旁人只看到他南下巡查郡县、推行新政，唯有他自己清楚，此行是在与时间赛跑。

    原本按照正常的巡查顺序，他根本轮不到先来会稽郡。

    咸阳周边、中原腹地，还有一大堆离皇城更近、更需要规整的郡县。

    按部就班巡查，稳妥、安全、功劳稳拿，完全不用冒险深入江东险地。

    但胡亥偏偏放弃了稳妥路线，执意优先南下会稽。

    原因很简单——天下诸侯残余势力无数，但真正能颠覆大秦王朝的，从头到尾就两个人。

    一个刘邦，一个项羽。

    刘邦已经被他提前截胡，早早收在身边打磨驯化，彻底改变了原本的人生轨迹，再也没有乱世枭雄的反叛根基。

    唯独项羽，还在江东蛰伏成长，羽翼渐丰，无人制衡。

    这是大秦最后的、也是最大的定时炸弹。

    必须提前动手。

    更让胡亥心底焦灼的，是始皇嬴政的寿命。

    如今是公元前212年，距离历史上始皇驾崩，仅剩不到两年时间。

    两年，转瞬即逝。

    他不知道这两年里，始皇的身体能不能彻底好转，能不能扛住常年操劳、丹药损耗、旧疾缠身的亏空。

    他更怕，自己还没来得及收服项羽、稳住江东、扫清乱世隐患，嬴政就骤然崩逝。

    一旦始皇离世，朝堂动荡、皇权空虚，以项家为首的江东旧势力，绝对会第一时间起兵反叛。

    到那时候，天下再度战火纷飞，他一人根本无力回天。

    所以，他必须抢时间。

    必须在始皇在世、皇权最稳固的这两年里，彻底搞定江东，拿捏住项羽，掐灭乱世的源头。

    马车缓缓减速，暂时停在官道旁休整。

    外面寒风呼啸，腊月的风雪愈发凛冽，漫天飞雪簌簌落下，铺满天地。

    扶苏、公子高、萧何、曹参、刘邦、樊哙一行人纷纷下马、下车，聚拢在路边避风休整。

    一路南下，越往南走，气温越是温润些许，但风雪半点不少，湿冷的寒气钻骨蚀肤，比北方干冷更磨人。

    扶苏拢了拢身上的裘衣，看着漫天风雪，忍不住开口问道。

    “二弟，我等原本应当循序巡查中原诸郡，稳步推行新政，为何偏偏优先奔赴遥远的会稽？”

    “江东远离咸阳，朝廷管束薄弱，势力错综复杂，风险极大，实在不是最优选择。”

    这个问题，随行众人心里都疑惑许久了。

    就连稳重的萧何，也一直没摸清胡亥的用意。

    胡亥走下马车，踩在薄薄的积雪上，望着南方白茫茫的天际，缓缓开口。

    “中原诸郡，虽有世家残余，但根基已被新政撼动，大势已定，晚一年半载整治，无伤大雅。”

    “但江东不一样，会稽郡是天下隐患的根源，这里不乱则天下稳，这里若乱，天下必崩。”

    众人闻言，皆是一愣。

    刘邦挠了挠头，一脸不解：“公子，江东富庶是真的，可论实力，远不如中原大族，怎么就成祸根了？”

    胡亥侧头看他，随口解释。

    “中原世家，贪财、贪地、贪权，弱点明显，可用法度制衡、可用利益拿捏。”

    “江东遗民，贪的是故国、是复辟、是复国大业。”

    “这群人不怕死、不爱财、不惧律法，执念深重，最难根除。”

    萧何瞬间恍然，连连点头。

    “公子所言极是！”

    “砀郡世家只为私利，而江东楚遗民、吴越部族，心怀旧国，凝聚力极强，的确是心腹大患。”

    曹参跟着补充：“而且江东水系发达、交通隐秘，进可攻退可守，一旦起兵，极难围剿。”

    胡亥淡淡开口，说出了最核心的顾虑。

    “更关键的是，此地藏着一位猛将，此人若是为大秦所用，可镇万世疆土。”

    “若是为敌，足以倾覆大秦基业。”

