次日一早，桑榆睡醒睁眼，便看到身旁站着的香儿。

    香儿见桑榆睡醒了，脸上带笑走过来扶着道：“小姐，您醒了，兰儿去取早膳了，我来服侍您梳妆。”

    桑榆微微点了点头，坐在梳妆镜前打了个哈欠。

    昨夜秦榆进到梦里，桑榆问了问香儿的事——

    秦榆回忆了一下，只道：“我记得香儿是孤儿，在十年前入府，你问的香儿奇怪之处……”

    沉默片刻，秦榆才道：“对了！她对制香很是熟悉，我房里两年前开始用爹爹送过来的牡桂香，半年前开始在床上挂兰香草，便是她建议的。当时她说，这样搭配可以安神助眠。”

    “擅长制香？可莫医官说过，牡桂香和香兰草，长期闻着这两种香味入睡，久而久之便会精神不济，还会生幻觉，甚至渐渐成痴傻之人……”桑榆沉声道。

    秦榆吓得脸都青了，带着哭腔问：“可香儿为何要这么做？”

    忽地桑榆脑中闪过西院假山，急忙问：“你是不是在西院假山听到过像是陈姨娘的声音和一个男子的说话，提到过扳指？记不记得是什么时候的事？”

    秦榆哽咽了一下才道：“西院假山？我不怎么过去那边，最近一次应该是去年十一月这样，我有只猫儿不见了，去那边找过，嗯……当时是听到有人说话。”她吸了吸鼻涕继续道，“不过你说的扳指，我不太记得了。”

    “十一月，正是半年前……香儿也是半年前开始弄兰香草！”桑榆拍着大腿道，“我做了个梦，梦里就是你去西院假山寻猫，然后听到像是陈姨娘的声音提到了扳指，你不知道，就是那枚扳指，现在弄出了不少风波。”

    二人聊了许久，才把一些事串联起来……

    此刻，桑榆看着铜镜里倒影着的香儿身影，沉默许久。

    就在香儿伸手摸向首饰盒子里的一支簪子时，桑榆忽地开口：“香儿，我自己来吧。”

    香儿指尖顿了顿，应了声“是”才收回手，她轻声道：“小姐今日着天青色罗裙，配那支坠着墨玉的银簪会更好看。”

    “是吗？”桑榆娇娇地一笑，内心想的是——看来仿造的簪子便是那支了。

    桑榆忽然指了指门外的郁金香，道：“香儿，去帮我摘几朵郁金香进来吧。”

    香儿眼中闪过疑惑，却未反问，福了福身子往门外走去。

    桑榆伸手将那支墨玉银簪拿起来，仔细观察了片刻，。

    但见簪子顶端有细微的裂纹，她隔着帕子扭了扭，顶端竟能拆开，里头放着黑色的粉末，她倒出一点凑近闻，这是一股极淡的香味，她这才恍然大悟——

    竟是“暮生引”！

    暮生引别称“日暮往生”，这种毒药从前她在南疆有所耳闻。听当地疆医描述，但凡沾到此毒之人，毒药便会顺着他经脉流转，人慢慢变得嗜睡直至昏迷，在第七日的日落之时，静静地死在睡梦里，死亡的状态完全看不出是中毒，医者诊察也只会说这是弱疾之症。

    桑榆眉头紧皱，想到那晚书信的事。

    看来陈姨娘和香儿是想先让秦岚疑她、困她，再让她在孤立无援之下，被这种毒，悄无声息地弄死了啊……

    此计虽险，但事成之后却难寻踪迹！

    桑榆看着手里的簪子眼波微转，突然冷笑：“那我岂不是应该以其人之道还治其人之身？”

    她将粉末洒入一杯子里，倒了两杯茶，再将簪子藏匿于手中，坐在桌子旁边，静静地看着外面的香儿。

    此时，梧桐阁里——坐在书案后的秦岚，眼中满是厉色，面前是铺章恒府尹送过来的卷宗……

    香儿把花放到一个小盘子里，便往卧房走，她轻轻放下盘子，正要开口说话。

    桑榆微笑着招呼道：“香儿来坐下，有件事我要拜托你。”

    香儿放下盘子笑道：“小姐，我站着便好，您有什么尽管吩咐。”

    桑榆站起身走到她身边，轻轻牵起她的手把她拉到椅子上坐下，将一杯茶递到她面前道：“香儿，你跟了我多少年了？”

    香儿一副诚惶诚恐的模样道：“小姐，奴婢不渴，奴婢跟着您有十年了，十年前您将奴婢从京城西街的乞丐窝里带了回来，奴婢感激不尽……”

