嬴政难得的对儿子有了欣慰之情，于是再次开口想细细问一问胡亥要跟着扶苏去边疆的原因。

    “你既有此赤诚本心，甘愿舍弃繁华，随扶苏远赴上郡戍边。”

    “那你且如实告知寡人，此行远赴边关，你心中究竟有何打算？又有何具体行事方案？”

    问话落地，大殿之中余音轻荡。

    面对嬴政的当面问询，他并未顺势作答，没有细说护持扶苏、历练自身、立足边关的种种计划。

    他微微抬眸，目光澄澈，坦然望向眼前的千古一帝，不卑不亢，不慌不忙，反倒轻轻反问了一句。

    “阿父，儿臣斗胆一问。”

    “如今大秦初定六国，四海归一。敢问阿父，现下的秦国，最需要的究竟是什么？”

    嬴政定定地看着眼前的胡亥，心中震动更甚。

    好一个反问！

    他本想考较胡亥的行事之术，可胡亥却直接问向了立国之道。

    此问一出，高下立判。

    这孩子，想的从来不是一己荣辱、一时进退，而是整片大秦的前路根基。

    嬴政沉默了。

    他不再是以威压人的帝王，而是真正沉下心来，以一代雄主的眼界，认认真真思索起这个问题。

    甚至祖龙在想：如果扶苏也如此问自己，那自己心里是否是欣慰更甚？

    但没有如此，可胡亥也是自己儿子啊。

    难道他对那个位置也有想法？

    不，他没有，寡人相信他。（对儿子的滤镜就是深）

    所以，大秦如今最需要什么？

    是更多开疆拓土的战功？不，六国已平，天下一统，再无大规模征伐之机。

    是更严苛的律法管控？不，秦法森严，举国奉行，早已无隙可加。

    是更多忠心能干的朝臣？不，朝堂百官各司其职，老臣稳重，新臣奋进，人才从未断绝。

    良久，嬴政才缓缓开口，声音低沉厚重，不再是空泛的社稷论调，而是句句贴合当下始皇三十五年，字字皆是他日夜斟酌的帝国症结，精准细碎，无半分虚言。

    “你既问朕今日大秦最缺何物，那朕便与你细说实情，不讲虚理，只论当下。”

    胡亥立于嬴政面前，等着祖龙的回答。

    嬴政抬眸望向殿外遥遥天际，眼底藏着一统山河后的沉疴与疲惫，缓缓细数帝国隐患。

    “其一，民生根基虚浮，粮草仅够苟安，百姓疲敝已极。”

    “如今天下在册户籍，约莫两千余万人口。可六国战乱百年，人口折损过半，新生幼丁未及长成，壮年劳力十不存三。举国看似人丁广袤，实则可耕、可役、可战之人严重不足。”

    “粮草更是紧绷。关中、巴蜀两大粮仓勉强供给中枢，可关外六国旧地，田地荒芜十之二三，连年徭役不息，民夫弃耕赴役，春耕无人种、秋收无人收。”

    “今年各地呈报粮储，看似库粮充盈，实则只能勉强供给官衙、驻军与京师开销，若逢一年大旱、一地荒灾，关中必起粮荒。天下百姓，堪堪糊口，无半分余粮积蓄。”

    “朕连年迁徙万民，徙三万家于丽邑、五万家于云阳，又征七十余万刑徒役夫修筑阿房、骊山、直道，人力透支至极。民力早已见底，再逼则民怨沸腾，根基必摇。”

    “其二，旧世家盘根错节，暗耗大秦政权，隐患最深。”

    “朕虽灭六国社稷、废分封、行郡县，收天下兵权、财权归朝廷，却没能根除六国旧族。”

    “齐之田氏、楚之屈、景、昭三户，赵之赵氏、魏之旧勋、燕之贵裔，看似臣服俯首，实则蛰伏地方、隐匿势力。”

    “他们隐匿户口、私藏田产、笼络乡绅、教化私学，垄断地方乡望。”

