出归绥北门时，天还没完全黑透。西边最后一抹光被大团黑云吞了，风从草原深处压过来，带着湿漉漉的凉意。

    赵顺抬头看了一眼天，皱着眉说：“四小姐，这天怕是憋不住了，要下雨。”

    张怀笙也抬头看了一眼，黑云正从北边一层一层往南推，低得快要压着草尖。她把风衣领子紧了紧：“下就下，雨大了，哨兵缩头，牲口也听不见马蹄声，咱们照走。”

    赵顺应了声“是”，不再多话，催马往前。

    队伍分了三路。

    孙二虎的人走南边旧马场，崔连副的连已经先两日绕到了骆驼场北边，刘占魁的人在碱滩外伏着。

    张怀笙带着赵顺、周振、陈小五和三十几个精干弟兄，走西边的乱草沟，直插庙后。

    马蹄用草裹了，可踩在沙土上还是发出闷闷的响，像远处在擂小鼓。

    走了不到一个时辰，雨落下来了。

    先是最细的雨丝，斜斜地抽在脸上，凉得人一激灵。

    接着越下越密，像老天爷拿筛子往下浇，视线里的一切都糊了。

    草滩上很快积起水洼，马蹄踩下去，泥点子溅起半人高。

    风吹得人眼睛睁不开，张怀笙把帽檐压得更低，身子贴着马脖子，全凭周振在前头引路。

    “四小姐，这雨太大了，用不用先停？”赵顺抹着脸上的雨水喊。

    “不能停。”张怀笙的声音从风雨里送过来，又冷又稳，“雨大，哨就瞎了，庙里那些人也会往屋里缩着。

    等雨小一点，天一凉，草又滑，再动更难。”

    赵顺不再多嘴，催马跟上。

    又走了大半个时辰，前头的乱草沟到了。

    沟不深，两边草长，正好掩马。周振跳下马，示意众人下来，把马缰系在沟底的几丛红柳上。

    张怀笙深一脚浅一脚地走到沟边，往北望。

    白音忽热像被雨夜吞没了，连庙的影子都看不清。

    可风里能闻到烟味，是湿草混着牛粪火的苦腥气。

    “看见灯没有？”她问陈小五。

    陈小五趴在沟沿上，看了半天，说：“没灯。

    就庙后头有一丁点黄，好像窗户里透出来的。

    庙东边有两个羊圈，有马。

    我方才瞧见一匹动了一下。”

    张怀笙点了一下头，对周振说：“让弟兄们把枪从油布包里取出来，别拉栓，别点烟。

    等南边第一声枪响。

    响两声是孙二虎动手了，响三声是他摸到庙前被顶住了。

    听三声，咱们就从庙后翻进去。

    西边碱滩那头，谁都不许先动。”

    命令一个接一个传下去。

    男人们都蹲在沟里，衣裤早湿透了，没人吭声。

    雨声把一切声音都盖了，连呼吸都显得多余。

    等了约莫半个时辰，南边响了。

    两声闷闷的，像有人用湿被子裹住枪口开火。

    接着是一阵马蹄和喊叫，被雨搅得断断续续，像从地底翻上来的。

    张怀笙精神一振：“他摸到前头了，走。”

    他们从沟里出来，分成两拨。

    周振带十个人从东边绕向羊圈，切断马匹。

    陈小五带三个人往庙后墙根摸，负责把后门外的两个哨干掉。

    张怀笙、赵顺带着余下的人贴到庙后那两间土房后头。

    雨里，土墙又湿又滑，枪口全用布包着，怕进水。

    陈小五先回来了，压着嗓子：“两个哨都没了。

    一个在墙根打盹，一个在棚子里躲雨，都没声儿。

    后门是从里头插着的。

    我摸了一下，门板不厚。”

