镇长是一条蛇，中年女性，鳞片上套着一圈圈暗褐的环纹，在日光灯下泛着濡湿的冷光。

    她的尾巴尖轻轻翘起，像在打招呼。

    “您好，贵客。”

    镇长笑着伸出尾巴，凯文犹豫了一瞬，还是伸出手，握了上去。

    滑的，黏的，还有点凉。

    活了两辈子，头一回摸蛇，触感比想象中更奇怪。

    “我们是来找人的。”

    凯文收回手，朝身后扬了扬下巴。

    阿贝德立刻从文件袋里抽出一张高清画像，亨特的脸印在相纸上。

    “这是我哥哥，亨特。被一群劫匪绑走了，我带这么多人来救他。”

    镇长眯起眼睛，蛇瞳在灯光下缩成一道竖线。

    她凑近画像看了看，忽然笑了。

    “他呀，我有印象。前几天还是我招待的他呢。

    不过……”

    她抬起头，“看他的样子不像是被绑走的。”

    凯文嘴角抽了一下。

    “别在意细节，”他摆了摆手，语气里带着点不耐烦，“我只想知道，他们往哪去了。”

    镇长沉默了几秒。

    她看看凯文，又看看门口的白熊，瞳孔缩得更细了。

    她心里冒出一个大胆的猜测：这群人，怕是来追杀另一伙人的。

    而前些天留宿在此的那几只白熊，估计就是他们的人。

    “他们朝西边走了，”她终于开口，“那天正下大雨，他们走得急。

    刚离开没多久，西边的路就被大水淹了。

    那条路，今天早上才刚疏通。”

    “哦，谢了。”凯文转身就走。

    蛇镇长看凯文头也不回的走了，反而松了口气。

    前些天那只胖狼给她的感觉是一种嚣张的坏，面前这只白狼给她的则是一种平淡的狠。

    回到车上，凯文正摊开地图，琢磨下一步该往西找什么线索，忽然发现车里少了两大块头。

    “史蒂芬和罗德呢？”

    “他和罗德队长去那边小山头了。”阿贝德头也没抬，正在收拾文件。

    没过多久，车窗外出现两道身影。

    罗德和史蒂芬一前一后回来了，罗德边走边笑，胳膊搭在史蒂芬肩上，态度亲热得像换了一个人。

    “可以啊你，这都能看出来。”罗德拍了拍史蒂芬的后背。

    “害，一般一般。

    要不是你发现了那些车轮印，我也推不出来。”

    史蒂芬挠了挠后脑勺，笑得有点腼腆。

    凯文挑眉，几个小时前罗德还嫌史蒂芬话多，恨不得把他扔下车，现在倒勾肩搭背了？

    “少爷，”罗德一上车就摊开地图，用指节敲了敲上面的标记，“我们绕开西边那个小山坡，直接往西北走就行。”

    “说说原因。”

    罗德点点头，正色道：“史蒂芬推算出了那场大水的是在下午2:50左右。

    大水持续了大约42分钟。

    他们恰恰是在雨刚下大的时候离开的，这就能解释一个问题：他们如果想离开，必须绕过西边的小山坡，而大水的走向正好把他们逼向了西北方向。

    我和史蒂芬去山坡上看了西边的地形，那种暴雨天气下，往西北的那条小路是唯一能走的。

    如果他们的车能游泳，那当我没说。”

    他顿了顿，换了口气，接着说：“另外，他们的车队总得加油吧。

    地图上显示，沿着西北方向有一座大城市，沿途还有几个小村落。

    往别的方向走，车多半会在半路抛锚。”

    “等等，”凯文忽然打断他，“什么叫2:50下大雨，还下了42分钟？你怎么算出来的？”

    “哦，这是史蒂芬说的，”罗德往旁边一指，“他说这都能看出来。”

    史蒂芬笑着回答：“先生，您知道的，专业知识。”

    凯文盯着他看了两秒，忽然乐了。

    钱没白花。

    “行吧，出发。”

    车队没有在镇上多耽搁。

    怕亨特越跑越远，几辆车便沿着罗德和史蒂芬规划的路线向西北方向驶去。

    出了镇子，绕过几座小山，道路再次变得荒凉。

    公路两侧除了零星的仙人掌，连草都少见，一点风都没有。

    史蒂芬确实是有点东西的。

    行驶了不到半天，他们果然在路上发现了密集的车辙印。

    “是亨特他们的车，”他笃定地说，“时间对得上。”

    凯文在后座上听着，心里盘算着要不要把人给挖过来。

    这一路上，史蒂芬再怎么叽叽喳喳，罗德和凯文也再没嫌他烦过。

    车子开了整整一天。

    太阳从地平线沉下又缓缓升起来，天与地之间隔着一条灰蓝与赤红的线。

    路边渐渐出现了电线杆，歪歪扭扭地立在风里，像一排沉默的哨兵。

    再往前，几间破旧的小屋出现在视野尽头。

    “少爷，前方有四个猫头鹰，看起来像是本地居民，”阿贝德从副驾回过头，“要停车问问吗？”

    “嗯，我记得前面应该有村子。”凯文揉了揉眼睛，坐直了身体。

    车队靠边停下，阿贝德下了车。

    四只猫头鹰穿着奇装异服，头顶圆帽，每只鸟手里都抱着一件乐器，正吹吹打打地唱着一首欢快的小调，节奏轻快得跟周围荒凉的景色格格不入。

    “打扰了，四位朋友，”阿贝德走上前，礼貌地笑了笑，“我们是远道而来的旅人，想打听一下，你们见过像我们这样的车队吗？”

    猫头鹰们连眼皮都没抬，继续唱，管乐声在空中打着旋儿。

    阿贝德也不恼，笑容纹丝不动。

    他慢慢从怀里掏出一把手枪，朝天“砰”地开了一枪。

    枪声把四只鸟吓得齐齐一颤，乐器声戛然而止。

    一只猫头鹰的圆帽都歪了，他飞快地扶正帽子，战战兢兢地朝村子的方向指了指。

    “那……那边。前天下午他们还在村里。”

    “好的，多谢了。”

    阿贝德收起枪，微微鞠了一躬，转身上了车。

    “目标前两天在村里，”他坐回副驾，“还在往西。”

    “继续前进。”

    车辆重新启动，引擎嗡鸣着碾过沙土路。

    凯文习惯性地侧头往窗外瞥了一眼，目光落在那四只猫头鹰身上。

    然后他愣住了。

    不对。

    这猫头鹰怎么这么眼熟？

    他猛地按下车窗，半个身子探出去，风灌进来吹得他耳朵贴在脑后。

    嗯？

    那不是兰戈里那支猫头鹰乐队吗？

    他们怎么会出现在这里？

    他缩回脑袋，视线落在前方逐渐清晰的小村庄上。

    难道那里就是泥垢镇？

    可他明明记得，兰戈那个电影里是有人类的。

    不过他转念一想，自己都穿越了，还在乎什么电影原设定。

    车子继续行驶，远处的村庄越来越近。

    公路的拐角处，一块倒地的木牌歪在尘土里，上面的字迹已经斑驳，但依稀可辨——

    “泥垢镇”。