    桑榆沉默地看着香儿，手却是未收回来。

    香儿愣神片刻，眼中似有一闪而过的疑惑，她拿过杯子闻了闻，抿了一小口。

    暮生引入水，无色无味，香儿必然闻不出来……

    见香儿将茶喝了下去，桑榆便缓缓站起身，抬手将一个东西插到了她头上。

    “小姐这是？”香儿瞪大眼奇怪道。

    桑榆打量着香儿，轻声道：“香儿，这些年你做事稳妥，合我心意，今年你也十七了，到了可以嫁人的年纪，我想了许久该送你些什么，瞧着那支墨玉簪子，特别适合你。果然啊，很适合呢！”

    此刻，桑榆嘴角牵起一抹笑，可眼中却毫无笑意，表情不像祝福贴身丫鬟出嫁的主人，却像自地狱来人间勾魂的恶鬼……

    香儿想起刚刚那一阵刺痛，和那句“墨玉簪子”，震惊不已。

    她颤巍巍地抬起手摸向那簪子，连声音都带着点颤意：“小姐，为……为何突然提到我嫁人的事？我……我还想跟着小姐做事，不想嫁人的。”

    “可我看你不仅不懂得感恩，甚至是不喜欢我啊，不然怎么会弄药给我……？”桑榆眼中怒意渐生，口里无声地说了三个字“暮、生、引。”

    香儿脸上满是震惊，站起身往后踉跄了两步：“您……您怎么知道？”

    桑榆走到门外，指着外面一处空地厉声道：“过来跪下！”

    兰儿和桂儿正拿着早膳走过来，见气氛奇怪，兰儿连忙问道：“小姐，发生何事了！”

    桑榆举目四周，却未见到梁浅和魏文，她心中忽然觉得不对劲起来，冷声问兰儿和桂儿：“梁浅和魏文去哪儿了？”

    “小姐，一早王管家过来，说老爷找他们俩，他们便过去了……小姐，这是怎么了……”兰儿紧张道。

    王管家？

    糟了！前几日才跟秦岚说了不用再派新护卫过来，现在院子里梁浅和魏文都不在……

    这难道是什么连环计不成？

    桑榆立马转身死死盯着香儿的动作。

    香儿低着头，伸手将头上的簪子摘了下来放到手里，这才发现，簪子根本就不是那支墨玉簪，而是另一支银簪！

    她沉着脸松开手，簪子掉在了地上，慢慢站起来往门外走。

    待走到桑榆身侧，她忽然抬起右手，但见手里竟亮出一柄短刀，刀上占着乳白色液体，猛地就要扎到桑榆身上。

    桑榆立马往后躲，香儿却是身法灵巧，踮起脚尖就要冲过来！

    “哐当”一声，兰儿和桂儿扔下手里的东西，匆匆跑过来，大喊：“小姐！小心啊！”

    香儿面色阴沉，高高举起短刀，一下又一下地刺过来，桑榆左闪右避，连连后退，眼角瞥见身后有个廊柱，她连忙往另一侧躲去，香儿趁此间隙身法微变迅速袭来。

    桑榆脚尖发力，正想试试这段时间练的轻功，突然，身子被人用力往右侧推开，她抬眼看去，竟是桂儿冲了过来把她撞开了。

    听得“哇”的一声，桂儿的脸瞬间便被香儿的刀划伤！

    “桂儿！”桑榆眼中闪过一丝狠意，她冲入房里，径直奔往窗边，拔出剑便是往后一刺。

    香儿立马往后一退，冷笑了一声又猛地冲了过来。

    屋内空间狭窄、杂物众多，桑榆的剑不时便会划到帘子、桌子。

    只是她没想到香儿身手竟然这么好……

    桑榆一边舞剑一边往门外探，香儿死死盯着她，像是知晓桑榆想要做什么，手中动作不断，让她几乎寸步难行。

    突然，香儿抬脚狠狠踹了过来，桑榆也瞬间将剑刺入她的肩上，桑榆被踹中了肚子，往门外摔了出去。

    兰儿原本正扶着晕倒在一旁的桂儿，见状立马冲了过来抱住桑榆，边哭边道：“小姐，怎么办呀！出去叫人的齐妈妈几个人还没回来……”

    香儿捂着肩膀又冲了过来，桑榆大喊：“兰儿快走开！”

    兰儿摇了摇头，张开双臂挡在桑榆面前，看向香儿，带着哭腔道：“香儿，小姐将你从乞丐窝里带回来，一直都对你很好，你为何要如此恩将仇报啊！”