    张怀笙一挥手，所有人贴到后门两侧。

    赵顺抬脚猛地一踹，门“哐”地撞开。

    张怀笙第一个冲进去，抬手一枪，先把屋角那盏油灯打灭。

    黑暗里，枪声、喊声同时炸开。

    庙里的人像被踢了的蚂蚁窝。

    有人从前面慌慌张张跑出来，嘴里喊着蒙古话。

    有人从窗户往外跳，被周振堵在羊圈旁，一枪托砸翻。

    张怀笙贴着廊檐往后殿走。

    赵顺和几个弟兄跟在她两侧，枪口喷出的火光在雨里一闪一闪，把庙墙照得惨白。

    她看见后殿门帘一掀，一个穿灰袍的人往外窜，手里提着个铁箱子。

    张怀笙抬手一枪，打在他面前的柱子上，木屑横飞。

    那人腿一软，摔在台阶下。

    赵顺扑上去，把人按住，扯下他脸上的蒙布。

    是个日本人，五十来岁，颧骨极高，眼珠子在雨里瞪得发亮。

    “山本。”张怀笙走过来，用枪口挑起他的下巴，“终于让我逮着你了。”

    山本死死咬着牙，一句话不说。

    张怀笙也不急，让陈小五把人拖到后头去。

    庙里的战斗很快结束了。

    有人想从正门往南跑，被孙二虎的人顶了回来。

    东边羊圈处的马也被周振他们割断了缰绳，跑散了一半。

    雨小了些，可天还是黑得紧。

    这时，赵顺跑来报：“四小姐，没找着罗三刀。

    有个人说，天一黑他就往骆驼场去了，说去提马。

    可我看你多半是跑了，孙旅长正带人往骆驼场追。”

    张怀笙脸色一沉：“他应该听见动静了。

    他住骆驼场东边，离庙里近。

    咱们在乱草沟等的时间太长，雨又大，他可能半路折回来了。”

    她转头对周振说：“带五个人，去罗三刀住的那户人家。

    他要是回过，肯定要取东西。

    别让他从北边小路跑。

    陈小五，你跟我去西边碱滩。

    孙二虎往骆驼场追，北边有崔连副。

    罗三刀要跑，只有西边碱滩一条道。

    让刘占魁的人打起精神。”

    说完，她带着陈小五和两个弟兄上马，朝西边冲去。

    雨又密起来，马蹄陷在泥里，拔出来，再陷进去。

    风从侧面吹，几乎要把人从马上掀下来。

    张怀笙嘴唇紧抿，眼睛几乎睁不开，可她没有放慢。

    她知道罗三刀不会走北边，那里有三十骑，他信不过。

    骆驼场也去不得，孙二虎肯定往那儿扑。

    只有西边碱滩，地软难走，可过了碱滩就是蒙古人夏营盘，能藏身。

    “快。”她低声催马。

    西边碱滩像一片灰色的海，雨打在上面，泛起密密的水花。

    张怀笙忽然勒住马，侧耳听。

    风里除了雨声，还有极轻的马蹄声，正从东边斜插过来。

    她朝陈小五比了个手势，几个人立即散开，伏在草洼里。

    马被按着头，不许它喷鼻。

    蹄声越来越近了。

    一骑，两骑，三骑。

    前面那匹马上的人矮着身子，不时回头，正是罗三刀。

    他浑身湿透，像条从水里捞上来的蛇。

    张怀笙慢慢举起枪。

    她不用瞄马，瞄的是人。

    待罗三刀的马跃进三十步内，她扣动扳机。

    “砰”的一声，子弹打穿了那匹灰马的右前腿。

    马惨嘶着向前栽倒，罗三刀被甩飞出去，重重摔在泥水里。

    后头两骑刚要掉头，陈小五和两个弟兄已经从侧面扑出，把他们从马上拽了下来。

    张怀笙从草洼里站起来，一步步走过去。

    罗三刀满脸是泥，趴在地上喘着粗气，还在往腰后摸枪。

    张怀笙一脚踩住他的手腕，把枪夺了。

    “跑啊。”她低头看他，雨水顺着她的下巴往下滴，“你不是能跑吗？

    从归绥跑到哈尔毛都，再跑到白音忽热。

    你再试试，还能往哪儿跑。”

    罗三刀仰起脸，雨水混着泥，把那张脸浇得乱七八糟。

    他张了张嘴，最后只挤出一句：“我……我也是被逼的，都是日本人……”

    张怀笙笑了一声，声音比雨还凉：“被逼的？

    你逼着孙二虎的人跟你走的时候，可没见你犹豫。

    罗三刀，我现在不杀你。

    还有笔账要跟你算呢。”

    她说完，对陈小五道：“绑结实，带回去。”

    罗三刀被拖起来的时候，腿已经软得走不动了。

    张怀笙没再看他，翻身上马。