    “郡县官吏推行秦法、落实政令，处处受其掣肘。”

    “百姓畏世家之恩，不畏朝廷之法，只知旧族恩义，不知大秦恩德。这些人不掌明面兵权，却手握地方人心，一旦天下有变，便是倾覆社稷的燎原星火。”

    “其三，北方边地水利匮乏，民生开垦皆受桎梏。”

    “你欲远赴的上郡、九原一线，更是症结所在。关中腹地尚且依托渭水滋养，可北地边关、黄土高原，土质干燥、雨水稀少，最大弊病便是缺水。”

    “无水利则无良田，无良田则无屯粮，无屯粮则边关数十万大军、数十万移民，尽数要仰仗关中千里转运。”

    “千里运粮，耗十石仅存一石，民力财力尽数空耗。寡人近年下令堑山堙谷、修筑九原直道，可通路易、通水难。”

    “北地缺水不治，边关永无自给之力，大秦北疆便永远悬着一笔无底耗损，常年拖累举国民生财政。”

    “其四，暗流汹涌，反秦势力从未消散，只是隐忍蛰伏。”

    “你以为天下一统，便再无乱臣贼子？大错特错。”

    “今年我方清剿方士妖言、处置咸阳伪儒，坑杀四百六十余造谣惑众之徒，便是例证。”

    “卢生、侯生之流，受朕厚禄，却携重金出逃、诽谤朝政、妖言惑众，煽动士人非议秦法、诋毁朕躬。”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“关外更是暗流涌动，楚地旧民年年私传‘楚虽三户，亡秦必楚’的流言，齐地儒生非议郡县改制、鼓吹分封旧制，赵燕旧地残余游侠、私兵隐匿山野，伺机作乱。”

    “如今无大规模起兵叛乱，非是人心尽服大秦，而是畏惧朕的铁血兵威、忌惮关中精锐。世人畏秦之威，而非服秦之道。一旦边关动荡、中枢有隙，这些蛰伏的反势便会瞬间爆发。”

    一番长篇细说，句句落地，精准道尽始皇三十五年大秦真实、细碎、致命的四大隐患。

    没有空泛的社稷虚词，全是人口、粮草、世家、水利、暗流势力的实打实朝局症结。

    大殿愈发沉寂。

    嬴政收回远眺的目光，重新落定在胡亥身上，眼底满是历经沧桑的沉重，语气郑重无比。

    “这便是朕眼中，当下大秦的真面目。”

    “外无强敌，却内忧缠身。看似盛世大一统，实则处处皆是溃口。”

    “你反问朕，大秦最需要什么？”

    “亥儿，你且说。”

    “你眼中的破局之法，究竟为何？”

    胡亥思索了一会儿后，开口道。

    “一则，民生休养。”

    “六国初灭，战乱方平，天下百姓历经百年纷争，流离失所、疲敝不堪。大秦一统山河，得万里疆土，却也接下百年战乱的满目疮痍。”

    “土地荒芜、流民未安、粮产不足、徭役繁重，百姓尚未归心，天下根基未稳。”

    “二则，世道归心。”

    “秦法治世、严苛峻厉，可六国旧族未灭、旧俗未除、旧念未消。世人畏秦之威，而非尽服秦德。朝堂法度、地方治理、新旧交融，处处皆有裂隙。外无强敌，却有内忧，此乃大秦最大隐患。”

    短短一番话，道尽始皇帝心中最深的忧虑，也是大一统王朝初立最核心的症结。

    征战百年，取天下易，守天下难。

    嬴政说完，再度抬眸看向胡亥，目光已然全然不同。

    先前是父对子的审视、君对臣的考较。

    此刻，已然是雄主对后生、明君对远见者的正视。

    他沉声再问，语气郑重无比。

    “你反问寡人此问，想必心中已有答案。”

    “亥儿，你且说。”

    “你眼中，如今的大秦，最需要的是什么？”