    香儿抬起刀的手顿了顿，片刻后只小声道：“我必须要这么做，不然曦姐……”，她止住了话头，将短刀直直刺了过来。

    桑榆用力推开兰儿，抬剑往香儿肚子方向刺去，却见香儿突然脸色变得铁青，头像是被什么东西，砸歪了！

    “小姐！”一个低沉的女子嗓音传来。

    桑榆侧首看去，竟是陶儿！

    陶儿三步并作两步，冲过来一拳便砸向香儿肚子，接着

    右手一记手刃狠狠劈中香儿的脖子，左手则紧紧抓住香儿那只拿着刀的手腕往后一掰，香儿的手腕瞬间扭曲，刀“哐当”一声掉落在地。

    香儿却仍不死心，一掌劈开陶儿抓着她的手，退到几步之外，喘着粗气死死盯着陶儿。

    秦岚带着一行人正往暖阁走来，远远听得这边打斗，眼中闪过一丝疑惑和警惕。

    梁浅和魏文急急飞奔过去，香儿见状立马往院子里奔走，正要踮脚跃上老榆树，再跳到墙外。

    梁浅甩出几枚石子，击中香儿的脚腕，香儿吃痛地喊了一声，可脚步仍不停，魏文运起轻功跃至她身后，举起软剑便往她身下扎了过去。

    秦岚这边抬了抬手，身后的两名护卫便立刻轻身飞向香儿身侧，一人手里握着剑往香儿肩膀上刺入。

    两把剑，一前一后刺穿香儿肩膀、大腿，她这才闷哼一声，脱了力。

    片刻后香儿手腕被绑着按在地上跪倒，肩和腿上鲜血汩汩流出。

    桑榆见秦岚来了，手里还拿着一卷卷轴，她神色微变，带着委屈哭腔喊道：“爹爹！香儿想投毒害我！桂儿被弄伤了！”

    “投毒？榆儿，你怎么样？”秦岚转头吩咐道，“去叫莫医官！”

    桑榆一边啜泣，一边把桂儿发现香儿联合陈姨娘、弄假簪子害人之事和秦岚一一道出。

    桂儿此时躺在门外的青石上，陷入昏迷。

    陶儿不知何时已离开了院落，无影无踪。

    秦岚眼中难掩怒意，“去，把陈姨娘带过来！”

    仆从领命匆匆跑开。

    桑榆让兰儿进屋里把墨玉簪子用细绢包了起来，递到秦岚手里，秦岚隔着绢布扭了扭，发现确实能拧开，他抬眸看着香儿，目光带着沉沉威压。

    香儿低着头，额间都是汗，她的手被绑着，肩膀在冒着血，此刻正微微颤抖着。

    桑榆让人取了两张椅子，和秦岚坐定在走廊上，看着下方跪着的香儿。

    感觉肚子被踹中的地方仍隐隐作痛，桑榆轻轻摸了摸，估计是香儿踹得太用力了，她看着下方跪倒的香儿，面上满是冷意。

    不一会儿，陈姨娘哭哭啼啼地被架着过来了，她看到跪着的香儿，立马反应过来，大喊道：“老爷！这是何意啊？”

    她抹着泪跪在香儿身侧。

    秦岚指着陈姨娘厉声道：“陈姨娘，说！为何要害榆儿！”

    王管家这时也走到秦岚身后，桑榆眼角余光瞧着他，但见他给陈姨娘使了个眼色，还比了个“三”的手势，不知何意。

    “老爷，我不明白您的意思……”陈姨娘一副无辜委屈之状。

    秦岚翻开簪子，忽然指着香儿道：“兰儿，搜她的身。”

    兰儿听得喊自己，满脸惊恐，连忙应了声“是”，急急走到香儿身旁，探了探她身子，片刻后从她身上摸出了另一支墨玉簪子。

    “舜生，拿着这个去京城里的首饰铺子查查。”秦岚摆了摆手。

    一旁的舜生立马会意，拱手一拜便往外走。

    闻言陈姨娘身子颤了颤，虚虚扶着地面才跪稳。

    秦岚抬了抬眼，站在香儿左右的护卫便一把抓住香儿的手往外掰，香儿瞬间脸色苍白，但仍是死死咬着下唇不说话。

    秦岚示意再用力，护卫便加重力度，香儿的手腕几乎要扭曲，疼得龇牙咧嘴，鲜血已染满了衣襟。

    身旁的陈姨娘低着头，却是盯着一旁的香儿，眼中满是心疼，她袖子里的手死死攥着，额头的细汗也止不住地冒。

    不一会儿，莫淇晚来了，他瞧着现场一阵肃杀，默默走到秦岚身前道：“秦大人。”

    “莫医官，你来瞧瞧，这是什么东西。”秦岚说着，将手里那带毒的银簪递给莫淇晚。

    莫淇晚将药箱放下打开，从里面取出一张纸，将簪子里的药粉倒到纸上，银针挑了些凑到鼻子闻了闻。

    却见他神色微变，眼睛扫了扫坐在旁边的桑榆，小心翼翼地裹好那张纸，这才和秦岚道：“秦大人，这是来自南疆的名为‘暮生引’之毒，中此毒之人，七日内会呈现弱症之状，在第七日日落之时便在睡梦中死去，无其他明显症状。”

    秦岚闻言，啪”地一声拍凳而起，怒道：“将她们带到我院子里，除了榆儿和护卫，其他人都在这里等着。”

    他经过王管家身侧的时候，眸子暗了下来，道：“王管家，你也跟上。”