御膳房的猫接上了信号。

    三只。两公一母。母猫正蹲在御膳房后门的石阶上舔爪子，公猫在灶台底下打盹。它们身上的气味和橘福确实是一窝的，血缘信号清晰。

    林小茶把指令推过去的时候，掌心的温度忽然变了。

    顾珩勒住了马。

    前方的宫道上横着七八具尸体。禁军的甲。血从石缝里往外渗，在月光下泛着暗色。

    赵福从侧墙的甬道里闪出来，半跪在马前。

    “太后寝宫空了。”

    顾珩的手指收了一下。掌心的力道变化传到林小茶身上，她撑着他的拇指根坐稳了。

    “人呢。”

    “三皇子带了十二个死士闯进去。杀了寝宫值守的四个太监。把太后劫走了。”

    “往哪个方向。”

    “太极殿。”

    顾珩没有说话。但他的呼吸节奏变了。从匀速变成了两短一长。林小茶在他掌心里感觉到了脉搏加快。

    “圣上呢。”

    赵福的声音顿了一下。

    “也在太极殿里。三皇子先劫了太后，再以太后为要挟逼圣上出了寝宫。两个人都被带进太极殿了。殿门从里面用铁闩锁死。”

    林小茶的感应信号已经推到了太极殿方向。壁虎在殿外的墙面上传回了视觉信号。

    殿门紧闭。厚重的朱漆门板从里面被铁闩横锁。门缝里透出微弱的灯光。

    殿前的广场上散着十几个禁军。活着的。但不敢靠近。

    因为殿门两侧堆着木桶。

    林小茶的壁虎爬近了一个木桶。桶盖是松的。壁虎的舌头探了一下桶口的气味。

    硝。硫。炭。

    火药。

    她的手指攥住了顾珩的拇指根。

    “殿门口堆了火药。”

    顾珩低头看了她一眼。掌心里那个三厘米的人脸色发白，鼻孔里塞着的布条已经被血浸透了。

    “多少。”

    “壁虎数了六桶。每桶至少五十斤。三百斤火药堆在殿门口。殿里面还有没有，我的壁虎进不去，看不到。”

    顾珩把马拍到了太极殿前的广场边缘。

    暗卫已经在广场四周布好了人。五十个黑甲暗卫。弓弩上弦。刀出鞘。但所有人都停在广场外围，不敢往前一步。

    因为殿门口的火药桶旁边站着一个死士。手里举着火把。火把离最近的那个桶盖不到一尺。

    顾珩翻身下马。左手持枪，右手托着林小茶。他走到广场正中停下了。

    殿门上方的匾额在月光下投下一道横影。

    “顾珩！”

    声音从殿门里面传出来。隔着三寸厚的门板，声音有些闷。但林小茶听得清楚。三皇子。

    “你来得比我想的快。”

    顾珩没有接话。他的目光落在殿门口那个举火把的死士身上。

    殿门里面又传出了声音。笑声。不长。三两声之后断了。

    “猜猜殿里面还有多少火药。”

    赵福走到顾珩身后，压低了声。

    “殿内情况不明。探不进去。三皇子把所有窗户都用铁条封死了。是提前布置好的。”

    林小茶闭上眼。感应信号往殿墙方向推。壁虎沿着殿壁往上爬。太极殿的墙是砖石砌的，窗户被铁条从里面钉死。壁虎在窗缝外面传回了声音信号。

    殿内。脚步声。不止一个人在走动。还有低沉的哭泣声。女人的。太后。

    然后是另一个声音。男人的。颤抖的。

    “三儿，你把刀放下。朕是你父皇。你想要什么，朕都给你。”

    圣上。

    三皇子的声音很平。平得不正常。

    “父皇给我什么？给我储位？还是给我那把椅子？”

    “你想要储位，朕可以给。太子那边朕来处置。你把刀放下。”

    “晚了。”

    金属碰撞的声音。像是刀鞘磕在了石地面上。

    “我要的不是储位。我要的是顾珩的命。”

    殿外。顾珩听到了。

    他的枪尖往地面点了一下。

    “三殿下想用两条命换我一条。”他的声音不大，但在空旷的广场上传得很远。“上算。”

    殿门里面安静了两息。

    “你舍得让他们死？”

    “三殿下舍得跟他们一起死？”

    又是两息的安静。

    “你试试。”

