她翻遍脑海里所有沪上千金、名门闺秀的面孔，都找不到对应的身份。

    ——她绝不是任何一家世家长辈悉心培养的大小姐。

    思绪飞速流转，过往的片段骤然闪过脑海。

    上次钟旭反常失态、心神不宁，是在金豪酒店，对着一个酒店员工。

    电光火石之间，陈萱终于彻底认了出来。

    ——是她！那个金豪酒店的普通员工！

    一瞬间，嫉妒、不甘、轻蔑交织在一起，狠狠灼烧着她的心脏，让她脸色瞬间暗沉、难看至极。

    一个区区酒店打工的普通人，凭什么身着华贵礼服、佩戴价值不菲的古董珠宝，堂而皇之地出现在这般顶级规格的认亲宴上？

    ——肯定是钟旭带她进来的！

    她心底满是失衡与鄙夷，只觉得这般底层出身的人，根本不配踏入这片圈层，不配站在如此光鲜的场合，更不配让钟旭这般失态惦记。

    正与人寒暄的陈豪，追着贝雪栀的身影，也注意到了钟旭刻意的靠近，以及周遭男人打量窥探的轻薄目光。

    他看似神色未变、从容应对身前长辈，眼底却染上一层极淡的冷冽醋意。

    陈豪面上笑意不变，维持着待客的得体从容，唇齿微动，对着耳麦低声利落地下达指令：“小伍，九点钟方向，跟上贝雪栀，不远不近全程护着。”

    耳机里立刻传来沉稳应答：“收到。”

    下一秒，一道不起眼的身影混入人群，不远不近地跟在贝雪栀身后，低调随行，全程守护。

    贝雪栀独自走到宴会厅靠窗的僻静角落，避开了满堂喧嚣与人声拉扯。

    不远处的贵妇闲谈声，清晰地传入耳中。

    刘莉娜正被一众太太围在中间，脸上挂着温婉得体的笑意，语气谦和的炫耀：“萱萱那几幅画挂在厅里，也算添点雅致氛围。这孩子从小就喜欢画画，我也没刻意管束督促，都是她自己私下默默上心、坚持练习。”

    身侧的梁太太十分捧场：“我刚刚特意细看了，画功扎实、意境出众，这孩子是真的有艺术天分，难能可贵。”

    刘莉娜唇角笑意更柔：“不过是她自己瞎画消遣罢了，哪里谈得上天分。”

    她说着，特意侧头看向一旁静坐的沈静秋，姿态放得谦和有礼：“沈太太深耕艺术鉴赏多年，眼界最是独到，若是看着画作有半点不足，只管多多指点她两句。小姑娘年纪轻，自己闷头摸索，最容易走偏路子。”

    这番话极其高明。

    既不动声色抬高了陈萱潜心学艺、温婉上进的人设，又没有强行绑架沈静秋夸赞，更不会让在场众人觉得她刻意邀功、急于抬高女儿身价，进退有度、滴水不漏。

    沈静秋神色从容淡然，端坐原位，自带圈层顶层的端庄气场：“如今的年轻人，能沉下心深耕一门爱好、耐得住寂寞、稳得住性子，本身就是最难得的品性。有这份心性在，未来自然会走出属于自己的路。”

    她全程不评画、不夸技，只赞心性，四两拨千斤，完美避开了褒贬陷阱、人情圈套以及是非博弈。

    梁太太连忙顺势附和：“说得没错！现在浮躁的年轻人太多，能静下心做事的寥寥无几，萱萱这孩子是真的争气。”

    话音一转，梁太太看向刘莉娜，笑意真挚：“你也真是好福气，女儿乖巧上进、多才多艺，找回的陈豪也沉稳优秀。这些年在外吃了那么多苦，还能自主考上大学，实属不易。”

    提及陈豪，刘莉娜的语气下意识压低，眼底掠过一丝不易察觉的轻视与算计，嘴上却依旧温和得体：“是啊，这孩子这些年确实在外受苦了。虽说顺利考上了大学，到底是耽误了多年根基，眼界、人脉、圈层底蕴，方方面面都欠缺太多。不过没关系，人能平安回来就好，往后的一切，都能慢慢补齐。”

    几句话，轻描淡写便将陈豪所有的坚韧、努力、风骨尽数抹去，悄悄给她贴上了“根基浅薄、底蕴不足、难登大雅”的标签。

    沈静秋静静听着，端起手边温水浅酌一口，眸光淡淡望向窗外璀璨夜景，神色平静，不接话、不附和、不拆穿，将所有暗流与算计尽收眼底。

    刘莉娜那几句看似公允，实则暗含贬低的话，一字不落地落进贝雪栀耳中。

    她知道，这场顶级名利场，繁华表象之下的，有层层算计，有人性的明暗参差。

    但是，说别人可以，说陈豪——就不行。

    贝雪栀眸光微定，抬步径直朝着主桌贵妇聚集的方向走去。

    沈静秋抬眼的瞬间，看清贝雪栀的脸，眸色猛地一震。

    熟悉的眉眼、相似的气韵，隔着遥遥岁月轰然重叠。

    沈静秋下意识张了张嘴，眼底瞬间翻涌着难以掩饰的激动，胸腔微微起伏，连搭在膝上的指尖，都控制不住地轻轻发颤。

    她压着心底汹涌的情绪，带着一丝不易察觉的哽咽与急切：“小姑娘，你……过来。”

    此刻的贝雪栀，心思全落在即将对峙的局面上，并未留意沈静秋骤然失态的神情。

    骤然听见耳边的呼唤，她心底微顿。

    ——正发愁怎么和她们搭讪。

    ——当真应了那句老话，想东风，东风便至。

    沈静秋是全场最有分量的长辈，此刻主动唤她，恰好给了她上前立足、打破局面的契机。

    贝雪栀压下眼底的冷意，顺势调转脚步，乖巧绕道走到沈静秋身侧站定。

    就在她靠近的瞬间，她看见刘莉娜眼底飞快掠过一抹清晰的惊讶。

    贝雪栀心思敏锐，瞬间捕捉到这一丝异样。

    ——刘莉娜知道我是谁？

    她与刘莉娜上次汽车发布会，全程零接触，刘莉娜绝无可能凭一面之缘记住她的模样。

    方才那一眼的熟稔与试探，唯有一个解释——刘莉娜早已悄悄调查过陈豪的过往、人脉、连同她这个普通的未婚妻，也一并查得清清楚楚。

    她看着刘莉娜，眼神中带着一股骤然沉下来的气场。

    刘莉娜被贝雪栀沉静锐利的目光看得心头一慌。

    她原本以为，贝雪栀只是一个跟着陈豪沾光、运气极好的普通女孩，没见过顶层场面，不懂圈层博弈，性子多半温顺怯懦、易于拿捏。

    可此刻对视的瞬间，她才骤然察觉，这个女孩眼底的沉静、通透、威压，根本不像这个年纪该有的模样。

    ——从容不迫，洞若观火，静静一眼，便仿佛能看穿人心底所有的算计与阴暗。

    是她低估了这个看似柔软的小姑娘。

    不过一瞬的慌乱，刘莉娜迅速收敛所有心绪，稳住神色，重新端起温婉得体的长辈姿态。

    她目光自上而下，从容打量了贝雪栀一番，唇角挂着无懈可击的客套笑意：“不知道这位是哪家的千金？瞧着眼生得很，从前在圈子里未曾见过。”