    众人听得心头震动，纷纷好奇是何人，能得公子如此高的评价。

    但胡亥没有过多解释，有些天机，不可提前道破。

    公子高沉吟片刻，提出了最现实的问题。

    “二弟，既然江东局势如此复杂、人心叵测，我等一行人身份太过扎眼。”

    “你是当朝二公子，我与大兄是皇室子弟，骤然入驻吴县，必然被本地势力重点紧盯。”

    “届时一举一动皆受人监视，想要暗中布局、收服人心，根本无从下手。”

    这话直接说到了关键点上。

    皇室身份，在北方是无上威严、无人敢犯。

    但在仇视秦廷的江东，就是最大的靶子、最大的目标。

    一旦暴露身份，项氏一族、各地遗民、本土大族，必然全员戒备，甚至暗中联手对抗。

    胡亥点头，神色从容。

    “我正打算与诸位商议此事。”

    “此番入江东，所有人全部隐匿身份，不用皇室名号、不用朝廷官职，全部化名入世。”

    扶苏一愣：“化名？可我等身份尊贵，如何化名？”

    胡亥好不容易忍住了翻白眼的冲动。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！抿了抿唇，开口。

    “简单。”

    “我化名‘胡亥’不变，只隐皇子身份，对外自称北方游学士子，游历江南山河、体验民风。”

    扶苏、公子高，你们二人化名普通士族子弟，随我一同游学。

    “萧何、曹参，化名随行幕僚、文士。”

    “刘邦、樊哙、夏侯婴，你们三人扮作随行护卫、家丁即可。”

    一行人瞬间来了兴致，纷纷点头赞同。

    樊哙哈哈大笑：“这个好！扮家丁我最在行！不用端着架子，自由自在，还能随便吃瓜看热闹！”

    刘邦哭笑不得：“你就这点出息，当护卫还当出优越感了。”

    夏侯婴稳重开口：“此举甚好，隐匿身份，进退自如，既能保我等安全，又能暗中观察江东各方势力，不打草惊蛇。”

    扶苏彻底明白过来，郑重颔首。

    “此法稳妥，隐于市井、藏于民间，方能看清江东最真实的人心百态。”

    “便依二弟所言，我等化名入世，低调行事。”

    敲定计划，众人瞬间放松下来，氛围也轻松了不少。

    胡亥看着漫天风雪，轻声道：“接下来，全速赶路。”

    “从砀郡南下，跨淮河、渡长江，水陆交替，全程加急赶路。”

    接下来的日子，一行人日夜兼程，风餐露宿。

    白日顶着风雪赶路，夜里停靠驿站休整。

    足足八天时间，横跨千里山河。

    北方的平原雪景，渐渐换成了江南的水乡霜色。

    河水不再冰封，河道纵横交错，两岸草木虽值寒冬，却依旧带着几分温润绿意。

    空气湿润，烟雨朦胧，典型的江东水乡风貌。

    可看着没有北方冷的江南。

    却是刮着入骨的寒风。

    没阳光，飘着蒙蒙细水的江南冬天，感觉阴冷刺骨。

    终是在第八日傍晚，夕阳残落，暮色四合。

    一行人终于踏入会稽郡吴县地界。

    站在吴县城外渡口，望着眼前繁华水城，所有人都忍不住眼前一亮。

    河道穿城而过，乌篷船往来穿梭，两岸楼阁林立、商铺连片，炊烟袅袅、人声鼎沸。

    比起北方城池的雄浑肃杀，吴县多了几分温润繁华、烟火温婉。

    “不愧是江东第一大城，果然富庶繁华！”

    樊哙忍不住感慨，眼睛都看直了。

    PS:

    吴县，秦朝会稽郡郡治首县（今苏州主城）。

    公元前 222 年王翦平江南设郡立县，至公元前 212 年，已归秦治理十年，是整个江东地区政治、经济、水运核心大城。

    沿用春秋吴国阖闾古城旧址，城体宏大、水系穿城，格局远超江南其余县城。

    郡衙、县衙同城而治，一城双署，是整个江东唯一的军政中心。

    秦代拆诸侯旧城政策尚未波及（拆城在公元前 210 年），此刻吴县城墙完好、城防完整，是江南最坚固的大城。

    也就是说现在的苏州，不，吴县还有着非常完好的城墙。

    是能守能攻之地。