    三皇子的声音里有一种东西。林小茶在他的语气里听到了。不是虚张声势。是真的不怕死。

    他已经输了。他的弓弦断了，马鞍断了，中军帐被蛾子搅烂了，三千铁甲已经进了城。他没有退路了。没有退路的人才是最危险的。

    林小茶睁开眼。

    壁虎的信号还在殿墙上挂着。她让壁虎往殿顶爬。太极殿的屋顶是歇山顶，琉璃瓦一片叠一片。瓦缝窄，但壁虎能扒住。

    壁虎爬到了屋脊。她通过壁虎的视角往下看。

    殿顶有通风的脊口。但脊口被铜网封了。铜网的孔径不到半寸。壁虎能过。麻雀过不了。

    她继续推信号。壁虎沿着屋脊往下爬，到了殿顶南坡面。琉璃瓦之间的缝隙更窄了。她试了三个位置。

    第一个缝隙被灰泥堵死了。第二个缝隙里面是实心的望板。

    第三个缝隙能通。但宽度只够壁虎勉强挤过去。信鸽和麻雀都不行。

    进不去。

    她把信号收回来。头疼加剧了。鼻血从布条的边缘渗出来。

    顾珩感觉到了掌心里的人动了一下。

    “怎么样。”

    他的声音压得极低。嘴唇几乎没动。如果不是她坐在他掌心里，隔着两尺以上的距离根本听不到。

    “殿顶铜网封了。瓦缝太窄。鸟进不去。信鸽和麻雀都不行。”

    顾珩的手指微微屈了一下。

    “殿内火药我估计至少还有十桶。他是提前布置的。不是临时起意。”

    赵福在后面接了一句。

    “内应回报，三皇子半个月前就开始从城北的炸药坊往皇城运东西了。走的是太后寝宫的侧门。太后不知情。”

    半个月。

    林小茶咬了一下嘴唇。

    三皇子不只是想政变。他从一开始就准备了退路。所有计划失败后的退路。

    玉石俱焚。

    殿门里面又传出了声音。

    “顾珩。我给你一炷香。一炷香之内，你自刎。我放了太后和圣上。一炷香之后你还站在那里，我就点火。三个人一起走。”

    广场上没有人说话。

    暗卫不敢动。五十支弩对着殿门，但没有人下令放箭。因为殿门口那个举火把的死士手太稳了。弩箭射中他的同时，火把就会落在桶里。

    林小茶感觉到顾珩的脉搏变了。加快了。但不是恐惧。是别的东西。

    他在做决定。

    “别。”

    她的声音从掌心里传出来。三厘米的声带发出的震动贴着他的皮肤。

    顾珩没有低头。

    “不用你。”她的声音很轻，但每个字都咬得清楚。“给我一炷香。”

    他的手指终于动了。拇指向内弯了一点，指腹碰到了她的肩膀。

    那个动作太轻了。轻到不像一个刚在城东杀穿了叛军阵线的人做出来的。

    “多久。”

    “一炷香够了。壁虎能进去。瓦缝虽然窄，但通风管里的砖缝够壁虎走。只是我需要从屋顶控制它们，信号太远会衰减。得近。”

    顾珩把右手抬到了肩膀的高度。掌心朝向太极殿的方向。

    “麻雀在哪。”

    林小茶吹了一声口哨。声音极细。但广场边缘的屋脊上，一只麻雀扑棱着翅膀飞了过来。

    它落在顾珩的手背上。紧挨着林小茶。

    她从他的掌心站起来。双腿有点发软。头疼得像有人在她脑子里拧螺丝。

    她踩上了麻雀的背。

    顾珩的五根手指慢慢张开了。

    掌心空了。

    麻雀从他手上起飞。翅膀扇了三下，贴着广场的地面往太极殿方向飞。

    她伏在麻雀背上，风从耳边刮过去。殿门口举火把的死士没有注意到一只麻雀。三厘米的人影在月光下根本看不见。

    麻雀沿着殿壁往上拉。琉璃瓦在月光下反着冷光。风大了。秋夜的风从殿顶灌过来，差点把她从麻雀背上吹下去。

    她趴紧了。手指扣住羽毛。

    麻雀落在了殿顶的屋脊上。她跳到瓦面上。脚底的琉璃瓦冰凉。

    壁虎已经在旁边等着了。六只。城墙上的那批。跟着她进了宫。

    她蹲在瓦缝边，往殿内看了一眼。

    通风管的铜网挡住了视线。但壁虎的信号能穿过去。

    殿内的画面在她脑子里模模糊糊地浮出来。

    三皇子站在殿中央。左手握着刀。右手攥着一根绳索，绳索的另一端连着十几个火药桶中间的一根引线。

    圣上和太后被绑在龙椅旁边的柱子上。太后的脸上有泪痕。圣上的嘴唇在抖。

    殿内还有四个死士。分布在四个角落。每个人手里都有火把。

    五道火源。十几桶火药。引线串在一起。

    她咬了咬牙。

    “只能靠地面的兄弟了。壁虎群，上！”