蒋凡与通禀的下人几乎是同时赶到的。

    “殿下，安……安国公……非要硬闯，奴才们……拦不住……”

    长公主一记冰冷的眸光打来。

    下人顿时低下头，不敢再吭声。

    长公主又看向了胆敢擅闯她府邸的男人——蒋凡。

    “一别十多载，蒋二爷一来就给本宫好大一个下马威呀！当了安国公，果真是地位不凡了！”

    他可不是娇滴滴的温氏公主。

    她自幼便得父皇疼爱，念的是四书五经，学的是雄韬武略。

    若非错生成了女儿身，如今龙椅上坐的是谁还不一定呢。

    公主府的下人皆感受到了来自殿下的杀气，一个个噤若寒蝉，屏住呼吸。

    此时站在他面前的若是旁的朝廷命官，早已吓到腿软。

    蒋凡偏不。

    他无畏地对上了长公主凌人的视线，第一反应不是行礼也不是告罪，而是冲自家闺女招了招手：“你杵着干什么？过来呀。”

    姜锦瑟“哦”了一声，乖乖走到便宜老爹的身旁。

    长公主的眼底闪过一抹危险的杀气：“蒋凡，你们蒋家好大的胆子！”

    蒋凡大大方方地说道：“多谢长公主夸赞，愧不敢当！”

    长公主冷声道：“本宫最讨厌有人在本宫面前装模作样！蒋凡，你可知擅闯公主府该当何罪？”

    “那长公主又知不知道，谋害蒋家人该当何罪？张毅的下场，长公主比我更清楚吧。”

    “区区张毅，也敢与本宫相提并论？”长公主冷声驳斥。

    蒋凡道：“张毅可是当朝首辅之子，陛陛下的股肱之臣，仅仅是因为指使人谋害我小侄儿未遂，就被流放了三千里。长公主今日若是动了我蒋家唯一的千金，我向长公主保证，今夜长公主府便会被夷为平地！”

    他说的不是遭到报应，不是同归于尽，而是“夷为平地”。

    这说明什么？

    说明他蒋凡压根儿没将长公主府放在眼里。

    长公主还从未被人如此挑衅过。

    她危险地眯了眯眼：“就凭你？”

    蒋凡挺直腰杆：“就凭我。”

    长公主狠狠捏紧了拳头，埋伏在四周的暗卫蠢蠢欲动，她只需一声令下，便能取父女二人首级。

    然而她忍住了。

    蒋凡感受到了她的顾忌，越发嚣张道：“没什么事的话，蒋凡先告辞了。闺女，回家！”

    姜锦瑟回头看了眼长公主。

    对方的眼底满是怒火与杀气，却仍能隐忍不发，着实令人惊讶。

    长公主可是出了名的嚣张，连张贤妃的面子都不给。

    她的便宜老爹都快把鞋底板扇到长公主脸上了，长公主居然就这么放过他们了？

    她小声问自家亲爹：“真能走？”

    蒋凡道：“能啊。”

    姜锦瑟不快的眨了眨眼：“我下次也能这么嚣张吗？”

    蒋凡：“……”

    父女二人脑袋一扭，雄赳赳扬长而去。

    佟女官对四周的下人摆了摆手，众人慌忙退下。

    “殿下真的就这么放他们走了？”佟女官轻声问。

    长公主攥紧拳头，指节因用力而隐隐泛白：“蒋凡说的对。本宫的确不能在公主府杀掉蒋家人。”

    佟女官点了点头：“是啊，陛下倚重蒋家，若是在公主府对他们动手，恐惹陛下龙颜大怒。可是……凤女怎么办？方才公主对凤女说的那些话，若是凤女传了出去……”

    她不敢往下说。

    长公主打断佟女官的话：“得凤女者得天下。但你别忘了，还有一句——阴主阳衰，乾坤倒置。凤女在本宫这儿是一颗好棋，在天子那儿，却是一枚搅乱他国运的眼中钉。天子若知她是凤女，哪怕她是蒋家人，也一定会立刻杀了她！”

    父女二人坐上了回去的马车。

    蒋凡看着失而复得的女儿，悬着的心总算落回了实处：“闺女，你吓死爹了！下次出门和爹说一声。这回要不是爹及时赶到，你怕是有苦头吃了。”

    姜锦瑟听出了弦外之音，往她爹身旁坐了坐，说道：“所以连你也认为，长公主不会杀我？”

