吞骨大公站在战船最前端。

    他没有下达攻城的将令。

    十万艘由万年魔骨打造的战船，在黑风城外三十里处停滞。

    黑色的军旗遮蔽了天空，旗帜上的白骨图腾在风中猎猎作响。

    战船上的魔兵身穿重甲，手持长枪，坐骑是双角魔狼，散发着凶悍的气息。

    城墙上的守军乱成一团。

    兵卒握着长枪，不知道该指向城外，还是指向城内。

    有人盯着天穹上尚未散去的万丈魔帝虚影，牙齿打颤，双腿无法挪动。

    吞骨抬起头。

    他盯着客栈上方那尊黑甲虚影，脸上没有惧色，只有阴沉。

    三万年前，夜负天统御六重天。

    那时，吞骨只是魔帝麾下一名寻常的大公。

    他跪拜过那道身影。

    他见过太荒黑刀落下，一刀斩断百万里魔河。

    那种压迫，他至今未忘。

    天上的威压，真实存在。

    那是夜负天的本源气息。

    客栈里的人，却不对劲。

    那人没有完全恢复。

    吞骨抬起右手。

    他掌心多了一枚血色骨镜。

    镜面中，显现出魔晶客栈顶层的景象。

    防御阵法还在运转。

    阵眼中心，周然盘膝坐着，脸无血色，胸口的衣襟被血染红。

    他的境界毫无遮掩。

    化神初期。

    吞骨眼中杀意掠过。

    “原来如此。”

    “本源是真的，刀也是真的。”

    “人，却是个刚入化神的小辈。”

    黑袍老者站在吞骨身后，躬身请示。

    “大公，属下前去拿人？”

    “他身边只有两个残废的魔族大公，一个炼虚境的人族护卫，还有一个凡人女子。”

    “给属下一炷香时间，属下破开城防，带回太荒黑刀。”

    吞骨没有回应。

    他盯着天上的魔帝虚影，端详了许久。

    “冥煞是如何死的？”

    黑袍老者无言以对。

    冥煞是合体期魔尊。

    死前没有打斗痕迹，没有逃走，连残魂都没留下。

    吞骨五指攥紧。

    “化神期做不到这一步。”

    “周然手里，藏着底牌。”

    “或者是夜负天留下的杀招，或者是魔帝本源骨里的旧法则。”

    “谁先去试，谁先丧命。”

    老者低声问：“那我们按兵不动？”

    吞骨看向黑风城北门。

    阎烈正带着三千黑甲军在城墙上布防。

    “不能等。”

    “阎烈还活着。”

    吞骨脸上露出冷笑。

    “命他去拜见帝尊。”

    “如果帝尊真的归来，自然会接见旧部。”

    “如果他闭门不见，阎烈就能替本公探出虚实。”

    老者领会了意图。

    “如果阎烈死在里面？”

    吞骨语气冷漠：“死了便死了，一枚棋子而已。”

    战船上吹响了号角。

    血色光柱从主舰上射出，落在黑风城北门。

    阎烈腰间的传讯骨牌碎成粉末。

    吞骨的话音直接在他神魂中响起。

    “阎烈。”

    “本公命你，率领镇北军阀府所有兵马，入城拜见魔帝。”

    “带回太荒黑刀，免去你锁魂钉的罪责。”

    “带不回，提头来见。”

    阎烈攥着骨牌碎屑，指关节发出响声。

    他的神情极为难看。

    吞骨不是让他去朝拜。

    这是让他去送死。

    城内，是那个抬手就能压跪三千黑甲军的神秘魔帝。

    城外，是渡劫期的吞骨大公，十万战船围困全城。

    阎烈站在城墙上，神色不定。

    他经营镇北军阀府数百年，掌控北境兵权，杀戮无数。

    如今，他却成了两个强者博弈的棋子。

    副将站在他身后，双腿打颤。

    “将军，吞骨大公逼我们进城，如何是好？”

    阎烈没有说话。

    他看向魔晶客栈的方向。

    他咬紧牙关，走下城墙。

    “去客栈。”

    副将大惊：“将军，您真要进去？”

    “进去，还有一线生机。”

    “留在这里，吞骨会直接动手抹杀我们。”

    阎烈带着十几名亲卫，穿过空无一人的街道，来到魔晶客栈门前。

    玄影和骨离守在楼梯口。

    骨离看着阎烈，挑了挑眉。

    “又来送礼？”

    阎烈喉咙干涩。

    他收敛了军阀的威风，在客栈门前单膝跪地。

    “罪将阎烈，求见帝尊。”

    客栈顶层没有动静。

    过了几几息，周然的话音传了下来。

    “上来。”

    阎烈起身，走上楼梯。

    每迈出一步，他都感到肩膀上的压力重了一分。

    那股魔帝气息并不浓烈。

    他却不敢抬眼。

    走进密室，他看到了周然。

    对方很年轻。

    脸无血色。

    没有穿魔帝甲胄，也没有散发威压。

    周然盘坐在阵眼中心，身旁散落着空药盒，太荒黑刀横在膝盖上。

    阎烈眼皮跳动。

    周然受了伤。

    伤势极重。

    但他看到周然掌心那块布满细纹暗金魔骨，心中的贪念瞬间熄灭。

    他不敢赌命。

    周然看着他。

    “吞骨派你来的？”

    阎烈低头：“是。”

    “他命你做什么？”

    “命我率军进城，朝拜帝尊。”

    周然冷笑。

    “说实话。”

    阎烈额头渗出汗水。

    “他让我来试探虚实。”

    “如果您露出破绽，他会直接攻城。”

    “如果我拿到太荒黑刀，他免我死罪，拿不到，便要我的命。”

    秦三站在阴暗处，握着刀柄，冷冷盯着阎烈。

    周然用指尖敲击着太荒黑刀的刀鞘。

    “阎烈。”

    “你认为吞骨会放过你？”

    “你送锁魂钉，已经得罪了本帝。”

    “你拿不到太荒黑刀，又违抗了吞骨。”

    “出城是死，留城也是死。”

    阎烈双手按在地上，指关节发青。

    周然继续说道：“本帝给你第三条路。”

    阎烈抬起头。

    周然神情平静。

    “守住黑风城半个时辰。”

    “挡住吞骨的兵马，不许他们靠近客栈。”

    “半个时辰后，本帝若成，你替本帝镇守北境，吞骨的领地归你。”

    阎烈呼吸停顿。

    吞骨的领地。

    那是六重天东部最富庶的魔域，有七十二座城池，三条魔晶矿脉，数十万魔兵。

    这个许诺太重。

    重得不真实。

    周然接下来的话，让他通体发凉。

    “你不守，本帝现在就让你形神俱灭。”

    周然掌心的魔帝本源骨亮起微光。

    阎烈体内的魔血停止了流动。

    死亡的威胁近在咫尺。

    吞骨在三十里外，而周然就在眼前。

    阎烈闭上双眼。

    几息后，他重重叩首。

    “罪将愿守！”

    “但镇北军阀府只有三千兵马，城中守军不足两万，挡不住吞骨的十万大军。”