尼克在后院捣鼓那辆半挂车，隐约传来金属碰撞的叮当声。

    屋子里忽然安静下来，连冰箱的嗡鸣都显得格外清晰。