    蒋凡道：“她敢杀蒋家人，陛下第一个不答应。她最多揍你一顿，饿你几日，把你折磨得不成人形，再为你指条明路，让你不得不依附她。”

    姜锦瑟道：“你很懂嘛？”

    蒋凡道：“你别忘了你爹我是谁的徒弟。他跟着张老头做学问，就当真只做了学问吗？张老头的本事，他自问比张毅继承得多。”

    姜锦瑟很是不解地问道：“但是很奇怪啊，皇帝狠起来连自己的亲儿子都杀，为何独独对蒋家人如此特殊？就算蒋家祖上有从龙之功，也对太祖皇帝有救命之恩，但这么多年过去也该还清了。何况，为皇帝效命本就是臣子的本分。”

    “是不是有别的缘故啊？”

    姜锦瑟眨巴着眸子看向自家老爹。

    蒋凡若有所思：“我也这么问过我大哥。我大哥说，除非我愿意继承安国公之位，否则就不要打听。我那会儿才不想当什么安国公呢。”

    姜锦瑟喃喃：“蒋无忧……”

    ……

    小花园里，蒋无忧听完二叔与妹妹的提问，很是遗憾地叹了口气：

    “恐怕要让你们失望了，我从小听到大的，就是祖上立了功，惠及后人。你们想要的秘密，我爹还真没和我说过。”

    “你小子再仔细想想！”

    蒋凡道。

    “没有就是没有！”蒋无忧说道。

    蒋凡险些又要和不孝侄儿干起来，姜锦瑟拦住他，说道：“有没有一种可能是大伯走得突然，来不及说？”

    蒋凡无法反驳。

    皇族如此袒护蒋家，是有缘由的。

    大伯也许是没来得及说，也许蒋家压根儿不知情，但天子一定是心知肚明的。

    当面问天子，以姜锦瑟前世对他的了解，他断不可能轻易透露真相，否则前世她就已经知道了。

    长公主知情吗？

    姜锦瑟摇了摇头。

    忽然她脑海里闪过一道魁梧的身影——西南王。

    姜锦瑟眸子一亮：“怎么就忘了他呢？”

    “我出去一趟。”

    姜锦瑟起身就走。

    蒋凡问道：“你上哪儿去？”

    姜锦瑟道：“出城。”

    蒋凡道：“等你赶到那儿，城门都关了！”

    “那也得试试，借我一匹马！”

    蒋凡道：“不借！”

    蒋无忧瞬间牵来宝马，递过马鞭：“妹妹，给！”

    姜锦瑟骑着马出了安国公府，没走几步便与沈湛迎面碰了个正着。

    她勒紧缰绳停下马，疑惑地看向沈湛：“你怎么来了？”

    沈湛道：“你打算去哪儿？”

    姜锦瑟道：“我出城一趟。”

    沈湛道：“你是想找那位前辈？”

    姜锦瑟眨了眨眼：“你们这也能猜到？”

    沈湛平静道：“他早就不在那里了，你去了也是白跑一趟。”

    “他走了？谁说的？”姜锦瑟问道。

    沈湛道：“孟公派人去查他，结果无功而返。”

    姜锦瑟品出了些许不对劲儿：“你把他的身份告诉孟哲了？”

    沈湛没有否认。

    姜锦瑟又道：“你方才说的是查他，不是捉拿他。”

    沈湛轻叹一声。

    他就知道，她太聪明了。

    即使他说的再滴水不漏，她也总能摸到一丝破绽。

    他索性直言不讳道：“我们怀疑，曾经的案子判错了。”

    姜锦瑟四下看了看，翻身下马：“回去说。”

    蒋凡刚选了一匹汗血宝马，正要去追宝贝闺女，就见闺女自个儿回来了，身后还跟着自己没承认的女婿。

    蒋凡的眼底闪过一抹嫌弃，在见到闺女时又化作了满眼的宠溺：

    “闺女啊，回来就对了，要出城咱明儿一大早再去，你想去哪儿，爹都陪你！”

    沈湛冲蒋凡拱了拱手：“安国公。”

    蒋凡狐疑地看了他一眼：“你小子总算认清自个儿身份了？知道岳父不能随便叫了？”

    “我要陪我闺女，没工夫搭理你，一边儿玩去！”

    沈湛自怀中取出一纸衙门的调查令：“下官今日登门，乃是奉命查案，请安国公协同调查。”

    蒋凡道：“你查案查到你岳父头上了？”

    姜锦瑟问道：“原来你是来查案的？我还以为……”

    沈湛道：“以为什么？”

