常荫槐的事翻过去了，府里又恢复了往常的日子。

    但院子外头的风声却没停，青岛那边的仗打了几个月，德国人没扛住，日本人赢了。

    七月底，消息传到奉天的时候，张怀笙正蹲在灶房门口剥豆子。

    她特别喜欢剥豆子，解压的很。

    赵婆子一边揉面一边跟旁边烧火的丫鬟念叨这事儿。

    张怀笙手里的豆荚剥到一半停了停。

    她没多说什么，把豆子丢进碗里，站起来拍了拍手上的泥，往东厢房走去。

    晚饭的时候张作霖没来。

    张首芳给他留了一碗汤搁在锅里，回头跟张学良说："小六子，你等会儿给爹端过去。"

    张学良正低着头扒饭，听见了"嗯"了一声。

    他把碗里的饭扒拉干净了，碗一推，站起来端起那碗汤往外走。

    张怀笙叫住他："大哥你等我一下，我跟你一块儿。"

    "你去干啥？"

    "我消消食儿。"

    张学良知道妹妹心眼子多，没多问，端着汤等她，穿过月亮门往前院走。

    天还没黑透，院子里的灯笼刚点上，光线模模糊糊的。

    张怀笙走在她大哥旁边，开口说了一句："大哥，青岛那边的事你听说了不？"

    "听说了。"张学良语气没什么起伏，"爹这几天都为这个忙。"

    "那你觉得日本人赢了以后，下一步会干啥？"

    张学良低头看了她一眼："你咋净想这些？"

    "我猜的嘛。"张怀笙声音软软的，带点撒娇的意思，"你说说嘛，我又不往外传。"

    张学良想了想："占了青岛，接着往北呗。

    大连、旅顺那边本来就有日本人，青岛一占，南北就连起来了。"

    "那连起来了以后呢？"

    "那就麻烦了。"张学良的语气沉下来一点，"行了，你别操这个心了，有爹呢。"

    "我操啥心了，我好奇嘛。"张怀笙又恢复了那种随随便便的语气。

    两个人走到书房门口，门半掩着。张学良敲了敲门，里头张作霖的声音传出来："进。"

    张学良推门进去，把汤碗搁在桌上："爹，大姐让送来的。"

    "嗯。"张作霖正低头看桌上的东西，头也没抬，摆了摆手，"放那儿吧。"

    张学良站在那儿没动。张作霖抬头看了他一眼："还有事？"

    "爹，青岛那边的事……咱用不用防备着点啥？"

    张作霖把手里的东西放下，靠在椅背上看着他儿子。

    "防备？怎么防备？派兵去山东跟日本人干一架？"

    他顿了一下，"妈了个巴子的，你老子我还没活够呢。"

    张学良被他这话噎住了，张了张嘴没说出话来。

    张怀笙站在他身后，忍不住笑了一声。

    张作霖听见了，目光越过张学良的肩膀看见了藏在后头的张怀笙："你个小兔崽子，你也跟着来了？"

    "我陪大哥送汤来的。"

    张怀笙从张学良身后探出半个脑袋，"爹，日本人占了青岛，离咱这儿就隔一条海。他们要是往北走咋整？"

    张作霖端起那碗汤喝了一口，放下碗，往椅背上一靠："你说的往北走，是顺着海路往北走，还是从陆地上往北走？"

    "都算。"张怀笙大大方方走进来，站在书桌前，"日本人在大连有人，在青岛又占了地方。

    两边一联，东北南边的口子就等于被他们卡住了。"

    张作霖看着她，笑了一声，指着她对张学良说："你听听，你妹说出来的话比你刚才问的强。

    你就会问要不要防备，你妹说的是南边口子被卡住了。"

    张学良脸一红："我……我也是这个意思。"

    "你也是这个意思？那你怎么不这么说？"张作霖端起汤碗又喝了一口，放下，"行了，别杵着了，回屋吧，汤我喝了，跟你大姐说一声。"

    张学良转身往外走，走到门口回头看了张怀笙一眼，她还站在书桌前头，没走。

    他也没叫她，自己先走了。

    张作霖靠在椅背上："你还有事？"

    "爹，日本人占了青岛以后，会不会打东北的主意？"

    "打东北的主意？他们早就打了。"

    张作霖往椅背上一靠，"南满铁路、旅顺大连、关东州，哪一样不是他们的？

    只是没撕破脸罢了。"

    "那咱怎么办？"

    "怎么办？"

    张作霖拿起桌上的烟卷盒子，抽出一根来，没点，在指间转了两圈，"先看着，日本人刚打完一仗，没那么快再动。

    他们得先消化青岛那块地方，理顺了再说。

    这中间有一段空当。"

    张怀笙站在书桌前，想了想："那这段空当，咱是不是得做点啥？"

    张作霖看了她一眼："你觉得该做啥？"

    "我不知道，我就是觉得，不能等他们准备好了再动。

    得在他们准备的时候也准备着。"

    张作霖把烟卷盒放下，看着她："你这话像样，空当这东西，谁抓住了就是谁的。

    他们歇着的时候，咱不能也跟着歇着。"

    张怀笙点了点头："那爹您准备咋弄？"

    "我咋弄？"

    张作霖笑了一声，"我先把东北这些山头理理顺。

    窝里斗完了，才有心思往外看。

    日本人盯着咱，咱自己人不能先乱。"

    他顿了顿，"行了，这话出我嘴入你耳，别往外传，跟谁都不能说，你大姐也不行。"

    "知道了。"

    张作霖看着她闺女站在书桌前，两只手搭着桌沿，仰着脸听他说话。

    她听完那句话，没有多问，也没再多待，就冲他笑了笑："爹，那您早点歇着，汤喝完了就别再点烟了。"

    她说完转身跑了，张作霖正要伸手去摸桌上的烟卷盒子，手在半空停住了。

    他低头看了看桌上那碗汤，又看了看门口那个小身影跑远的方向，骂了一句："妈了个巴子的，管到你爹头上来了。"

    可手到底没去拿那根烟卷，只是把烟卷盒子往抽屉里一放，合上了抽屉。

    窗外的天已经黑透了，廊子底下的灯笼全亮了起来，隔着一层窗纸，透进来一圈一圈暖融融的光。

    张作霖坐在书桌后头，把那碗已经喝完的汤往前推了推，靠到椅背上，闭了一会儿眼睛。

    脑子里转着的是他闺女刚才说的那句话——"不能等他们准备好了再动，得在他们准备的时候也准备着"。

    妈了个巴子的，一个七岁的丫头都能想明白的事，东北这帮人还搁那儿掐来掐去的。

    他把眼睛睁开，拿起笔来，在纸上写了几行字。

    字写得不快，但一笔一笔的，稳稳当当的。