    姜锦瑟道：“没什么。”

    沈湛没再刨根问底，他看向蒋凡：“下官今日前来，是有一事想问安国公。”

    蒋凡不耐道：“快问快问快问，烦死了！”

    沈湛道：“请问安国公，可曾去过西南王府？”

    蒋凡神色一顿。

    姜锦瑟把自家老爹的神色尽收眼底，忽然记起与西南王初遇那日，她家老爹一眼便喊出了对方的身份。

    她以为是西南王入京时，她爹与西南王见过。

    却原来，是她爹亲自去过西南王府么？

    蒋凡犹豫片刻，垂眸长长叹了口气：“是，我去过。我和你娘，就是在西南王府认识的。”

    姜锦瑟惊讶地问道：“莲影是西南王府的人？”

    蒋凡道：“也不算西南王府的人。她是西南王请来的大夫。”

    “我恰巧也在西南王府养病……府医医不了我，于是你娘也成了我的大夫。”

    “西南王知道你的身份吗？”姜锦瑟问道。

    蒋凡道：“我想他应当是猜到了吧，所以才会收留我。”

    “我在西南王府住了一阵子，痊愈后便随你娘一道离开了。”

    姜锦瑟直勾勾地盯着他：“我不信。”

    蒋凡眉心一跳：“是真的。”

    姜锦瑟道：“不对，你有事瞒着我，西南王收留你是别的缘故吧？”

    蒋无忧开口：“我听闻西南王有个小孙女……哎呀，二叔，你不会是被人家绑回去当了上门女婿吧？”

    蒋凡的脸色瞬间涨红：“臭小子，我大哥大嫂把你生下来就是让你胡说八道的？”

    姜锦瑟眨眨眼：“原来真有这么一回事呀！”

    蒋凡尴尬道：“哎呀那都是孩子心性闹的。你爹我对天发誓，绝对没有与别的女人授受不亲，我自始至终只心仪过你娘。”

    蒋凡看向沈湛：“你打听这些做什么？”

    沈湛公事公办地问道：“西南王是否对安国公有恩？”

    蒋凡道：“没有的事儿！他留我养病，我为他出谋划策，两不相欠。”

    原来她爹还给西南王当过几个月的幕僚啊。

    沈湛又道：“那你可知，西南王每隔三年都会出去见一个人，那人是谁？”

    蒋凡没好气道：“我干嘛要告诉你？你方才说只有一个问题，现在你都问了好几个了。”

    沈湛看了看姜锦瑟，对蒋凡道：“今年便是他会友之期，他既在京城附近出现，我猜想那位朋友或许是京城人士。找到他，我们就能找到西南王。”

    蒋凡不解地问道：“你找那老头做什么？你不会真把他抓回去砍头吧？”

    姜锦瑟拽了拽蒋凡的袖子。

    蒋凡问道：“闺女，干嘛？”

    姜锦瑟轻轻唤了一声：“爹。”

    蒋凡的心里炸开火树银花：“闺女叫我爹啦！爹告诉你……爹什么都告诉你！”

    ……

    月黑风高。

    四人蹲在郊外一座小山坡后，探头探脑地望着对面的凉亭。

    姜锦瑟低声问道：“你确定西南王会来这里？”

    蒋凡拍着胸脯道：“他联络人的暗号还是我设计的，闺女放心，爹绝不会看错！”

    蒋无忧睁大一双眸子：“可是咱们都等了一个多时辰了，也没见有人来呀。”

    蒋凡拍了拍他的后脑勺：“你快闭嘴吧。”

    沈湛凝眸道：“人来了。”

    四人忙压低了身子，拿起树枝挡在头顶。

    脚步声渐近，有人走进了凉亭。

    紧接着阵阵酒香飘来。

    竟是二月的烧刀子。

    姜锦瑟悄悄拨开枝叶的缝隙定睛一瞧。

    只见原本空无一人的凉亭此时竟已对坐了两人。

    面对着他们的是多日不见的西南王，至于背对着他们的那一位，穿着长袍，戴着斗笠，瞧背影有些仙风道骨。

    夜色太暗，看不清。

    唯有沈湛的眸光微微顿了一下。

    “你终于肯见我了。”西南王开口，“你知道我这些年一直在找你吧？”

    “不知王爷找我何事？”那人问道。

    西南王道：“你心知肚明，何必再问。”

    那人道：“我早已退隐江湖，不再过问朝堂之事。”

    西南王道：“凤女已现世。”